此刻，帝部，一輛外表樸素的轎車停在宋子寧面前。
他現在無論實權還是個人戰力，都是不折不扣的元帥級別，出行自也是相當隆重。哪怕是在帝都，前后也都各有一輛裝甲越野車，一者開道，二者護衛，配備的警衛人員標準是十人。
這十名警衛其實不是為了克敵，他們再怎么厲害也比不過身為神將的元帥。他們的職責，僅僅是在關鍵時刻替元帥擋槍，爭取那么一瞬間的時機。
車隊徐徐離開軍部，按照宋子寧的吩咐，向帝都城郊駛去，進入一片風景優雅的院落區。這里一個個獨立小院落次第排開，緊湊而不擁擠，布景清幽淡雅，實是一個好去處。
整片區域十分清靜，街道上都看不到多少行人車輛，出入口處都設有關卡崗哨，且是由軍部憲兵把守。
宋子寧的車隊自是暢行無阻，一路駛到一座小院前，副官看了看門牌號，道：“67號，就是這里了，大人。”
“你們在這里等著吧。”吩咐之后，宋子寧就下了車，推門而入。
院子雖然不大，但也分前后兩進，宋子寧徑自穿過中堂，來到后院。魏破天站在魚池旁，抓了一把魚食撒向水面，一副百無聊賴的樣子。
宋子寧站在他身后，魏破天全無所覺，用左手有些笨拙地又抓了把魚食，拋進水塘。
看了片刻，宋子寧方道：“魏將軍，過得很寫意啊！”
魏破天根本沒有察覺宋子寧的到來，吃了一驚，一個閃身，回頭見是宋子寧，方拍胸道：“嚇死老子了，你現在怎么也喜歡搞這一套……”
他話未說完，忽聽啪的一聲，臉上已經挨了一記響亮耳光！這記耳光抽得極重，他的千重山根本來不及反應，就被打得頭暈眼花、
“你干什么？”魏破天又驚又怒，半張臉高高腫起。
宋子寧一臉冰寒，喝道：“我還有心思陪你玩什么花樣？！千夜走了，你倒是在這里活得自在！”
魏破天大吃一驚，“走？”他隨即意識到了什么，顫聲道：“什么！？千夜走了？這怎么可能？”
這里是帝國醫學院專屬的養傷區域，魏破天新接上的左臂，還要休養觀察，所以住到了這里。只不過清靜是清靜了，卻無法看到第一時間的戰報，黑日山谷最終一戰又被刻意抹去，無人傳揚，是以魏破天到現在還不知道千夜的消息。
宋子寧轉念之間就想明白了這些，知道魏破天不是在作偽。可是他胸中怒氣卻是不減反增，大袖一揮，院中景物變幻，已在他領域之下，再也不用擔心聲音外泄。
布好領域，宋子寧方咬牙道：“不是你這個王八蛋去找千夜，千夜怎么會回來出戰？現在他在黑日山谷與夜瞳同歸于盡，這個結果，你滿意了！？”
魏破天如遭雷擊，呆在當場，只是道：“與她同歸于盡？這，怎么會這樣。我只是想讓千夜擋住她而已。”
宋子寧氣得雙眼通紅，吼道：“這事后面有多少暗手，你他媽的又知道什么？成事不足敗事有余的蠢貨！你把千夜推上戰場，讓他怎么做人，這就是把他和夜瞳逼上絕路！老子為了千夜，是做過不少對不起夜瞳的事，所以就算死在她手上，我也心甘情愿。我醒過來那么多次，有要去找千夜回來嗎？君度差點死在夜瞳手上，有去叫千夜嗎？我們都沒有開口，需要你這蠢貨自作聰明，跑來橫插一腳？！你斷個手就那么重要！”
宋子寧說到恨處，忽然伸手從魏破天腰間拔出長劍，喝道：“你當日斷了一臂跑去墉陸，千夜看你斷臂之痛，必然不會坐視。你既然是靠一只斷臂把他激回來的，那我就讓你永遠都沒這條手臂！！”
話音未落，宋子寧手起劍落，一劍對著魏破天左臂斬去！
魏破天臉若死灰，不閃不避。
宋子寧劍落如電，劍鋒入肉三分時，卻驟然停住，指著魏破天鼻子罵道：“你他娘的倒是躲啊！”
魏破天道：“你說得對，若不是我斷了一手，千夜還不見得會回來。他是為了我回來的，是我害了他。你砍吧！”
宋子寧手在顫抖，劍鋒割破血肉，血流如注。他猛地頓足，長劍一收，道：“千夜為了你這蠢貨丟了性命，斷你一手反而是便宜了你。這里也有我的原因。等我了解一切恩怨，會再來找你。到時候先取你狗命，我再去和千夜聚首！”
魏破天一言不發，忽然伸手握住劍鋒，用力一扳，就扳下一段劍鋒。他不管手上血流如注，掉轉劍鋒，直接向自己心口插去。
“你干什么？”宋子寧一驚，出手如電，一把抓住魏破天手腕。
魏破天連掙幾下，都掙不脫，道：“是我對不起千夜，我這就去見他，跟他磕頭道歉！”
宋子寧盯著魏破天，半響之后才恨恨地道：“你這個蠢貨，就算去見了他，多半也只是讓千夜更生氣而已。既然你這么想死，那就在死前替我去辦幾件事，到時候也算沒白死。”
“老子欠的是千夜，可不欠你什么！”魏破天對宋子寧還是沒什么好感。
宋子寧道：“千夜剛走，就已經有人惦記上他的基業了。”
魏破天大怒，喝道：“是誰這么大膽？老子去滅了他！”
“滅？你拿什么滅？”宋子寧冷笑，“對方可是天王！”
“天王又怎樣？大不了就是一死！”
“就說你是蠢貨！你這么死了，又有什么用？就是讓你自己撈點為了兄弟的好名聲？”
魏破天終于冷靜下來，道：“那你說該怎么辦？”
宋子寧道：“我聽說你魏家養了不少死士，去調一千來，送往墉陸，然后和那邊的卡蘿爾聯系。我稍后會給他們命令的。”
魏破天道：“這些死士不懼犧牲，但要死得值得。”
宋子寧冷道：“他們都是些生面孔，事后容易撇清手尾。你只要把人送過去，然后將如何給他們下令的方法告訴我就行了。”
“不需要我去嗎？”
“你去干什么？告訴全天下人這件事是你干的嗎？”
“那我要干什么。”
“呆在這，養傷。”
魏破天自知謀略遠不及宋子寧，于是取出一塊令牌，道：“這是我魏家的秘令，以它就可以調動死士。”然后將幾處原力法陣激活的要點一一詳述。
宋子寧接過令牌，就離開了小院。
在無盡的虛空深處，虛無的黑暗盡頭，忽然有個隱約聲音響起：“千夜，千夜……”
呼喚聲在虛空中回蕩著，不知傳了多遠。
黑暗之中，一個意識動了動，徐徐醒來。他側耳傾聽，聽著遠方傳來的呼喚，又不知過了多久，才萌生了第一個意念：“好黑……”
于是他睜開雙眼，眼前并不是無盡的黑暗，而是隱約有些光點在飄浮著。只是他還很遲鈍，看不出光點的距離遠近，更看不出它們是什么。
但是那一聲聲呼喚，卻是更清晰了。
他于是有了第二個意識：“我是千夜……”
如同大夢醒來，他眼前漸漸清晰，看到的是無盡虛空，但虛空中并非什么都沒有，而是飄浮著許多奇奇怪怪的東西。有的是一座山峰，有的則是一艘超乎想象的巨大骸骨，還有些象是某些機械城堡的殘骸，破損面上伸出許多扭曲的鋼梁，就象是被某個巨人生生從中間撕開的一樣。
千夜想要湊近去看看，這座殘骸甚至比一座山還要大，英靈殿在它面前就如同螞蟻。如果它是完整的，豈不是能夠裝下小半個帝國的人口？
這個想法一生，千夜就騰空而起，向著殘骸飛去。他低頭一看，看到的還是虛空，這才發現自己根本就沒有實體。
他再抬頭，發現殘骸正在遠去，雙方的距離拉得更遠了。那座殘骸，以及空中山峰、巨巖和骸骨都在動著，真實速度想必快得難以想象，他怎么追得上？
猶豫了一下，千夜放棄了迎頭飛過去的想法。他本能地感覺，萬一被撞上，恐怕后果不是那么美妙。
千夜望向呼喚傳來的方向，向那邊飛了過去。呼喚給他的感覺十分熟悉，那種熟悉與生俱來。
只是在虛空中不知飛了多久，也沒有看到呼喚的源頭，甚至千夜不知道自己究竟動了沒有。這片虛空中，實在沒有可靠的參照物。
他只有努力飛行。
飛著飛著，就在沒有實體的意志也感覺到一絲疲倦時，千夜忽然看到了一雙暗金色的巨大眼瞳，正緩緩睜開。那雙眼睛只是看了千夜一眼，千夜就是一陣天旋地轉。當他好不容易恢復意識時，才發現眼前景象完全變了。
在他面前，出現了一條巨河，河水奔流，不知從何而來，不知向何而去。而呼喚聲，就來自長河的上游。
千夜意念一動，便向長河上游飛去。
這一次，他終于知道自己在飛了。長河漸漸變窄，河水變成紅色，紅色漸深，然后開始透出金色，轉眼之間，千夜眼前的長河里面流淌的就全是金色光波，而長河本身也變得只有溪流大小。
呼喚聲變得更清楚了，就是來自長河的源頭。
千夜忽然知道自己看到的是什么了，這是鮮血長河！
榮耀侯爵瑪歌坐在院子里的遮陽傘下喝著下午茶，滿目芬芳和樹葉間撒下的淡淡陽光并沒有給他帶來好心情。
這里是他自己的氏族領地，位于烽火大陸上，雖然地方小，又和人族擠在一起，但是他開立自己家名的開端。
瑪歌是最后一批從黑日山谷輪換出來的上位強者，他早就憋屈了好幾天，回到永夜后，意外發現那絕峰一戰居然沒有出現在任何戰報上，不由感覺更憋屈了。
他經人提點，才看懂戰報上的意思，也就是說那場大戰正在核查，目前通過核查并完成記功的大約一半，另一半仍在審查中。
瑪歌恰好是正在被審查的那一半，他當中是有過被俘，也無話可說。他不想待在暮光大陸上干等，直接報了傷假返回自己的領地。
忽然瑪歌感覺周圍環境有點不對勁，抬起頭環視四方，看見花園入口處出現兩個魔裔的身影。
瑪歌認出來人，大吃一驚，站了起來，狐疑地道：“安文殿下，艾登閣下？！”隨即他臉色陡變，尖叫道：“艾登你這是干什么！”
艾登手中一柄長槍的槍口赫然正黑洞洞地指著他，瑪歌很清楚艾登的特長能力，雖然比他位階高一級，可完全沒有把握能毫發無傷地脫身。
艾登平靜道：“抱歉，瑪歌閣下，我這是執行公務，請您跟我走。”
瑪歌怒道：“要負責，我也應該是對暮光大陸負責 ！議會這是什么意思？！”
仗打得多了，上位強者被俘的情況很少，但也不是完全沒有，換俘和贖金不能拿到臺面上來講，但都有各種操作。
至于投靠嘛，陣營之間肯定不行，但是有中立傭軍參戰的時候，就相當混亂。一旦發生了，永夜議會的默契就是各族自己解決內部事務，再將結果拿到會議上通報一下。
瑪歌在黑日山谷停戰后，就嗅到點不好的感覺，但也沒有太過擔心，只是做好心理準備可能會很快又被扔去戰場。不想還沒等來血族的懲罰，議會竟然直接插手了！
艾登卻不和他多話，悍然扣下扳機。
瑪歌毛發倒豎，血氣瞬間進入沸騰狀態，也顧不上這么做會有極大損傷，身形化作一道虛影就要遁走。一時間他的速度竟然比原力彈的速度更快！
然而他尚未完全竄出花園范圍，就一頭撞上一堵無形的墻，面前影影幢幢出現一縷縷黑氣。安文不知道何時出現在他附近，張開的領域如同捕捉小蟲的網兜，將瑪歌籠罩進去。
生死關頭，瑪歌出手如電，吸血匕首破空發出狂風過境般的嗚嗚嘯聲，就要在面前這堵魔氣高墻上劃出一條逃生的道路。
但是“噗”的一聲輕響，艾登的原力彈洞穿瑪歌后背，還不等他發出痛嗥。安文的領域突然撤去，人也從原地消失，不知從何處飛來大團陰影，將瑪歌吞了進去。
這時，整座血族城堡都陷入混亂中，大批議會部隊涌了進來，開始了一場無差別殺戮，他們每個都是爵位以上強者，只需一槍或者一劍，就能收割一條生命。
在城堡領地邊緣，幾艘運輸艦在盤旋下落，空中游弋著護航的戰艦。地面上已有一批被卸下的材料，工匠們在緊張忙碌、忙若無人地架設著大型設施。
而吞沒了瑪歌的那團陰影，是從其中一門原力炮模樣的裝置中發射出來。那團陰影將瑪歌包住后，凝而不散，就那樣豎立在地面上。
只有高階魔裔貴族，能夠看清魔氣內部正在進行一場精密的切割，血侯爵先是被分解成一團團組織，然后每一團組織進而被分解成血氣，血氣又被轉化成純然的黑暗原力。
最后瑪歌成為一枚血核，以及一大團血氣和黑暗原力各半的精華。
在這個過程中，一名魔裔老者站在旁邊，手持羊皮紙，認真嚴肅、一絲不茍地記錄著各項數據。
這時安文轉頭對身后親衛隊中的一人，道：“閣下看過現場，就可以先回去了。您這么跑出來，陛下會擔心的。”
那人身材高大，穿著軍裝制服顯得十分英武，正是普瑞特蒂克。
普瑞特蒂克看著魔裔老者驅散魔氣，然后將血核收入容器，不由摸了摸下巴道：“你們的原生物質解析法，越來越精確了。”
魔裔老者點點頭，躬身道：“黑暗即榮光。感謝閣下您的夸獎，這是目前研究院最頂尖的解析方法，誤差值控制在半個力量單位內，并且能夠包括現有所有力量譜系，哦，當然，我們對于虛空原力的把控還不足。”
普瑞特蒂克搖頭道：“可是，我覺得，我們親愛的陛下看到以后，恐怕不會愿意把那個人拿來這么分析一下。”
魔裔老者顯然是知道內幕的人，隨意地道：“如果只是需要對照值的話，增加黎明系兩省之地的取樣就可以了，我們昨晚剛把計算結果提交給安文殿下。其實這樣也挺好，我們遲早要把那些污染黑暗之源的小蟲子全部清理掉的，早一天晚一天關系不大。”
普瑞特蒂克和安文對望了一眼，兩人都沒說話。他們兩個都是觀察人員，決策和實施另有大君和親王負責，這種場合下，尤其是在研究院的資深巫師面前，他們身份再高，說話都十分謹慎。
這時，有一名戰士向這邊走來，站定行禮之后，道：“各位大人，城堡后面有食欄，里面也包括人族。”
魔裔老者揮揮手道：“不用特別挑出去，黎明系的食材不影響整體數據。”
戰士領命轉身，普瑞特蒂克突然道：“等等，我也去看一看，我還沒見過人族平民。”
過了一會兒，普瑞特蒂克回來了，安文立刻拖著他返航。
普瑞特蒂克這次沒有再拖延，只是在浮空艦升空時候，一直望著舷窗外，片刻后，不解地道：“那位元帥閣下的同類們，和他真的不是兩個物種么？”
安文覺得有很多話要說，又覺得無話可說。
普瑞特蒂克由于身份特殊，受到魔裔嚴密保護，就連其他黑暗種族的上層貴族都沒有很多人知道他的存在。他平時很少離開魔裔傳統領地，外出歷練也是去一些特殊區域，尤其要遠離黎明屬性強的大陸，這方面的認知缺乏并不奇怪。
況且，什么叫同類？血統還是力量？
而地面上，艾登正站在一個制高點處，持槍靜立。
在他腳下，原本屬于血族的一片氏族領地，正在迅速被夷為平地。所有的一切都在消失，生物、城堡、自然地形，被那些古怪機器噴吐出來的物質分解為空氣，再化作一組組數據，出現在研究員們的記錄本上。
等到整塊領地徹底變成一片干干凈凈的平地后，運輸艦們卸下的堆得像小山一樣高的器材被流水般運過去，然后組合成一個金屬、石頭、以及一些叫不出名稱材料造成的龐然怪物。
巨大的陰影盤踞在大地上。
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