一頓豐盛的宴席,卻有許多人愣是吃不出滋味。
有人滿嘴苦澀,比如烏文叻公主;有人已經呷了一肚子醋,渾身都冒著酸味,比如妍郡主和多位一向自詡清高的貴女;有人心里忐忑不安,比如那幾位之前跟著烏文叻笑話書瑤請求去御花園表演的貴女的父兄。
不過,這種宴席也沒有人敢敞開肚子吃喝,尤其是女子,生怕吃喝多了需要離席去茅房,這可是皇上皇后坐在上面的宮宴御席呢。
整個宴席期間,除了烏達邦大王子和永平侯爺書杰前后腳離開了一陣,就沒有人起身過。
宴席接近尾聲的時候,烏邦達大王子捧著一張紙走到大殿中央給皇上行了個大禮:“皇帝陛下,烏文叻年幼不懂事,還請皇帝陛下看在父王的面子上原諒烏文叻的輕狂,吞武里愿意將每年進貢的象牙、香米、風磨銅的數量增加一倍。另外,我們的西北邊城拉都將免費賃給大周雍親王爺的西南軍五十年。此為烏邦達代表父王簽下的補充契約書,敬請皇帝陛下收下。
烏文叻大驚,她不懂軍事,但是她聽母后同緬甸國王派來的人談論過邊境的一些城市,說那拉都對緬甸的作戰非常重要。緬甸國王一直在試圖讓母后爭取將拉都作為她嫁給緬甸三王子的嫁妝。
可是,她雖然不是多聰明,但也不傻,知道烏邦達這么做也是為了讓大周皇帝放過她。她不敢出言,因為她真的怕皇帝堅持留下自己做舞娘。
烏文叻一心想讓自己的弟弟繼承王位,也是為了自己將來有依靠,可是現在眼見這個她平日里不待見的大王兄為了她,冒著被父王處罰的風險與大周簽了那補充契約,她突然有些覺得自己的母后和同胞弟弟一心想讓自己嫁去緬甸以換取他們的利益,是不是真的是對她好,為她著想?實際上她并不是很愿意離開吞武里王朝的。
大福子公公接了烏邦達簽的契約呈上去給皇上,皇上仔細看了,爽快地笑道:“大王子客氣了。朕怎么會跟一個小姑娘計較?吞武里多進貢的這些貢品,既是心意,朕也不推脫了,大周也會相應地為吞武里提供一些絲綢、茶葉、瓷器等物品。”他主要就是想多要些風磨銅,用于造火槍彈。
烏邦達恭敬道:“謝大周皇帝陛下。”
皇上繼續笑道:“至于拉都城,雍親王派將士、及開墾荒地或經商的大周子民進駐后,會同吞武里的其它城一樣貢稅,大周將士絕不會驚擾留在拉都城的吞武里百姓,反而會保護他們。這點還請你父王,盡管放心就是。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”。烏邦達一顆心落到了肚子里。書杰剛才承諾他的。這會兒皇帝都親口應承了,他同父王有了交代,父王也一定會贊許的。
說是說增加了一倍貢品,實際上多出的那部分等于就是與大周互換特產。而那拉都城。和談時雍親王有提出過,父王主倒不擔心皇帝和雍親王言而無信,只是拉都城是王后娘家家族的發源地,牽涉到他們的稅賦利益,他們就是以此為理由堅決反對。
烏邦達自己的兩位母舅其實是很贊同與大周交好,允許大周將士進駐拉都城的。因為他們都看得出王后及其娘家家族一心討好緬甸的原因。緬甸王室貪婪卑鄙,權衡之下,烏邦達的外家都支持他與大周聯盟。
烏邦達仁善,但并不傻。自然知道如果讓王后和烏金達得逞,他連活命都難。他只是不想讓父王難過,畢竟,對父王來說,兒子之間手足相殘是很悲哀的。且王后娘家曾經大力幫助過父王穩固王權。
但現在,王后及其娘家無法對這份補充契約指手劃腳,因為它總好過讓烏文叻留在大周皇宮做舞娘。而且,也不會影響他們本來的賦稅利益。
一場歡迎宴最終歡樂地結束,期間的那一點點波折皇上既然“忘記”了,兩邦的所有在場之人自然也趕緊忘掉,不敢再提。
烏邦達大王子和烏文叻公主還會留在京城三日,皇上指派書杰和郁正然二人陪同客人游覽京城,同時也是保護他們。
烏文叻公主此時卻開口了,她提出一個請求,讓福星郡主陪她一起。理由是她是女子,但其他都是男人。
烏邦達皺眉:“烏文叻你……”又想挑什么事?
烏文叻噘嘴:“大王兄不要多心,我已經慘敗給福星郡主了,愿賭服輸,輸得心服口服,我還能做什么?你們不放心,可以多派一些人保護她嘛。再說了,她的輕功明顯比我好,我跑都跑不過她好吧?”那樣的舞蹈沒有輕功是不可能做到的。
書瑤聽了烏文叻的最后一句話,差點忍不住笑出來,她相信自己的感覺,烏文叻只是好勝、嬌蠻、還有點自以為是,但并沒有什么惡毒心思。邀請自己一起,想來一是因為好奇自己的“飛燕踏蓮”。二來,確實如她所說,陪同他們的大哥書杰和郁公子都是男子。
書瑤見皇上征詢地看向她,明顯是希望她能“不計前嫌”,答應烏文叻的請求,遂落落大方地說道:“烏文叻公主是我大周的貴客,能陪伴公主同游是福星的榮幸。”
烏文叻的臉上頓時綻開美麗的笑容,這是她到達京城以來第一次真誠燦爛地笑,暈眩了在場的眾多男子。美人,真是美人啊,還是帶著異域風情的美人!可惜,怎么就放走了?皇上不想把她留在宮里,賞給他們誰也好啊。
皇上顯然很滿意書瑤的態度,這才是大周福星郡主該有的氣度。吞武里王朝雖不大,但是有吞武里的支持和幫助,西南邊的穩定指日可待。雍親王的軍隊進駐拉都城,與緬甸之間的強弱勢顯而易見,等于是繞到了緬甸后門,前門后門都堵上了,哈哈哈!
金喜達和書杰也絲毫不擔心,書瑤不是好欺負的,而且書杰自己還跟著呢。
書杰正要交代書瑤先回府,自己還要送客人回驛站貴客院。而義父肯定是要忙著與雍親王爺傳遞消息的事。
慈寧宮的劉嬤嬤來了:“皇上、娘娘,宴會已經結束的話,老佛爺想召見福星郡主呢,各位娘娘也在慈寧宮等著慶賀福星郡主。”
皇上哈哈大笑:“去吧,瑤丫頭,老佛爺這是要準備打賞了,老佛爺可是有不少壓箱底的寶貝哦。”這丫頭還真是福星,今天大周可是大大獲利了,還獲得的冠冕堂皇、面子十足。嗯,皇兄雍親王也是沾了福星兒媳婦的光。早點把緬甸搞定。也好早日回京城安享天倫之樂。
“呵呵。母后都打賞了,臣妾可得跟著。皇上,臣妾這就帶著這三個丫頭過去吧。”皇后也笑著告退了,她知道皇上跟金喜達等幾位官員還有重要的事要商量。
慈寧宮里果然香風倩影。能數得上的嬪妃都來了。皇上將琦郡主封為福星郡主還不夠,還賞賜了改名為福滿園的宜園,如此震驚的消息,她們探知了,還能不趕來?生怕落于人后。
太后一臉老菊花盛開:“瑤丫頭,福星,來來來,趕緊過來讓哀家看看,聽說你今天差點變成蓮花仙子飛走了。哎喲喂,可把我老太婆急壞了。”
書瑤緊走幾步上前行了禮:“老佛爺,瑤兒就是真的成了蓮花仙子,沒有老佛爺的允許,也不敢亂飛啊。”
“好好好。這可是你說的。”太后高興地大笑,“順子,快將哀家給福星郡主的禮物呈上來,哀家先拿禮堵了這丫頭的嘴,好讓她給哀家再表演一回蓮花舞。”
“來了勒,”順子公公樂顛顛地趕來,雙手捧著一個做工精巧的扁木盒,一看就是貴重的檀香木。
劉嬤嬤打開了木盒,里面是用粉色玉石和粉色珍珠制成的整套蓮花頭面,晶瑩剔透,不但材質上乘,雕功和鑲嵌的功夫都是無與倫比的。
太后笑道:“這是哀家做姑娘時最喜歡的一套頭面,戴上就覺得自己是仙子了,呵呵。現在老咯,成得了老妖物也成不了仙了,以后就由瑤丫頭你收著吧。”
書瑤趕緊大禮謝過,也顧不上這東西又要招多少人嫉恨了。
皇后帶著眾嬪妃也都拿出好東西賞了,讓藍錦四人暗暗心花怒放,她們家姑娘多來幾次,嫁妝都不用愁了,哈哈。
一群臉上“一樣的歡樂”的嬪妃,內里卻是千百種不同的心思,其中心情最復雜的救數麗妃和馬貴妃了。
麗妃同慕容尚書一樣,一直覺得甄子柔是慕容府的福星,無奈母親……
如今,甄子柔生的女兒更是風光如斯,是他們慕容家無福啊,生生將福氣往外推,連她都被害慘了!
馬貴妃臉上笑容親切,心里真是萬分懊惱啊,自己怎么就不早一點果斷下手,讓齊浩寧給搶了先呢?才貌雙全、能文能武,竟然還救了皇上,如今又為大周立下大功……若是福星郡主做了二皇子的正妃,這個太子之位還跑的掉嗎?
馬貴妃眼里的懊惱和夢想被剛剛進來的司馬妍給完完全全“逮”住了,暗哼一聲:本郡主還不稀罕做這個二皇子妃呢,可惜你們入不了兩侯府的眼。
司馬妍也是后來才知道馬貴妃和二皇子之前想求娶書瑤未成的事。
司馬妍站在那,見沒有人注意到她,都圍著書瑤慶賀,握緊了雙拳,掌心尖銳的刺痛終究消不掉心里的刺痛。
突然,一個人影急速趕了進來,差一點將心思恍惚的司馬妍撞倒,幸好一旁的安思眼明手快,扶住了。
進來的是雎鳩宮的嬤嬤,她一臉惶惶地走到麗妃身邊,小聲耳語了幾句。
麗妃臉色大變,噗通一聲跪下,瞬間淚如雨下:“老佛爺、皇后娘娘,臣妾的父親被人害死,您們要為臣妾做主啊。皇后娘娘,臣妾的父親自小最是疼愛臣妾,如今她老人家……娘娘,臣妾請求出宮回慕容府一趟,請娘娘允許。”
害死?眾人都愣住了,慕容尚書不是在府里養病半年多了嗎?早已無法參與戶部事務,只是掛個空頭銜而已,誰會去害死他?
書瑤與柳媽媽對望一眼,眼里皆閃過一絲鄙視。
皇后娘娘正色道:“慕容老大人乃朝廷大員,什么人敢闖到三品大員家中行刺謀害?”
麗妃臉上除了氣憤,還有羞惱:“家丑啊,說是府里已經查明了,是臣妾那進門才幾個月的侄兒媳婦干的。”
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