打發幾位團營長離開后，我就搬了把椅子到墻邊，坐在那里打瞌睡，養養精神。
等我睜開眼的時候，外面已天光大亮。
見我醒了，巴斯曼諾夫連忙過來報告說：“師長同志，墓地挖好了，隨時可以把烈士的遺體下葬。”
我向左右張望了一番，沒有看到班臺萊耶夫的蹤影，便問巴斯曼諾夫：“上尉，副師長同志到什么地方去了？”
“副師長和幾位團營長到臨時的墓地去了。”巴斯曼諾夫回答了我的問題后，又小心地問：“師長同志，您現在過去嗎？”
我抬手看了看表，已上午八點了，便點點頭，說道：“時間不早了，我們走吧。要趕在德國人的飛機來之前，盡快地把我們的烈士下葬。”
聽我說到敵機，巴斯曼諾夫本能抬頭向上望了望，發現自己還在屋里，不由自嘲地說：“師長，我們沒有制空權還真不行，您看，一聽到您提到敵機，我都會不由自主地抬頭往上瞧，想看看是不是又有敵人的飛機在上空盤旋。”
我走到坐在門邊的報務員身邊，低頭問他：“報務員同志，有政委他們發過來的電報嗎？”
報務員連忙將放在自己面前的一張電報遞給我，誠惶誠恐地解釋說：“師長同志，這是五分鐘以前收到的電報，我看您還在休息，所以沒有打擾您。”
我接過電報，立即就拿到眼前，想看清楚基里洛夫究竟又給我發來了什么壞消息。只見電報上面寫道：“我師派往敵后的五支偵察分隊。僅有四支分隊返回。另外一支下落不明。恐已被敵殲滅。”
看完電報，我心里在想，基里洛夫所說的被殲滅的偵察分隊，應該就是溫格爾下士所在的那個分隊，他們在和我們匯合后，為了不暴露大部隊的位置，就一直保持著無線電緘默，基里洛夫誤以為他們被敵人消滅也是再說難免的。雖然我們所攜帶的電臺目前還屬于只收不發的狀態。但奪取空捏依城的戰斗，已讓敵人了發現我們這支深入他們后方的部隊，此時再保持無線電緘默已沒有任何意義，反而會讓我們無法和友軍無法取得聯系。
想到這里，我把電報重新放回桌上，問報務員：“如果現在和政委他們聯系的話，會被敵人監聽到嗎？”
報務員想了想，回答我說：“只要和后方一通話，我們的電臺就會被敵人發現，不過通話時間如果不長的話。敵人是無法鎖定我們的位置。”
“如果我們現在和師部進行聯系的話，怎樣做才不怕敵人的竊聽呢？”
“師長同志。這很簡單。”報務員一說到自己的本行，話立即多了起來：“我們可以在通話時使用暗語，比如說坦克由29代替，步兵有12代替，裝甲車由……”
我深怕他說起來沒個完，連忙抬手制止了他，并吩咐他：“報務員同志，你立即和師指揮部通話，告訴政委，說失蹤的那個偵察分隊，目前正和我們在一起呢。”說完，我朝站在旁邊的巴斯曼諾夫一擺頭說：“走吧，上尉同志，副師長他們該等急了。”
我們來到城外時，見在遠處的山坡下，密密麻麻站了不少的人，連忙加快腳步朝那里走去。來到班臺萊耶夫的身邊，我沖他點點頭，接著問道：“副師長同志，情況怎么樣，都準備好了嗎？”
班臺萊耶夫向前方一指，說：“都準備好了，只能您來看了以后，就可以把烈士的遺體下葬了。”
我順著他手指的方向望去，只見山坡挖了一道長長的長壕，一排排的烈士遺體正頭南腳北地躺在長壕外。在看到諸多烈士遺體的一剎那，我恍惚間覺得他們都還沒有犧牲，只是躺在那里休息，只要我的一聲令下，他們又可以重新站起來，個個生龍活虎地向德軍發起進攻。
我帶著班臺萊耶夫、謝杰里科夫、科斯嘉他們幾人緩緩走上斜坡，去查看德軍俘虜趁著夜色挖出的長壕。長壕和我們在戰斗時所使用的戰壕相比，顯得寬而淺。雖然我們沒有棺材來裝殮躺在地上的烈士，但活著的戰士已細心地清理過他們戰友的遺體，擦去了烈士臉上的血污，又把他們的雙手交叉著放在胸前。
“副師長同志，有多少烈士？”我忍不住回頭問班臺萊耶夫。
“一共二百三十七名烈士。”班臺萊耶夫簡短地回答道。
“那德軍的尸體呢？”看著面前的兩道長壕，我心里嘀咕著，班臺萊耶夫不會是想把我軍的烈士和敵人的尸體埋在同一條長壕吧，所以特地問道：“敵人的尸體呢？”
班臺萊耶夫向東北方向一指，不屑地說道：“我讓那些俘虜在那邊挖了兩個大坑，把德國人的尸體全扔進去埋了。他們才不配和我們的戰士葬在一起。”
見一切都準備就緒，我便下令讓戰士們把烈士的遺體放進長壕，準備進行安葬儀式。
隨著我的命令下達，早就集結在山腳下的兩個連的戰士，以班為單位分散開來，抬起戰友的遺體，開始下葬。
班臺萊耶夫看到戰士們把一具具尸體放進長壕，忽然把我拉到了一旁，向左右瞧了瞧，接著神神秘秘地問我：“師長同志，尼古拉大尉和他的一營是剛反正過來的，把他手下的尸體，和我們戰士遺體埋在一起，這合適嗎？”
“沒什么不合適的，副師長同志。”我瞥了一眼不遠處的尼古拉大尉，正色地說道：“不管他們以前做過什么，只要他們加入了我們，就是我們隊伍中的一員，一營犧牲的官兵，和其他營的戰士一樣。都是為了保衛祖國而獻出了自己的寶貴生命。難道就不能讓他們入土為安嗎？”
聽我這么說。班臺萊耶夫不說話了，扭頭看了一眼附近的尼古拉大尉，聳了聳肩膀，站到一旁繼續看戰士們的忙碌。
等到所有的烈士遺體放進長壕后，參與工作的所有戰士在山坡上能夠排成了三排，拿著工兵鏟的戰士都站在了第一排，他們靜靜地站在那里，等待著我的下一步命令。我帶著班臺萊耶夫、謝杰里科夫、科斯嘉已經在場的全部營連級指揮員。緩步來到了長壕旁。
我彎腰從地上抓起了一把泥土，最后看了一眼躺在長壕里的烈士，一揚手把泥土灑了下去。站在一旁的班臺萊耶夫隨即大聲地下令說：“讓烈士們入土為安，填土。”隨著他的命令，拿著工兵鏟的戰士們快步上前，用鏟子將壕外的泥土鏟進了壕溝內。
看著忙碌的戰士們，我轉頭吩咐巴斯曼諾夫：“上尉，待會兒記得在這里做上記號。等戰爭結束后，我們會為這些犧牲的烈士們立個紀念碑，讓我們子孫后代都永遠銘記他們。”
當掩埋工作結束。等填土的戰士回歸原來的隊列后，班臺萊耶夫又命令所有的戰士。舉起手里的槍支，鳴槍致哀！
儀式結束后，我面朝著掩埋著二百三十七名烈士的山坡，發表講話：“……你們的面前是敵人，背后是祖國，正是因為你們的倒下，才沒有讓祖國的土地被法西斯侵略者所踐踏，你們用生命保護了我們身后的這片土地。安息吧，同志們，你們的任務已經完成。軍歌將因你們而嘹亮，戰旗將因你們而鮮艷，請接受我們最為崇高的敬禮。所有為了祖國付出寶貴生命的英雄們，永垂不朽！”說完，我抬手向烈士的墓地行了一個莊重的軍禮。
我的話說完后，身后先是一片沉寂，接著便響起了山呼海嘯般的吶喊聲：“烏拉！烏拉！！烏拉！！！”
我扭頭望去，身后不少的指揮員一邊振臂高呼著，一邊抬手抹去從眼角不經意留下的淚水。尼古拉大尉看到我給了他部下如此高的評價，也激動得淚流滿面。就連一向穩重的班臺萊耶夫、謝杰里科夫、科斯嘉他們幾個的眼圈也紅了。
全部的安葬儀式結束后，我和所有的營團級指揮員都回到了臨時指揮部，商討我們這支部隊的下一步行動方向。
由于我們繳獲敵人的地圖和情報，所以我們不至于像剛到這個地方似的兩眼一抹黑，而是清晰地知道在空捏依成的西北方向，有敵人的一個高地，正好擋住了我軍的北上道路。要想繼續前進的話，就必須要拔掉這顆“釘子”。
當我剛提出自己的作戰設想時，尼古拉大尉就搶先站了起來，大大咧咧地說：“師長同志，我們營的戰斗力如何，您在今天凌晨的戰斗中也看到了。我希望您能將主攻的任務交給我們營來完成，我們保證不會辜負您的期望。”
他的話音剛落，旁邊的謝列勃良內聽不過去了，連忙站起來反駁說：“尼古拉大尉，話不能這么說啊。在凌晨的戰斗中，我承認您的部下打得很頑強很勇敢，但是我的部下也不差啊？您的部隊目前減員嚴重，而我們營在戰斗中損失微乎其微，我覺得這個主攻任務還是由我們營來完成更合適。”
見一營、二營的營長為了主攻的任務而爭執起來，三營長捷連科夫少校的身體向前傾了一下，似乎也要站起來和自己的兩位同僚搶任務。沒等他站起來，另外有人先站了起來。捷連科夫看到此人，剛欠起的身子又重新坐回了自己的位置上。
新站起來的人是三團長科斯嘉中校，他有些激動地說：“在凌晨的戰斗中，我們三團的表現不盡人意，所以我希望師長能把這個艱巨而光榮的任務交給我們團，讓我們有機會來一雪前恥。”說到這里，他還用眼光掃過尼古拉和謝列勃良內，似乎警告兩人不要和自己爭。
“科斯嘉中校，”見到科斯嘉來搶任務，謝杰里科夫坐不住了，他也站起身，不管不顧地說：“我們團現在有三個營，而您只有一個減員三分之一的營，這個任務，我看還是讓師長交給我們團吧。”
“你……”見到謝杰里科夫站起來，科斯嘉不甘示弱，為了誰擔任主攻的事情，和對方大聲地爭論起來。
班臺萊耶夫看到兩人吵得不可開交，居然啞然失笑，接著湊近我的耳邊，低聲地說：“師長同志，我在軍隊里待了二十幾年，還是從來沒見過誰會為了搶一個主攻任務，而爭論得面紅耳赤呢。看來師和其它的部隊不一樣，真的不一樣。”
我聽他這么說，不禁也心里偷樂，暗說，其他的部隊指揮員頭腦里的服從思想根深蒂固，只知道呆板地等待上級下達命令，根本沒有主動請戰的意識。而謝杰里科夫他們在我的手下待久了，思想觀念也在潛移默化中發生了變化，這大概也是師和其他部隊的區別吧。
我站了起來，用手連拍了兩下桌子，制止了謝杰里科夫和科斯嘉中間的爭論。等兩人都坐下后，我這才慢吞吞地說道：“由哪支部隊來擔任主攻的事情，先放一放。我們現在先來討論一下接下來的戰斗怎么個打法。”
班臺萊耶夫等我說完，連忙站起身，拿起擱在自己面前的一份情報，對大家讀到：“在我們的西北方向，有個海拔一百多米山坡，它向東向西各伸出了一條山腿，形成了一個有三個山頭的山體。根據偵察兵的報告，由于敵人的防御重點在北面，所以面向我們這邊的南坡上幾乎沒有什么工事。不過我們奪取空捏依城的戰斗，顯然已驚動了山坡上的敵人，他們正在抓緊時間搶修南坡的工事。”
等班臺萊耶夫把情報讀完以后，科斯嘉首先問道：“副師長同志，不知道這三個山頭的特點是什么？”
班臺萊耶夫盯著他回答說：“西面的山頭離我們這里最近，而且也好攀爬；而東面的山頭，山勢比較陡峭。我們首先要在這兩個山頭中選擇一個突破口，然后在順著山體沖上中間的高地，這樣可以減少部隊的損失。”
聽完班臺萊耶夫的介紹，科斯嘉立即信心十足地說：“這有什么難的，我們集中兵力強攻西面的山頭，等站穩腳跟后，再向中間的高地推進就行了。”
“不行，科斯嘉中校。”他的話剛說完，謝杰里科夫立即就反駁他說：“如果你這樣打的話，敵人完全可以從中間的高地抽調兵力來增援西面山頭，同時還可以動用炮兵用炮火對我進攻部隊進行炮火攔截，這樣的話，我們會付出重大的代價。”
科斯嘉顯然不滿意謝杰里科夫就這樣輕描淡寫地否定了自己的意見，立即反問道：“謝杰里科夫中校，假如讓你們團來進攻的話，您又準備怎么打呢？”
“很簡單，”謝杰里科夫也異常自信地說道：“我會派出一個營，去佯攻東面山頭，但主攻方向還是在西面。這樣打的話，敵人搞不清我們的主要進攻方向在哪一邊，他們擺在中間高地上的部隊就不敢隨便動用。”
班臺萊耶夫在聽完謝杰里科夫的方案后，滿意地點點頭，隨后笑著說：“我覺得謝杰里科夫中校提出來的方案，有操作性。據偵察兵報告，敵人在高地上的守軍只有兩個連，面對我們的兩側同時進攻，他們絕對不敢輕舉妄動，我們在短時間內奪取高地的成功性就大大地提高了。”接著轉頭望著我，征詢我的意見：“師長同志，我們就采用謝杰里科夫中校的作戰方案吧？”
我想了想，最后緩緩地搖搖頭，說道：“謝杰里科夫中校的方案，我不同意！”(