雖然卡圖科夫給我發來的電報里，說他的兩個坦克旅和一個機械化旅，將在第二天中午趕到，并參與我們對法斯提夫的進攻作戰。但計劃趕不上變化，直等到下午三點，我依舊沒有收到友軍趕到的信息。于是我打電話詢問在科羅斯特維夫城內的別雷少將，他答復我說已派出人手到友軍來的方向去偵察，但到現在還沒有收到任何報告。
奇斯佳科夫得知援軍還沒到的消息，不禁有些著急了，他小心地提醒我：“司令員同志，您看是否給卡圖科夫將軍發一個電報，問問究竟出了什么事情，為什么到下午了，部隊還沒有到達指定位置。”
雖然我的心里也在為部隊遲遲沒到而著急，但同時也明白這個時候給卡圖科夫發電報，也是無濟于事的。在風雪交加的情況下，部隊要在森林中行軍上百公里，勢必會遇到很多意想不到的困難，無法按時趕到時再正常不過了。就好像后世我們去寄快遞，將要寄的東西交給快遞公司以后，什么時候能達到目的地，很大程度上只能聽天由命。
不過看到奇斯佳科夫這么著急的樣子，我還是要說兩句：“副司令員同志，您瞧外面的風雪這么大，就算在公路上行軍速度，都不可避免地會受到影響，就更別說在森林中行進了。況且在我們的作戰計劃里，就根本沒有考慮過卡圖科夫將軍支援我們的這支部隊，所以就算他們不能在戰斗前趕到，我們也將按照原計劃展開對法斯提夫的進攻。”
聽我這么說，奇斯佳科夫的臉上寫滿了失望之色，他長嘆一聲，帶著遺憾說道：“可惜啊可惜，我本來還想著卡圖科夫將軍支援了我們的兩個坦克旅，我們的裝甲突擊實力能得到大大地提高，可以在最短的時間內攻克德軍的防御陣地。現在看來，他們能否參加這次戰斗都成問題。”
我等他說完后，笑著說道：“副司令員同志，您不要著急，現在的不是還沒向敵人發起進攻么，也許他們能在戰斗打響前趕到。”
說完以后，我將別濟科夫叫了過來，吩咐他說：“參謀長，外面的暴風雪看樣子一時半會兒是停不下來的，再加上天氣太冷，如果讓部隊過早地進入攻擊陣地，會導致大量的非戰斗減員出現。您通知參戰各部指揮員，部隊等到明天凌晨一點再向攻擊陣地開拔。”
別濟科夫去打電話傳達我的命令時，我又問阿赫羅梅耶夫：“少校，偵察營有沒有關于法斯提夫的最新情報？”
阿赫羅梅耶夫點了點頭，說道：“我在幾分鐘前收到了來自偵察營的情報。目前法斯提夫的西面一片寂靜，可能是因為風雪太大的緣故，敵人的陣地看不到任何動靜，可能都躲在溫暖的掩蔽部里。”
我聽完阿赫羅梅耶夫的匯報，側過臉望著奇斯佳科夫，調侃地說道：“副司令員同志，如果明天在我們進攻的時候，德國人也躲在溫暖的掩蔽部里不出來的話，我們所發起的進攻，就能輕松得像一場演習。”
對于我的這種說法，奇斯佳科夫只是咧嘴笑了笑，然后轉換話題問我：“司令員同志，不知您打算明天讓誰到前沿去指揮戰斗，是您還是我？”
由于明天的參戰部隊眾多，沒有統一的指揮可不行。目前集團軍內軍級指揮員，只有塔瓦爾特基拉澤和別雷兩人。前者肩負著保衛日托米爾的重任，根本脫不了身；而后者只是一名坦克軍軍長，讓他指揮諸兵種作戰，他的能力又略顯不足。因此，只能從司令部里派人去居中指揮。
我想了想，然后回答他說：“副司令員同志，明天您留守指揮部，還是由我去指揮法斯提夫前線的戰斗吧。”
奇斯佳科夫聽完我的提議，沒有說話，只是點了點頭，表示同意。過了片刻，他又問我：“那斯沃博達將軍的捷克第一旅，是否也讓他們參加明天的戰斗呢？”
“謝留金將軍的近衛第八十九師已調往了科羅斯特維夫，基地這里就只剩下了一個摩步團，兵力過于薄弱。”我平靜地回答說：“還是按照最初的計劃，讓捷克第一旅接替謝留金師的防務。”
“可是，司令員同志，”奇斯佳科夫有些為難地說：“斯沃博達將軍對于我們安排他們防御基地一事，頗有些不滿。他說部隊新擴編不久，大多數戰士都沒有參加過戰斗，為了讓部隊盡快地形成戰斗力，他提議讓他們在明天的戰斗中鍛煉一下。”
“不行不行，”我態度異常艱巨地說：“副司令員同志，我想您的心里也應該明白，明天的戰斗將是一場惡戰。如果貿然把捷克第一旅調上去，一旦新戰士在戰斗中，被槍炮聲和殘酷血腥的場面嚇壞了，調頭往回跑的話，會導致我們的軍心渙散士氣低落。”
“好吧，司令員同志，既然您這么說，我待會兒去勸勸斯沃博達將軍，讓他能回心轉意。”奇斯佳科夫說：“其實負責這里的防御工作，責任也是非常重大的，我會將這個的利害關系向他講清楚。”
一到傍晚，我就把尤先科叫了進來，命令他集合一個警衛連，由副團長布科夫少校帶隊，隨我到法斯提夫的前沿去。
我們這支小型的車隊，剛剛離開基地不遠，便看到前面有一輛吉普車風馳電騁般地迎面駛過來。我盯著越來越近的吉普車，心說在大雪天還開這么快，肯定是要有什么重要的情報要送到指揮部去，便立即吩咐司機：“停車！”
“明白！”司機答應一聲，用力地摁了兩下喇叭，然后將車穩穩地停在了路邊。跟在后面的幾輛卡車首先依次停了下來，接著在前面開路的卡車，也因聽到司機的喇叭聲，而紛紛停了下來。
那輛對面駛來的吉普車，見我們的車隊停了下來，也放緩了車速。由于我們車隊，就只有我乘坐的車是吉普車，剩下的都是卡車，因此吉普車就停在了我們的旁邊。
早就從副駕駛位置下車的布科夫，見對方的車停了下來，連忙沖車頭方向繞了過去。這時，那里吉普車的后門響了一下，接著有一名穿著將軍制服的指揮員下了車。我在細細打量對方的時候，布科夫已走到了他的面前，抬手敬禮后，禮貌地問道：“您好，將軍同志！請問您是哪一部分，為什么會出現在這里？”
中等身材面容消瘦的將軍抬手還禮后，禮貌地說道：“您好，少校同志！我是近衛機械化第八軍近衛機械化第20旅旅長巴巴賈尼揚少將，請問您是哪一位？”他說這話時，快速地朝我們的車子瞥了一眼，“你們這是準備去哪里啊？”
“我是集團軍警衛團副團長布科夫少校。”布科夫聽對方表明了自己的身份后，也如實地回答對方的問題：“我是奉命護送司令員到前沿去的。”
我坐在車里，聽清楚巴巴賈尼揚這個名字后，皺著眉頭想了片刻，隱約記得卡圖科夫曾向我提起過此人。此時，我覺得再坐在車里不太合適，便推開車門下了車，面帶著笑容朝巴巴賈尼揚伸出手，主動和他打招呼：“您好，巴巴賈尼揚將軍，我是奧夏寧娜，很高興在這里見到您。”
巴巴賈尼揚見到我從車里出來，連忙向抬手敬了一個禮，然后才握住我的手，禮貌地說：“您好，將軍同志，我曾經聽我們司令員和軍長多次提到過您。明天能和您一起并肩作戰，是我的榮幸。”
“克里沃舍因將軍還好吧？”我友好地問道：“從庫爾斯克會戰到現在，我都四個月沒見過他了。”
“他很好。”巴巴賈尼揚回答說：“他經常在我的面前提起您，說您所指揮的部隊，在戰場上屢立戰功，打得德國人聞風喪膽。”
我不知道他的稱贊是發自內心，還是出于一般的禮貌。等他說完后，我就搶先問道：“巴巴賈尼揚將軍，您的部隊在什么地方？”
巴巴賈尼揚抬手看了看表，說道：“他們這個時候應該開進科羅斯特維夫了。”可能猜到我接下來要問坦克旅的事情，他連忙又補充說，“由于森林里的道路還沒有完全上凍，所以坦克行駛很困難，于是坦克旅便給搭乘我旅指戰員的車隊讓了道。”
“他們什么時候能到？”我接著問道。
巴巴賈尼揚搖搖頭，一臉無奈地說：“這個不好說，假如道路上凍的話，我估計他們在今天半夜應該能趕到，否則最快要等明天下午了。”
聽說坦克旅在短期內無法趕到，我的心里還是非常失望的。但當著巴巴賈尼揚的面，我卻努力地將自己的這種失望情緒掩飾起來。我努力用平靜的語氣說道：“將軍同志，您是打算去司令部找我吧？”
“沒錯，奧夏寧娜將軍。”巴巴賈尼揚客套地說道：“根據我接到的命令，部隊在到達目的地以后，就必須立即去向您報道。”說到這里，他咧嘴笑了笑，頗有點得意地說，“我的運氣還不錯，剛走到半路就遇到您了。”
“將軍同志，請上車和我一起走吧？”說完，我便身體一側，伸手做了個請的姿勢。他也不客氣，沖我點了點頭，然后一瘸一拐地走到了敞開的車門邊，扶著車門鉆進了車里。
吉普車重新啟動以后，為了不冷場，我有意聊起了巴巴賈尼揚以往的赫赫戰功：“將軍同志，如果我沒有記錯的話，在七月初的戰斗中，您的坦克旅阻擊德軍第48裝甲軍成功，并打退了希特勒師和大日耳曼師的進攻。不過那個時候，你們的番號好像還不是近衛機械化第20旅吧？”
巴巴賈尼揚聽我提起他以往所取得的戰績，嘴角不禁微微上翹。過了片刻，他回答說：“是的，當時我們的番號還是機械化第三旅，在十月攻克托馬羅夫卡之后，我們的部隊因為戰功，第三機械化軍被改稱為近衛機械化第八軍，而我們旅也改稱為近衛機械化第20旅。”
我想起巴巴賈尼揚在上車時，腳走路的時候有點跛，便關切地問：“將軍同志，我看您走路時腳有點不方便，是不是曾經受過傷啊？”
巴巴賈尼揚笑著回答說：“奧夏寧娜將軍，您觀察得真仔細。我在庫爾斯克會戰開始沒多久，就在戰斗中左腿負了重傷，在醫院里足足躺了四個月。”
四個月，聽到他說的這個時間，我立即在心里默默計算，發現就算他是在七月初負的傷，在醫院里住四個月，那應該是剛出院沒多久。想到這里，我立即又關切地問：“將軍同志，您腿上的傷，不會影響到指揮作戰吧？”
“您就放心吧，奧夏寧娜將軍。”巴巴賈尼揚為了給我吃顆定心丸，拍著胸脯說道：“在醫院里躺了四個月，腿上的傷早就好了。雖然走路還有點不方便，但要讓我駕駛坦克向敵人發起沖鋒，那可一點問題都沒有。”
他在向我表完決心以后，好奇地問道：“奧夏寧娜將軍，不知道在明天的戰斗中，我們旅的任務是什么？”
“由于我們在制定作戰任務時，還不知道卡圖科夫將軍會將你們派過來，所以沒有把你們列入進攻部隊的序列。”我說完這兩句話，看到他一臉失望的樣子，急忙又說：“當然了，有了你們旅的加入，我們取得勝利的幾率就更高了。明天戰斗打響以后，你們旅先留在后方擔任預備隊，當前沿兵力出現緊缺時，你們將和騎兵師一起投入戰斗。”
“既然您的作戰計劃早就制定好了，那我就服從您的安排。”巴巴賈尼揚的情緒很快就恢復了正常，他語氣平淡地說：“不過，奧夏寧娜將軍，不管前沿的兵力是否吃緊，我都懇求您將我的部隊投入戰斗。我們走了差不多一天一夜，從基輔穿過被積雪覆蓋的森林，來到了兩百公里外的科羅斯特維夫，可不是來當預備隊的。”(