第53集團軍發起的第二輪進攻，很快又以失敗而告終。看到戰場上燃燒著的我軍坦克，和狼狽不堪后撤的我軍部隊，我沒有心思再繼續看下去，向馬納加羅夫告別后，便和奇斯佳科夫匆匆地離開了這個觀察所。
在返回集團軍司令部的途中，坐在我身邊的奇斯佳科夫好奇地問：“司令員同志，馬納加羅夫將軍的第二次進攻，雖然也失敗了，但他們明顯打得比第一次更好，指戰員們也表現得更加頑強……”
“副司令員同志，”我沒等他說完，便不耐煩地抬斷了他的話，“我之所以這么急著離開，是因為實在看不下去了，因為馬納加羅夫將軍的這種錯誤的進攻方式，將會讓我們付出更慘痛的代價？”
聽到我這么說，奇斯佳科夫好奇地反問道：“司令員同志，要知道在這樣的攻堅戰斗中，不管是如何優秀的指揮員來指揮部隊，進攻部隊都將付出重大的犧牲。”
“為了收復失去的城市，保衛我們偉大的蘇維埃祖國，付出再大的代價，我們也是能夠接受的。”我打著官腔說道：“但有些錯誤的戰術，不光沒法打敗敵人，反而會讓我們付出大量不必要的傷亡。”說到這里，我的腦海里想到了柳班突圍時，所看到的那悲慘的一幕，便用低沉的聲音對他說，“在柳班突圍時，為了在敵人并不算牢靠的防線上打開一個缺口，當時第二突擊集團軍的一名將軍，指揮占據著兵力優勢的我軍部隊，向德軍陣地發起了進攻。由于他怕指戰員們在森林內迷路，便讓戰士們手挽著手沖鋒；當第一梯隊的指戰員都紛紛倒在了德國人的槍口下以后，他又命令第二梯隊的指戰員乘坐卡車。再次向德軍陣地發起了沖擊。當兩個梯隊都全軍覆滅后，他這才命令坦克發起最后的進攻，但失去了步兵掩護的坦克。在德軍反坦克手的打擊下，一輛接一輛被擊毀了。”
我帶著怒氣說完這段往事后。奇斯佳科夫用奇怪的目光望著我，一臉無辜地問道：“司令員同志，我不明白柳班突圍戰和今天的進攻戰有什么聯系嗎？”
“難道您沒有從馬納加羅夫組織的第二次進攻的失敗過程中，發現什么不對的地方嗎？”奇斯佳科夫的反應真是讓我感到了無語，我的心中甚至在暗自腹誹，沒準他指揮部隊作戰時，也使用的是和馬納加羅夫一樣的戰術，所以對很多事情。他才會習以為常。“我們在攻堅時使用坦克的目地，是為了在敵人的防線上撕開一道缺口，并讓隨之沖進的步兵將突破口擴大。可您瞧瞧馬納加羅夫的部隊是如何使用坦克的，那些坦克跟在步兵的后面，行動遲緩不說，還不時地停下來把自己當成固定炮臺使用，結果被德軍的反坦克手像打靶一樣輕松地干掉了。”
聽到我這么說，奇斯佳科夫才意識到了問題的嚴重，他皺著眉頭問我：“如果您指揮的話，該如何使用坦克呢？”
“讓坦克在前面沖鋒。”我隨口回答道：“讓指戰員們躲在坦克的后面。跟著往前沖。我們的指戰員躲在德軍輕武器射擊的死角，這樣在沖鋒過程中，不容易付出太大的傷亡。”
聽完我的解釋后。奇斯佳科夫點了點頭，隨后說道：“我估計在短期內，我們集團軍是沒有什么作戰任務，您所說的這種步坦協同戰術，可以抓緊時間讓部隊進行演練，以減少在接下來戰斗中的傷亡。”
我們回到集團軍司令部時，等了一夜的基里洛夫和別濟科夫立即就迎了上來。其中基里洛夫還關切地問：“麗達，情況怎么樣，第53集團軍突破德軍的防御陣地了嗎？”
“沒有。”我搖著頭說：“在我們離開前，馬納加羅夫將軍先后發起了兩次進攻。但很可惜。他的進攻都失敗了。”
“怎么會呢？”基里洛夫納悶地說：“進攻前的炮火準備，我們這里也能看到。南面的天空被炮彈炸出的火光所映紅了，難道德軍的防御工事這么堅固，被我們的大炮轟了幾個小時都沒有被摧毀？”
我嘆了口氣，說：“一言難盡啊。”說完，我快步地走到了掛在墻上的地圖前，轉身招呼基里洛夫他們：“軍事委員、參謀長，你們請過來一下，我向你們介紹一下情況。”看到所有人都圍了過來，我用講解棒指著哈爾科夫的位置，對大家說道，“德軍為了防御我們向哈爾科夫發起的進攻，在城市的北面修了七道防線，各道防線之間用交通壕相連。這樣一來，當我軍對他們的第一道防線開始炮擊時，德軍的主力部隊可以轉移到第二道或者第三道防線，等我們的炮擊結束，部隊發起進攻時，他們再返回第一道防線，展開對我們的阻擊。”
基里洛夫聽我說完后，望著地圖點了點頭，然后說道：“麗達，我明白你的意思了。雖然進攻前，我們進行了必要的炮火準備，但卻并沒有消耗多少德軍的有生力量，因此在進攻時不光會付出巨大的傷亡，同時也很難取得理想的戰果。”
“沒錯，就是這樣的。”我隨手將講解棒靠在墻邊，繼續說道：“如果我們要投入對哈爾科夫的進攻戰，那么就必須在戰術上進行調整。”
“司令員同志，您就給我們說說唄，”我的話剛說完，別濟科夫就接口說道：“讓我們也知道該采用何種戰術來對付敵人。”
聽到他的這個問題，我再次拿起了講解棒，指著哈爾科夫所在的位置：“城市東面的進攻，是由舒米洛夫將軍的近衛第七集團軍負責；而城市的北面，是由草原方面軍的三個集團軍來負責。至于我們如果要投入戰斗的話，最有可能的戰場，就在城市的西面。
在進攻前，我們還是應該按照慣例，對德軍第一道防線進行炮擊。在炮擊四十分鐘以后。炮火進行延伸，將炮彈砸向敵人的第二道防線。讓德國人產生一種錯覺，認為我們馬上就會發起進攻。他們便會從正在遭到炮擊的第二道防線，沿著交通壕回第一道防線做戰斗準備。等敵人差不多都回到第一道防線時。我們的炮火再突然地由第二道防線回到第一道防線，將剛剛進入陣地的德國人打蒙。”
“然后我們就在這個時候，向敵人的陣地發起進攻嗎？”別濟科夫聽到這里，忍不住插嘴問道：“對敵人的炮擊還沒有結束，就讓部隊沖上去，會不會遭到自己人炮火的誤傷啊？”
“參謀長，請聽我說完。”我不滿地看了別濟科夫一眼后，接著說道：“當我們的炮火再次向敵人的縱深進行延伸射擊時。坦克部隊率先發起沖鋒，而滿載著戰士的裝甲車緊隨其后。當坦克部隊將德軍的防線撕開口子以后，由裝甲車上的戰士們下來清理戰壕里的敵人，擴大并鞏固突破口……”
當我在講述自己的進攻戰術時，大家都是邊聽邊點頭，沒有誰提出什么反對意見。我講完以后，雙手握住講解棒，環顧了一圈四周，然后問道：“誰還有不同看法？”
阿赫羅梅耶夫聽到我這么問，立即說道：“司令員同志。您的計劃幾乎無懈可擊。但前提是我們的坦克軍和諸多的炮兵團、近衛火箭炮營，都能在戰斗打響以前按時歸建。”
原來大家都看到了勝利的曙光，可聽到阿赫羅梅耶夫這么一說。臉上的表情頓時就黯淡下來。別濟科夫嘆了口氣，說道：“雖然瓦圖京司令員早就說過，讓幾個步兵師、坦克軍和炮兵歸建，可都過去這么長時間了，還是沒有半點動靜。”
看到所有的人都變得垂頭喪氣，我連忙咳嗽一聲，對他們說道：“好了，指揮員同志們，就算我們要投入戰斗。也不會在這兩天，也就是說。我們還有充足的時間等托馬羅夫卡的部隊歸建。至于在這段時間嘛，應該督促各師抓緊時間訓練部隊。特別是巷戰方面的訓練。德軍是絕對不會甘心讓我們從他們的手里奪取哈爾科夫的，到時城里的巷戰一定很激烈。讓指戰員們進行有針對的訓練，將來打巷戰時，部隊的傷亡將大大減少。”
等大家都去忙各自的工作時，基里洛夫把我拉到一旁，小聲地問：“麗達，你在第53集團軍的觀察所里，看到部隊進攻失利時，沒有隨便發表自己的看法吧？”
我搖搖頭回答說：“沒有，軍事委員同志。您也知道，我只是到他們那里去了解一下前線的情況，根本不能對友軍的作戰方式指手劃腳。”
“那就好，那就好。”基里洛夫說這話時，還伸手偷偷地抹了一把額頭的汗水，“這樣我就放心了。”
基里洛夫的話讓我一頭霧水，我不解地問：“軍事委員同志，您為什么這樣說啊？”
基里洛夫左右張望一下，見別的指揮員離我們都有一段距離，應該是聽不到我們說好，便湊近我小聲地說：“麗達，在別人的眼里，你屬于是朱可夫元帥一系的。而馬納加羅夫將軍，則屬于另外一系，他的后臺和朱可夫有著很深的矛盾，至于這個人是誰，請原諒我不能告訴你。如果你看到馬納加羅夫的部隊進攻失利后，隨便發表自己的看法，并向他提出什么建議。部隊進攻取得勝利，無疑是馬納加羅夫的功勞；可要是再失敗的話，這責任可就要由你來承擔了。”
基里洛夫的話把我驚出了一身冷汗，想不到現在還沒有把德國人從蘇聯的領土上趕走，軍隊內部的派系斗爭就開始了。在所有人的眼里，我的身上都被烙了朱可夫一系的印記，在接下來的日子里，肯定會遭到另一派明里暗里的打壓，因此我以后要更加謹言慎行，免得被別人抓住了把柄。
就在我為這個意外的消息而糾結時，門外隱約傳來了喊報告的聲音。別濟科夫離門口比較近，聽到這個聲音后，他邊沖著外面回答一聲：“進來吧！”
他的話音剛落，便有兩名穿著將軍制服的指揮員走進了指揮部。我抬頭看清來人后，頓時喜出望外，連忙朝兩人迎了過去。還隔著老遠，我便沖他們伸出了雙手，激動地說：“別雷上校、波夫斯基上校，歡迎你們回來！”
下一刻，我們三人的手就握在了一起。就在我們握手時，基里洛夫走到我的旁邊，笑著對我說：“麗達，你剛剛的稱呼都錯了，他們兩人不再是上校，而是將軍了。”說著，他先向別雷伸出手去，“您好，別雷上校，歡迎您回司令部來。”
來的兩人，分別是坦克軍軍長別雷，和集團軍炮兵司令員波夫斯基，也許是上級為了表彰他們在戰斗中的表現，將兩人都由上校晉升為少將軍銜。
我招呼兩人在桌邊坐下后，又接過了阿赫羅梅耶夫的端來的兩杯茶水，放在了兩人的面前，然后才笑著問：“兩位將軍同志，你們今天回司令部，是來向我匯報工作呢，還是正式率領部隊歸建？”
聽到我的這個問題，剛捧起茶杯的兩人連忙放下杯子站了起來。別雷恭恭敬敬地向我報告說：“司令員同志，我們在幾個小時前，接到了上級的命令，讓我們在今天內完成歸建工作。由于部隊開進需要時間，我怕您等急了，所以就和波夫斯基同志先乘車趕了過來。”
我等別雷說完后，扭頭望著站在旁邊的別濟科夫問道：“參謀長，您接到了方面軍司令部的通知了嗎？”
“沒有，司令員同志。”別濟科夫搖著頭說：“我什么通知都沒接到，所以根本不知道炮兵和坦克軍會在今天歸建。”
“阿赫羅梅耶夫少校。”為了避免發生混亂，我等別濟科夫一說完，便招呼站在不遠處的作戰處長，“接待歸建部隊的任務，我就交給你全權負責了。一定要把我們的坦克軍和炮兵都安排好，千萬不要出現什么混亂的情況。”(