1639年12月10日，就在奧斯曼帝國的哈桑等人待在賓館內安靜地等待返回蘇伊士港的時機時，東岸人的老朋友、老鄰居——來自布宜諾斯艾利斯的阿爾瓦雷斯與萊奧上尉一起找上了軍部。TXT。而他們帶來的消息也是驚人的：西班牙人想要向東岸共和國訂購一些海軍艦炮，或許他們還打算訂購一些戰艦。
軍部很快把消息反饋給了執委會，執委會的委員們獲悉消息后也一時有些失聲，這實在是太過匪夷所思了。要知道，西班牙王國可是歐洲乃至世界上有數的海軍強國，造船技術也是一等一的，遠不是英國、法國可以媲美，也許在歐洲只有荷蘭人能與之相比了。但是如今他們竟然落魄到要緊急向東岸人求購艦只的地步，這到底是這個世界瘋了，還是自己瘋了？
在仔細了解了一番從波爾多站發回來的歐洲局勢簡報后，執委會眾人總算才弄明白了西班牙人如今的窘境。是的，西班牙人最近的形勢不太妙。陸上方面，他們從魯西榮出發的軍隊在和法國人玩了一段時間的“靜坐戰爭”后終于開始了實質性的接觸，但是結果卻不是太美好。法蘭西南部連綿的堡壘群有效遲滯了西班牙人的攻勢，而法國騎兵迅猛的攻擊也使得西班牙人顧此失彼，幾次交鋒都遭遇了失利，到最后干脆完全縮回老巢不動了。法國人在南方的戰力也不是很足，也沒有能力趁勝追擊，因此雙方依然維持著原狀。似乎都在等待著北方戰局的變化——那里才是雙方主力對決的戰場。
在北方。西班牙精銳的弗蘭德軍團已經深入法蘭西東北部。在渡過了最初的連戰連捷的美好歲月后，西班牙人也陷入了困境。(TXT)最近的幾次小規模交鋒都遭遇了失利，法國人的戰斗力也在逐漸增強。目前，西班牙人正在等待給養和作戰時機，準備與法國人進行一次決戰，以徹底解決這場久拖未決的戰事。
陸上陷入了僵局，西班牙人在海上的形勢也不容樂觀。也許是當年和英國佬的一戰打掉了西班牙海軍的精氣神，如今的西班牙海軍總是顯得老態龍鐘、反應遲緩。在和法國人的戰爭爆發前。西班牙海軍在與荷蘭人漫長的海上爭斗中就一直沒有占到什么便宜，相反還很是吃了一些虧。如今，他們在和沒什么名氣的法國海軍交戰過程中也是屢吃敗仗，損失了不少戰艦。看到西班牙人顯露頹勢，他們一直以來的宿敵荷蘭人便迫不及待地撲了上來，亮出自己的獠牙，試圖徹底摧毀西班牙人的艦隊，西班牙人則只能硬著頭皮頂上。
在這樣的危急時刻，幾乎已經被逼到墻角的西班牙人終于記起了幾年前曾經給過他們一次下馬威的東岸人。聽說東岸人這幾年大力培養造船人才，國內師從于弗蘭芒人的造船工匠達到了一兩千人。實力可謂雄厚。而且，他們不像西班牙本土那樣缺乏合格的造船木材。他們可以很輕易地從巴西進口到大量的蘇木用于造船，且還不用擔心有敵對國的船只對他們進行封鎖。
再者，他們的海軍艦炮在這些年當中一直完美地證明了自己的優良性能。西班牙王國秘魯艦隊的海軍官兵們一定對東方港炮臺上那犀利的長管加農炮記憶猶新，當年就是這些重炮打得他們抱頭鼠竄，只能避開東方港登陸。如今西班牙海軍在和法蘭西人、荷蘭人的戰斗中處于明顯的下風，如果能夠裝備東岸人的海軍艦炮的話，那么也許就能夠扭轉局勢也說不定。(TXT)
而且，據說東岸人發明的長寬比很高的高速巡洋艦航速很快，無論是近海追緝海盜還是遠洋作戰，都表現出了很強的實用價值。據說如今英國東印度公司就在本土開始試制東岸人的這種戰艦，并對這種戰艦優異的性能表現出了極高的評價。那么，在如今西班牙各大船廠船臺都已經堆滿了戰艦的情況下，緊急向東岸人訂購幾艘高速巡洋艦也許是個不錯的選擇。
在了解了西班牙人如今在歐洲本土的處境后，大家終于能夠理解西班牙人此刻為什么會火急火燎地找上門來了，合著是四處開戰的他們如今已經到了危急時刻啊。在這一刻，諸位執委會的委員們心中不約而同地有了痛宰西班牙人一刀的沖動。
不過西班牙終究是西歐數一數二的大國，而且不比奧斯曼那種和東岸人毫無關聯的國家，西班牙人與東岸可是近在肘腋。出售艦炮與軍艦給西班牙人，會不會搬起石頭砸了自己的腳，這就需要諸位委員們仔細斟酌和考慮了。
“我覺得可以賣幾艘高速巡洋艦給他們。賣給土耳其人是八萬二一艘，估計賣西班牙人賣不出這個價，不過六七萬總是要的。就算六萬吧，一艘掙兩萬，四艘就是八萬了。”財政委員湯圓沉吟著說道，“同志們，政府目前已經負債高達40多萬，這么賺錢的軍火生意，沒道理放棄吧？”
“憑什么才賣六七萬一艘？依我說就按給土耳其人的價格賣，八萬二一艘，他西班牙人愛買不買！”海軍委員王啟年坐在一邊喊了起來，“如今我們才四個船臺，既要給土耳其人造六艘戰艦，自己也不能一艘不造，如今西班牙人巴巴地找上門來，要是賣不出土耳其人的價格那還是趁早算了吧。”
“依照許信那邊傳回來的消息，今年以來，西班牙海軍多次和法國、荷蘭交戰，損失頗多。如今他們既要維護本土到佛蘭德斯地區的航路安全，又要維持新大陸與本土的暢通，還要提防摩爾人海盜、保障本土安全，再多的戰艦也不夠用。而且，以西班牙人高超的造船技術，我覺得我們賣飛剪船給他們多半是一錘子買賣，他們很快就能自己仿制。所以，這價格低了吃虧的還是我們自己啊。”外交委員高摩也難得地支持了下軍方的意見。
“能賣八萬我自然是舉雙手贊成，可問題是西班牙人愿意出這個錢嗎？”湯圓無奈地說道：“西班牙政府的財政一向吃緊，如今又正是處于戰爭之中，海量的錢花出去，她還能有錢來向我們買戰艦嗎？在這里我得提醒你們注意一下啊，以政府目前孱弱的財力來說，可不興你們答應西班牙人拖欠購艦款啊。要知道，明年葡萄牙人可是要運兩千多明朝移民過來，到時要是沒錢付賬可就坐蠟了啊。”
“只是幾艘戰艦的話我估計不是什么大問題。”在一旁聽了半天的內務委員焦唐說話了，“根據我們掌握的情況，西班牙人的財政狀況雖然困難了點，但是至少他們的軍費目前還是按時支付的。也就是說，他們目前還是有一定的籌款能力的。幾艘巡洋艦，只要我們要價不是太黑，西班牙本土籌集點現金，新大陸殖民地再想辦法搜刮點，很快就湊出來了。要知道，他們打仗，每天的花費都是好幾萬呢，這點錢他們還是付得起的。”
“那么，他們要求求購的海軍艦炮呢？”湯圓繼續問道，“他們詢問我們是否準備出手32磅、24磅艦炮，并愿意為此付出巨額資金。”
“不可能！”王啟年立刻斬釘截鐵地說道，“掙錢是很重要，但也得有命去花。陸軍炮還無所謂，大口徑海軍艦炮絕對不能出售。我覺得18磅艦炮就是極限了，甚至我覺得18磅艦炮都不該出售，讓他們自己鑄去！”
聽到軍方的人如此決絕地回絕了自己的提議，湯圓臉上也有些掛不住。邵樹德看了他一眼，出來打圓場道：“我看是不是可以這樣。我們目前自用的艦炮倍徑比比較高，射程和威力都不錯。那么，我們是不是可以單獨鑄一些專門用于出口的艦炮，身管就不用像自用的那樣鑄那么長了。只要保證它們能比歐洲那些銅炮打得稍遠一些、裝藥稍多一些就行了，那樣既能糊弄一下那些西班牙人，也能保證我們在海軍火力上面的優勢地位不受動搖。”
“我看這樣行！”王啟年終于點了點頭，“其他的我都沒意見，你們去和西班牙人具體商談吧。還有啊，我們替人家造那么多戰艦，自己的也不能落下啊。現在海軍兩大艦隊總共才三艘戰列艦、三艘巡洋艦、兩艘護衛艦以及兩艘武裝運輸艦，實力弱得可憐啊。替人家造艦賺了這么多錢，我也不要多的，再給我海軍造一艘巡洋艦就行，明年年底前完工，怎么樣？”
“就這么辦吧。”看到其他人也沒什么意見，執委會主席馬乾祖最后一錘定音：“老高，你下午就去和西班牙人商談。具體的也不用我多說了，你也談過好幾次了，總之就是一點，要從西班牙人那里多榨些錢出來。”
高摩點了點頭，表示自己會妥善處理。(