卡洛斯二世死了！居然就這么死了！
盛德鴻是在凌晨時分得知這個消息的，時間是在1701年8月底，比彼得一世得到消息早了一個多月。那會他剛剛入睡沒多久，結果秘書直接敲門求見，讓他很是惱火。不過他也清楚自己的秘書不是不知輕重的人，半夜把自己叫醒，必然有大事發生！
結果確實印證了他的猜測，卡洛斯竟然掛了！
這個結果，老實說有些意外，但又在清理之中。卡洛斯二世的健康狀況，在歐洲各國的宮廷中根本不是秘密，誰都知道這個不幸的人活不了多久了。在最近幾年，甚至還傳出過幾次卡洛斯二世“病故”的假消息，每一次都有很多人相信。
這一次又傳出了消息，很多人沒有輕易相信，原因是半個月前得到的消息是卡洛斯二世健康狀況好轉。他甚至已經能夠乘坐馬車出宮門了，他去了自己年幼時長大的皇莊，去了自己妻子的棺前，并在侍衛的幫助下登上了馬德里的最高處俯瞰全城。結果，回來后沒多久就死了，著實讓人意外。
盛德鴻自己翻了翻手里的紙條，上面是一段潦草的西班牙文，簡短講述了卡洛斯二世死亡的過程（據說是在上廁所時猝死的）。書寫者是一位與東岸交好的貴族，家族在東岸本土投資了多項產業，素來關系密切。這不，關鍵時刻傳出信息的就是他，并且在短短的幾行話語里用了很確定的語氣，表示卡洛斯國王確實已經死了，確定無疑！
“陸軍的白團長還在鷹巢要塞嗎？”盛德鴻穿著睡衣坐到了辦公桌前，攤開信紙，準備寫點什么。
“是的，特使。白團長目前正在鷹巢要塞練兵，與意大利人一起。”秘書簡明扼要地回答道。
盛德鴻是剛剛走馬上任的華夏東岸共和國駐歐全權特使，幾個月前剛剛與去職的蔡振國進行交接。說實話，他的上位是比較突兀的，也讓很多人大跌眼鏡。外交系統里那一幫老奸巨猾之輩為了這個炙手可熱的位置明爭暗斗，多年的交情也不講了，一個個赤膊上陣，搶破了頭。結果呢，人選遲遲未能決出，最后反而讓外系統的人占了便宜。
當然盛德鴻也不算是純粹的外系統人員。雖然是國家情報總局出身，但他先后擔任過東岸駐西班牙大使、駐奧斯曼大使，在歐洲工作多年，外交經驗十分豐富。因為這次的事情比較重大，執委會諸公討論后覺得，應該挑選一個“強力部門”出身的官員擔任駐歐全權特使。海軍、陸軍是不用想了，第一時間被否決，白襯衫們在這件事上還是團結一致的，不希望軍部的人滲透進政府部門。選來選去，最后還是選了同屬于政務院系統的國家情報總局出身的盛德鴻擔任這個職務。他既有情報頭子的狠辣、堅毅，同時也有很豐富的外交經驗，可以說是最合適的人選了，外交部那群家伙的爭斗注定只能是一場笑話。
盛德鴻上任后也不怯場。他乘坐一艘海軍的快速聯絡船，在數月時間內走完了整個地中海，拜訪了包括土耳其、意大利、西班牙等地的諸多官員。雖然多是泛泛交談，但也讓這些人知曉了他盛某人的大名，為接下來開展工作打好了基礎。
他本來打算九月份就去北海和波羅的海一帶巡視的，與副使鄭德祥會個面，再檢查一下當地各個使館、商站（情報站）的工作。尤其是有關格但斯克自由市的事情，更是要重點操作，海軍那邊催得挺急的。結果呢，就在他尚在摩洛哥休整的時候，牽動全歐人神經的卡洛斯二世死了，這一下子打亂了他所有的行程。
卡洛斯之死，絕對不是什么小事。對歐洲人來說，這是一場足以引起大半個歐洲動蕩的大事。你沒看就連偏處歐洲東部的俄國沙皇彼得一世在聽聞消息后，都立刻改變了自己的部署么？彼得已經敏銳地意識到，一旦西歐、中歐諸國因為馬德里的王位歸屬僵持不下，進而訴諸武力的話，他的老對手瑞典國王查理十二很可能就會被卷入其中，這就給了俄羅斯帝國極大的機會，一個獲得波羅的海出海口的好機會。
盛德鴻暫時還考慮不到波羅的海東部的那攤子爛事，他現在關心的是西班牙王位如何繼承，兩個曾經對馬德里王冠表示過興趣的當事人究竟會如何競爭，他們的盟友們又會如何支持這種競爭。當然最主要的，還是東岸共和國該如何介入到此事中并獲取最大的利益。
盛德鴻已經決定，明天就乘坐船只前往海峽對岸的西班牙，然后前往馬德里打探一下情況。那邊現在應該是暗流涌動，各國外交官員、情報諜子紛紛開足馬力，進行著各自的工作。華夏東岸共和國對西班牙王位沒有想法，國力又十分強大，應該是各國爭相拉攏的對象——即便是曾經拉攏失敗的法蘭西王國，應該也想盡最后一次努力吧——這對于打探消息來說，無疑是十分理想的情況。
不過在離開之前，盛德鴻還想把一些事情交代一下。首先是陸軍方面的事情，盛德鴻要求白傳平中校嚴格約束部隊，在接到明確信號之前，不得妄自行動，只管閉門自守，除非敵人打到北意大利聯邦這邊來，給東岸人的盟友造成實質傷害，否則不能出手。為了以防萬一，他特別在信的末尾加重了語氣，以國家利益這頂大帽子壓著，要求陸軍一定要服從指揮，聽命令行事——作為一個出色的特務，盛德鴻太清楚陸軍那幫人的德性了。
第二封信是寫給海軍的，目的地是佛得角群島，目前東岸海軍主力艦隊的錨泊地。盛德鴻要求海軍主力艦隊暫時不要北上，待歐洲局勢相對明朗化后再行北上。東岸艦隊的規模有些大，戰艦的強大也有目共睹，這個時候壓過去，萬一把歐洲人都嚇住了，讓他們不敢動彈了怎么辦？雖然這種可能性很小。
盛德鴻不擔心海軍會不聽從他的“建議”——天可憐見，華夏東岸共和國駐歐全權特使對本土派來的各路人馬，可是有名義上的指揮權的，無論是正規軍還是地方預備役力量——他們一貫識大體，有更寬的國際視野（哼哼，陸軍是不可能有這種見識的……），比較配合政府的大戰略，比起陸軍那幫莽夫們來說要可愛多了。
一連寫完兩封信后，盛德鴻稍事休息了一下。他讓秘書給他泡了壺茶，一邊喝一邊理清思緒。卡洛斯死后，歐洲是必須要打起來，打得越慘烈越好。這是劇本的開端，絕對不容任何失誤！至于東岸人何時參與進來，又以何種態度面對各個國家，這還需要仔細斟酌一番。但無論如何有一條，他們是不太可能與西班牙王國站在一起的，除非它的繼承者們同意將西屬美洲完整地交到東岸手上，但這事的可能性太低了——沒有了秘魯和新西班牙兩大總督區，西班牙的價值就下降了一大半。
當然盛德鴻也明白，即便西班牙的繼承者同意割讓整個西屬美洲，東岸人也只會短暫地與他們站在一起。未來時機成熟的話，他們還會找別的理由，一腳踢開西班牙，甚至是反目成仇。要知道，東岸人政府制定的策略中，奪取西屬美洲殖民地只是一部分，削弱歐陸諸國的實力，建立全新的世界秩序也是其中的重要組成部分。也就是說，東岸是注定要與全歐洲所有主要大國為敵的，任何有可能威脅到東岸戰略的國家都會被削弱，無論它在此之前是不是東岸的盟友。
“神擋殺神，佛擋殺佛，無論誰來了都不好使。敢阻止我們建立世界新秩序的，就要有做歷史塵埃的覺悟。”想到這里，盛德鴻竟然難得地激動了起來，一種參與決定世界走勢的大事，擔任時代弄潮兒的巨大愉悅感，這可比別的什么都要刺激多了，大丈夫真當如是也！
“小趙，信密封起來，揀選得力人手，用最快的速度送到鷹巢和佛得角群島。”喝完茶后，盛德鴻晃了晃手里的信紙，朝自家秘書說道，隨后，他又伏案寫起了第三封信。
這封信是寫給意大利人的。他要求意大利人近期要謹言慎行，不要說任何有傾向性的話語。同時，針對米蘭、帕爾馬、西西里、那不勒斯等地的滲透行動可以加速了。當地的貴族要加緊拉攏，哪怕多給好處也無所謂。一旦時機成熟，北意大利聯軍立刻展開行動，先推翻西班牙人在米蘭公國的統治，控制米蘭兵工廠，然后再圖其他。
他尤其著重指出，教皇國的態度一定要摸清楚。不要怕多花錢，能爭取到一點支持就爭取一點。統一意大利半島是他們的最終使命，任何行動都要圍繞這一點展開。
寫完這三封信后，天已經蒙蒙亮了。盛德鴻此時睡意全無，正在秘書的幫助下換上正裝。船只已經聯絡完畢，三個小時后就會載著他們離開丹吉港，到對岸的直布羅陀灣上岸。他要親自前往馬德里這個風暴中心一探虛實！