1697年2月3日，智利中央谷地，前半截溝監獄。
因為今年糧食收成超出預期，獄長“龍顏大悅”，決定從外界花錢采購了許多水果、烈酒和罐頭食品，分發給服刑的囚犯們，獲得了眾人的熱烈歡呼。
前半截溝監獄大體上位于后世智利山中的庫拉雷韋小鎮，以南邊的石河子、板條屋等地一樣，都是通過流放犯人建立起來的據點，目前已經有了一千五六百人的樣子（含家屬），以種植黑麥、放牧山羊為生，同時給來往的商隊提供補給，日子還是過得去的。
通過監獄流放犯人的模式越境墾殖，東岸人已經實行了幾十年了，成效還是非常顯著的。這些犯人可以被允許攜帶家屬（如果家屬愿意的話），到監獄所在地領取一塊份地耕種，或者接受一份其他類型的工作，一直在刑期服滿為止。
犯人們，其實都不是什么良善之輩，因此在面對惡劣的自然環境以及充滿敵意的外族人時，總能更好地保護自己并生存下來。以智利中央谷地的這些墾殖監獄為例，犯人們定期到監獄點卯，接受基本的訓練。如果出現了外敵，監獄方面會果斷地給他們分發武器進行迎擊，西班牙人對此一直沒什么太好的辦法。
獄方當然也有自己的武裝力量，但數量不多，好在南邊各縣也會輪流派一些民兵過來戍守，安保力量還是足夠的。有這些力量在，犯人們就得掂量掂量如果繼續作奸犯科的后果（一旦被抓到，基本是打個半死，很多重型犯甚至會被直接處死），政府已經給了他們一次機會了，不要給臉不要臉。
對了，南邊的石河子等監獄在去年年底終于正式設縣了。因為當地大部分的犯人的刑期已滿，外來移民數量也達到了一定程度，故經政務院批準，下轄營田鎮、綠樅鄉、鹿原鄉、石河子鄉、板條屋鄉的營田縣（全國第185個縣級行政單位）也成立了，是為南智利地區行署轄下的第七縣，東岸政府在中央谷地的開拓又進了一步。
而在成立了營田縣之外，東岸人并沒有放松對瓦河（瓦爾迪維亞河）以北地區的蠶食。這不，前半截溝監獄、后半截溝監獄（位于后世普孔小城附近，比亞里卡湖東側，與比亞里卡城隔湖相望）、南灣監獄（位于后世新托爾滕鎮附近）、蝦蟆河監獄（位于后世皮特魯夫肯城附近）、南麓監獄（位于后世昆科小鎮附近）、溝幫子監獄（位于后世梅里佩烏科小鎮附近），力度還是比較大的，幾乎可以將內地監獄里的犯人一掃而空了。
這六個新墾殖監獄的分布，幾乎將西班牙人在附近的重鎮比亞里卡給完全包圍了。這座城市因為有著資源極其豐富的水銀礦，人口非常不少，光半島人就有五千多，其他的梅斯蒂索人、印第安人加起來甚至是其十倍，算得上是智利中南部的一大重鎮了。
比亞里卡開采出來的水銀通過騾馬隊輸往查爾卡斯的波托西銀礦，供當地人提煉白銀，是查爾卡斯檢審法院區的第一大水銀來源。此外，該城附近還有一座小型鉛礦（伴生少量黃金）、一座中小型銅礦、兩座小型銀礦以及數座硫磺礦，資源稟賦相當不錯，地位也非常重要。因此，當東岸人設立了這幾座監獄墾殖區后，雖然早有心理準備，但西班牙人還是慌了，第一時間通過駐東岸大使提出了抗議。
東岸外交部很好地安撫了西班牙人。他們保證不會影響這些礦產的正常生產、運輸、銷售，承認西班牙方面對這些礦產的所有權。如果西班牙人愿意出售礦產和食品的話，東岸人會大加采購，總體而言態度比較不錯。
西班牙大使聽到這里雖然像吃了蒼蠅一樣惡心，但對于東岸不動那些礦還是比較滿意的。若是沒有了水銀，波托西銀礦的生產會受到巨大影響，那樣馬德里本就緊繃的財政會瞬間破產，欠荷蘭人的錢大概率又要賴賬了，這簡直就是個災難。如今東岸殖民者雖然侵占了不少土地，但最重要的水銀礦的生產沒受到影響，那么就這樣吧！似乎也沒什么太好的方法了，視而不見吧！
就這樣，溝幫子監獄等六個墾殖區很快就開設了起來。在前期，他們甚至還從比亞里卡城的西班牙人那里購買了大量的食品，這為他么熬過最初的困難時期發揮了極大的作用很諷刺是不是，當地的西班牙人雖然看不慣東岸人無理強占土地的行為，但在有生意可做的情況下依然不會放過，功利到了極點。
從瓦河到最北面的蝦蟆河監獄監獄，支線距離就有一百公里，說起來，這又是一兩萬平方公里了，且多是好地。到處都是森林、礦山、河流、湖泊，也有大量可種植糧食的平地，氣候還不錯，絕對是一塊膏腴之地了。更別提，其近海還有幾位豐富的漁業資源了，這筆財富同樣不可小視，西班牙人不珍惜，就只能由東岸人來開發了。
而除了資源外，上述六個監獄墾殖區的地理位置也非常妙。它們東面的安第斯山脈比較“單薄”，山間也有大段大段的峽谷、河谷，通行比較方便。而在山的另一邊，則是蘆蕩河流域，經濟還算不錯，早些年就有大量商人從定難縣出發，穿過山間孔道抵達智利一側做生意。現在羊毛運輸專線鐵路北線通車了，商品在鹽城港上岸后，可以快速、廉價地運輸到定難縣西郊的九原鄉火車站，這里離山西一帶已經很近了。
溝幫子等六個墾殖區的成立后，將會使得這條商路行走起來更加方便，更加安全，利潤率也更高。因此，現在國家開拓總局已經在考慮往這六個監獄墾殖區輸送一批正兒八經的移民了，以加速這些地區的開發。
畢竟，未來一旦與西班牙政府交惡，甚至爆發武裝沖突的情況下，六大監獄墾殖區能不能提供充足的物資供給（至少是糧食），可是非常重要的。從東岸控制的中央谷地一路北上，可也是作戰內容之一的，不僅僅是沿著海岸線登陸作戰。
智利地區在東岸人的規劃中，其實還是很重要的，甚至比人口眾多的巴拉圭、遍地白銀的查爾卡斯都要更為重要。這里靠海，面向太平洋，有廣闊的進取空間，而且礦產資源十分豐富，農業條件也很好目前大量向本土出口海產品和農產品，典型代表是鮭魚和櫻桃可以容納較為密集的人口。
而人口一多，自然就可以發展工業了。就目前來看，東岸人在智利一帶的工業投資還比較薄弱，且多偏重于食品、木材等利用當地資源的粗加工領域。最上檔次的工業設施，還是當年南鐵公司經營智利時創建的太平洋造船廠。但該廠和其余三家位于大西洋沿岸的船廠還有點差距，無論是工藝水平還是生產規模，都相去甚遠，而且手頭的技術專利太少，與兄弟單位交叉授權后還要倒找不少錢，每年算下來都是一筆不小的費用。
至于其他的企業，真的都拿不上臺面。數量可能不少，但多是技術含量低的初級企業、商業企業，規模也不大，真是一個能打的都沒有。
不過好在執委會也打算對這里加大投入了這次不是喊口號忽悠人，是真打算投資，每年法幣數百萬圓是跑不掉的畢竟這里有海軍第三艦隊，未來也會大量接收大量西班牙的土地和資產，不提前做好準備肯定是不行的。
對了，這里有一個流傳甚廣的小道消息，那就是位于南錐的黑山工業公司原本的搬遷計劃被否決了，因為他們想去潘帕地區。按照工商部的最新規劃，這家全國排名第三，業務涵蓋采煤、鋼鐵、機械制造的大型工業企業，很可能要搬去智利了。具體位置還沒定，有可能是目前海軍第三艦隊的母港柳城港，當地還有太平洋造船廠，一起搭伴的話確實可以產生一加一大于二的效果。當然也有傳聞這家企業會搬去目前尚在西班牙人手里的康塞普西翁，總之消息很多，卻沒一個敢打包票的。
另外，曾經神秘無比的雪峰湖造船廠也可能要搬遷去智利，以支持當地的發展。雪峰湖還是太小了，在船只越來越復雜，越造越大的幾天，這家堪稱造船界先鋒的企業受到了不小的限制，只能外遷尋求發展。考慮到目前太平洋造船廠缺乏技術實力的現狀，指不定這兩家船廠就會合并了。
總之，上頭現在對中央谷地的態度終于慢慢扭轉了過來，技術、資本、人才開始慢慢向這邊匯集。東岸畢竟是個志在兩洋的國家，智利的工業不起來，對太平洋的征服就只能說是一句空話，現在到了改變的時候了！