史丹利最近又回國任職了。作為農業元老史欽杰的孫子，史丹利從政的起點就是農業部的科員，干了一些年頭后，他又主動申請到新華夏島任職。任上干得還算不賴，至少把轄區（上黨縣）的農業工作搞得有聲有色，不但農田開墾面積大增，每畝單產也有了一定的提高，受到了上級的贊譽。
縣長任期滿后，史丹利一時沒有進一步的機會，便回本土擔任了國家開拓總局河西地區分局的副局長，主抓農民增收工作。
說實話，負責農業方面的工作，在如今的東岸絕對是個吃力不討好的工作。現在東岸工商業大發展，政府和社會資金大舉流入，各個細分行業都呈現出一派欣欣向榮的景象，工人階級的實際收入獲得了明顯增長，幸福感大大增加。
與之相比，曾經收入奧是全國的農民階級的日子卻非常不好過。經歷了失落的幾十年的他們如今與工人階級的生活水平已經明顯拉開了差距，農村地區落后的醫療條件、教育條件，相對較少的商品選擇，少得可憐的娛樂活動等等，這一切的一切都讓他們怨聲載道。當然更主要的，實打實拿到手的錢也少了很多，這就更不能忍了！
如果說第一代農民還可以忍耐的話，那么當他們的子孫長大成人，見識到了城市的繁華之后，是真的很難再回到那相對封閉、枯燥單調的農村生活中去的。也許有一部分人在父輩的堅持下會繼續安于農村生活，但總有人不愿意繼續在鄉間煎熬，轉而去城市尋找工作的——在老城區租房的那些人就是明證——唯一能阻止這些農村青年進城的，大概就是他們能否在城市找到一份足以養活他們的工作了，這才是問題的關鍵。
其實，按照一個正常政府的邏輯，在工業大發展的時候，應當是鼓勵農民進城，以便獲得充足的勞動力來源的，就像英國如今正如火如荼進行著的圈地運動一樣。只不過東岸政府真的不是一個正常的政府，東岸有特殊的國情，國內有大片荒無人煙、亟待開發的處女地，政府也非常愿意將這些地區開發出來，然后用一個又一個的定居點將其實際控制住。為此，他們每年都會從國家財政中撥出天文數字般的經費，用于移民的安置、新定居點的建設等等。
而考慮到新控制的土地一片荒蕪，啥基礎也沒有，那么最好的方式就是農業開荒了，即通過農業來吸納安置過去的移民，讓他們就業，然后一點一滴地將這些土地經營起來，慢慢變得繁華、富裕。可以說，東岸如今大部分地區都是這么過來的，甚至包括一些所謂的經濟發達地區，在幾十年前的時候同樣是草原、森林和沼澤，他們現在的成果也是通過幾代人的艱苦奮斗才得來的，而不是一開始就存在。
所以，你現在就可以理解了，東岸政府的很多政策為啥看起來一副精神分裂的樣子了。即既要發展工商業，讓農業成為陪襯，被工商業剝削，一方面又要想盡辦法讓農民增收，為此不惜給予了很多政策、制度和金融上的支持，國家財政也每年撥款幫他們完善水利灌溉、鄉村公路等基礎設施——不像后世某東方大國，三十年不怎么撥款搞農村水利——完全和發展工商業的精神相悖。畢竟，東岸工業還沒強大到可以大幅度反哺農業的程度呢！
史丹利現在工作的河西地區，說實話已經不算什么蠻荒之地了。雖然這里的開荒仍然是進行時，但一些城鎮卻已經陸續興建了起來，少數稚嫩的工業也冒出了萌芽，比起潘帕平原深處那些一無所有的地區真是要強上太多了。
史丹利也是個實干派，不是那些喜歡坐在辦公室里聽取下屬匯報的官僚。他更喜歡自己到鄉間去看一看，聽聽當地的基層官員乃至農民到底是怎么說的。今天是1694年4月2日，上任的第二周，他便在河西縣城內的辦公室里坐不住了，然后就帶上了秘書及幾位科室官員，到近郊的農村實地走訪。
“腌牛肉仍然是市面上最主流的肉類制品，其總銷售額超過羊肉、豬肉、鴕鳥肉、馬肉的總和。不過養殖生豬和鴕鳥仍然是有利可圖的，農民們正在朝這個方向努力。現在公路、鐵路和水運已經相當發達了，在組織完善的運輸線路上，所有食品的運輸費用都已經大幅降低，縣際運輸和跨地區運輸其實沒有多大差別。而且隨著乙醚等冷媒的大量生產，凍肉的長途運輸費用也在逐漸降低，當然這需要增加額外的費用，腌肉仍然是主流。”秘書亦步亦趨地跟在史丹利身后，輕聲朝他解釋。
“養殖生豬、鴕鳥、兔子、鱷魚什么的，如今看來確實是一條增收途徑。如果確實證明長期有效的話，值得在全地區推廣啊。當然了，這需要和地區行署和縣政府協調，農民增收的問題不該我們開拓總局一家操心，他們作為父母官，理應出更大的力。”史丹利右手拿著個煙斗，左右氣勢十足地擺動著，說道：“對了，河西縣一帶算是土壤比較肥沃的，無論是種植谷物還是牧草收成都不會差。但在西面的內陸地區，怕是就沒這么簡單了吧？”
“是，局長您真是慧眼如炬。”秘書說道：“其實比起谷物，內陸地區種植玉米、馬鈴薯要更多一些。那里的草場范圍也很大，因此為畜牧業提供了很大的支持。據我調查所知，內陸地區的農民們普遍牧羊了更多的奶牛。他們從奶牛身上獲取鮮奶，然后加工制成各色奶酪，向外銷售獲利。”
“能銷售出去嗎？市場波動的影響大不大？我記得咱們國家對奶制品可沒有什么保護收購價，這完全是一種高度市場化的商品。”史丹利敏銳地抓住了其中的關鍵，問道。
“一般來說問題不大。“秘書解釋道：“如果說鮮奶更容易受運輸及市場波動影響的話，那么奶酪、奶粉等可以儲存更長時間的商品，在這方面受到的影響就小多了。而且，就制作奶酪的農民個體戶和鄉村小作坊而言，短期的價格波動是有的，但長期而言任何促使價格向下回落的力量都會被城市居民日益增長的消費需求所抵消，人口在增長，消費也在增長。”
“嗯。”史丹利點了點頭，隨機又問道：“馬鈴薯的市場怎么樣？”
“還可以。”秘書回答道：“在早期建國的年代，馬鈴薯一度被作為主糧，但在九十年代的今天，這種農作物愈來愈被視為一種蔬菜。土豆燉牛肉是大多數城市居民喜愛的一道菜，此外人們還陸續開發出了其他很多土豆菜肴，總體而言市場需求量還是很大的，只要運輸成本能夠降得下來。另外，想薯條、薯片、土豆粉絲等衍生食品也越來越受到城市居民的喜愛，市場總量逐年擴大，這些對種植馬鈴薯的農民而言都是利好消息。”
“看來，農村交通運輸條件的改善是促使農民增收的重要因素啊。路好了，運費就低了，農產品就可以賣得更遠，價格也更容易讓人接受。唔，修建農村的公路及水運碼頭，似乎我們要承擔更大的責任了，畢竟這些基建經費很多都著落在了我們手里。”史丹利囑咐秘書記下這一條，然后沿著鄉間土路向前跑。
路的兩旁是大片草地，這會正有一些奶牛徜徉其間，悠閑地嚼著鮮嫩的牧草。史丹利看了看，突然轉頭問道：“牲畜如果得病了，該怎么處理？”
“這個只能靠各鄉的畜牧站了，那里有專職的獸醫一名。一般而言，牲畜疫病主要還是靠預防，即一發現苗頭不對立刻撲殺，同時盡量減少外國牲畜的進口，或者即便進口了，也要經過嚴格的檢疫程序。”秘書麻利地回答道：“當然了，為了保障農戶們的利益，地方政府還是鼓勵他們以合作社的名義上保險，這是最好的解決辦法，雖然很多農民因為舍不得保險費而拒絕加入這個體系。”
史丹利一邊點頭一邊繼續朝前走，現在他們已經到了種植著大量小麥的農田區。史丹利沿著田埂深入到了農田中，仔細觀察了良久，才嘆氣道：“這些麥田，其實都沒有得到很好的打理，像是只進行了簡便的耕作和田間管理一樣。現在種植谷物，難道真的已經成了我國農民的一項負擔了嗎？”
對于這個問題，秘書也不是很好回答，他想了想后，說道：“也許農民們覺得在谷物種植上花費太多精力和體力不值得。不過這里是小麥種植區，事實上在種植燕麥的田間，農民們還是很費心的。燕麥雖然產量不夠高，但市場價格足夠高，農民們更有動力侍弄好這種農作物。”
“是啊，一切都是以經濟為導向的。”史丹利自嘲地笑了笑，道：“其實我不必要這么驚訝的。我們的目的，不就是為了讓農民增收嗎？他們選擇了對他們最有經濟價值的農作物，我們也無從置喙，反正現在國內谷物是過剩的，吃都吃不完。馬鈴薯、苜蓿、燕麥、蔬菜、芝麻、花生、豆類才是他們的最愛啊。”
其實，正如史丹利所看到的，東岸農村正在起著非常深刻的變革。即便是在河西這類半生不熟的地方，靠近縣城的鄉下農作物的種植也在發生著巨大的變化。小麥、水稻的種植被大量拋棄，甚至就連不易收獲的塊根作物也在逐漸式微，因為農民們不確定是否能在收獲季節雇傭到足夠的非國民勞務工來幫忙。取而代之的是蔬菜種植業、苗圃園藝業及特色養殖業，以及由此衍生而出的鄉間手工業，如制酪業、鞋靴業（用牲畜皮革為原料）等，這些經營活動能夠為他們提供更多的收入，讓他們的勞動變得更有價值，因此麥田、稻田沒有得到很好的照料，甚至播種面積下降，也就是情有可原的事情了。
難怪各地方政府都在訴苦說土地財政維持不下去了，農民們購地的積極性不高，實在是不需要這么多地了啊。土地長草又如何？反正是公地，還能拿來放牧呢，又不用交稅，對農民們來說簡直就是再好不過的事情。如今，基本上也就東方移民及轉正的非國民勞務工有著非常強烈的購地傾向了，他們在舊大陸一直都是租種別人的土地，吃盡了苦頭，因此心中存著一股對土地的渴求和執念，地方政府的賣地收入有相當大一部分是來自他們。
所以，外來移民還真的不能斷了呢！畢竟本國出生的二代們購地積極性可不高！
在城郊的農村轉悠了整整三天之后，史丹利帶著隨從們返回了縣城。他現在已經深刻地認識到，與新華夏糧食較為寶貴的局面不同，谷物大量過剩的本土則是另外一副局面，必須統籌規劃，合理安排，如此才能讓農民們更好地增收，以盡最大可能讓他們留在農村，不至于使得鄉村大量破敗，本已控制住的土地再度變成野生動物和土著的樂園。
史丹利試著分析了一下，覺得在東岸這樣一個高速發展的工業國，要想在一定程度上維護農民階級的利益，大抵上要做到以下幾條：一、鼓勵做大合作社，發展集約型農業，降低農民的經營成本，增強他們的議價能力；二、引導農民種植適銷對路的商品，并為其提供良種及種植指導，確保其獲得穩定地收獲；三、加強公路、碼頭等基礎設施的建設，降低農產品的運輸成本，擴大其輻射的市場范圍；四、做好牲畜疫病防治工作，發展以牲畜為原材料來源的鄉村手工業，像奶酪、奶粉、鞋靴、干果等商品的制造；五、以低成本生產大批高質量的農具、農機，提高農民的生產效率，降低成本；六、推廣農業新技術，如目前正在小范圍內流行的溫室蔬菜、水果的種植等；七、鼓勵發展鄉村林業、漁業、石材加工等等，農民們可以就近工作，這有助于他們獲得穩定的現金收入；八、加強農村金融服務，繼續堅持提供低息乃至無息貸款，鼓勵農民開展多種經營；九、對外國農產品提高進口關稅，盡可能將其阻擋在國門之外；、十、對農民實行減稅。
史丹利認為，如果這十大條能夠得到很好的貫徹的話，東岸農村還是可以續一波的。即便是在東岸這么一個工業蓬勃發展，以至于對農村產生絞殺效應的國家，這十條政策也能起到相當大的作用！
再延伸開來講，他甚至覺得可以組織專家來研究研究，如何在工業國維持農業不破敗，說起來也是一門很深的學問，涉及到了社會的方方面面。這要是能夠提煉總結出理論，進而整理成書出版的話，說起來也是他史丹利的一大耀眼政績呢！