河西縣城經過幾年時間的發展，確實不太一樣了。奧列格·納雷什金在縣城里逛了一圈，實在有些無聊，便舉步進入其中一家足底按摩店，打算好好放松一下。
足底按摩這種東西，似乎是幾十年前的建國者們帶來的事物。從那以后，這種保健養生行為就慢慢從上層傳到下層，從首都風靡全國，很多普通農民、工薪階層也偶爾會去消費一把，似乎按摩一趟后自己也就和那些位高權重的建國者議員們一樣了。
而更令人捧腹的是，從事足底按摩的只有少部分是東方人，絕大多數都是西班牙裔東岸人及少部分移民東岸的法國新教徒。這些人來到東岸后，部分人去拓荒種地，部分不愿意或者不會的，就只能從事這類服務業了，就像在地下色情產業中最常見到的意大利人一樣。
當然數量龐大的俄羅斯裔移民也不是在從事什么高端工作。像那些在河西化工廠工作的算是不錯的了，事實上還有更多的是在碼頭、建筑行業從事各類體力活。他們性情暴烈，敢打敢拼，手段狠辣，在東岸警方睜一只眼閉一只眼的情況下，還是混得不錯的，雖然名聲聽起來似乎不怎么好。
奧列格就知道一些從事灰色產業的俄羅斯人。當初納雷什金大廈破土動工時這些人就找上了門來，想要承攬一些工程。他們在東岸混跡多年，可不管你什么納雷什金家的少爺，只要不滿足我的要求，一概給你好看。納雷什金當時部分出于擔憂，部分出于籠絡，給了他們一些小工程做做。對方雖然不是很滿意，但看在納雷什金認識不少人的份上，最后捏著鼻子同意了。只不過那些人后來下場似乎都不怎么好，在某天被破門而入的內務部警察一個個抓走，快速審判后流放了澳洲，納雷什金已經很久沒聽過他們的消息了。
給奧列格按摩的是一位二十多歲的西班牙女郎，只見她一邊手法不專業的按摩著，一邊朝奧列格拋著媚眼，納雷什金家的小少爺對此非常厭煩，一點興趣也沒有，因此，在草草按摩結束后，他便逃一般地離開了這家“恐怖”的足底按摩店，回到了大街上。
他現在有點想念青島了，那里有馬球賽可以觀看，有舞會可以參加，可以和夫人小姐們下棋，還可以去海邊釣魚。至不濟，約上幾個好友一起出外打獵，也比窩在這個一看就是城鄉結合部的河西縣城好啊。
河西縣太過粗魯、落后，街上的男人都用審視的目光打量著他，女人都用好奇的目光看著他，就連滿街亂竄的小孩，有時候都會跟在他屁股后面，取笑著他這個穿著此地不常見的禮服的外鄉人。總之就一句話，他太扎眼了，和這里一點都不合群，當然他也不想融入這里的生活，一點也不！
河西縣唯一讓奧列格少爺提起點精神的，大概就是滿街到處都是的雜技藝人了。這些人大概是從遠東過來的，從小練就的家傳技藝，表演起各種戲法來讓人目不暇接。奧列格看了有種似曾相識的感覺，那就是莫斯科每次慶典的時候，沙皇都會請一些馬戲團來表演，他小時候隨長輩觀看過，至今記憶猶新。
奧列格讓一名隨從給了這些人兩個銀元，這讓他們連連感謝。毫無疑問，他們的收入并不高，表演也很辛苦，且還有一定的危險性，賺的都是辛苦錢。奧列格曾詢問他們為何不去開荒種地，那樣收入差不太多，但要安全、安逸多了。但這些人回答的只有苦笑，當一個人從小學習的都是如何表演，如何取悅人得時候，你再讓他去種地實在有些強人所難。
奧列格沒在河西縣的大街上浪太久，5月5日，他就接到了縣政府的邀請，王大壯已經從洛陽府考察歸來，正在辦公室內等著接見他，于是奧列格少爺便很開心地買了點茶葉做禮品，屁顛屁顛地跑去見面了。
“納雷什金大廈我也是去看過的，一年租金收入怕不是得有十幾萬元？奧列格，這樣一筆巨大的收入，你想好怎么用了么？”王大壯雖然年輕，但做久了地方主官，這氣勢就是不一樣，一上來就先聲奪人“即便去掉稅收、薪金、維護費用及其他開銷，一年剩個十二三萬元不成問題吧？嘿嘿，十幾萬元，咱們河西大部分縣一年的財政收入算上賣地錢，還不一定有這么多呢。我就不繞彎子了，怎么樣？有興趣來我們這里搞項目不？”
“別急著拒絕。”王大壯示意秘書泡一壺馬黛茶，然后笑著說道“我聽說過了，你對去森林里開廠沒太多興趣，也弄不到什么人是吧？這我可以理解，那么有沒有興趣來河西搞項目呢？我們這里工業項目是很難了，我了解過了，起步太晚，上頭也沒政策扶持，那么只能充分發揮比較優勢，搞一些別人搞不了的了。”
王大壯提到的“別人搞不了的項目”，其實很簡單，那就是棉花種植。毋庸置疑，棉花在東岸現在是一種價值不低的經濟作物，而查科平原的東半部分恰恰具備了種植棉花的一切有利條件這里有很多稀樹草原或砍伐完樹木的空地，土壤是沙質黏土，溫度恰到好處，每年無霜期超過210天，光照充足，且夏季降雨在花蕾綻開時節明顯停止，簡直就是天生的種植棉花的地方。
農業部、紡織部早就派人來進行過無數次的考察，結果都非常令人興奮。大家一致認為，這里確實是棉花生長的“圣地”，必須花大力氣進行開發。不然的話，老是靠國內零散的種植以及海外進口（加勒比海及新華夏島），這成本確實降不下來。考慮到如今歐洲人機械化生產棉布的程度越來越高，成本下降飛快，東岸紡織品在繳納了長途海運費及高額保險費之后，成本優勢大大降低，目前僅僅是靠著與荷蘭人之間良好的關系以及產品質量上的優勢占據著不少市場。
但歐洲人的棉紡織品的質量遲早會起來，成本還有降低的空間，產量也在穩步增長之中，東岸棉紡織工業如果再不想想辦法的話，即便有荷蘭人幫忙，市場也會被占據地利的歐洲人一點一點蠶食，這是他們所無法接受的。棉紡織業每年為東岸創造了大量的利潤，貢獻了很多稅收，創造的工作崗位更不必多言，可以說是東岸相當重要的一項產業，影響到千家萬戶的生計，是非保不可的。
所以，他們在發現查科平原的棉花種植優勢后，立刻果斷地停了原本規劃的國內其他所謂的棉花種植區的后續投資，不準備再在那些地方擴大規模，而是專心經營查科平原這一超大種植區。也正因為如此，王大壯才有信心在河西搞一系列的項目，畢竟今后數年內，幾乎100確定會有數萬名移民及大量設備、資金和技術流入，這是河西地區騰飛的基礎。
他之所以找上納雷什金，也是看中了此人在俄羅斯裔群體當中不小的影響力以及他本身能夠調用的巨額資金。尤其是后者，在得知奧列格很可能無法弄到俄羅斯移民之后，他手頭掌握的資金就成了王大壯的垂涎之物了，故才有剛才的問話。
“棉花種植需要大量的人口，而據我觀察，河西縣城大街上一個閑漢都沒有。即便我愿意投資，也很可能無法找到足夠的人手來干活。”奧列格·納雷什金兩手一攤，無奈地說道“而且，南村港的納雷什金大廈去年有三個新股東加入了進來，我需要給他們分紅，因此根本不可能拿到十萬元以上的現金。而且，我已經決定在洛陽府洛邑區投資建設一座八層的全新的納雷什金大廈，這需要占用非常巨量的資金。王縣長，您知道的，我已經在和銀行商量貸款了。洛邑區的納雷什金大廈將采用最新的建筑技術，石材需要從西面山里采集，鋼鐵、水泥都需要從東部沿海采購運輸，耗資巨大，我的資金也很緊張的。”
“這么說，是沒錢嘍？”王大壯將茶杯重重放下，臉色陡然一落，問道。
奧列格一聽暗暗叫苦。這東岸官員就會來這一招，動不動就給他臉色看，讓他實在無法適從。當初強迫他投資鹽布鐵路的股票如此，讓他投資潘帕平原的收費國道如此，讓他在青島港市場買一堆政府發行的低息債券也是如此，仿佛只要他一個不同意，下一刻就會有無法秘密警察會沖出來，不由分說地將他逮捕似的。
當然奧列格也清楚，東岸的官員其吃相其實已經非常不錯了。即便是在最文明的聯合省及英格蘭，富商們在遇到國家繼續用錢的時候，同樣也是籌款對象，且無法拒絕。因此，到了最后，奧列格也只能苦哈哈地表示，自己愿意出“幾萬元”投資一下河西港的碼頭，將其改造、擴建一番，以適應將來大量運輸棉花的新形勢，這才使得王大壯“多云轉晴”，稍稍將他放過。
而在經歷了這么一出之后，奧列格·納雷什金也意識到，作為一個成功的商人，且是在東岸賺了大筆錢的外國商人，他所面臨的處境是非常復雜的。未來若想繼續維持目前紅火的生意，甚至更進一步的話，就必須按照東岸官員給出的步點來踩，不然怕是有數不盡的小鞋要穿。當然了，東岸的官員已經是最文明、最講規矩的了，深知俄羅斯官場內情的奧列格可不是什么都不懂的雛兒，在保證自己能夠繼續賺錢的情況下，他即便內心不太情愿，但行動上還是愿意跟著指揮棒走的。
既然享受了大量好處，那么也得承擔不少義務，不是么？