隨著馬兒的一陣嘶鳴，一支長長的車隊抵達了目的地。
這支車隊是從西邊洛陽府一帶過來的，基本是空車，除了搭載了少許人員外，貨物是一點也沒，可見新首都那片目前仍然是一個純消費地區，對外界物資、錢糧的依賴性很大。
明福港是新成立的明福縣的縣政府所在地，目前共有城鄉居民四千余人，在拉普拉塔這片新得之地上也不算少了。明福縣是今天年初新成立的，是全國第157個縣（不含新首都各區）。該縣下轄明福鎮、林壩鄉（位于后世圣羅莎小鎮附近）、全集鄉（位于后世埃斯佩蘭薩小鎮附近）、中和鄉（位于后世中圣卡洛斯小鎮附近）、興武鄉（位于后世科龍達小城附近），一鎮四鄉，是一個新興起來的縣份。
明福縣現在是通往內陸新首都的出發地。大量船只從河間、牛欄山、大草原、鴨子湖流域將包括糧食、木材、煤炭、日用品、機械設備在內的各類商品運過來，然后在碼頭上分門別類，存放起來。因為向西的鐵路還沒有修建的緣故，從明福港到洛陽府，基本上只能靠車隊或騾馬隊了，因此明福港現在也聚集著數量龐大的運輸從業人員。他們從早到晚守在這里，看到有生意了便一擁而上，承擔將各類物資運到洛陽府的任務。
西去的路上，他們也有一些補給點，基本上都是新設的定居點。如位于后世塞拉·佩雷拉（SierraPereyra）小鎮附近的長勝鄉、位于后世埃斯塔西翁·克魯塞拉斯（EstacionClucellas）小鎮附近的文亭鄉、位于后世圣弗朗西斯科小鎮附近的伯陽鄉、位于后世德沃托小鎮附近的仁濟鄉、位于后世拉弗蘭西亞（LaFrancia）小鎮附近的光順鄉、位于后世阿羅伊托（Arroyito）小鎮附近的盤石鄉、位于后世里奧普梅羅小城附近的泰順鄉，一共七個中途補給點，基本上是幾十公里一站，可以讓車隊、騾馬隊的人夜間有休息的地方，養足精神好上路嘛。
這么多的定居點，兩萬多定居移民，日常所消耗的物資數量是極為驚人的。更別提，他們在平時的農活之外，還要承擔繁重的公路及鐵路建設任務，體力消耗很大，對食品的需求量也很大。因此，當一個車隊從明福港滿載糧食、日用品出發時，也許還沒來得及抵達終點洛陽府，車隊的物資就去掉一半以上了吧。
這樣程度的物資運輸，成本無疑是十分高昂的，長期下來國家開拓總局等機構的開支會非常大。畢竟是通過馬車、騾馬運輸，返程的時候還多半是空車，這運費要是不爆表那就奇了怪了。而這，似乎也是上頭拼了命地想要修建鐵路到洛陽府的最主要原因吧。好在目前明福港通往洛陽府的一等國道已經持續修建了一年多的時間，在大量非國民勞務工日以繼夜的努力工作下，已經有一部分道路可以使用了，這給鐵路建設提供了巨大的便利。
說到這里不得不提一下悲劇的大北方鐵路，因為這條路又又又停工了！巴西高原諸縣鄉實在是后娘養的，因為沿海地形的關系，他們盼一條干線鐵路已經很久了。好不容易得到鐵道部的首肯，將在原來北方鐵路、平定鐵路的基礎上繼續向北延伸，完成所謂的大北方鐵路，他們還沒高興多久呢，這條鐵路就屢次因為計劃變更而慘遭停工，不但讓準備了大批筑路物資的沿途各縣跳腳，同時也極大拖延這些地方的經濟發展，讓當地百姓的生活成本居高不下，實在是惱人。
前幾年鐵道部在經過審慎研究后，派了一位副部長到北邊去轉了一圈，然后拍著胸脯向當地干部百姓表態，大北方鐵路項目即將重新開工，這次會“一直修到北邊國境線上”。副部長的話無疑是極為鼓舞人心的，也激起了巴西高原廣大人民修筑鐵路的熱情。結果這股熱情還沒熱兩年呢，就因為羊毛運輸專線鐵路及規劃中的洛明鐵路（洛陽府—明福縣）、洛鹽鐵路（洛陽府—鹽城縣）、洛上鐵路（洛陽—上海縣）的多重“夾擊”而再度停工，讓當地民眾大為泄氣，說起來也是頗具悲情色彩的。
“找一支車隊，談好價錢，然后采買足夠兩個月的食品和日用品，兩天內出發。”明福港最繁華的橋頭市場內，幾位身穿鐵道部制服的官員正在對話。聽他們說話的內容，看樣子是正在對洛明鐵路進行勘測的隊伍，并且近期又要出發了。
其實明福港的居民對這些人早就不陌生了，在過去兩年間，他們見過了太多鐵道部和中鐵公司的人，這些人普遍很年輕人，斗志昂揚，吃苦耐勞。每次都是在明福港匆匆露上一面，然后便在十幾名或幾十名警備警察的護送下，租車前往野外勘測，非常敬業，同時也非常辛苦。今天的這波人，大概也是干這些活計的吧，希望天尊保佑他們身體健康，能夠按時完成工作吧，那樣咱們以后也就可以乘坐火車前往首都了。
“路堤高度不足6米時為5.5米，6米以上時為6米，半徑小于1500米的曲線路段上，要在曲線的外側按照以下標準增加寬度：半徑不滿800米的曲線路段增加30厘米，半徑800到1500米的曲線路段增加20厘米。路堤坡面的坡度，普通土壤時為1:1.5，沙地或沼澤地時為1:2，用覆蓋麻袋或黏土的方式進行坡面整形……”幾位鐵路官員一邊討論技術問題一邊遠去了，他們的聲音中滿是工作的激情，也許東岸的鐵路事業就是在這些人日以繼夜的不懈努力下，才能以超出預想的速度前行吧。
“……我們已經采取了很多措施了，包括擴大倉庫容量，增加機械裝卸設備，但在港口外排隊等候的船只仍然很多，這個月還沒過完呢，就已經有17420噸的貨物進港了。”兩名明福港務局的官員又遠遠走了過來，他們似乎剛剛下班，累了一天了，正打算找個小酒館喝上兩杯，然后再回家休息。
“這個情況是誰也沒有預料到的，小張。如此多的貨物，造成了明福開港以來的最大混亂。不過，這不是一時的現象，有必要很快展開明福港的擴建項目啊。以前咱們就打過報告要擴建，但總是因為各種阻礙沒能實現，現在情況越來越急迫，已經不允許再拖延下去了。上次我在袁科長的辦公室里就說了，我們必須盡快申請，讓上頭起草擴建明福港的方案，以適應全新的運輸形勢。”
“突堤碼頭至少要新建兩個，水深6米以上。各突堤間的距離，豎向200米，給未來留足余量。碼頭的寬度嘛，中間部分100米左右，端部稍小，根部大一些。兩個突堤碼頭興建完畢后，我們大概就可以稍稍松一口氣了。不過，早先的兩個碼頭也要進行改造，那不是木質的臨時簡易碼頭，西班牙人的舊碼頭也不合規，都要斥資改造，不然以后遲早要出問題。唉，一堆事情啊！得，我今晚回家后仔細捋一捋情況，明天就去找袁科長聊聊。走，現在先喝酒去，不管那么多了……”
正準備從明福港坐船返回河西縣的王大壯在港口聽聞了這些對話，一時間頗有些感動。有些時候他是真覺得自己很累了，很煩了，壓力很大了，但在看到了這些充滿活力的年輕人的干勁后，他又突然覺得自己的那點勞累什么也不算了。大家都在努力，不是嗎？沒有人有理由偷懶，一個高速發展的社會必然會懲罰這些偷懶的人！王大壯絲毫不懷疑這點。
“與明福港乃至洛陽府這一線的大場面比起來，咱們河西那邊可真有點小打小鬧的意味了啊。而且那邊的政策改革看起來也很激進呢，農業合作社這種最初由農戶自發形成的團體都有法人資格了，簡直讓人不可思議。”王大壯爬上了一段河堤，感受著河面上吹來的涼風，然后給自己點了根煙，思考起了此番前往洛陽府考察后的收獲：“城市建設規劃相當不錯，不愧是按照‘千年大計’的標準來做的。城市產業布局有規劃，而不是抓到什么是什么，不符合我的定位的話，我寧可不要，這一點相當霸氣，畢竟是首都。開制度之先、開風氣之先、開規劃之先、開產業之先，洛陽府確實不錯，中央智囊團有高人啊。河西想與首都競爭，確實不太可能了。”
想到這里，王大壯長嘆一聲，將煙頭瀉意地扔進了汴河內。他原本是打算在河西打造出一整套交通運輸裝備產業的，因為在他看來，河西縣是東來西去、南下北上的關鍵節點，發展這個產業非常適合。但在參觀了洛陽府神都區的交通制造業規劃基地后，王大壯立刻就明智地放棄了自己的打算。
比起河西來，神都區同樣是一個重要的交通節點，這里自古以來著名的騾馬集市可以作證。因此，即便原則上洛陽府未來將不安排什么工業設施，但神都區的交通制造業基地是極少數得到豁免可以大力發展的。工商部計劃在這里投入巨資，設立一家大型國有車輛企業，專門生產各類交通設備。王大壯自忖小小的河西區沒法在這上面與洛陽府進行競爭，因此趁著還沒正式開始投入資源，明智地結束比較好。至于河西地區今后以什么為主打產業，靠什么來給地方提供大量工業商業崗位，給政府創造大筆稅收，他還得仔細想想，感覺不是那么簡單的事情。