1692年11月20日，一支數十人的隊伍正行走在瓦河以北的廣闊原野上。
在這里，已經有了零星的東岸墾殖者在進行拓荒工作了。他們都是半兵半民的準軍事組織成員，其中既有正規軍的退伍老兵，也有參加過安國軍、保國軍等政府雇傭軍的轉正非國民。他們大概有千余人得樣子，裝備著政府配發的舊武器，有戰斗技能，意志堅定、經驗豐富，是最好的越境墾殖拓荒者。
王志杰在其中一個據點停留了下來。這里是一個軍事哨所，七八戶移民圍繞著哨所建起了自己的居所，開辟了一些土地，種著土豆和蔬菜。哨所內沒有職業軍人駐守，全靠這七八戶移民打理各類事務，甚至還兼職郵差工作。
哨所后面打著一口井，可能是陸軍部投資建成的，井口很寬，井很深，供哨所附近的移民生活及農業用水所需。王志杰對這口井非常感興趣，這里因為地處交通節點的關系，因此遠離河流，生活及生產用水全靠打井。而井里面的水很充沛，這充分說明這邊整體上是不缺水的，雖然西班牙人一直沒有開發這邊。
“一個地區的水量多寡，首先決定于雨雪形式的大氣降水的數量。一部分降水立刻蒸發掉，另一部分流走，還有一部分滲進土里，后來以泉水形式返回地表徑流系統。滲進土里的水量，部分取決于植被和氣候，但最重要決定于土壤的透水性，即土表地層的透水性越高，滲進土里的水量越多，流走和蒸發的水量越小。”王志杰指著這口井，對自己帶的學生們說道：“農業是一項非常耗水的生產活動，小麥、土豆、苜蓿等農作物都是‘吃水’大戶。這在濕潤地區還罷了，但若是在缺乏地表徑流的半干旱地區，農業的灌溉用水就只能靠抽取地下水來解決了。”
“中央谷地的南段還好，整體上降水較為豐富，河流及支流也很多。除了少數地方——比如眼前這塊土地——較為缺水外，大部分地區都有發展大規模農業和畜牧業的條件。但從南段向北，降水就慢慢減少了。中段還勉強可以，降水整體上不少，但局部地區較為干旱，需要修建大量的引水渠和灌溉系統。北段就比較差勁了，降水有點水，河流也不多，必須施以人工改造，才有可能發展出一定規模地農業出來。”王志杰繼續說道：“而這，也正是我向你們說這井的事情的最主要原因。未來我們一旦殖民到中央谷地的中段和北段地區，那么利用陸地水（地下水）幾乎就是必然的事情，不然怕是無法發展大規模的農業。”
“是的，老師。根據陸軍部的探險報告，中央谷地北部還有大量的礦產資源，煤礦、銅礦是大宗。沙漠里還有數量驚人的硝石，這又是一筆取之不盡用之不竭的財富。當然沙漠我們可以暫時不用考慮，那里取水太難了，但那些銅礦、煤礦產區的開發卻不能放棄，這些工業活動也都是需要水的，沒有地下水確實很困難。”一位滿臉青春痘的男生附和道。
“小林，你說得很不錯。對于那些礦產區的開發，實際上地質部、煤炭部也很關心，并派遣聯合探險隊對其進行過多次探查。你們的兩位師兄也有幸與會，回來后和我談了談那邊的具體情況，總體而言還比較樂觀。”王志杰回應道：“那里有大量的潛水層，如果我們正式奪取了那片土地，并擁有足夠的設備的話，抽取地下水并不是問題。”
所謂潛水層，其實就是水向土層滲透，然后遇到各種透水、不透水的土層、巖石層，部分水被滯留后，部分水繼續下滲，直到遇到完全不透水的石層，然后深藏地下。毫無疑問，這些水都是好水，非常清潔，因為經歷了在土層中長時間的過濾。
陸軍部、地質部、煤炭部在過去五年間，就組織了四次大規模的探險活動，主要集中在中央谷地的北段。他們發現，在那些看起來有點干燥的土地下方，往往存在著大量潛水層。這些深層好水浮在不透水的巖石凹層上方，數量很大。在夏秋降水較多的季節時，因為大量雨水從臨近地區匯流過來的緣故，潛水水位上漲很快。地址部的人當時依靠簡陋的裝備打了一口小井，結果發現井水水位比去年春天同一地區的另一口水井高了很多，且基本上都是好水，這令他們十分欣喜。
另外多說一句，因為在丘布特河、蘆蕩河、寶興河等干旱地區多年經營的關系，東岸人現在對于野外找水、打井基本上有了一套行之有效的成熟經驗，對地下水的分布、構成及流動方式有了系統的理論指導，比起西班牙人不知道強了多少。
比如，去年發表在內部受控刊物上的自流井理論，就是系統研究了古代人民發現的一些現象，以及現代理論指導下的研究成果后的集大成者。這個理論指出集聚在墊層和蓋層（不透水巖層）間的地下水，因為聚水的不透水巖層在某個地方露出地面，而有水自動溢出，形成自流井洼地。
這篇論文一出，立刻得到了地質、農業、工業及軍隊系統的稱贊。他們在外找水時，從此脫離了靠經驗碰運氣的原始法子，從此有了理論指導，可以更有效率、更精準地找水。該理論的第一項實際應用是在吉布提管委會的內陸山區，當地駐軍仔細研究了底層情況，大致確定了一處地下潛水的富集地，然后通過打破巖層的方式鉆井取水，獲得了極大的成功。雖然也有人指責這些人都是不知道多少年積攢下來的，有如今的規模非常不容易，東岸人的肆意開采可能會令其慢慢枯竭，可在人畜飲水都有限額的吉布提地區，誰他媽還管你那么多啊！只要能有足夠的水喝，你讓他們去殺人都可以，就別說其他的什么保護資源之類的扯淡的話了，根本不可能的！
現在澳洲殖民地也在利用這個理論找水，其中主要的驅動力倒不是什么農牧業，而是尋找黃金等礦產資源。不得不說，澳洲絕大部分的黃金都在內陸干旱的沙漠地區，這里環境惡劣，極為缺水，非常不適宜人類的生存。如果他們通過自流井的理論找到潛藏在地下的豐富好水的話，那么這個問題就迎刃而解了，內陸干旱地區的黃金資源也可以得到利用。甚至就連原本連放牧都不是很方便的地方，似乎也可以進行那么一番的嘗試了。
所以說，科學技術的發展才是第一生產力呢。科學理論先取得突破（這一項最難），應用技術再跟上（這一步相對簡單）的話，那么實際生產力就會獲得一個令人瞠目結舌的飛躍式發展。吉布提是一個例子，澳洲也是一個例子！
自可惜自流井理論沒有專利，那位提出理論的研究員只得到了象征性的五百元獎勵，但他創造的理論卻惠及了太多人。據說在缺乏大型地表徑流的干燥潘帕、查科，遠離河流的移民許多都是靠自流井取水。新首都洛陽府的特征要更明顯一些，可以說其未來至少有一半居民靠潛水和自流井生活，其供水廠的水來源也不會像其他地區一樣全靠河水，而是一部分取自山間湖泊，一部分靠比較深的潛水、喀斯特水，剩下一部分靠打自流井取水。
這樣大的貢獻，結果才拿到幾百塊的獎金，確實是比較可惜。希望未來這位仁兄可以平步青云，在體制內借此步步升官吧，不然就太虧了。
“行了，這些東西大家看看就行了，不是我們此行的重點。”在休息了半個多小時后，王志杰起身拍了拍手，朝學生及隨員們說道：“中央谷地北段離我們還有點距離呢，瓦河以南的租借地基本開發完畢，越境墾殖有一個階段性成功后，我們才可能再次北進。我們要想最終拓展到那里，恐怕還是一些年頭呢。眼下的話，還是讓我們把注意力更多地集中到植物馴化的本來任務上吧，這個任務同樣非常重要，且事關子孫后代的福祉，萬萬馬虎不得。”
學生們聽了連連點頭。新大陸在西班牙人發現之前，完全就是一個封閉的大陸，因此發展出了自己獨有的物種和生態圈子。而因為印第安人相對低下的文明水平，他們對這些動植物的馴化還很不充分。比如他們就馴化了駱馬和羊駝這兩種相對大一點的物種（野牛從未成功，馬則被他們自己弄滅絕了……），連其奶和血都不怎么知道利用。動物如此，植物也大差不離。現在經常出現在東岸人餐桌上的很多東西，其實還是西班牙人抵達新大陸后發現并馴化的呢，印第安人在此生活千萬年，竟然沒有有效利用，這可真是太夸張了。
因此，王志杰覺得，東岸人有必要對整個南方新大陸的植物進行一番徹底的統計，并挑出其中合適的加以馴化、種植。此外，舊大陸物種引種過來后的重新馴化也非常重要，這一點是已經被確認過的事情，也是他王某人此行的重要任務之一。畢竟，《明醫籍考》、《宋醫籍考》這種醫學經典現在是全國性教材，里面的各種方子若是因為藥材效用的限制而不能好好利用的話，那就實在太可惜了。因此，這工作還需要他們多多努力。
國家建設，從來都不是誰誰誰一個想法、一句口號就能實現的，而是靠一步一個腳印的踏實工作來完成的，東岸人對此早有深刻的認識！