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第四百零一章 臺灣島

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  “延平郡王,一向可好?”1691年7月28日,臺北府臺北縣縣衙內,臺灣銀行總經理蔡盛國與鄭克臧坐在一起,品茗閑聊。

  鄭克臧是去年(1690年)繼位的。彼時鄭經暴死,鄭克臧倉促繼位,地位一時有些不穩。鄭經生前的文武大將劉國軒、馮錫范密謀廢掉他,關鍵時刻,鄭克臧在心腹護衛的幫助下,逃進了正停泊在港口內做友好訪問的東岸戰艦“北落師門”號上,躲過了馮錫范等人接踵而至的殺招。

  正在戰艦上的第三艦隊東南亞分艦隊司令陸孝忠少校當機立斷,將鄭克臧保護了起來。雙方一番密議后,驚慌失措的鄭克臧全盤答應了東岸人提出的若干條件,得到了東岸人助其上位的許諾。

  “北落師門”號戰艦當天便離開了馬尾港,然后啟程前往臺北府臺北縣。鄭克臧作為鄭經著力培養的長子,數年前便前往臺北府主持屯墾事宜,在當地積累了豐富的經驗,同時也培養了一批自己的黨羽。

  鄭克臧同樣也和東岸人多有聯系。鄭氏開墾臺北府,所需的很多工具、物資,都是從庫頁島采購的,因其價廉物美的緣故。甚至于,鄭克臧還作為延平郡王鄭經的特使,前往寧波和登萊訪問過,與一眾東岸官員們結下了交情,同時也對東岸地界上的各種新事物非常著迷,為此甚至遭到了福建一些守舊知識分子的詰難。

  因此,無論從什么角度來看,東岸人對鄭克臧都是比較欣賞的,也更愿意與他打交道。同樣的,如果鄭經的繼承人是他的話——運氣很不錯,鄭經定的繼承人就是他——東岸人自忖雙方可以在很多方面加深合作。

  只可惜鄭經這人志大才疏,對自己身后事安排不周,以至于馮錫范和劉國軒這兩個文武重臣聯起手來,想要廢黜鄭克臧,扶鄭克塽上位。鄭克臧的根基都在臺北,一時間急得不行,走投無路之下,只能跑到東岸軍艦上避難。

  東岸人對鄭克臧實行保護后,立刻將其送到臺北府。在這里,鄭克臧撫政數年,有一定的根基,因此很快便召集了數千人馬,在東岸出售的槍炮武裝下,欲渡海奪回政權。所幸最終事情沒有發展到這一步,鄭經生前就確立了鄭克臧為繼承人,福建各府縣的官員都知道,可謂是有“君臣名分”,若是馮、劉二人快刀斬亂麻干掉鄭克臧,讓鄭克塽繼位的話,他們可能也就承認既成事實了。無奈鄭克臧夠機靈,在東岸人的庇護下跑到了深耕數年的臺北府,這樣就沒人能夠傷害他了。

  而一旦不能快刀斬亂麻,福建各地的地方官就不能繼續裝傻了,必須立刻站隊。鄭克臧不傻,這個時候不斷拉攏許諾,再加上東岸人的幫助,很快就獲得了大部分人的支持。甚至就連劉國軒的水師之中,都有部分人帶船逃往了澎湖,迎接鄭克臧回福州。

  至此,形勢基本已經不可逆轉。鄭克臧帶著三千臺北府兵馬誓師出發,然后利用大義名分在廈門登陸,當地水師未放一炮全數投降。接下來的事情就順理成章了,各地趕來的數萬人馬進逼福州城,馮錫范絕望中自殺,劉國軒被底下人綁了獻上,鄭克臧志得意滿地回了福州城,坐穩了延平郡王的寶座。

  原本一場必死之局,居然在東岸人的幫助、串聯之下完成了大翻盤,鄭克臧慶幸之余,也對東岸人在福建地方府縣及水師中的潛在影響力心驚。不過他也明白現在不是考慮這些的時候,當年去黑水學習現代戰艦駕駛及操炮技術的水師將官,如今都是鄭氏水上力量的骨干,對這些人暫時還是要以施恩籠絡為主,以后再想辦法徐徐消化。

  再說了,現在正是需要東岸人幫助的時候,怎么可以得罪他們呢?因此,鄭克臧在花費數月時間穩住局面后,立刻兌現了承諾,與東岸人結成全面戰略合作伙伴關系,允諾將福建整合進東岸人主導的貿易體系之中,同時外交方面也配合東岸的政策,姿態還是擺得很低的。

  今天鄭克臧在時隔一年之后再度來到臺北府,一是為了看看自己當年經營多年的根基,二也是應東岸人之邀,合作開發臺北府的諸項產業。

  如今的臺北府,已經不是當初區區臺北、竹塹二縣了。鄭氏雖然根基在大陸,但對臺北府的墾殖卻也沒有放松,并在原來的基礎上又新辟了兩個縣,分別是基隆縣(原雞籠港,因名字不雅而改之)和平南縣。前者是一個軍港,地方不大,人口不多,后者大致位于后世苗栗縣的范圍內,當地有土人居住,但鄭克臧撫政臺北府時派兵將其征服,故得“平南”之名。

  這四個縣,加起來大概有五萬多人口,都是歷經多年艱苦墾殖幸存下來的人。目前他們基本已在當地扎下了根,開始繁衍生息,臺北府的環境,也在他們雙手的改造之下,一點一點地好了起來。

  這次東岸人與鄭克臧談的項目,基本上涉及到了基隆、臺北、竹塹三縣,平南因為開發程度不夠,而被暫時擱置。基隆縣的港口建設工程,這塊肥肉不小,未來基本是交給東岸人來建設了,且東岸海軍也可以在申報之后進駐港口進行補給、維修。本來基隆縣還發現了一個儲量不小的煤礦,但東岸人看不上,他們庫頁島的煤質地好、埋藏淺,且就在海邊,還不怎么稀罕臺灣煤,更別說朝鮮煤也是其競爭對手了,因此這個煤礦被放棄了,懶得開采。不過鄭克臧倒是有點興趣,打算從東岸訂購一批現代化的采煤機械,開始試開采基隆煤礦。

  東岸人真正關心的,還是位于基隆縣以東的山里面的金礦。這些個金礦,品位高,儲量不小,開采價值頗大。目前,東岸人已經分別從呼瑪金礦和招遠金礦抽調骨干技術人員,來到了基隆縣,打算徹底勘探清楚之后,就行開采。

  鄭克臧已經同意了未來臺北府的金礦都交由東岸人來開采,前提是每年付給他一筆費用,數量也不大,大概在二萬元的樣子。另外,東岸人也會幫忙培訓一批黃金的勘探、開采和冶煉人才,算是對鄭氏的另外一份補償了。

  而除了礦產資源外,東岸人還要求鄭氏在臺北府開墾荒地,種植他們指定的經濟作物,主要集中在臺北和竹塹二縣。經濟作物主要是香料、煙草和甘蔗,但東岸人還額外提出了一個奇怪的要求,那就是要求他們擴大樟樹的種植面積,并以一個低廉且固定的價格向臺灣銀行提供樟腦。鄭克臧對此有些詫異,但還是同意了。

  當然考慮到臺北等縣的水熱條件,這糧食種植也免不了。畢竟寧紹地區人多地少,每年糧食都要進口,這老依賴朝鮮人與荷蘭人總不是個辦法,還是想辦法多開辟來路得好。如今日本東北部奧越羽地區基本搞定了,如果臺北府再加入進來的話,可就再好不過了。

  從這里其實我們也可以看出,東岸人這是完全把臺灣當做經濟殖民地來看待了。而且還是讓別人先來趟雷,用人命把環境改造完了之后,再廉價收購他們出產的各類商品,以賺取超額經濟利潤。鄭克臧又不是傻子,當然知道東岸人在其中占了多大的便宜,不過這是當初為了換取自己的身家性命及權力而付出的必要代價,輕易不能反悔,因此最終什么都沒說,完全同意了東岸人的意見。

  “蔡總辦,勞您掛心了。臺北一府四縣,說起來都是本王的心頭肉,今后與貴司合作開發,本王也是放心的。”鄭克臧嘴上說著言不由衷的話,臉上卻一絲異樣也沒有,只聽他繼續說道:“只是,貴國允諾的金雞納霜等藥物,是否可以盡快輸送過來?放心,銀錢不會短了你們的。”

  “看來延平郡王是想擴大在臺灣的墾殖規模了呀,這對我們來說可是大好事呢。可是因為長沙李順之事?”蔡盛國與鄭克臧找了張石桌,對坐而下,問道。

  他的意思其實也很明白,那就是順軍占領了西南三省,覆滅了南明的中樞權力機構,像他們這類明臣,基本都感受到了威脅,是不是要開發臺灣,搞狡兔三窟的事情了?

  “李來亨喪心病狂,焉能不防著點他。”鄭克臧意興闌珊地說道。其實在他心里,李順固然吃人,但東岸也吃人,區別不過是一個吃相不好,一個吃相比較好罷了。東岸人只是求財,哪怕這次自己簽了很多“喪權辱國”的條約,但比起要自己腦袋的馮錫范、劉國軒、李來亨等人,東岸人要可愛多了。

  “嘿嘿,臺灣是寶島,多多開發倒是沒錯。可能一開始要苦一點,可一旦全數弄好了,未來肯定可以給延平郡王增添一筆重要的財政收入。”蔡盛國笑著說道。

  鄭克臧聽了心情略略好轉。現在李順政權在大陸上攻城略地,以至各路勢力人人自危,他的這個福建政權,確實也離不開東岸人的庇護。而未來臺灣島的經濟作物種植區如果獲得成功的話,確實也可以極大地改善鄭氏的財政狀況,這無疑是可以極大提高他們這個割據勢力的實力的。

  只是,與東國人捆綁得是愈來愈緊了,也不知道以后會怎樣!鄭克臧有些惆悵地想著。

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