邵耀光中午就在樓下餐廳內吃了午餐。
現在別說像他們這個級別的領導了，就是低上一級的高官干部，其日常吃喝的，都是由長期合作的個人或企業供應的，也就是所謂的“特供”。這倒不是說特供的食品有多好，其實主要是從安全的角度來考慮，長期合作的企業知根知底，不會突然間被什么人滲透，然后鬧出驚天巨案。
吃完簡單的午餐后，邵耀光又要了杯茶，抽了會煙，然后才在秘書和警衛的互送下，乘坐馬車，沿著歷史悠久的一號公路朝定遠向而去。
一號公路興建至今其實已經有六十年的歷史了。當初這里還是一片荒蕪的草地，大魚河在旁邊蜿蜒流淌著，不遠處有一些稀稀落落的樹林，看著就不得勁。再后來，最初的東岸人為了連接定遠鄉這個殖民據點，啟動了一號公路的修建計劃。在那個蠻荒的年代，一號公路用的碎石子和黃砂來鋪路，做了簡單的硬化處理，瞬間就成了東岸運輸量最大的一條公路。
時至今日，一號公路經過不斷的拓寬、改造，可以說已經今非昔比了。公路兩側是密密麻麻的民居、店鋪、工廠，公路路面也是用瀝青鋪就——來源有兩個，一是焦化廠的副產品，二是從懷遠島（特立尼達島）運回——行駛在公路上的車輛也有了巨大的變化：當年最常見的騾馬已經不見了，取而代之是由高大的夏爾馬挽馭的重型貨車。當然也有許多私家擁有的四輪馬車，在達官貴人隨處可見的首都，這并不令人感到奇怪。
不過馬車終究是馬車，隨便你車輛做得多豪華，多拉風，人們也早就見怪不怪了。如今最吸引人目光的，其實還是一種名為自行車的新事物。其實這種自行車在多年前就已經出現了，當時是木、鐵混合的結構，人跨坐在上面，靠雙腳觸地推動車輛向前滾動。值得一提的是，當時的自行車沒有安裝制動器，因此騎著這種車下坡時非常危險。
東岸著名的金融掮客強小滿就非常喜歡自行車這種新事物。在其甫一面世的時候，就買了一輛來騎，整天雙腳蹬地亂晃悠，招搖過市的，被很多大院子弟嘲笑。不過嘲笑歸嘲笑，強小滿還真就和自行車卯上了，他花錢入股了生產自行車的那家工廠，并主動參與工廠的日常運營，不斷地出點子，幫助工廠改進自行車。
研發無疑是非常耗費資金的。但強小滿非常執著，不斷往里面投入資金，最終把自己的股份給提高到了60以上，一躍從小股東變成了控股股東。不過他投資的這家名為寶馬自行車廠的企業到底是緩過一口氣來了，他們最新推出的新一代自行車受到了市場一定程度的追捧，光在東方縣就銷售了數百輛出去，已經開始慢慢扭虧了。
這款新自行車采用一個曲柄和連桿連接到后輪，因此現在已經可以腳蹬地就能讓自行車前行了。而且，這輛車的后輪上還裝了一個制動裝置，從此下坡時再有不用有飛一般的感覺了，也不用擔心屁股摔成花了。
邵耀光坐在馬車車廂內，靜靜看著這些慢悠悠駛過的自行車，心中暗自感嘆東岸的發展真的是日新月異。在合適的制度推動下，在不間斷的資金投入下，在利潤的驅使下，各種新技術、新事物不斷涌現，整個社會進入了一個發展的快車道之中，工業化的程度不斷向縱深推進。而這，或許也是東岸共和國可以在全世界各處縱橫捭闔乃至呼風喚雨的根本所在吧。
馬車在寬闊的瀝青公路上行駛得又穩又快，只花了兩個小時左右，他們便抵達了大名鼎鼎的定遠陸軍軍官學校內。定遠陸軍軍官學校是東岸唯一一所培養中下級軍官（尉官）的軍事院校，設有步、騎、炮、工、輜及情報六個科系，由陸軍部直轄，一下子陸軍軍官心目中的圣地。
今天邵耀光來到定遠軍校，并不是為了視察這所學校的教學如何，而是為了看望目前正在學校學習的一個特殊群體，即來自北意大利地區的50名學員。
這些學員中有一半來自威尼斯，剩下的主要來自熱那亞、托斯卡納、米蘭等地，年紀大多在2030歲之間，正是風華正茂的年紀。作為東岸共和國執委會主席，邵耀光對這50名未來的軍官種子來到東岸的來龍去脈非常清楚，簡單點說，就是東岸在幫助北意大利諸邦國培養現代化的軍事人才，改革其臃腫落后的軍事體制，以盡快提高其戰斗力。
這個留學計劃當然也是東岸政府與北意大利諸邦商討出來的結果。那些意大利佬們的工商業發展得還算不錯，比較富裕，但在軍事和政治上一直是個矮子，兩個世紀以來一直受到西班牙、法蘭西、奧地利等國的覬覦和欺負。當然了，在這些邦國中，擁有二百多萬人口的威尼西亞共和國的陸軍還是比較能打的，畢竟他們長期在達爾馬提亞海岸及希臘近海島嶼上和奧斯曼人作戰，軍事傳統不算差，戰斗力也還可以，之前在克里特島與奧斯曼人持續二十年的慘烈戰爭就是明證。
但威尼斯畢竟是一個小國，與奧斯曼人斗了那么多年，雖然給予他們四十萬軍民的殺傷，但自己的家底也被耗干了，國力大衰，再也不復當年之勇。也就是這些年與東岸全面合作后，他們靠著充當東岸商品的代理商，稍稍恢復了一點元氣，國庫也終于可以不用跑馬了。
東岸人曾經設想過的北意大利聯邦中，就是以威尼斯、薩伏伊兩國作為打手，陸軍也主要以這兩個國家為主體來組建。熱那亞、盧卡這兩個商業城市比較富裕，因此作為提供資金的一方，而考慮到熱那亞的航海傳統不錯，未來聯邦的海軍可以考慮以他們的人為班底組建。至于米蘭嘛，因為有家在全歐洲也算規模很大的兵工廠的存在，工業基礎不錯，因此可以作為聯邦的工廠來提供支援，前提是東岸人幫助他們擺脫西班牙人對他們的控制。剩下的托斯卡納、帕爾馬、摩德納等小國，既沒什么傳統，錢也不算太多，只能作為“普通人”加入聯邦了，未來的聯邦議席中怕是沒有太多位置。
毫無疑問，說服一盤散沙的北意大利諸邦國組成一個統一的聯邦難度很大，但東岸政府卻毫不猶豫地在努力推行這件事。這不，在使了諸多手段，玩了不少花樣之后，終于說服了威尼斯、熱那亞等國派出50名年輕軍人到東岸來留學，學習各種現代化的軍事知識。不過令人遺憾的是，薩伏伊公國不知道怎么搞的，拒絕了東岸人的提議。即便他們在最近一兩年內被法國人暴揍兩次，損兵折將近萬人，他們也沒有起這個念頭。東岸人曾經猜測，薩伏伊公國已經和法國人簽署了屈辱的和平協議，也許是巴黎方面施加了影響力，才最終讓這個還算有點戰斗力的國家選擇拒絕東岸吧。
但不管怎樣，沒有薩伏伊，這事也得繼續下去。更別說，東岸人的留學計劃又不是只辦一年，而是年年都辦，就是要想盡辦法培養更多的意大利軍事人才。同時，他們還要與北意大利諸邦簽訂軍購合同，一方面是為了給自己國內的軍工廠攬活，拉動經濟，另一方面也是為了提升意大利人的軍事實力。畢竟，學了新東西，但用的還是燒火棍，這顯然不合適。
邵耀光在當代總理的時候就已經參與了這事，并且非常感興趣。這次當上了主席后，更是斗志昂揚，非要把這件事推行下去不可。他來到定遠軍校后，沒有多耽擱時間，直接來到了學校旁邊的訓練場內，仔細觀察起了這50名意大利學院的訓練狀況。
這些人被編成了兩個排，這會正在進行隊列訓練。當然，這不是什么一二一齊步走之類的，而是一種帶有考校性質的訓練。只見幾名教官手里拎著軍棍，一名軍銜較高者站在最前方，傳達各種模擬作戰指令，如“敵騎從前方來”、“敵騎從后方來”等等，考驗這些意大利人的臨機應變能力如何。
邵耀光看了一會，覺得這些意大利人還可以，至少大部分都知道按照步兵操典來完成各種戰術動作。不過，訓練場上是一回事，真打起來怕又是另一回事。也許過些天，當軍校方面請一支正兒八經的騎兵部隊過來模擬訓練時，即便知道這些騎兵不會真的照他們沖過來，這些意大利人也會嚇得驚慌失措吧。要知道，薩伏伊人可就是被法國佬的騎兵沖垮的呢，可憐那嚴陣以待的數千步兵，被法國騎兵以少打多，一擊即潰，最后付出了戰死四千人的慘重代價，公爵本人也不得不向法國人屈膝投降，可謂恥辱。
威尼斯那邊也和平不少年了，當年有過戰斗經驗的老兵日漸凋零。上次奧斯曼帝國攻維也納慘敗，威尼斯人在達爾馬提亞海岸趁勢擴張，結果打了幾個月，發現戰斗力大不如前。相信若不是那邊的奧斯曼人也已經是驚弓之鳥的話，威尼斯人也未必就能在達爾馬提亞海岸占多少便宜呢。
“威尼斯、薩伏伊都在走下坡路，可惜了。最能打的都這副模樣了，其他的更是不能指望。看來，這事必須得抓緊了，而且必須持之以恒地搞下去，不然怕是沒什么成效的。”邵耀光想道：“當然，這事也得配合著從政治上來。北意大利分裂了那么久，各個邦國都有自己的小算盤，說起來也是件麻煩事，唉。”
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