好友的拜訪，讓芙蘭歡欣不已，然而當她說出自己目前的處境——存款被凍結，債券也在大大貶值無法兌現，只能靠原本留下的一些錢勉強度日——之后，芙蘭心中的歡喜不禁就慢慢變成了不安。
這種擔心，在瑪麗最后說出那句“遲早我們要讓那些人好看……”這種飽含不祥意味的話之后，越積越濃。
“我的朋友，我真為你擔心。現在世道又這么亂……”
“沒關系，我當然知道該怎么辦。”瑪麗仍舊勉強笑著，“橫豎繼續過點苦日子算了，總有好起來的那一天的。再說又不是我一個在受這種罪，現在人人不都是這樣。”
她說得沒錯。此時，不僅僅萊奧朗侯爵小姐一人而已，全法國的食利者都在面臨同樣的財產危機。1848年的革命，就這樣給法國的有產者們帶來了一份絕不討人歡心的禮物，給這悲劇性的一年開啟了序幕。
說者無心，聽者有意。
侯爵小姐那句“現在人人不都是這樣”，突然在芙蘭的腦海里惹出了一個奇怪的念頭。
“不會不我家現在也是這樣，也在被這些事情所苦惱？”
從好友這里得到的糟糕消息，與自己平日里偶然聽說的信息互相印證，讓芙蘭心里完全無法樂觀起來，于是自然而然地，她的心情就變得更加緊張了。
強自壓下去心頭涌出的不安感后，她又強打起精神仔細回憶了最近家里生活情況，然后卻沒有感覺到家里最近的生活水準有下降的跡象，開銷似乎和往常一樣，就連原本的傭人也沒有辭退誰。甚至，在昨天晚餐的時候，哥哥還認真地跟爺爺提議過要給芙蘭雇一個使女。
從他當時說話時的表情和語氣來看，似乎是認真的。
一想到這里，芙蘭就更加疑惑了。
因為疑惑，她更想知道其中的真正情況。然而，因為她并不負責家里的財務，所以也無從得知家里財務狀況的大概，不過從表面上看應該是沒有什么不同的地方。
難道，最近家里的財產早已經在風潮里受損了，只是爺爺和哥哥都瞞著我強撐著而已？她心里忽然閃過這樣的念頭，然后再也無法平靜下來。
“芙蘭？怎么了？”看著已經出神了的芙蘭，瑪麗驚奇地問了一句。
芙蘭被好友的問話聲給驟然驚醒了，然后，她抱歉地朝對方笑了笑，把這些心事都埋藏進了心底里。
“抱歉，我剛才突然想到了一些別的事。”
“真羨慕你啊，現在還能去想想‘別的事’。”聽到了她的回答之后，瑪麗又嘆了口氣，有些興味索然，“我最近可是被這些事情給煩透了，今天總算是忙里偷閑，才趕過來看看你……看到你們都沒事，真是太好了。”說到這里，她的眉宇間突然掠過了一絲陰郁，“哎，這個時代真是反復無常！昨天我們當做真理般永恒不變的東西，結果到了隔天卻發現原來都已經被人棄之敝履……還有什么是我們所能相信的呢？”
被她這樣一說，芙蘭也不禁有些感傷。
“真可惜我們不能一輩子呆在那個課堂里。”她幽幽地感嘆了一句。
“我們當然不能，我們總是要長大的，要整天面對一些無聊之極的東西，或遲或早而已。”侯爵小姐凄然搖了搖頭，“你還不知道吧？就連老師自己也不能呢……”
“老師？他怎么了？！”芙蘭心里又是一驚，趕緊追問，“他出什么事了嗎？”
“他倒是沒有在那場革命里出什么事，但是現在境況也并不好。我也是剛剛得到的消息……老師……他們家，現在也碰到了和我們一樣的災劫，看上去也是損失慘重。”似乎是不想面對芙蘭的目光，侯爵小姐把自己的目光移開了，聲音也放得很低，“再加上，他也是那樣一大把年紀了，哪有那么多精力來面對這一大堆問題？所以你看，他現在也是焦頭爛額，不知道該怎么辦……現在我不知道我們還能不能回課堂了，也許永遠不行了吧。”
正如千千萬萬其他略有積蓄的中產階級一樣，老畫家杜倫堡現在也飽受金融恐慌的困擾。他們在銀行的存款已經凍結，購買的債券也在不斷下跌，只能在心驚膽戰中度過每一天。更糟糕的是，原本畫家的最大收入來源——開課——現在也不得不暫時斷流了。
現在外面的局勢那么亂，原先送女兒來上課的富貴人家們也大都不肯讓自己家的女兒輕易出門——再加上，最新出現的全國性的經濟危機，也使得實在沒有多少人有興趣讓孩子來繼續這個花費不菲的愛好。
芙蘭被新的壞消息弄得渾身發涼，老畫家平日里對她的看重和提攜一直讓她心懷感激，不正是他的悉心教導，芙蘭才能夠充分發揚自己的天賦，在繪畫界嶄露頭角嗎？而且，就連那位阿德萊德女士，不也是在他的一力引薦之下，自己才得以得到了見她面的機會嗎？
她實在不愿意這個老人受到這種折磨。
“那么老師，他現在怎么辦？”她顫聲問，“有誰在幫他嗎？”
“還能怎么辦？”瑪麗繼續苦笑著，“只能這樣撐下去了，實在不行就拿那些什么見鬼的存款券去交易所里賤價賣掉吧……至少還能換到點東西不是嗎？雖說現在物價不知道怎么回事也變得奇高，但是總還能撐一陣子吧。現在這個狀況，你又不是不知道，大家都自顧不暇，誰還能去幫誰呢？”
芙蘭微微皺了皺眉頭。
不行，不能這樣。我不能看著我的朋友和我敬愛的老師橫遭如此大的災禍。她心里暗想。
可是，應該怎么辦呢？
那還用說嗎？
“瑪麗，你等等我，我有點事……”她忽然肅容朝瑪麗告罪了一聲。
她打算把這一切情況都跟哥哥說一下，并且看看有什么解決辦法。順便，她也想確認一下看看自己家在這種狂潮面前受到了多大的沖擊，有沒有面臨什么難關。
對師友的關切，對家里狀況的擔心，和對兄長的期待，這些念頭，一瞬間里在她的腦海中重合了起來，沸騰翻滾，讓她忘掉了其他的一切。
因為最近哥哥經常不在家，所以她也就顧不得失禮，打算直接去找他。
“你要去找你哥哥嗎？他今天也在家里？”看著芙蘭有些急迫的樣子，瑪麗低聲問。
“嗯，是的。”芙蘭老實地點了點頭，“他現在經常不在家，難得今天還在，所以我干脆直接去找他吧，也許對你和老師的事情他能有點主意也說不定？對，他一定會有些辦法的……”
“那你替我一聲夏爾，幫我向他問聲好。”瑪麗沒有再多問，只是拜托了芙蘭一句。
“嗯，好的。”芙蘭不再多話，直接轉身就打算走，充滿了行動力，“你到小會客室去等我吧，等下我再來找你。”
“芙蘭，謝謝你。”瑪麗對著她身后道了句謝。
“不用，我還不知道到底能不能幫你們呢。”芙蘭搖了搖頭。
“如果是特雷維爾先生的話，應該是有辦法的吧……”侯爵小姐若有深意地回答。
芙蘭不再說話，快步重新走上了樓梯。
她完全沒有料到，此時，她的兄長正呆在自己的房間里，仔細地在研究如何多快好省地把像她的好友、她的老師這種略有財產的家庭的財富給掠奪一番。
正是她的哥哥，一個穿針引線積極投身于革命當中的野心家，正迫不及待地和他的同謀者們一起，等著享受革命的紅利。
此時的夏爾，剛好處理了一些文件，然后正坐在書桌旁邊寫信。一封準備寄往東部邊境城市斯特拉斯堡去的信。
而收信人，正是那位金融巨頭博旺男爵。
先生，毫無疑問，我們直到此刻的行動都十分成功，形勢正如我們所事前預料的那樣，在政治恐慌的基礎上，制造金融恐慌實在易如反掌。所以，現在公債的價格已經被壓低到了幾十年來前所未有的地步，足以造成任何人的進一步恐慌，接下來不用您和您的同僚想辦法引導，拋售的狂潮也將淹沒掉整個交易所……
但是，我仍有義務提醒您，雖然目前形勢大好，但這并不代表我們已經完成了所有的行動，甚至也不能說一切盡善盡美——沒錯，我的意思是，我們現在還有的工作要做，也還有很多地方需要改進。
目前，困擾著我們的難題有兩個。
第一，如何說服人們將自己手中的存款券盡快拿出去交易，并且以盡可能低的價格收購。
想必您也知道，政府不可能一直凍結銀行系統，終歸有一天是要重新開放的。所以，我們必須加大力度，繼續拋售打壓是必要而且必須的，我希望您在收到我的這封信之后，繼續制造金融恐慌，將那些債券一點一點用恐慌的磨盤給碾出來……
存款券是指在政府通過法令凍結了各個銀行間的存款后，由政府所發布的代替存款的債券，無法直接從銀行兌換成現金，只能去交易所進行交易。
第二，由于形勢瞬息萬變，我們需要當機立斷與隨機應變，以便盡可能地排除我們那些同行的影響。由于您身處在邊境，作出決定的效率畢竟會有缺失，因此我建議您賦予您的代理人們更多權限……
閱后付丙。”