坐在一艘體積比航空母艦還大的巨型飛艇的底層艙室內，透過透明的玻璃或是別的什么材料做的地板往地面看去。來到這個時空已經7個多月的葉依人才第一次真實感受到了大中華的遼闊和空曠，因為怡和百貨公司給她這個季度銷售冠軍的獎勵不過是南北兩京7日游。現在她已經逛過了一座看上去還比較熟悉的北京城，還逛了沒有被英法聯軍焚毀的圓明園，現在正在返回途中。雖然這艘飛艇并沒有離開另一個時空的中華人民共和國的版圖上空。但是透過透明的地板，她所看到的中原大地和她印象中的場面是完完全全不同的！
在另一個時空中，中國的人口和城鎮分布還算是比較平均的。雖然也有人口大量涌入東南發達地區，造成北上廣深五大都會過于擁擠的問題。但是和這個時空相比簡直就是小巫見大巫啦！畢竟另一個時空的城市布局和建設甚至是人口流動，都是經過統一和精心規劃的。而在這個時空，雖然也有城市發展規劃這回事兒，但是卻遠遠達不到細致嚴密的地步，很大程度上是在順應人口流動的大趨勢，而不是在指導人口的流動。
因而在一百幾十年的充分發展之后——如果按照另一個時空的標準，現在的大中華諸國肯定都是發達國家——在大明帝國的版圖上面出現了:非常嚴重的人口聚集和大都會超常擴張兩個問題。
目前的大明帝國擁有約10.8億人口，比起另一個時空的近14億少了足足3億。但是人口最多的上海、應天、廣州三府都有近5500萬居民！天津府、順天府、武漢府等三個人口稍次一等的府，也都有3000萬以上的人口。僅僅是這6個府的總人口就多達2.6億。占到了大明總人口的20以上！如果再算上擁有2000萬以上人口的遼東府、星洲府和杭州府。超過3.2億人也就是全國總人口的近30。就聚集在這9個府的不到8萬平方公里國土之上——而且和另一個時空的中國城市總會保留出相當的土地用于農業開發所不同，大明帝國是沒有基本農田保護這個概念的，因而這9個人口最為密集的府的建成市區面積的占比都在90以上，也就是有超過7萬平方公里成為了房屋密集的市區。而在上海、應天二府所在的江南魚米之鄉的空中俯瞰，翠綠色的農田已經絕跡，取而代之的就是望不到邊的巨大城市！
當然，作為一個高稅賦和高福利的發達國家，大明9大都會的交通、醫療、住房、教育、治安等和民生休戚相關的問題還是解決的比較好的——這個時空的大明政客和民眾都有一個誤區。認為和各種民生問題掛鉤的是政府的投入而非城市的大小。如果沒有足夠的財政投入，500座10萬人口的小城絕對不會比一座5000萬人的大都會能夠更好的解決這些問題……
實際上，排除特殊情況，一座5000萬人的大都會的財政收入肯定超過500座10萬人口的小城市的總和。而上海、應天、廣州三府的財政，自大明復國以來，一直都是整個帝國最充裕的。充足的財力，當然是解決各種民生問題的有力保障。
但是人口的高度集中卻造成了另外一個讓人有點頭疼的問題，就是大明除9大都會區以及一些省會城市、資源型城市以外地區的空曠，而且有越來越空曠的趨勢！當葉依人乘坐的飛艇飛出了龐大的順天——天津城市圈上空之后，目之所及的。就是漫無邊際的金黃色——現在已經是秋季，正是稻谷和小麥成熟的季節——華北大平原上已經沒有了村鎮星羅棋布的場面。只剩下了無邊的麥浪稻海，只是在鐵路和高速公路沿線，有一些規模很小的城鎮，估計是農夫們集中居住的所在。
農業生產似乎也完全實現了機械化，現在正是收割的季節，有不少農田中正有大型聯合收割機在運作，高速公路上不時還有滿載著糧食的卡車往來。葉依人用望遠鏡觀察了一會兒，發現所有的農機和卡車看上去都非常漂亮。顯然這個時空大中華的工業實力并不比另一個時空的人民共和國差——其實看看上海、應天兩府中只能用壯觀來形容的工業區就知道了。
“好空曠啊！”葉依人放下望遠鏡，由衷感慨了一聲。
“如何不空曠，現在還有多少年輕人肯在農村生活？人都走光了，鄉下當然空曠了。”
回答這個問題的就是當日接待葉依人的怡和百貨光復北路店人事部長，老頭姓伍，似乎是怡和行伍家的庶流遠親。打年輕時就在怡和百貨光復北路店任職，已經做了50年！從站柜臺一路做到店長，15年前把店長的位子讓給了“年輕人”，自己當了人事部長，葉依人是他招進來的，也是他親自培訓的，而且還是他培訓出來的第一個季度銷售冠軍——呃，要是葉依人早來三四十年，這個季度銷售冠軍肯定輪不到她，因為三四十年前的怡和百貨店員們可比現在努力多了！
那時候的怡和百貨都是上午9：30開張一直做到晚上10：00整的，那時的店員每年包括加班至少要工作200天以上，換算成小時差不多是2500個小時。幾乎人人都是工作狂，不過現在已經沒有這種人了，除了葉依人……
這次因為銷售冠軍出在怡和百貨光復北路店，所以伍老頭夫婦也得到了個公費旅游的機會，和他們一起的還有怡和百貨上海府、應天府各門店的模范店員。不用說，大多是些上了年紀的老男人——這些人都是四五十年前大明百貨業最景氣的時代加入怡和百貨的，那時候百貨公司的生意好，開出的薪水也比較高，自然會吸引到年輕男性，而且那個時代的女性結婚比較早，結婚之后一般不出來工作，不像眼下的女性一般會在大學畢業后工作七八年后才考慮嫁人。
“是啊，農民收入低，年輕人不愿意留下也是正常的。”葉依人點點頭，她對于伍老爺子的觀點有著自己的特殊見解。
“呃……農民的收入可不低，”伍老頭子早就習慣了葉依人不時提出的奇怪觀點了。“每家農戶平均都有好幾千畝土地，政府還會向他們發放補貼保證他們的收入相當于城市中上家庭，還有農業合作總社向他們提供種種幫助，一般情況下農夫都是比較富裕的。只是農村的生活太悶了，哪里有大都會多姿多彩……哦，對你來說其實也一樣，反正就是加班、存錢、買房子啦，要不你考慮一下嫁個有錢的農夫吧，這樣你就不用這么累了。”
老頭子最后的話其實是在怡和百貨光復北路店的店員們笑話葉依人的話——一個20多歲的姑娘家，不抓緊時間享受生活，也不交男朋友，就一個勁兒的加班賺錢居然還自己花了95000塊錢買了個三室兩廳的排屋……簡直就是個老古董啊！
“伍先生，您又取笑我了，人家才不嫁農民呢，我還準備存夠了錢去上大學……”葉大小姐說著自己的人生規劃——她怎么能忍受自己沒有一張大學文憑呢？她已經研究過這個時空大明帝國的高等教育了……自然也處于大大供過于求的狀態當中！上大學的門檻很低，幾乎人人都有機會接受高等教育！在怡和百貨光復北路店里面，大概只有葉依人一人拿不出一本大學文憑。
“存錢上大學……”伍老頭子苦笑著搖頭，“小葉，你都那么大年紀了，不趕緊找個男朋友，還想等到什么時候？30歲可是眼睛一眨就到的！”
‘找男朋友……’葉依人卻在心里嘆了口氣——還能找到比大明光復大帝朱濟世好的男朋友嗎？
‘有時間該去看看他了……’葉依人又一次想到了同樣的問題——去看看朱濟世的思陵……這個已經死了100年，骨頭大概都爛掉了的大明圣祖皇帝僅僅在幾個月前還和我們的葉大小姐朝夕相處呢！而葉依人始終不能真正接受自己的朱濟世就是思陵地宮里那個朱濟世的現實！
因此來到這個時空大半年，葉依人沒有去過思陵，連應天府都沒有去過。
“伍先生，人家還年輕，不著急找男朋友啦。”葉依人對朱濟世的感情明顯已經淡漠了許多，并沒有顯出傷感，只是笑了笑就岔開了話題，指著下面一條波光粼粼的大河問著。“伍先生，那條河好大啊，好清澈啊，是什么河啊？”
“那是黃河，現在是西北風，飛艇的速度快，再有2個小時就能到應天了，我們今晚就在應天休息，明天再去參觀一下思陵、孝陵和應天紫禁城吧。”(