骯臟混亂的密室中，一頭渾身燃燒著黑紅色火焰的巨大惡魔正盤膝坐在一個五芒星陣中央。白色的蠟燭點燃時發出惡臭的硫磺氣息，一個金色短發的白人男子正坐在一把椅子上，翹著二郎腿，點了根煙叼在嘴上。
“康斯坦丁，康斯坦丁，即使你把自己偽裝成一副好人的樣子，你也只不過是個賤人。我們都知道，遲早有一天，你會進入地獄，成為數不清的墮落靈魂中的一員……到那時候，你就會哀嚎著跪在我的面前，祈求少忍受一些痛苦了。”
“如果我是你的話，就不會這么多廢話了。我要的是……信息，關于‘七王之位’的信息。列個單子吧，關于力量，以及于此相對的交換。”
通常被稱為約翰.康斯坦丁的騙子坐在椅子上，左手手腕上纏著一圈圈細細的銀鏈、手掌上還包著繃帶，似乎是被什么東西燙傷了。來自dc漫畫宇宙的驅魔者，游蕩在天堂與地獄之間的魔法師，以狡詐狠辣和毫無底限贏得了蛆蟲一樣的名聲，能夠騙過地獄魔鬼的騙子，能夠勝過上帝的賭徒，追逐的自我放逐者，以及失衡力量的平衡者，一次次攫取顯赫一時的力量，又一次次被無常的命運打落谷底。但是無論如何，這個金發風衣的憔悴男人總是能活到最后。
“呵呵呵……”惡魔的喉音聲如悶雷，“約翰.康斯坦丁。你給我們造成了那么多破壞，居然還有膽量窺伺地獄列王之力？不得不說，你的確有著惡魔的無恥。”
惡魔探出巨爪。卻被地上用粉末畫成的召喚陣所遏制。它收回爪子，悻悻地低聲道：“……哼，地獄列王的王冠的確有空缺，但是想要成為七王之一，必須越過高于天頂的難關，簡單地說，就是要為地獄做出足夠巨大的貢獻……”
“你們事后反悔也不是一次兩次了。”康斯坦丁吐出一個煙圈。懶散地指出。
“被愚弄的人只是單純的蠢而已，這種低級錯誤。相信你不會犯吧。”惡魔毫不在意地指出。
就在這時，密室的地面突然搖晃起來。康斯坦丁的臉色微變，隨著一聲嘶啞的裂響，水泥的房間地面瞬間被地層變動撕成了七八塊。三條深邃的裂縫將法陣貫穿，破壞了束縛咒文的完整性。
“啊哈……看來連你也沒預料到這種意外的發生，是嗎……”巨大的惡魔站了起來，燃燒著黑火的蹄印輕而易舉地踏出了五芒星之外，“狡詐的蛆蟲，你是否思考過，粉碎你的靈魂會給我帶來多么美妙的感覺？”
“所以我不喜歡和這種沒開化的低級智能溝通……”金發男人喃喃自語，他卷起左手的袖管，整支小臂上都包裹著繃帶。微微發黃的繃帶表面浮現出一個焦黑的符號，看上去像是一個上下出頭的“工”字。
隨著他的意志，繃帶迅速化作片片蝴蝶。地獄惡魔焦黃色的亂牙隨著驚訝的表情而分開。它驚恐地咆哮道：“康斯坦丁！等等！你不能……不……！十三神器……極樂魔符為何會在你手中？！”
“你已經釋放了足夠的噪音。”
騙子左手的皮膚變得像是焦炭般開裂，一種與眼前惡魔同源的力量從銀灰色的護符中導入他的肢體，硫磺的氣息從深黃色的皮膚裂縫中散發出來。來自地獄的神力帶給了他無窮的力量，但也在同時侵蝕他的身心。
康斯坦丁的左手一瞬間貫穿了地獄惡魔的心臟，對方全身上下的力量在一瞬間被吸干，反哺回銀灰色的護符。而之前高大猙獰的地獄惡魔已經散作一地灰燼。
“說起來。剛才是誰打亂了我的通靈……”
男人從破爛床鋪邊上的一個大書包里抽出一卷新的繃帶，仔細地把鑲嵌在自己手臂上的魔符包裹起來。吃飽了的極樂魔符應該短時間不會再渴求了。
他推開門，廉價冒險者公寓的二樓，以便宜、入住無需登記和劣質服務著稱。地下聚集點的噴泉池塘被幾個在這里開打的人攪得一團亂，他挺喜歡這座小池子的。
一個黑影破空飛來，像一灘爛泥般地撞上他身邊的墻壁，強化后的建筑結構微微發顫。對方身上的黑泥狀物質像是死了一樣流下來，畸形的肌肉和看上去像是某種八只腳動物的胸口紋身……
“毒液？”
康斯坦丁嫌惡地跨過地上這一攤出氣比進氣多的半死東西，這地方他從不住超過一周。作為混沌分裂者的一員得時刻小心被人盯上，加上他的仇家滿地都是……熟練使用化名和假證是每一個騙子的必修課。而他也在混沌分裂者中認識幾個同樣狡詐的家伙，一起組了個非常不可靠的隊伍。
水池邊的戰斗已經陷入了尾聲，散發著靈光的魔法飛彈像是游曳在空氣中的蝌蚪。準確地來說這種低階奧術并不是太強的東西，力能傷害，連一個法師學徒都能放出來的基礎法術。
但是小廣場中間旋轉的魔法飛彈大概超過了一千顆。而且似乎經過修改，飛行持續時間大大加長了，而且當單體傷害不夠的時候，幾枚飛彈還能融合在一起，威力以指數級上升……還剩下的兩三個敵對冒險者只能用自己的防護手段苦苦支撐。一個像是經過機械強化的家伙被打得關節間火花四濺，接著一線劍光……
像是薄薄的一張紙，一道紫色的細線繞著他前后一轉，他的身體就被分成了四五大塊，稀里嘩啦地滾了一地。一個倒握雙劍的女子現出身形，向下一個目標躍去。
康斯坦丁明智地選擇了放棄讓對方賠償自己損失的選項，他轉過身，決定回屋子蒙起頭睡一覺。
“呃，您見過這張照片上的人么？”一個黑色長發的東方女子像是幽靈一樣站在他面前，拿著一部手機，屏幕上顯示出一個他依稀有印象的異族女人。
“四樓第五間。”
如果讓她知道是自己出賣了他，或許自己又要換地方住了，雖然這個小破地方并不能算是舒適的環境，但是至少這地方在紐約……因為工作的原因，康斯坦丁去過一次哲人國的巴比倫之塔，而且進入了第二層，由“賢人伊壁鳩魯”統治的勇氣之環，對那里留下了很不好的印象。雖然她不是壞人，但是卓爾的惡毒是黑暗種族中也有名的。這些家伙把折磨和酷刑發展成了一種歷史悠久的藝術文化，落入卓爾手中的人，死亡或許是最好的結局。
就算落入地獄，康斯坦丁也有信心能夠撐過最初那一段艱難的日子，接著，或許在地獄能過上可稱為“愜意”的生活。權力和力量的爭奪，無論是在地上還是地下都一樣，都依靠智力和意志。不過卓爾的拷打藝術，他還是敬謝不敏。
一個大火球一樣的男人嘶嚎著和劍光對撞在一起，康斯坦丁調整了一下耳中的巴別魚，這也是那次巴比倫之行的一個收獲，可以用來翻譯人物卡也不能翻譯的某些語言。
那個人似乎是用中文吼的……“十陽境界”？
“稍微讓一下……”一個褐色頭發的女孩子從側面跑過去，用一支左輪手槍瞄準了懸浮在半空中的男子，十顆碩大的火球繞著他飛舞，不時與兩線劍光互相碰撞。每次與劍氣碰撞的火球都瞬間黯淡下去，但是轉瞬間又重新燃起。十個烈焰火球上下飛舞，竟然擋住了兩道劍絲無處不在的攢刺。
康斯坦丁從屋外的樓梯和走道慢騰騰地走回自己的房間，那個女孩子站在角落里瞄了半天才開了一槍。下一瞬間，那個放火的男人腦袋上就多了一個大洞，砰地一聲栽倒在地。
戰斗結束了。
雙方的實力差得太大了，騙子無趣地關上房門，簡直就是一面倒的屠殺。他的腦中掠過這幾人身上的細節，從單純的破壞力上來看或許雙方勢均力敵，但是對力量的運用卻是天差地別。
他吹滅儀式蠟燭，倒回床上，極樂魔符對靈魂的燒灼感讓他無法安眠。他吞了幾粒藥，沉沉地陷入夢鄉。
兩分鐘后，路夢瑤用攻城錘戒指砸開了四零五號房間的房門。
黑色短發的俊俏女孩坐在一張沙發上，戴著黑色絲質手套的小手里握著一根布滿了倒刺的馬鞭。純黑色的蕾絲連衣裙下是潔白如雪的肌膚，冷漠的黑玉瞳孔中映出趴在腳底的半裸美艷奴隸。她伸出裹在絲襪中的纖細嫩足，讓饑渴的奴隸用舌頭隔著襪子一根腳趾一根腳趾地吸吮過來。
“小主人……能否讓奴——呃啊啊啊啊啊啊啊？！？！”
趴跪在地上的黑暗精靈狂叫著跳了起來，但是沖進來的三人已經一擁而上把她高速放倒。路夢瑤面色平靜到異常地慢悠悠走了進來。
“……怪不得你手機關機了。”
沙發上的女孩（？）豎起食指：
“賭約，我贏了。”(