自從辭去了河北路宣撫使之后，韓琦就回到了相州老家頤養天年。
侄子的慘死雖然是個沉重打擊，但畢竟只是陣痛。離開了朝堂，不必勞心勞力，倒也樂得清閑。盡管年齡漸漸大了，但身體卻十分硬朗，比之過往更好。
不過做過宰相，權傾朝野的大臣，哪能完全告別朝堂，兩耳不聞窗外事呢？這幾年大宋的風風雨雨，韓琦冷眼旁觀，心如明鏡。
別的也就罷了，關乎變法他已經沒有興趣過問了。王安石是什么人，變法究竟如何，他心里清楚，結局是注定了。
唯獨讓他意外的是趙昭的身份，秦王太廟認祖歸宗的消息傳來，韓琦直接從床上驚坐而起。
仁宗皇帝的兒子竟然還在世？
當年那段隱秘，旁人不知道，但韓琦卻深知來龍去脈。趙宗實的那些小動作，他并未參與，或許心底里也是反對的，但最終還是睜只眼閉只眼過去了。
畢竟是一條船上的螞蚱，他一次次的幫助趙宗實，兩者已經緊密聯系在一起。如果趙宗實坐不上儲君之位，一切的努力全都白費了不說，還不會有什么好下場。
所以他默許了，眼看著一個對不起仁宗皇帝的舉動，而無動于衷。對此，他也曾有過內疚，但隨著趙宗實登基為帝，他努力輔佐，逐漸也就淡忘了。
可誰曾想到二十四年后，那個皇子還會回來了。
趙昭！
韓琦不曾想到，在大名府與他交手的趙昭竟然是皇子。原本他們就是對立的仇人，如今又多了侄子韓俊的不共戴天之仇。
韓琦更清楚一點，趙昭是有備而來這個秦王是名符其實的。西北國土、西軍兵力全都落入他手中。應該還不止這些，趙昭一定還有許多不為人知的秘密力量，在必要的時候會公布或者發動。
他已經有了與官家趙頊叫板的實力，尤其是這次靈州大捷之后，秦王的地盤擴大了許多，威望更是空前暴漲。按照目前的趨勢蓋過官家已成必然，什么時候取而代之也是大有可能的。
趙昭即位了，興許對大宋是好事吧！不可否認，秦王比當今官家優秀許多，當國主政，或可中興大宋，改變目前的頹勢弊政。但如果秦王即位，自己和韓家會是什么下場？
自己是半截身子入黃土的人了，晚節不保，哪怕是不得好死都無所謂卻必須要顧念韓家子孫，以及相關聯的門生故吏。
昔年自己那般幫著趙宗實，甚至不敬仁宗，忤逆曹太后，秦王能放過自己嗎？尤其是當年的那些隱秘事，可都有大逆不道之嫌，秦王若是登基，焉有不追究的道理？
趙昭的能力有手段是有目共睹的，按照眼下的趨勢，官家趙頊不是他的對手。也許用不了多久秦王就會入主汴京。
韓琦心中有種深深的憂慮，只是自己告老還鄉，眼看著局勢惡化卻束手無策。
意外的是，數日之后，相州知州上門了，對韓琦十分恭敬，甚至殷勤諂媚。
頂著尚書令的虛銜告老還鄉，地方官態度還算客氣，只是恭敬程度遠不如今日這是怎么了？
很快，相州知州呈上了兩封信函。
韓琦拆開來看，瞧見玉璽與皇太后金印時心中一震。片刻之后，吩咐道：“準備一下老夫要去汴京！”
就在韓琦前往汴京的時候，一件大堊事發生了！
熙寧七年正月二十，御史舒與何正臣在朝堂上公開彈劾鳳翔知州蘇軾“愚弄朝廷，妄自尊大”。
憑證則是蘇軾的一封奏疏，從杭州通判任上返回汴京時，蘇軾曾短暫權知湖州。在當地，蘇軾寫了一篇《湖州謝上表》，其中有這么幾句話：“陛下知其愚不適時，難以追陪新進;察其老不生事，或能牧養小民。”
其是自稱，新進代指積極參與變法的官員。前半句的意思是陛下知道我愚鈍，不合時宜，無法與積極變法的官員們相比。陛下明察，我是個不生事的人，可以牧守地方，管理平民百姓。
蘇軾有才華，什么都好，但有一個致命的缺點，就是大嘴巴。很多時候，沉不住氣，喜歡說話，公開發牢騷。在原本的時空里，他之所以仕途黯淡，很大程度上就是讓大嘴巴給害了。
《湖州謝上表》之中，蘇軾就夾雜了這么幾句牢騷話。多少有些諷刺新黨官員的意思，名滿天下的蘇子瞻愚鈍，所謂的新進又當如何？說自己不生事，反過來就是說新進生事。
蘇軾的本意如此，但是監察御史里行何正臣卻聲稱，其本意是愚弄朝廷，妄自尊大，一頂大帽子陡然間松到了蘇軾頭上。
朝堂上的大臣不由覺得奇怪，不就是幾句牢騷話嗎？至于如此上綱上線嗎？何況蘇軾的本意并非如此，非要說起愚弄朝廷，怎么看都有些牽強。
他們沒想到，這才只是個開始，御史舒顫又補充道：“蘇軾包藏禍心，怨望其上，訕瀆謾罵，而無復人臣之節者，未有如軾也。蓋陛下發錢（青苗錢）以本業貧民，則曰‘贏得兒童語音好，一年強半在城中;
陛下明法以課試郡吏，則曰‘讀書萬卷不讀律，致君堯舜知無術’;陛下興水利，則曰‘東海若知明主意，應教斥鹵（鹽堿地）變桑田’;陛下謹鹽禁，則曰‘豈是聞韶解忘味，爾來三月食無鹽’;其他觸物即事，應口所言，無一不以譏謗為主。”
“贏得兒童語音好，一年強半在城中”出自蘇軾所作的《山村五絕》，有意諷刺青苗法的;“東海若知明主意，應教斥鹵變桑田”出自《八月十五日看潮》，是蘇軾在杭州是所作，舒顫認為，蘇軾這是在諷刺鹽法。
諷刺指責新法倒是小事，重點在于，舒顫與何正臣將其上升到愚弄朝廷，怨懟君王的高度。在封建社會，這可是了不得重罪。
朝堂上的大臣群情聳動，自從王安石開始搞變法，諷刺和抱怨誰沒有過？詩文言辭有許多，如今卻被拿出來斷章取義，上綱上線，這不是搞文字獄嗎？
如今蘇軾第一個被拿出來，來不日還不知道會有誰？豈非都要議罪？一時間，朝堂之上人人自危。
不過也有明白人，看出了其中不同尋常的意味！
為什么單單從蘇軾身上開刀？御史臺朝堂上公開彈劾，從舉例來看，可以說是準備充分，顯然是要置蘇軾與死地啊！
難道是因為蘇軾太出名，還是蘇軾得罪他們了？
顯然都不是！蘇軾雖然是名滿天下的才子，但是在朝堂上的身份地位有限。一個知州與御史臺并無直接利益沖突，如果說是因為蘇軾作詩諷刺他們，也不至于用如此狠辣的手段報復吧？而且這些詩文都是舊日作品，如今提及，更像是蓄意搜集整理的。
為什么要這么做呢？
稍有見地之人很快發現了脈絡，蘇軾的出身和才氣，以前做過什么都不重要。
重要的是如今的身份地位，他如今是鳳翔知州，是在西北啊，是秦王治下。
而且蘇軾與秦王過從甚密，當初他們曾一同在杭州為官。秦王似乎還舉薦了蘇軾的弟弟蘇軾出使高麗，之后調任到了涇原路做轉運使，也是在西北。
毫無疑問，蘇家兄弟都在秦王手底下做事，是秦王的人。
而且近日有消息稱，蘇軾的妻妹王朝云嫁給秦王，先是為侍妾，如今這晉升為側妃。如此一來，蘇軾與秦王就是連襟！
那么，突然間彈劾蘇軾，意味豈能簡單？很顯然是醉翁之意不在酒，表面上是針對蘇軾，背后實際上是為了對付秦王。
這還能是小事嗎？很多人都心里有數。恐怕何正臣與舒都只是馬前卒，這背后肯定有人運作謀劃，劍指秦王！
至于幕后主使者，哼哼，很多人的目光都落在了官家趙頊身上，等待著官家的態度。
“果然如此嗎？”官家趙頊只是淡淡地問了一聲。
“是，蘇軾確實有不臣，不敬之心！”國子博士李宜之聲稱，蘇軾罪大惡極，無禮于朝廷，無禮于官家，理當問罪，并且斬首。如此提議，直接違背了大宋不殺士大夫的傳統，頓時一片嘩然。
御史中丞李定卻表示贊同，并給出了四個必須對蘇軾處以極刑的理由：“其一、蘇軾初無學術，濫得時名，偶中異科，遂叨儒館;其二、蘇軾急于獲得高位，在心中不滿之下，乃譏訕權要;其三、陛下對他寬容已久，冀其改過自新，蘇軾卻依舊如是，拒不從命;其四、雖然蘇軾所寫詩之荒謬淺薄，對整個宋國影響甚大。”
最后還是高聲道：“臣叨預執法，職在糾察，罪有不容，豈敢茍止？伏望陛下斷自天衷，特行典憲，非特沮乖慝之氣，抑亦奮忠良之心，好惡既明，風俗自革。”
御座上的官家趙頊臉色陰冷，沉聲道：“著御史臺立即追查，蘇軾罷鳳翔知州，即刻押送汴京，接受審問！”
名垂青史的“烏臺詩案”，新鮮出爐了！