城垛上的滑輪吱呀吱呀地滾動，鏈環急速地順著它，在號子聲里往城中拉扯著，驚呼聲里銅盾軍的撞角車直接被豎著吊了起來，貼著城墻迅速往上“爬”，很多銅盾軍兵士則奮勇跳起來，抓住車子往下拽，和那邊的羅馬人角力起來，這時自城垛后拋出很多陶罐，紛紛砸碎在車子上，里面裝的“米提火油”沾染得到處都是，兩名羅馬兵士用頂端裹著點燃的碎布的長木桿伸出，“轟”的一聲，整個撞車頓時化為一個深紅色的火團，身上帶著火苗的銅盾軍兵士只能再跳下，順著斜坡滾了下去，來壓滅身上的火。
這樣來回攻防了一天后，銅盾軍毫無進展，而后當次日他們自宿營地起來后，卻發現在昨日的斜坡前，羅馬人拆掉了城中的一些建筑，把那道城墻升高了近十個羅馬尺！
這下，連都督米南德的臉皮都掛不住了，好在米特拉達梯已經準備乘坐大旗艦，自海路移蹕蓬提卡比昂城了，王女阿狄安娜伴隨父親左右，同時還有菲利普、畢都伊塔擔任護衛隊長。
“陛下先行一步，我將軍資打理好后，便跟隨而來。”斯特拉托妮絲擁抱親吻了黑海之王，“請原諒我，請原諒我。”帕修斯也微笑著站在姐姐的旁邊。
米特拉達梯的大旗艦，是由一千五百名槳手劃動的巨型船只，在阿狄安娜的眼里，它的儀仗價值遠大于實用價值，或者說直接點，這船除了浪費本應安置在戰艦上的熟練水手外。沒任何用處。阿狄安娜給它起了個外號“大磨盤”。
甲板上的阿狄安娜。看到逐漸“退去”的衛城，沉默不語。
待到“大磨盤”于蓬提卡比昂的半圓形碼頭前下錨后，在一堆隨從與衛士前呼后擁下，進入之前兒子宮殿的米特拉達梯，雖然步伐還有點跛，但心情卻極好，當他坐在鑲滿寶石的座位上時，就下達了清晰的命令：“馬爾察還在城外等著我的寬恕嗎？”
眾位臣仆鞠躬。說是的，您的愛妾之前傳話給他了，他一直在畏懼地乞求您的寬宏大量。
“可憐的傻瓜。”米特拉達梯敲了下手指，對站在階下的菲利普囑咐道，“既然你姐姐替他說項了，我決定這次原諒他，最后一次。”隨即菲利普卑謙而微笑地領命而去。
在和阿狄安娜擦肩而過時，他看到了阿狄安娜眼中的訴求。
蓬提卡比昂城外一處化為廢墟的村落里，馬爾察垂著八字眉，抱膝坐在一棵被煙火熏黑的斷樹下。他的身邊只剩下兩只騾子，馱著少許的行禮。奴仆與衛士都逃完了，沒人愿意再跟著他了，他的鼻尖懂得通紅，呼了兩口霧氣，仰起頭來——現在的博斯普魯斯總督，不仔細看的話，一定會被不知情的人認為只是個下賤的牧民，沒了璀璨金冠，沒了絲綢衣服，沒有手里的節杖，誰還承認你的高貴？以至于有些時候，馬爾察也弄不清楚，是他在役使著這些東西，還是這些東西在戲耍著他，如今看來，后者的可能性更大些。
一頭母羊咩咩地喊起來，總督閣下順著聲音看去，是的，他的隊伍里還有個同伴，那個扶著母羊的屁股不停的，羅馬十三軍團副將巴爾布斯.克勞狄，這家伙現在滿臉絡腮胡，因好幾天沒有盡到，看到這頭幸存的母羊便要下來“人道”，還讓我在這樁樹下等他了事。
“感覺如何。”馬爾察看到克勞狄渾身抖動了幾下，就一腳把不停叫喚的母羊踢開時，問到。
“還行，就是里面太燥熱點。”克勞狄塞好家伙，繞了兩下手臂，走了過來，把有帶子的匕首掛在腰上，而后拔出刀刃，向那母羊走去。
馬爾察知道他要殺母羊充饑，便拍拍手站起身子，說到：“放過它，它讓我想起自己的母親。”
“......”克勞狄回頭，擠著眼睛，對博斯普魯斯總督做出個莫名其妙的感情，“請問你瘋了嗎，這么形容令堂！”
“有什么關系，你們羅馬人不也是喝著狼奶長大的嘛。”馬爾察望著那逡巡的母羊，喃喃說著，“我繼承了我母親的外貌，你現在該明白了吧——當年父王也是和你一樣，單純是落難時為了發泄，否則他才不會要一個普通酋長的丑陋女兒的身體。我母親永遠不能和阿狄安娜的母親摩妮美，或父王的寵妾斯特拉托妮絲相比，即便我生出來后，她還是居住在蠻荒的鄉村，父親從來都不允許她踏足華美的宮殿，直到她凄慘的死去，我才被接到錫諾普接受教育，但父親就此認為我的血液因此帶著一半的粗鄙和骯臟，他有時候就直接喊我蠻子，當著臣仆的面取笑我。這不，到了現在，我又得乞求他的寬恕了。”
“知道嘛，也許你當初該聽取那個叫卡拉比斯軍團特使的建議。”克勞狄將匕首插回劍鞘，“行了，你在這里等待赦免吧。但我不會跟著你回去。”
“為什么，這個王國都完蛋了，你在荒野里流浪到什么時候？你的那個先遣隊在衛城挨不了多長時間的。再說，聽說你以前不是還向我父親出賣過情報嘛。”
克勞狄翻上了馬背，說：“一個羅馬人絕不上兩次蠢當，況且我是絕不會投靠本都的，要我討饒可以，但我離不開羅馬城，那兒有我深愛的人等著。”
就在兩人準備話別時，克勞狄突然看到，村落的四面都被打著旗幟，背著弓箭的輕騎圍定了，那只母羊就似感到危險似的，咩咩叫地朝廢墟里斷墻后跑去。
“看來我又要討饒了。”克勞狄苦笑著，翻下了馬，舉著手把匕首與長劍解下，一一插在地上，表示他絕無反抗的意思。幾名兵士走上來，把軍團副將的手用繩子給捆起來，馬爾察緩緩在樹干邊，立起了身子，等待著父親赦免的命令。
身著華麗披風的菲利普策馬自陣列里走出，到馬爾察面前，下馬行禮說：“尊敬的總督閣下，我是來傳達陛下對您的處置決議的。