待到這幫人喊著號子，弓著腰，身上的汗水在風中，自破爛的衣服上滲出一種鹽分的慘白，把卡拉比斯的船艦拖出了淺灘，“把我放下去。”自船舷軟梯上爬下的卡拉比斯，跳入了刺骨的海水里，左搖右擺地走上了岸，阿米尼烏斯等人，都七七八八地坐在上面，喘著粗氣，以為卡拉比斯是來結賬的。
“軍團的行程很緊，我馬上要去攸克興海的那邊去，你愿意跟來嗎？”當阿米尼烏斯接過卡拉比斯遞來的錢袋時，蹲下來的對方的相貌和聲音，使得他呆住了，“卡拉比斯，是你！”
“本來，我們也是能跟著軍團一起，享受戰爭結束后的大凱旋式，起碼獲得一千德拉克馬的賞賜，外加殖民地的土地安置。但那個猶太奴隸，叫德米特留斯的，他早就安排好了報復措施，就在三個月前，巡視了我們的駐防城市，隨后就向他主子龐培彈劾了我們，龐培身為統帥和行政長官，便驅逐開除了我們。”甲板上的阿米尼烏斯，喝了口卡拉比斯遞來的加熱的葡萄酒，隨后貪婪地抱住杯子，狂熱地喝了起來，他已經很長時間沒有接觸過帶酒精的熱飲了，“喂，海布里達，你也說幾句吧！你老婆之前就給你寫過信件了，卡拉比斯在羅馬城，是怎么對我們家人的。”
重新展開的木棉帆下，靠著桅桿坐著的，手里舉著陶土杯的海布里達，才慢慢地轉過頭來，對著阿米尼烏斯與卡拉比斯，說：“哥可不像你們那么缺錢，哥早已有足夠回羅馬的川資，知道哥為什么還和你們在一起嗎？龐培不讓我們得到大凱旋式，我們就把他的給搶過來，讓他只能步行，得個最微不足道的小凱旋式。”
“海布里達，你要報復龐培？那我們是站在同一戰線上的。”對面，卡拉比斯的黑發在海風里亂舞，“不過，你要知道，在羅馬城這三年光陰里，你老婆和女兒，花了我多少錢？你以為我把范倫玎娜送到那種學校里，哪天不需要花費你一年的軍餉！”就在海布里達捧著杯子，準備咕噥什么時，卡拉比斯飛起一腳，把低階百夫長的杯子踢飛，嚇得周圍的新兵和老兵一跳，“別喊幾句就結束了，海布里達，現在是我雇傭了你這個被軍團開除的老兵痞，還有阿米尼烏斯，你們在場的所有人，將來還能有現在——我要求你們對我宣誓效忠。”
搖擺起伏的甲板上，海布里達這些老兵都沉默了，卡拉比斯將手指豎了起來，上面的指環熠熠生輝，“現在，十三軍團特使，羅馬騎士卡拉比斯.高乃留斯.馬可斯F，需要你們的效忠，否則現在就給我滾下船去。”老兵們往外面無邊無際的黑色的攸克興海望了望，隨后幾個人搖搖晃晃地走到桅桿下，親吻卡拉比斯的指環，隨后兩兩擁抱，說起了誓言。
“一份半糧餉，一條金鏈，第十大隊低階百夫長，年薪八百塞斯退斯。”當阿米尼烏斯上來擁抱時，卡拉比斯輕聲說。
“雙份糧餉，兩條金鏈，第十大隊資深百夫長，年薪一千二百塞斯退斯。你女人和女兒欠我的，不需要還了。”終于，海布里達也上來宣誓擁抱了，卡拉比斯面無表情地說到，隨后把他往旁邊一推，拉著帆繩，對著所有人喊到，“聽著，我和之前的金槍魚不一樣，和龐培也不一樣。起碼，在第十大隊這個團體里，是我說了算，我不會像龐培那樣，扒下你們的金鏈和錢袋，把你們光著屁股趕出去，讓你們淪落到當纖夫的境地。只要服役期間表現出色的，口糧和軍餉都是這些新兵的兩倍，甚至三倍，當然所有的新兵也一樣，我們此戰的目的，很簡單，你們難道心里不想報復龐培那家伙，難道不想報復那個得勢就猖狂的猶太佬？那就在博斯普魯斯王國，抓住奄奄一息的米特拉達梯，而后穿著赭紅色斗篷，押著本都的王室，在薄荷花瓣里，凱旋在羅馬的街道上，到時候再看看龐培那家伙臉上的表情吧，我想一定很有趣！那個自稱大將的家伙，他能有多大？”
老兵們都舉著杯子，在飛濺的浪花里歡呼起來，隨后卡拉比斯表情嚴肅地結束了演講，凝重地將手按在船首欄桿上，不聲不響地背著所有人，朝下面的海水里，飛流直下了不少嘔吐物——在甲板上，動用氣息演說，實在是件痛苦到不行的事情。
挺長時間的顛簸后，終于結束了噩夢般的海上旅程，他們看到了晨旭下的蓬提卡比昂城，讓卡拉比斯意外的是，他一直以為博斯普魯斯國，是和南俄大草原一樣的景色，但他錯了，這兒很早就有希臘的殖民城市，海岸和陸地上，密布著石礦、農場、牧場和大大小小的城鎮，在山巒層層而上，沐浴在圣潔的陽光下。
船只在懸崖的燈塔上的指引下，駛進了半圓形的大理石港灣，在塔樓的包圍下，所有的羅馬兵士，換乘上了小船，三三兩兩地靠岸，瀕海的廣場上，博斯普魯斯王國總督，阿狄安娜的庶兄馬爾察，正在衛隊與將佐的簇擁下，帶著小金冠，垂著手立著，對四個大隊的羅馬援軍的到來表示熱忱的歡迎。
在衛隊的喇叭聲里，“冒昧，冒昧！我是援軍的最高指揮，巴布留斯.克勞狄，請問如廁的地方，在哪，在這塔樓后面的宮殿里？”隊列里，一名戴著披風和華麗頭盔的年輕軍官，匆匆在馬爾察面前走過，連珠炮問了這么幾句，就很急迫地往宮殿臺階上走。
看到這情景，馬爾察的倒八字眉更耷了，他是個個子很矮的人，滿臉游牧民族的面相，臉上全是粉刺，胡子倒是和他父親一樣濃密，繼承了波斯人的特征。
當他看到站在羅馬兵士隊列前的卡拉比斯時，就著急地問到：“請問您的身份？”
“我是軍團使節，負責元老院和十三軍團的聯絡職務的。”卡拉比斯盡量把職務說的具體實在些。(