雖說華盛頓會議很大一部分都是因為英日覺察到的危機，而要求美國召開的一次國際事務內部協調的會議。
會議的最重要的內容，就是海軍條款，協約造艦。
聽起來，好像和美國一點事都沒有，但是在美國國內，其實也有聲音不贊成海軍大規模建造價格高昂的戰列艦，尤其是戰列艦的養護，比建造一艘戰列艦更加昂貴。
而這個人在哈代內閣中，地位顯赫，話語權很重，他就是安德魯梅隆。
壟斷美國鋁業的美國鋁業公司，美國第二大的石油公司，海灣石油公司、固特異輪胎、阿姆科鋼鐵公司等，在美國耳熟能詳的超級大公司的老板。另外，其家族控制的匹茲堡國民銀行，梅隆銀行，通用再保險公司等金融機構，讓梅隆財團的資本，滲入美國國民經濟最重要的領域。
也就是說，在哈定內閣中，柯立芝是參議院會議大廳上的吉祥物。誰也無法剝奪美國副總統擔任參議院議長的權利，但也僅此而已，參議院的任何決定似乎都和柯立芝毫無關系。
休斯雖然有名望，但是他僅僅代表了汽車工業，而且他國務卿的身份，不可能對國內的政策指手畫腳。
反倒是梅隆，雖然是財長的身份，但是他卻成了哈定政府中，最具有影響力，也最有說話分量的一個超級大人物。
但在哈定政府中，安德魯梅隆也是堅決停止海軍軍備競賽的高層之一。他的理由很簡單，一戰時期，美國過早的介入戰爭，給國內的民眾帶來了高昂的戰爭稅收，但是戰爭過后，美國的民眾并沒有享受到戰爭勝利所帶來的巨大利益，反而要為政府的一意孤行買單。
一意孤行的政府，自然是指民主黨威爾遜政府了。
減稅，降低美國國內的稅收。采取相對于寬松的貨幣政策，增加銀行的信貸能力……
這才是讓美國經濟快速騰飛的源泉，而不是政府投入數億的財政收入，用來擴編海軍。而且這個數字還可能增加下去。因為戰列艦戰斗群并不是只需要戰列艦、戰列巡洋艦就可以了，還需要巡洋艦，驅逐艦，護衛艦、潛艇、補給船等一個完整的海軍軍艦體系，這將是一筆天文數字的支出。
對美國軍隊有利。但是對美國民眾沒有好處。
所以，安德魯梅隆的意見就變得很重要，美國需要讓民眾擁有更多可以支配的收入，而不是讓政府將辛苦掙來的血汗錢，去購買對民眾來說毫無用處的軍艦。
其次，就是普通家庭的購買力，這源于很多原因，稅收的負擔，孩子的教育，家庭的居住環境。還有收入的增長情況……
而降低稅收，無疑是政府能夠最先做到，還能輻射其他領域，帶動整個社會的消費水平的最好辦法。
哈定是個沒有太多主見的總統，面對安德魯梅隆，他的底氣本來就不夠。
更何況，對方還是梅隆財團的掌舵人，是摩根財團最重要的盟友。任何一個銀行家，財團，都不會希望看到美國變成一個由戰爭狂。富有攻擊性的政治家把持的國度，將政府手中能夠控制的一切資源，都用于戰爭儲備。這將是讓國家經濟倒退的必然結果，政府軍事采購雖然數量很大。但和整個國家相比，民眾的需要更容易獲得，也更容易創造。
所以出于對梅隆的畏懼和支持，哈定政府肯定會在談判中，更傾向于英日之間的矛盾解除，至于法國人……
還是讓英國人頭痛去。
顧維鈞之所以擔心。正是因為他對這些隱秘的信息毫不知情，做不到心里有數的地步。他只能用最大的惡意去猜想日本外交官寸步不讓的嘴臉。
在巴黎和會的時候，日本代表團也是用了這樣的招數，讓英國人和法國人首先認同了日本的堅持。
然后很不幸的是，民國被出賣了。
這一次，民國會不會再一次被出賣？這很不好說，因為山東問題已經不僅僅是膠州灣問題，青島的海關問題，還有膠州鐵路，鐵路沿線的礦產，更要命的是，原先支持的美國人，態度似乎也在轉變。這才是顧維鈞著急的最大愿意，而王學謙，不過是他無處發火的一個源頭而已。
很不幸的是，顧維鈞在華盛頓見到了王學謙。
但是見面的第一句話卻是王學謙開口說出來的，而且還是埋怨的話：“少川，磨磨蹭蹭的你到底再想什么？”
“你好意思說我，你這么多天不露面，我……”
“我不是三人小組的成員，也不是全權代表，我露面有用嗎？”王學謙一開口，就說的顧維鈞啞口無言。民國政府之中，擔任這次華盛頓會議的全權代表，也稱為三人團的是首席代表顧維鈞；民國駐美國公使施肇基；還有就是前司法總長王寵惠。
很不幸的是，王學謙不在其中。
當然也是很幸運的事，連他自己都不把自己當成外交次長看，還指望曹錕對他委以重任，再說了，曹錕這個人小算盤打起來噼啪亂想，還是非常精明的，他覺得在背地里給王學謙穿小鞋了，算是得罪了王家，讓王學謙在代表團中擔任能夠左右全局的職務，有點不太穩當，萬一王學謙撂挑子，給他難堪，他怎么辦？
好在，王學謙也不稀罕這個職位。
不過，雖然如此，王學謙對顧維鈞的事還算上心，剛來華盛頓，就給顧維鈞聯系到了一個重量級人物，內閣成員休斯。
當然，這次會面因為是秘密的，所以不能選在美國外交部，也不會在休斯的私人府邸，而是選擇由汽車工業委員會下，在華盛頓的一處俱樂部內。
而在會面之前，俱樂部對外已經發布了裝修的告示。
等于說，這場會面是在情場的狀況下才進行的，對顧維鈞來說難以想象，但對王學謙來說難度倒不是太大。
不管是福特，通用，還是雪佛蘭和大眾，四分美國汽車市場的局面已經出現，汽車工業委員會這個組織在華盛頓的聯絡處，這么可能拒絕四巨頭之一的泛美財團呢？
當在俱樂部的會客室內，顧維鈞見到了休斯的時候，他提了足足半個月的心終于放了下來。
但是休斯一開口，卻讓顧維鈞陷入了兩難的境地：“顧總長，我知道你一直在希望能和美國政府有一次全面的會面，從而了解這次華盛頓會議中美國政府的態度，但是我有一個壞消息要告訴你。”
“壞消息？”顧維鈞愣住了，他可不是來聽什么壞消息的。
休斯抱歉的聳起肩膀，對顧維鈞無奈的笑道：“我一直避免和您見面，您是一位極具風度的外交家，但是你代表的國家，讓您總是處于不太有利的地位，恐怕這次也將會這樣。”
顧維鈞著急了：“休斯閣下，難道這次美國政府并不打算解決在太平洋上的各國爭端嗎？”
休斯抱歉的皺眉道：“是要解決在太平洋上的爭端，但是不包括山東問題，事實上，總統和他的智囊團固執的認為，山東問題可能會激怒日本的反應，希望中日雙方在私下協商，而不是放在會議議程上來。正因為這樣的決定，讓我無顏面對您，您也知道，我只不過對白宮擁有建議權，而沒有決定權。”
休斯停頓了一會兒，拿起帽子，這次會面不超過十分鐘，但是彼此都想匆匆結束：“另外，替我向威廉先生道歉，我可能讓他失望了。”
王學謙站在門外，他沒有打算過多的介入外交事務之中，因為他的重心很快將進入到國內的建設之中。
可是當休斯準備告辭的時候，王學謙推門而進，他需要一個答案，同事顧維鈞也應該需要一個答案。
民國外交最大的痛苦就是，很多信息上的不對稱。
一個強大的國家，擁有一個完善的，獨立的情報機構，但是對于民國來說，對國內的情報收集都遠遠不夠，更不要說對列強的情報收集了。而這種情報上的缺失，恰恰是民國外交上屢屢失敗的原因之一。你根本就不知道對方的底線在哪兒，過早的將自己的底牌全部露出來了，結局自然不會太好看。
“威廉先生，您這么來了？”
“我約的你，自然也會到嘍。”王學謙進門之后，并沒有急著問美國政府的態度，哈定的想法，而是問了英國可能支持日本的最大原因，這方面對于民國來說簡直就是天方夜譚，但是對美國政府高層來說，并不是秘密。
休斯想了一下，覺得出賣英國人，不算是賣國。再說了，王學謙想要知道，就是他不說，也有人爭著告訴他，反正沒有心理壓力，說起來自然利索多了：“主要還是在遠東，對了，您知道在德國和俄國歐戰結束前簽署了《布列斯特立陶夫斯克條約》？列寧決定割讓立陶宛，白俄羅斯等土地用來換取威廉二世的諒解，從而讓俄國退出歐洲戰場。但是這讓英國人非常憤怒，而美國當時也參加了協約國，當時貴國政府也派遣了軍隊進入符拉迪沃斯托克加入協約軍……”
民國也參戰了，還加入了協約軍，出兵西伯利亞，這不是天方夜譚還是什么？
王學謙有點蒙圈了，好像這個事情他不知道啊！
心說，什么時候民國政府都敢欺負老毛子了？
這是真的嗎？(