“老三，雖然那個時間足夠敏感，可打與不打，終究在那位的決心。()”薛平遠這才正視起這個侄子來，再不把薛向當作和薛陽、薛原一般鬧騰的毛小子，而是擺在了對等的位置。
薛安遠道：“下決定的未必是那位，現在司徒首長雖然患病不能理事，可位子卻還占著，未必就能讓那邊拿去。再說，時間還有一年呢，足夠掰扯。”
薛安遠雖然說得輕松，可緊皺的眉頭卻展露了心跡。想來也是，南蠻子雖然自吹世界第三軍強國，可到底也不是一點兒干貨沒有。要知道南蠻子整整打了一百年的仗，又是全民皆兵，全副蘇制美式裝備，戰斗力相當驚人。而咱們的國防軍已經二十年未動刀兵了，有戰爭經驗的士兵大部分業已退伍，戰斗力實在令人堪憂。
薛安遠喝口水，沉聲道：“老三，照你判斷，這場仗是非打不可？”
“是的！非打不可！”
這場戰爭就寫在后世的歷史課本里，薛向自問就算自己這只振翅蝴蝶扇斷了翅膀，也逆轉不了這種大勢，自然答得斬釘截鐵。
薛向喝口水，又道：“其實不光是因為盟約到期，南蠻子挑釁等這些外部原因，想得深一些，未嘗沒有咱們內部的原因。不妨聯想，老人家當年力排眾議和老美開戰，戰前，戰后的結果，大略就可知這場戰爭勢在必行。”
薛向說得隱晦，薛安遠兄弟卻是聽明白了他的意思。薛向是在說，老首長勝出后，和南蠻子開戰，能在打擊侵略的同時，起到豎立威望，整合派系、收斂人心的作用。正如解放戰爭是建國之戰。抗美援朝是立國之戰一般，老人家也在那場戰爭建立了絕對威望。
薛向說完，薛氏兄弟久久不語。齊齊拿眼來看這個侄子。兩雙灼灼的眸子似乎要將薛向身上燒出無數個孔洞，好看看這個侄子到底長了一個怎樣的玲瓏心。竟然想得這么深遠，這還是毛小子么，就是老狐貍也不過如此吧。
薛向被盯得發毛，訕訕一笑，撓頭道：“我就是隨口這么一說，給大伯提個醒兒，準不準的。您二位沒付卦資，我這半仙自然也就不打包票了。”
薛安遠笑道：“要卦資成啊，那有請薛半仙再起一卦，對南蠻子之戰。我能否撈著仗打，測準了有賞，測不準，罰！”伯侄之間的俏皮話，將先前凝重的氣氛沖淡不少。
薛向苦臉道：“您老這是不是太霸道了。準與不準明擺著要到一年后，才能應驗，您這是逼著我半仙只能說好話呀。”
薛安遠揮揮手：“行了，少給老子扯犢子！你既然想到開戰，恐怕對戰況不會沒有考量。說說看。”
方才，薛安遠叫薛向測他能否出戰，完全是戲言。薛安遠是軍中宿將，自然不會連最基本的軍事常識都不懂。一旦對南蠻子開戰，必然是從接壤的嶺北省和南疆省兩線攻擊。而嶺南軍區是大軍區，防御圈已經將嶺北省囊括在內。倘若戰端開啟，軍委自不會舍近求遠，更何況嶺南軍區在十二大軍區中，實力本就名列前茅，自然是作先鋒軍。而薛安遠身為軍區副司令員，哪里會撈不著仗打。
“說真話，還是說假話？”
“廢話，你小子皮癢是吧。”薛安遠橫眉立目。
“得，我還是甭繞圈子了，都在這兒呢，您自個兒看。”薛向探手進懷，掏出一個黑皮筆記本來。
這黑色筆記本正是薛向在靠山屯期間，根據后世軍迷論壇就反擊戰，討論出的減少傷亡，規避損失的辦法，竅門。畢竟，對南蠻子的戰爭，從戰爭謀略上，薛向并不能給出什么建議，且那自有我軍高級指揮員操心。再說，我軍對南蠻子的戰爭，雖然遭受重大傷亡，那純是裝備和士兵技能處于劣勢狀態而造成的，非是指揮失當。在這本子里，自然無須他置喙如何指揮。
薛安遠接過筆記本，就著這通紅的篝火看了一起來，薛向記錄的不多，也就十來頁，無非是提到了種種傷亡的可能，和規避措施，以及開展山地訓練的必要性和緊迫性。薛安遠看完，把筆記本遞給了趴在他肩頭盯了半晌的薛平遠，長嘆一聲，竟學曹阿瞞來了句：“真吾家千里駒也！”
薛向顧不上謙虛，沉聲道：“大伯，這大概是未來數十年最后一場戰爭了….”
薛安遠揮斷：“五零年，打老美，老子沒趕上，結果，五五年就鬧了個少將，讓劉瞎子撿了個便宜。這回，說什么，老子也得把這口氣給找回來。老三，你筆記本里的山地戰雖然沒有說透，但大致的雛形已經出來，我回嶺南后，馬上對h軍展開山地訓練，不練蛻幾層皮，怎么和南蠻子斗。還有，你本子里那些規避損失的方法，現下拿出去不合適，等真的有了開打的苗頭，上報軍委，下發全軍也不晚。”
薛安遠滿面紅光，似乎年輕了十幾歲。想想也是，他這種血火里滾出來的軍人，經歷了那激情燃燒的歲月，忽然回歸平淡，無仗可打，自然生悶。這會兒，忽然又問到了硝煙的味道，怎不叫他欣喜若狂。
這會兒功夫，薛平遠也翻完了筆記本，雖然他是搞科研的，可畢竟扛過槍，深知筆記本中的這些方法若是用于實戰，能起到多大的作用。雖不至于扭轉戰局，卻實實在在能救無數士兵的性命。
薛平遠將筆記本遞還了薛安遠，拍拍薛向肩道：“你小子這般能耐，我看干脆入伍算了。”
薛安遠笑道：“平遠，你可是小瞧這小子了，他的彎彎腸子多著呢，拽出來保準嚇你一跳。”
哈哈哈………..
一時間，小小廂房其樂融融，溫暖如春。忽地，房門被推開了，小家伙當先而入，小臉兒凍得通紅，進門就喊“好熱乎，好熱乎”，喊著便沖薛向奔來，半道卻被薛平遠一抄手，抱進了懷里。接著，薛林，小晚，小意，也跟了進來，各自尋了板凳，圍著火盆，說說笑笑，氣氛越發好了。
時逝如水，歡樂的時光尤其短暫，眨眼間，已是正月初三了。
要說這個年關，薛家大宅尤其熱鬧，從正月初一五點開門起，這大門幾乎就沒再關上過。各路親朋好友，鄰里故舊，走馬燈似地，你方唱罷我登場。而大年初一，最是熱鬧，直到半夜三點，還有客造訪。
薛家三個大男人是忙得夠嗆，可薛林等人卻是歡快至極，紅包收了一堆，白天更是滿世界拜年，跑得沒了影兒。而馮桂珍似乎也被這四九城的年味兒吸引住了，拉著薛陽兄弟，就去老天橋，北海公園一帶賞起了景兒。
初一這天，因著薛向早早跟雷小天一眾打過了招呼，各路頑主皆未登門，來的自然是薛安遠在a軍的老部下。想來也是，現下，薛安遠雖然已不是a軍軍長，可這a軍的老底子全是他一手帶出來的，豈能斷了瓜葛。再說，薛安遠又不是離職或遭了貶謫，而是正兒八經地榮升了一大步，老部下來祝賀首長乃是正理兒。
于是，初一這天，薛家大宅連開五席，招待薛安遠的一眾老部下。其中更有薛向的兩個鐵桿兒，東城公安局軍代表李天明，在秦堂大地震中榮立一等功而調任a軍c師師長的洪映 初二上午，終于輪到這幫頑主登場，因著人多，薛向也不一一招呼，反正好煙，好茶，好零嘴兒擺了一桌子，任其想用。陪著眾頑主熱鬧一上午，傍晚薛向又在家擺了兩桌，這回招待的是康桐、雷小天、朱世軍、陳佛生、陰京華幾個相熟的弟兄，外加衛戍師十二團團長邱治國，中科大后勤處長張胖子，華聯木器廠廠長馬良，五四食堂管委會主任馬永勝這幾位官員朋友。
又因都是薛向的朋友，且都是年輕一輩，薛安遠和薛平遠就沒摻和，而是另開一桌。薛安遠倒是賣了薛向個面子，來給邱治國幾人敬了杯酒，惶恐地幾人差點沒連酒杯也吞下去。薛安遠什么身份，這幫人可是打聽得再清楚不過，那可是開國少將，眼下更是大軍區副司令員，軍中地位且不說，在黨內也是掛了候補中央委員的，真可謂是位高權重。能得他敬酒，怎不叫這幫小官僚欣喜之余，惶恐萬分 初一初二，就這么熱鬧鬧地過去了。到了初三，薛平遠就得回明珠，也就是回馮桂珍的娘家了。其實初一的時候，馮桂珍就鬧騰著要走，還是薛向悄悄塞給她一扎錢、票，叫她去商場逛逛，這才多留了兩日。到了初二晚上，馮桂珍翻江倒海似地鬧騰，薛平遠無奈，只好同意出行。
就這么著，初三一早，薛安遠領著一幫孩子，到車站送別了薛平遠。送完人后，薛安遠便帶了薛林、小晚、小適、小家伙去給同僚、上司拜年，打發了薛向回家守老營。
薛向則繞道柳鶯兒家膩了半晌，又回家招來康桐，雷小天，朱世軍幾人玩兒起了撲克牌，畢竟，回家這些日子，這幾位老兄弟還真沒怎么單獨聚過。
三人一玩兒就玩兒到了下午，正玩兒得上勁兒，桌上的電話響了，薛向接過一聽，竟是趙國棟到了。