四周的植物漸漸變得怪異了起來，從喬木到蕨類過渡，四周也變得陰暗潮濕，枯敗倒伏的樹干上生出了各色的蘑菇與蠕動著的奇特菌類，腳下變得更加細軟，甚至連小動物都變得少了起來。
小狐貍停下了腳步，她不敢向前走了。
心中有一種難言的不安感，她覺得自己似乎闖入了什么不得了的地方。
掉頭回去？轉過身去，身后似乎已經完全陷入了黑暗之中。
抬頭向前看，前方也是無盡的黑暗，明明剛剛還是中午，現在卻好像是變成了夜晚。不，比夜晚更黑暗，似乎是黑霧籠罩了一切。
死氣。
小狐貍不由自主地想到了子柏風曾經講過的陰森恐怖的故事，她只覺得似乎有一只冰冷的手在撫摸自己的背脊，讓她全身的毛發都炸了起來。
“小女娃，怎么不走了？”一個沙啞的聲音從后面傳來，小狐貍嗷一聲大叫，跳起數丈高，落在了一只枯敗的大樹上，轉頭看過去。
一個籠罩在說不清是黑袍還是黑霧的佝僂身影站在她原來的位置，正抬頭看著她。
黑袍之下，看不清面孔，只有一只眼睛發著幽幽的光芒。
“嘖，小女娃還真有精神。”那黑影伸出了一只手，一股無形的力量抓住了小狐貍，拽著她向黑影飛了過去，小狐貍拼命掙扎著，卻是脫不開那一只枯瘦的爪子。
“別亂動，我帶你出去。”黑影說了一聲，小狐貍覺得自己的身軀就像是不受控制地低垂下來，然后黑影飛掠而起，眼前景色飛速變幻。
突然一道光芒照射而來，眼前的景色完全變了，剛剛那枯敗與灰暗的景色消失不見，身后只是一片普通的沼澤濕地，眼前則是一處沼澤中的小樹林，一座低矮的小屋就在樹林的中央。
“到了。”那黑影放下了小狐貍，小狐貍一個后跳，轉身警惕地看著黑衣人，俯身發出了嗚嗚的警告聲。
“小姑娘，別怕，我不會傷害你。”那黑袍之下，露出了一張恐怖而詭異的面孔。
一半是美麗的婦人，一半是干尸一般的丑陋面孔，看到那面容，小狐貍嚇得向后連連退卻。
“別怕，別怕。”那黑影把黑袍又罩了起來，伏地身子的小狐貍突然發現，在那黑袍之下，幾只蓬松的尾巴伸了出來，在地上掃來掃去。
“你是……”小狐貍抽動鼻子，就嗅到了一股熟悉的味道。
“沒錯，我也是狐貍。”黑袍下的身影苦笑著，“曾經是。”
這氣味總是做不了假的。
小狐貍這樣想著，心中終于稍稍安下來。
“小姑娘，你告訴我，你從何而來，為什么來到這里？”那黑影柔聲道，“你放心，諸犍老妖和他的爪牙不敢來這里，你在這里是安全的。”
“你餓了吧，來，吃點東西吧，我已經很多年不吃生食了，這里吃的東西可能不太合你胃口……”黑影向林間的小屋走去。
雖然黑影長的極為恐怖，本身也只是一直妖狐，但是卻一直以人形行動，而且一舉一動，姿態優美，和諸犍妖王那些野蠻的麾下完全不同，小狐貍也化身成了俏生生的白衣女子，跟在了內黑影的身后。
“前輩……”小狐貍猶豫著該怎么稱呼她。
“叫我丑婆婆吧。”黑影自嘲地笑了笑，“他們都這樣叫我。”
“婆婆，您一點也不丑。”小狐貍道。
“小姑娘嘴真甜。”丑婆婆自嘲地笑了笑，道：“剛才追你的是山膏？哼，他沒敢踏入沼澤半步，也算他命大，不然你就有豬肉吃了。”
她頓了頓，從小屋的墻上取下了一些干掉的苔蘚一樣的東西遞給小狐貍：“現在就只有這些可以吃了。”
小狐貍小心翼翼嗅了嗅，沒想到丑陋的苔蘚卻有一股干脆的清香，小狐貍吃了一片，頓時覺得肚子里飽了許多。
小狐貍漸漸放松了戒心，一路逃跑，逃到這里她早就已經筋疲力盡，吃完之后，就化成狐貍，蜷縮起來趴在地上，昏昏睡去。
丑婆婆看著趴在地上睡著的小狐貍，一動不動地坐著，不知道在想些什么。
許久之后，小狐貍才迷迷糊糊地醒過來，丑婆婆道：“小姑娘，你醒了，來，給我說說你從什么地方來的，外面現在什么樣子了，我可是有幾千年沒有出去了。”
幾千年？小狐貍心中咋舌，問道：“婆婆，你為什么會在這里？”
丑婆婆卻沉默了下來，半晌之后，才說道：“還是先說說你吧。”
狐貍生性多疑，小狐貍心中戒心依舊，只說了一些無關緊要的，丑婆婆自己也是一只狐貍，對小狐貍的心思也心知肚明，不過來日方長，她也不在乎，交代了小狐貍幾句，就自己離開了。
小狐貍悄悄跟在丑婆婆身后，卻發現自己一旦走出這片小樹林，眼前頓時就是一片漆黑，好在閉上眼睛連退幾步，這才回到了小樹林里。
“難道這是……陣法？”小狐貍心中吃驚，她似乎被困在什么不得了的地方了。
那丑婆婆，到底是善是惡？是好是壞？她帶小狐貍來這里，到底是什么目的？
但是既然已經被困在了這里，暫時也就只能走一步算一步了。
小狐貍回到了小屋前，裝作什么也沒發生過，趴在地上，默默修煉，靜待時機。
三艘云艦彼此作伴，從鳥鼠山出發，向東北方向飛行，進入了天朝上國的地界。
和巡察司的高仙人和顓而國的顓王一起同行，一路上省了子柏風許多事，一切自然有高仙人和顓王打點。
乘坐云舟出行，實在是算不上有什么辛苦之處，一路上風景變幻，讓子柏風重新領略了天朝上國的不同風光。
一路關山千重，江河萬道。
路上七八次遇到其他的云艦，高仙人提醒他們小心遇到海盜，但是對方見他們有三艘云艦，基本上都是遠遠交換一個旗號，或加速或減速，彼此錯開，默契地不去考驗對方的忍耐力。
一路行來，子柏風看遍了各色的景色，有的地方，宛若最初的鳥鼠觀那般窮山惡水，死氣堆積，也有的地方鐘天地靈秀，靈氣四溢，有的地方修仙門派坐落在高山之巔，宛若天空之城，遇到有過往的同道，熱情地邀請前往做客，送上慰問薄禮，也有的地方剛剛靠近，就被巡邏的仙人趕開，惡聲惡氣，不給絲毫面子。
“剛才那是星月宗，星月宗最是小氣，咱們若是去了，定然要被挖下一塊肉來，還是遠離他們比較好。”高仙人常年巡查各地，對天朝上國西南方向的許多宗派，也是耳熟能詳，說的頭頭是道，一路上因為有高仙人在，避免了許多的麻煩，一路所走路線，更是簡單直接，七八天的時間，就來到了載天州的地界。
成都載天山就在載天州的西北部，載天府則在中部，到了載天州，三艘云艦就要分別了。
此時已經是六月中旬，距離載天州鄉試報名的八月就只剩下兩個月時間，距離面仙大會正式開始，卻還有三個月時間。
此時就去應龍宗還太早，顓而國的諸多宗派一致認為，難得的機會能夠乘坐云艦出來，不如先去游歷一番，而顓王則要去載天州和官方接觸，他畢竟是屬國之君，來到載天州也需要符合外交禮儀。
至于子柏風他們，定然也要先去載天府，大上科雖然還沒開始，但是前期的打點，卻是一樣也不能少。
“柏風和我們一起去，到了載天州，若是想要和我們一起，便隨我去見載天州的官員，若是不愿意和我們一起，便自己逛逛。”顓王對子柏風道。
子柏風還沒想好要不要去參加大上科，不過他懶得去游歷，在云艦之上走馬觀花，能有什么看頭？加上家人們都想去載天府看看，便點頭應允。
巡查廿七號云艦轉道正北，而金和號和錦鯉云舟兩艘云艦繼續向東北飛行。
載天州地廣人稀，占地幾乎可比整個顓而國，又飛行了一天，這才看到了前方的載天府的輪廓。
剛剛靠近載天府，就有小型云舟迎上來，云舟之上是載天府的官員，核對身份，引領降落，這一切自然也有禹將軍等人去應付，子柏風直管跟在后面。
早在來到載天州之后，子柏風就在了高仙人的好意提醒之下，讓兩只錦鯉化成人形，回到云舟之上。
云舟也收斂了氣息，宛若一直真正的云艦，僅僅憑借自身飛行。
反正錦鯉云舟的速度再快，也要和金和號一起慢慢飛。
到了這里，也沒人注意錦鯉云舟的特意之處，和子柏風一起來的諸多小妖們也都運起隱靈訣，隱藏起自己身為妖怪的氣息，偽裝成了普通的修士。
兩艘云艦在載天州的官員引導之下，來到載天府的北方空港處。
按照高仙人的說法，載天州在天朝上國也是荒郊野嶺，窮鄉僻壤，不過載天府看上去卻比西京還要大上三分之一，但是和西京的八卦形狀規劃的井井有條相比，西京就顯得混亂了許多。
并不是所有的城市都有先生那種大能規劃的。