“小草，我又來了！”貢院門外一條巷子里，桂墨軒門外，落千山把自己的高頭大馬拴在了拴馬石上，大步走進了桂墨軒里去。
桂墨軒的掌柜是子吳氏高薪禮聘來的，之前也是另外一家的掌柜。他看到落千山進來，頓時露出笑容，道：“落公子，您又來了，趕快里面請。”
他知道落千山是自己東家的子柏風的好朋友，雖然他每次來時，總是咋咋呼呼的，讓店里的客人頗為不喜，但是人家落公子只是對小草表示了好感，展開了愛情攻勢罷了。
正所謂窈窕淑女，君子好逑，男未婚女未嫁，他也說不出什么來，便睜一只眼閉一只眼。
落千山自從某一次來店里找子柏風，遇到了鬼草之后，就對鬼草看對了眼，他從一開始的小心試探，到后來展開瘋狂攻勢，之間也不過是過了一個月的時間。
這幾天，子柏風參加會試去了，落千山大概是更加無聊了，幾乎一天到晚都泡在這里。
鬼草似乎對這位英武的青年將軍也頗為有意，欲拒還迎，欲說還休。
落千山進來之后，就看到鬼草站在一位客人身邊，幫那位客人輕輕磨墨。
現在的鬼草，穿了一身緋色長裙，略施粉黛，盡顯小家碧玉的清新本色，站在客人身邊，聞言軟語，間或贊嘆一下客人的字寫得好，頓時讓客人心花怒放，根據掌柜的統計，這些客人但凡進入了試墨的環節，幾乎就都要帶一兩塊墨回去。
桂墨軒的墨的價格不菲，上等好墨一塊幾乎就頂的上郊區的一間房屋。
用日進斗金來形容這家店，都有些嫌不足。
掌柜也深深佩服自家的東家，少東家的那句話怎么說來著？奢侈品，才是必需品。
沒錯，實在是很精辟。
看到鬼草正在為客人服務，落千山就在一旁坐下來，看著鬼草，露出了癡癡傻傻的笑容。
看著這位落將軍不過幾天的時間，就被鬼草迷的神魂顛倒，不知道多少人暗自感嘆，正所謂一物降一物，鹵水點豆腐。
不多時，鬼草服務的那位客人結賬離去，鬼草也微笑著走到了落千山面前，距離三尺處止步停住，微微低下腦袋，道：“落大哥，你來了。”
“嗯，我來了。”落千山正抓著放在茶幾上的茶壺對著嘴巴猛灌，哈了一口氣，道：“小草，我還有任務在身，不能停太長時間，對了，我來是送你這個，我覺得這個特別適合你。”
落千山攤開手掌，一朵小小的，嬌俏的銀花。
“不知道為什么，看到了就覺得特別適合你……我走了啊！”落千山搔搔腦袋，嘿嘿笑了兩聲轉身就要離開。
“落大哥！”看到那朵花的一瞬間，鬼草的眼神猛然一顫，她雙手接過了那朵花，捧在了掌心，她的手掌都在顫抖。
這些日子的接觸下來，鬼草知道落千山是個粗人，他送自己的那些亂七八糟的禮物，都是突如其來，丟下就走，送禮也送的極有風格。
這次似乎也不例外，似乎他并不知道，這朵銀花對鬼草來說，意味著什么。
“落大哥，這朵花，是哪里來的？”鬼草顫聲問道。
“怎么？你不喜歡？”落千山抓抓腦門，“我還以為你一定會喜歡呢……”
“不，我很喜歡。”鬼草壓低了聲音，低下頭去，“謝謝落大哥！”
“你喜歡就好，我告訴你，你可別告訴別人……”落千山壓低了聲音，伏在了鬼草的耳邊，道：“我是從柏風的書桌上順來的，你可小心點，別讓他看到了，說不定他會要回去。”
說完，他還得意地哈哈笑了兩聲，似乎就是一個看到基友的東西不錯，玩壞了再丟回去的基友。
“我知道，謝謝落大哥。”鬼草低下頭去，似乎很是害羞的樣子。
但是她在衣袖下的雙手，卻已經緊緊捏起，那一朵銀色的小花，被她緊緊攥住，勒緊了她的掌心里。
落千山出門，上馬離開了，鬼草抓著那銀花，不自覺的，淚水模糊了雙眼。
“傻孩子，感動了，就追上去啊，落將軍可是好人，你可別錯過了。”那掌柜經過她身邊，壓低了聲音，道。
鬼草點點頭，轉過身去，用衣袖擦干了眼淚。
但是，此時她的腦海里，卻只有一個想法。
赤蟻死了！他死了！死了！
鬼草已經記不起自己第一次見赤蟻是什么樣子了。
他們似乎已經合作了很多年，在人前，他們是搭檔，是同伴，有時候是父女，有時候是兄妹，有時候是祖孫。
而私底下，當沒有了外人，沒有了組織時，他們的心，靠的是如此的緊密。
這朵銀花，便是她的定情信物，在一個漆黑的夜晚，有她親手交給了赤蟻。
只可惜，像他們這種人，天生就不配擁有感情，他們甚至不敢越過雷池半步，唯恐被其他人看出來。
而現在，這朵作為定情信物的小花，卻被人用這樣的方式，交給了她。
夜晚，鬼草悄悄起身，離開了桂墨軒后面的宿舍，幾個起落，就消失在了夜色之中。
她沒看到，一雙警惕的眼睛正緊緊盯著她，悄無聲息地跟在她的身后。
這銀花和鬼草有關知識他和子柏風兩人的猜測，卻是沒想到，竟然真的猜對了。
一路出城，繞行，到了城北的方向，此地已經臨近中山派，不遠處，巍峨的中山聳立，依稀還能看到山腳下的中山別院。
菊花早已凋謝，在積雪之下，化作了爛泥一團。
再燦爛的花朵，也抵不過呼嘯的風雪。
鬼草來到了一處民宅處，翻身躍了進去。
落千山悄悄靠近了一點，就發現了幾處暗哨，他不敢再接近，悄悄退了回來，等在一旁。
鬼草的情緒很是激動，隱約傳來了爭吵的聲音：“為什么，為什么你要這么做！你明知道這個任務必死無疑！”
然后，爭吵的聲音漸漸低沉下來，似乎鬼草已經被安撫住了。
這一等，足足等到了天快蒙蒙亮時，才看到鬼草從那房子里出來。
落千山繼續潛藏著，直到天亮了，那些暗哨也都撤回去了，落千山這才仔細看著周圍的環境。
此地距離中山派已經非常近，附近還有幾座建筑，看起來像是一處富商的居所，外面看起來并不起眼，卻不想，竟然也是九嬰的一處據點。
落千山追蹤九嬰的人，已經追蹤了很久了，所以他非常了解九嬰的難對付。
每一次，他自認自己抓到了九嬰的馬腳，最終卻只是撲了一個空，不但沒有得到什么有用的線索，反而還打草驚蛇了。
而這一次，落千山有一種預感，他終于找到了九嬰真正的主要據點。
這一次，他絕對不能再打草驚蛇了。
其實落千山雖然看起來魯莽，卻是一個有著足夠耐心的人，他決定詳細制定一下計劃，找一個好的機會，探一下九嬰的底。
“可惡！可惡！”中山別院，連云平的書房里，不斷傳來了摔打的聲音，幾個守在外面的中山派弟子彼此面面相覷，不敢出聲。
此時此刻，連云平已經陷入了暴怒之中，他們真害怕會被遷怒了。
“該死的子柏風！我要殺了他！殺了他！”尚未放榜，但是對這些手眼通天的人來說，會試名次這種事情，從來不是什么大秘密。
頭名竟然又被子柏風奪去，連云平幾乎要瘋了。
他甚至可以想象別人叫自己千年老二的樣子，這讓一路順風順水，心高氣傲的他如何能忍？
“啪”一聲響，一塊硯臺從窗戶里飛出來，落在了地上，摔得粉碎。
“呼！”又是一聲響，卻是一只筆洗也被丟了出來。
筆洗還沒落地，就被一只手接住了，兩名中山派弟子幾乎是立刻就俯下身去，道：“掌門大人！”
“都下去吧。”中山派掌門面色平靜，聲音低沉，隨意吩咐道。
“是，掌門大人。”兩個人如釋重負，轉身逃離了這漩渦的中心。
“滾，我不是說誰都不能進來嗎？”聽到門被推開的聲音，連云平霍然轉身。
此時的連云平，哪里還有那玉樹臨風的模樣？他雙眼赤紅，頭發亂糟糟，簡直就是一個瘋子。
“師父！”看到進來的人，連云平氣勢徒然斂去，低下頭去。
“云兒……”中山派掌門輕輕嘆口氣，搖搖頭。
說是他的弟子，氣勢連云平是他的兒子，這件事極少有人知曉。
甚至就連連云平自己都不知道。
其實中山派并不禁止婚娶，只是歷代的掌門，卻有一個不成文的規矩，就是不能有子嗣。
中山派掌門是外姓王，但是這個外姓王卻不能成為某個姓所獨有的。
好在，這件事早就已經被中山派掌門一手掩蓋，這世界上除了他之外，再無人知曉。
就連連云平的生母，都被他親手擊斃，毀尸滅跡。
對這個唯一的兒子，掌門卻是百般寵溺，偏愛至極。
別人只當這位掌門人寵愛小弟子，卻不知道其中另有隱情。
“師父，我不要當第二名，師父……”連云平看到了師父，頓時覺得自己找到了主心骨。
“云兒啊……”掌門無奈，“這天下早晚都是你的，不過是一個會元而已，何須放在心上……”