羅迪和卡特徑直走入了索丁的房間，隨即卻發現眼前這位長官的臉色并不是很好。
通常這種表情都意味著兩支斥候隊伍接下來三天都沒好日子過，索丁這個人可以算標準的“酒囊飯袋”：本事不大，脾氣不小，好吃懶做，好大喜功，基本上什么缺點都不缺。
在“洛迪”的記憶中，這貨不過是借著他父親曾經是騎士扈從的身份，才撈了如今這么個雞肋的軍銜，雖然有軍銜，卻也只能稱得上是個混軍餉的。
誰都知道索丁他爹當年死在戰場上時這個崽子才八歲，一身武藝不錯的扈從老爹根本沒來得及傳承什么便讓索丁的母親成了寡婦，而后者兩年后也死于疾病。破碎的家庭沒能讓索丁學會拼搏，卻最終造就了他好高騖遠好逸惡勞的性子。
索丁昨天原本準備靠一麻袋獸人腦袋去準備邀功，可想了想，覺得這些東西似乎根本不夠自己升遷的功勛——“成事不足敗事有余”說的就是他這種人，自己沒出力卻要貪功，得不到還要怨恨。此時索丁便憤憤不平與卡特等人昨天沒多殺幾個獸人，心中一股子悶氣無處發泄——可是當他看到了卡特手中那又一串獸人腦袋時，頓時眼前一亮，原本想要破口大罵的糟糕心情立刻發生一百八十度轉彎，驚喜的問道：“你又殺了這么多獸人？！”
“是的，長官，這是八名獸人狼騎兵的尸首，我們——”
卡特本想繼續說什么，可是索丁卻仿佛根本沒有等他廢話的意圖，完全不顧那股子血腥味道，沖上來便將一串腦袋搶了過來，眉開眼笑的拍了拍卡特的肩膀：“一二三。。八個？以前沒看出你這么厲害啊，難道獸人真這么不堪一擊？”
根本沒上過戰場的索丁自然不懂得這場戰斗的險惡，而卡特此刻心態也發生了不小的轉變，內心不免對眼前的索丁生出一種厭惡——不光是厭惡索丁不加掩飾的貪婪，更有些厭惡當初和對方有些相似的自己。
“這是八名獸人狼騎兵，長官。”卡特沒有像以往那般諂媚接話，反而透出一股子淡淡的疏離，“我們在西北方發現了一個獸人營地，并遭遇了他們的追殺，但最終這些狼騎兵被我們解決——”
“干得不錯！”
索丁完全沒有意識到剛剛卡特話語里的信息有多重要，他此刻的腦子里只想著這些獸人腦袋能換多少銀幣和軍功，幾句毫無營養的夸獎和寒暄堵住了卡特的話，隨即便示意卡特可以退下，而至于羅迪——他從始至終甚至連看都沒有看。
卡特尷尬異常。
他承認自己本領不大，也承認自己喜歡夸夸其談，甚至有時候還為自己的人際關系好而沾沾自喜。但這一刻，他卻覺得自己以前對索丁巴結也好諂媚也好，得到現在的結果，實在是讓自己都有些惡心。
他卡特出身低微，但不代表他是忘恩負義之輩，帶著羅迪來這里，本就因為他在內心認同了羅迪的努力和地位——今天的戰斗已經再徹底不過的證明了羅迪的能力，想必讓他當一個領導者，遠比自己要合適。
但卡特有意，索丁無心，因為這個狗屎少尉連“發現獸人營地”這個信息的重要性都沒有任何概念！
之前卡特還在擔心貴族領主們是否會像羅迪說的那般忽視這個消息，可是現在看來，別說貴族，連他媽個少尉似乎都沒有腦子去理會這個重要戰報。
他轉頭望著羅迪，卻發現這個年輕人并沒有著急或惱怒的摸樣，只是目光低垂著搖搖頭——卡特無奈嘆氣，兩人沒再說什么，一同離開，只留下索丁一個人望著那些獸人腦袋興奮著自己是否可以榮升中尉。
“我沒有想到——唉…”
走出屋外，卡特想苦笑，卻發現聲音干澀的很，想說的話最終化為一聲嘆息。
“卡倫王國已經經歷了太久的和平，人們不愿意面對戰爭，甚至在戰爭即將來臨之際寧愿自欺欺人，這都是正常的。”
羅迪想起一年后“裂土”開服之際那些卡倫王國新手村的任務，其中反映的信息都說明即便獸人在邊境肆虐之時，卡倫王國的民眾依舊沒有誰會相信獸人會真的入侵這回事，只當這是“少部分獸人”的“激進行為”——因為當初王國擊退獸人后簽訂的協議中聲明不得讓獸人踏入卡羅王國領土半步，人們便天真的相信這些獸人真的不會撕破臉皮…
事實證明，任何戰爭都是累計矛盾的爆發，所謂的“導火索”都不過是些小事情，完全不值一提，因為該發生的總會發生，就像是因為口角而動架的人一樣，互相在之前罵的狠，不過是為自己找出手更狠的理由罷了。羅迪明白獸人終將入侵的結果，但他卻無法現在向世人大聲宣告這一定會發生。
還是那句話——一個斥候信口胡言的“猜測”，誰會當真？
卡特沉默著和羅迪返回了村子，今天的任務至此結束。斥候隊伍不像騎兵團或霍利爾城的精銳編制那般嚴格，士兵基本上都比較清閑，每天除了吃飯睡覺巡邏邊境外唯一的娛樂活動不過是聚眾賭博罷了。士兵們一窮二白，輸贏不過幾枚銅幣，窮鄉僻壤的，想都沒妓院去，因為這里是柯克領主的村莊，他們不想丟飯碗的話誰也不敢做欺男霸女的流氓事，撐死了高聲在村里寡婦面前說幾句葷話罷了。
只是這些以往都顯得精力無處發泄的士兵，今天卻沉默的嚇人。當卡特和羅迪走入吃飯的棚子下時，二隊的斥候們則集體站了起來，仿佛在等什么消息似的。
“諸位…今天我有些話要說。”
卡特本就沒什么領導風范，甚至現在的職位也根本稱不上什么上位者，但此刻卻一句話便讓站在面前的兩隊十三名斥候集體將目光投向了他。
這并沒有帶來任何虛榮感，反而讓他內心愈加苦澀，他眼簾微微垂下，聲音有些干啞道：“咱們一群混飯吃的斥候，都是揣著命掙這點微薄軍餉的，說起來，其實誰也不比誰高貴。今天…我們殺了一隊獸人狼騎兵，可能很多人不明白這意味著什么，但我記得清楚，是誰帶領咱們二隊的兄弟們從那種境地活著回來的。”
一隊的斥候們不明所以，但聯想起今天卡特拎著的那一串腦袋和“狼騎兵”這個字眼，他們都保持了沉默。
“索丁少尉認為那些獸人不是威脅，他甚至沒有理會那個營地出現的消息。可是…可是我相信羅迪說的話。”
“那是獸人。。那不是人類！這些狗娘養的獸人畜生早晚會把獠牙伸向我們，伸向諾蘭村甚至霍利爾城…”卡特低頭緩緩摘下了自己胸前那枚斥候隊長的徽章，抬頭，望著身前這些戰友，竟是突然生出一股豪氣：“別的不多說，帶領我們走向勝利，羅迪做到了，而帶領我們做出正確的決定，我想他一樣能做到。”
轉身，卡特不容拒絕的把這枚隊長徽記別在了羅迪胸前，隨即立正，行了一個極為嚴肅的軍禮。
這是一系列動作的意義誰都明白。可是能讓卡特堅決如此做出決定，羅迪內心也是非常佩服的。
羅迪作為現代人，“能者居之”、“退位讓賢”這類概念相比“裂土”的中世紀封建社會終究是顯得太過先進的。他并不能完全理解卡特這么做的時候心中到底放棄了什么，但他只是本能的感覺…讓一個可能一輩子只能混在底層的人放棄手中為數不多的權力，絕非易事。
十多名望著羅迪和卡特的士兵一時之間集體沉默，不過卻也沒有任何異議——坐在角落中的魯格也大概明白發生了什么，無奈的嘆了口氣，出聲問道：“能不能給我們解釋一下？”
這已經是非常客氣的言語了，魯格何時曾經對卡特或羅迪如此態度過？但無論今天羅迪給他的一頓胖揍，還是下午斥候隊伍近十年來最大的一次遭遇戰的勝利，對于魯格這個老兵而言，都有著難以言喻的意義。
和卡特不同，魯格不是新兵蛋子，也不是欺世盜名的少尉索丁，從某種角度而言，他是諾蘭村在役軍人中唯一一位見識過狼騎兵威力的老兵。
所以無論羅迪之前和他有多大的矛盾，在獸人的威脅面前，他們必然是同仇敵愾的。
魯格作為一隊斥候的隊長，歷來和二隊隊長處于唱反調的狀態，他看不起那些幼稚的年輕人，但在聽聞卡特的話語之后，他那雙歷來犀利而從不服氣的眼睛轉而望向了羅迪，并無驚異，更多的，卻是一種打量。
臉上淤青尚在的魯格脾氣是大，但這也證明他是直來直去的性子——“你們殺了八名狼騎兵？沒有損失？”
卡特明白這兩人今天上午的矛盾恐怕不好消弭，隨即詳細解釋了今天戰斗的全部經過，而一席話之后，所有斥候望向羅迪的眼神，已然發生了翻天覆地的變化。
甚至連魯格也有短暫的失神，他似乎想起了什么，緊抿的嘴唇、閉上的雙目都在說明那段記憶恐怕是他一輩子的傷痛…
再次睜開眼睛的時候，他的面容似乎比以往顯得有些憔悴，目光望著卡特，低聲問道：“索丁那家伙說什么了？”
“他？他光顧著數那些腦袋能換多少軍功了。”
卡特冷哼一聲，讓四周的斥候們不由得為此生出許些怒氣和不甘。
“我們現在要面對的問題是…獸人正在三十公里外建立營地，如果放任他們將前哨站建立完成，恐怕以后諾蘭村早晚要面臨那些畜生的襲擊。”卡特面色陰沉，想到索丁的態度他就有些來氣，“羅迪給出了這些推斷，我起初不愿相信，但現在看來…我別無選擇。”
羅迪對魯格的反應看在眼里，心下知道上午那頓揍雖然讓對方吃了不少虧，但此時起到的作用絕對不小——至少整個斥候隊伍已經開始隱隱以自己為中心了。
卡特主動“讓賢”是羅迪沒有想到的，其實他已經開始打算用各種手段把隊長的職務弄到手，若是魯格敢有異議，他一樣找機會讓對方徹底服氣。不過現在看來，這兩個人的反應都比自己想象的好的太多，想來接下去的計劃并不難實現了…
為了自己的目的，羅迪斟酌半晌，以嚴肅的語氣開口道：“少尉并沒有下達任何具體命令，所以我們的任務依舊繼續。”
聽了這話，斥候們似乎松了口氣，但那隱隱的期待也跟著落空，可羅迪的下一句話，卻讓他們猛的抬起了頭——
“只是我希望…明天的時候，我們能夠趁勢沖擊獸人營地。”