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第四十二章 將別

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  又奔行了四、五個時辰,將近黃昏時,終于到了成都郊外。

  舉目遠眺,只見斜陽殘照,映得巍巍城墻一片金黃,旌旗飄舞,獵獵生風。

  趙將官勒馬回韁,朝車內抱拳行禮,道:“劉員外,托菩薩保佑,一路平安。城門在望,末將還得領軍趕回兵營覆命,就不送這最后一程了。待明日收拾干凈,再登門造訪。”

  劉員外受了一夜驚嚇,連應酬話都答不利索了,眼睜睜地看著眾官兵策馬揚鞭,朝南郊疾馳,滿嘴全是苦水,心里更是七上八下,如坐針氈。所幸身邊的“壓寨夫人”似乎并無殺他之意,而是移身坐到了那“山賊馬夫”身畔,這才略松了口氣。

  晚風徐徐,幽香撲鼻,許宣與白素貞并肩駕馬,說不出的輕松喜悅,揚眉笑道:“白姐姐,‘仁濟堂’在成都城里設有分號,你將我送到那兒,也就算是到了我家啦……”

  話剛出口,心中便大轉懊悔,自罵不迭:“蠢材,蠢材!她明明說好了送你回臨安,你卻自作聰明,說什么到成都就算數?他奶奶的,‘仁濟堂’在成都有分號,了不起得很么?要你這般耍寶?”

  越想越是沮喪,恨不能掌自己一個耳光,急忙又改口道:“不過我瞧你傷勢未愈,不如修養幾日,先讓店里大夫為你抓上幾副藥,調理好身子再走不遲。”

  白素貞搖了搖頭,淡淡道:“多謝許公子。我調息了一日一夜,已經沒什么大礙了。只等蕩滅了那妖孽的元神,我便立即趕回峨嵋,尋找小青。”

  晚霞如荼,清風依舊,但想到很快便要與她分別,許宣心情卻大轉黯淡,當下故意放慢鞭子,駕車緩行。

  成都西通吐蕃,南接大理,北臨金、夏,是大宋西南重鎮,又是商業之都,三教九流云集,極為熱鬧,繁華殷富絲毫不在臨安府之下。

  蓋因此故,“仁濟堂”在成都設立的分號也是除了臨安本部之外,規模最大的鋪子。其分堂堂主南寶棠是許正亭極為信任的心腹,精明強干,威望極高。

  每個月末,成都的“仁濟堂”都會將當月的龐大利潤換結為“會子”,連同最新的藥材一齊運往臨安本部。兩邊往來極為密切,是以許宣雖然從沒到過成都,卻對其風土人情早有耳聞,頗為向往。

  將近城門,四周車馬如流,人語喧嘩。

  許宣勒住馬疆,望著城門上的金字巨匾,心中又是興奮,又是悵惘,嘆了口氣,道:“終于到啦。”

  白素貞微微一笑,道:“送君千里,終有一別。我們也該分道揚鑣了。”她展顏而笑時,每每如云開雪霽,此時在這夕陽下咫尺相望,更是清麗不可方物。

  許宣心中越發不舍,忖道:“今日一別,不知何日才能相見?”想起這幾日來和她的種種情狀,更如同作了一場大夢,悲喜交摻。深吸了一口氣,揮鞭叱馬,徑直沖過吊橋,朝城中奔去。

  進了城,車馬如流,喧鬧如沸,兩人在街角將馬車停下,正要離開,那劉員外急忙拽住許宣的衣角,顫聲道:“大王,那蟲……蟲子……”

  許宣心情不佳,又嘆了口氣,道:“放心,山人給你一顆仙藥,吃了后包管連肚內的蛔蟲都一并殺死。”順手從懷中搓了三顆垢丸,拋了給他。幾日未曾洗澡,泥丸果然份大量足。

  劉員外接著那幾顆泥丸,如獲至寶,心道:“良藥苦口,這藥丸這般難聞,想來定是真的了。”忙不迭地和丫鬟一起吞了下去,連聲道謝。

  白素貞忍俊不禁,搖了搖頭,跳下車去。

  許宣也隨之躍下,混入熙熙攘攘的人群中。等到那劉員外再揭開窗簾眺望時,早已瞧不見他們的身影。

  人群擁擠,車如流水馬如龍。青石板鋪成的大街筆直干凈,兩側高樓連綿,勾心斗角,酒樓茶館,鱗次櫛比,牌幡布幅隨著晚風獵獵鼓舞。

  成群艷妓正倚著窗廊朝下揮袖攬客,格格嬌笑,媚眼橫飛,引得路人引頸觀望,流連不去,煞是繽紛熱鬧。

  耳邊盡是各地的方言,喧嘩不絕。忽聽鈴鐺連響,一行波斯商賈騎著駱駝緩緩走來,興致勃勃地朝上方的歌姬揮手,其中一個年輕的波斯男子索性取出胡笛,悠悠揚揚地吹將起來。

  白素貞從小在峨眉山修道,極少下山,當日為了尋找小青,雖曾到過臨安,但來去匆匆,只在城外西湖與許府逗留了半日,今日是第一次進入這等繁華的城市,更毋論見到這許多形形色色的男女番客了。與許宣并肩而行,左顧右看,頗感新鮮。

  許宣不愿與她太早分別,當下也不詢問路人“仁濟堂”地址,只是放慢腳步,同她一道信步閑逛,指指點點。

  成都府的蜀錦聞名天下,除了食肆、酒樓,最多的便是綢緞莊了。每走幾步,便能瞧見大卷大卷的錦緞堆積在窗口,在夕暉斜照下,閃耀如霞彩。白素貞從未見過如此絢麗的布匹,忍不住駐足,伸手輕輕撫摩。

  許宣見她這么喜歡,便想為她買下,偏偏身上分文全無。摸到懷中的碧玉如意,左右環顧,瞧見一間當鋪,但想到這是別人的遺物,又只得作罷。

  兩人隨著人群上了一座廊橋,那廊橋長十余丈,寬近三丈,十幾間樓觀連綿交疊,處處雕梁畫棟,極盡雄偉壯麗。橋上兩側店鋪羅列,極為喧鬧,與其說是橋,倒不如說是集市。

  憑欄望去,晚霞如火,河上波光瀲滟,兩岸柳樹密如綠煙,樓宇綿延。游船、漁舟往來穿梭,絲竹聲聲,隨著暖風傳來,更覺旖旎如醉。

  兩人并立橋上,衣裳鼓舞,塵心盡滌,看著眼前美景,連日來的驚險苦楚全都蕩然而空,一時都不愿再挪動腳步。

  忽聽“嘩嘩”連聲,橋下驚叫迭起,有人接連落水。原來幾艘蓬船行經此處,船上眾人瞧見白素貞,無不仰頭爭望,就連艄公也忘乎所以,頓時與橋洞里迎面駛來的游船撞在一起。

  兩人相視一眼,忍不住笑將起來。

  丫鬟的裝束穿在白素貞的身上,別有一番風致,映染著這燦燦霞光,更添麗色。許宣呼吸又不由得一窒,心道:“難怪古人說沉魚落雁,就算我將成都府最好的蜀錦全都買來,又怎能與她相配?”

  忽然想起蘇東坡的那首《虞美人》:“……日長簾幕望黃昏,及至黃昏時候、轉。君還知道相思苦,怎忍拋奴去。不辭迢遞過關山,只恐別郎容易、見郎難。”心里更是刺疼如扎,大感黯然。

  兩人倚著橋欄直站到夜色降臨,華燈初上。

  河畔的酒樓、茶館燈火一盞盞亮起來,璀璨如銀河,但聞處處笙歌,聲聲笑語,比起白天,反倒更覺熱鬧。兩人趁著游興,繼續混在人流里,七折八轉,又不知穿過了多少街巷。

  許宣腹中“咕咕”叫喚,忽見左前方酒樓上題著“醉仙樓”三個大字,想起曾聽許府中的食客說過,成都“醉仙樓”除了有八樣名菜冠絕天下,還有獨門秘方釀制的“荔枝綠”,傳說就連呂洞賓也曾在此喝得酩酊大醉,流連不去。

  身上雖無分文,但此處距離“仁濟堂”甚近,想來可以用堂號記賬。當下拉著白素貞上了酒樓,在二樓找了張臨窗的桌子坐下,一氣點了太白鴨、東坡墨魚、玉糝羹等八樣名菜,又加了幾樣冷盤與一壺“荔枝綠”。

  酒樓里人頭聳動,觥籌交錯,極為熱鬧。幾個穿著薄紗胡裙的波斯歌姬翩翩起舞,用生硬的漢語唱著艷曲小調,口哨、叫好聲不絕于耳。她們每唱一句,幾個喝醉了的漢子就怪腔怪調的回答一句,引得一片哄笑。

  白素貞臉上暈紅,轉頭望向窗外。夜色沉沉,十里紅燈,想起峨眉的幽靜夜色,有如隔世。秋波流轉,忽然“啊”地一聲低吟,凝望著街對面的一塊橫匾,道:“許公子,你……你已經到啦。”

  但見對面高墻大宅,銅門緊閉,兩尊石獅怒目眥牙,威風凜凜,橫匾上“仁濟堂”三個鎦金大字在紫紅燈籠的映照下閃閃發光,頗為醒目。

  許宣勉強一笑,心中更覺惆悵。其實黃昏時他們已經路過此處,只是當時他裝作沒有瞧見,此刻卻不能再視而不見了。

  堂倌動作麻利,很快就端來了幾盤冷菜與一壺“荔枝綠”。酒香醇厚,聞之欲醉,那些冷盤也花色新奇,讓人望之食欲大開。

  但許宣此時卻渾無胃口,只夾了幾筷子,便吃不下去了。反倒是白素貞嘗了幾口后,甚覺新鮮,每樣都吃了些許,就連“荔枝綠”也淺啜了兩口,暈霞滿臉,映著搖曳的燈火,更顯嬌媚。

  許宣喉中一陣窒堵,心旌搖蕩,多么想不顧一切地抱住她,輾轉品嘗那兩瓣柔軟濕潤的紅唇呵!

  然而他不敢。倒不是因為害怕再捱受幾個眼冒金星的耳光,而是因為相處越久,對她便越加愛慕尊重,反而不敢、不忍也不舍得再對她妄加輕薄。

  他強忍住交涌的五味,斟滿酒杯,正想著該和她說些什么告別之語,要如何邀請她再來臨安游玩,忽聽窗外傳來一片喧嘩。()

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