天旋地轉,只見左下方崖壁上有十幾株粗壯的青松,層疊相連。
如果能沖落在松蓋上,或許能僥幸撿回一條小命,但他這般直落而下,與松樹最靠外的枝椏少說也有兩三丈的距離,豈能夠著?
目光轉處,又見崖壁上青藤交錯垂舞,許宣來不及多想,左手一把抓住藤蔓,奈何下墜之勢實在極快,根本抓握不住,掌心就像被尖刀劃過,劇疼如割。他不顧一切地忍痛攥緊,雙腳在崖壁上奮力一蹬,頓時連著藤蔓拋舞而出,朝左下方的那幾株松樹沖去。
云霧飛揚,青松撲面。
他忍不住閉上雙眼,縱聲大叫,“劈啪”連聲,松針枝椏不斷地抽打在臉上、身上,刺疼如裂,接著胸腹又重重地撞在一根橫亙的粗大樹枝上,五臟六腑顛得如同移了位,“哇”地噴出一口鮮血,朝后凌空飛跌。
電光石火間,他下意識地從腰帶中抽出一柄一尺來長的青黑匕首,“吃”地一聲,直沒樹干。
被他下墜的巨大沖勢所拽,左手手掌猛地被藤蔓勒緊,劇痛攻心,匕首則沿著樹干勢如破竹地朝下劈落,火光迸濺。
這柄匕首是許正亭花了三百兩銀子,從高麗國參商買來的利器,以北海玄冰鐵制成,通體青黑薄韌,吹毛斷發,削鐵如泥,故取名“龍牙”。原本是許正亭的防身寶物,此次許宣離京入川,為保獨子平安,特將這匕首交與他使用。不想頭遭出鞘,便派了這等用場。
“龍牙”劈卡在樹干里,藤蔓又堅韌無比,兩相作用,下墜的速度終于大為減緩。余勢未衰,又接連撞斷了十幾根枝椏后,他才被下方松樹的蔭蓋勉強托住,搖擺不定。
許宣驚魂未消,睜開眼,上下左右都是縱橫交錯的松枝,狂風鼓蕩,身下橫木“咯咯”作響,仿佛隨時都將斷裂。
四周險崖環繞,尖石兀立。左側的巖壁高達百丈,亂石嶙峋,長滿了青苔,看似滑不留手。即便自己能沿著這長達三丈的樹干爬到崖壁上,也根本沒法兒攀到頂峰。
風雨交加,猿啼四起,山壑里黑漆漆一片,他懸坐半空,被寒風刮得瑟瑟發抖,又是驚駭又是懊惱,想要大聲呼救,又怕招來魔門妖人。左思右想,惟有拼死一試了。
于是他左臂抱住樹干,將“龍牙”從樹縫中奪拔而出,而后趴伏在橫亙的樹干上,小心翼翼地朝著巖壁爬去。
掌心皮肉裂卷,辣地錐心劇痛,被松樹撞過的部位更是無一處不疼,再加上饑寒疲乏,被狂風一吹,幾次險些翻身摔落。所幸他反應極快,急忙握刀插入樹干,貼身緊伏。如此一寸挨著一寸,費了半柱香的工夫,才爬到崖壁邊。
就在這時,上方突然傳來“呀呀”怪叫聲,許宣抬頭一看,渾身寒毛全都豎了起來。狼雕!那兩只孽畜似是發現了他,四團鬼火似的眼睛撲眨閃爍,當空盤旋了片刻,一齊朝他俯沖而至。
狼雕既然在此,說明安羽臣也必在附近!
許宣大凜,一手抓住巖石,一手握刀刺入巖壁,搖搖晃晃地站了起來,正想擠入崖壁的石隙躲避,腳下一滑,頓時踏空。所幸右手緊握刀柄,堅韌的刀鋒卡在石縫里,將他懸空吊在崖壁上,雙腳亂蹬。
狼雕尖嘯聲越來越近,他不敢抬頭上望,左腳踩住石坎兒,也不知哪來的力氣,猛地往上一蹬,貼著巖石擠入了一個凹入的淺罅。
第一只狼雕尖叫著呼嘯沖過,翅膀的長翎掃在他的衣袖上,竟“哧”地劃開一道縫隙。
還不等躲閃,第二只狼雕又已迎面沖到,探爪朝他抓來。許宣側身抵靠巖壁,拔出“龍牙”胡亂揮舞,狼雕被削去半截爪趾,吃痛尖啼,騰空飛去。
他松了口大氣,周身冷汗浸透,幾欲虛脫。低頭望去,下面黑漆漆地也不知有幾百丈深,雙腳竟有一半踩在石沿之外,不由得一陣頭暈目眩,急忙揮刀插在旁邊的石壁上,穩住身形。
不料“龍牙”方甫刺入,“嘭”地一聲悶響,那塊大石竟整塊被劈裂開來,坍塌崩落。他身體失去依靠,猛地一沉,再度朝下急墜。
許宣魂飛魄散,暗呼糟糕,下意識地想要翻身躍起。說也奇怪,意念方動,丹田中的金丹真氣竟轟然倒卷,直沖腳底。“呼”的一聲,手舞足蹈地竄起兩丈來高,一把抓住了上方的巖石。
他緊緊地抓住那塊崖邊的巨石,風雨飄搖,渾身泥濘,腦中一片空茫,一時竟不知發生了什么事。
大風吹來,冷汗浹流,涼颼颼直入骨髓。過了好一會兒才明白,剛才千鈞一發之際,自己無意間竟用了葛長庚所傳的“御氣訣”,氣隨意轉,直沖涌泉,是以腳下生風,險死還生。
許宣又是后怕,又是驚喜,從沒有象此刻這般強烈地意識到自己已非吳下阿蒙,心中激動難以言表。
當下定了定神,依樣畫葫蘆,將真氣導向腳底,猛地朝上方翻身躍起,一把抓住崖壁上的藤蔓,穩穩地站在了凸巖上。
這一躍竟又竄起了兩丈來高。
他信心大增,就像一個窮困潦倒之人突然發掘到無邊寶藏,躍躍欲試,恨不得盡情揮霍。凝神觀察崖壁,尋找了十幾處可以攀爬、落腳的地點,而后以意御氣,抓著藤蔓幾個起落,便往上沖起了二十來丈。
大雨撲面,雙耳生風,許宣時而抓著藤蔓踏壁飛掠,時而緊握匕首翻身上躍,越來越快,越來越高,體內真氣圓轉如意,漸漸純熟。
他雖然還不知道真正的御風飛掠之術,但天資聰穎,真氣強沛,憑借著“翠虛金丹”中的御氣訣,竟也自行揣摩到了些許竅門。眼看著懸崖倒掠,自己奔行如飛,胸膺中滿是新奇、激動與狂喜。
小時無法行走,最大的夢想便是如那些神仙般自由自在、御風而行,想不到竟真有如愿的這一天!如果不是想起白衣女子所言,道魔佛三教仍在漫山追緝自己二人,早已大聲嘯歌,一抒快意。
抬頭望去,山壁陡峭,桀然天半,影影綽綽地瞧見一蓬蓬草木在風雨中起伏搖擺,瞧那形狀,當是“紫霞春”無疑。
許宣此時已掌握了在山崖上攀行之道,腳下一點,靈猴似的在凸石、青藤間騰挪跳躍,朝上飛起二十來丈高,到了崖壁凹陷處站定。石壁縫隙中花草蔥蘢,其中大半果然都是“紫霞春”。
許宣大喜,拔出那柄鋒利無比的“龍牙”,寒光飛閃,只輕輕一劃,整塊大石便應聲掉落,藥草連根挖出。
他一連掘了數十棵“紫霞春”,脫下自己的銷金裹肚,將藥草捆纏結實。轉頭望去,又瞥見崖壁上長了幾株灌木,野果搖曳,紅彤彤、濕漉漉的,甚是可愛,頓覺肚餓難耐。
于是順手摘下一個咬了一口,又甜又脆,甘汁四溢,一口氣吃了七八個方才止住。想起白衣女子也未進食,又摘了十來個兜入袖中。
正要繼續朝上攀掠,上方忽然傳來一陣陣呀呀的怪叫聲,方才那兩只狼雕竟領著一大群的鳥獸飛回來了!
許宣又驚又怒,若讓狼雕老祖等魔頭抓住,自己死了倒是小事,被他們搶走囚困著魔帝元神的“乾坤元炁壺”,可就百死莫贖其罪了!
左右環顧,發現右上方有一個洞隙,正好可容一人躲入。當下翻身躍起,貼著狹窄的巖壁朝里擠去。豈料外窄里寬,擠進身后,才發現里面竟是一個幽深的石洞。
眾狼雕呀呀怪叫,環繞著山壑上下穿梭,有幾只似是發現了他藏身的山洞,想要撲翅沖入,卻被洞口的兩塊巨石擋住,只好悻悻地飛走。
眼見這些孽畜并未發現自己的蹤跡,許宣懸吊的心此刻才算放了下來,但凝神聆聽了半晌,那些狼雕始終在山壑上空呀呀盤旋,不肯離開,心下又漸漸焦急起來。如果被它們困在這里,不能及時將“紫霞春”帶給那白娘子,她勢必危矣。
眼角瞥處,發現洞口這兩塊大石竟似是由整面巖壁被生生劈開,切面極為平整光滑。別說“龍牙”,就算是世間最為鋒利的巨斧,也不可能將如此堅硬厚實的山壁,劈出這樣一個洞隙。
他心中一動,難道早有真氣極為強猛的高手到過這里,劈裂了巖壁?倘若如此,洞內或許就有別的逃生之路了!
回頭四望,洞窟幽深,右后方的角落里果然有一條狹窄漆黑的甬道,不知通往何處。
許宣精神大振,在洞口揀了一把松枝,撕下衣袖,捆扎在一起,而后用火石打著,舉作火把,小心翼翼地走入那漆黑的甬洞之中。
甬洞迤邐向上,崎嶇不平,稍有不慎便要絆上一跤。
許宣扶著石壁走了許久,仍不見盡頭,偶有一陣陰風刮來,腥臭撲鼻,寒毛盡乍。他膽大再大,也不免有些發怵,但舍此之外,無路可尋,只有硬著頭皮繼續朝上走。