總督漕運、鳳陽守備太監崔公公如此公忠體國，卻不耽誤一兩銀子進賬，這樣公私分明讓趙進和伙伴們都很不適應，但崔文升的這次到來也是說明一件事，朝廷和官府一時半會之內不會對徐州趙字營有什么舉動，更多的人恐怕都不覺得這邊有什么壞處和不對的地方。
“讓馬六他們繼續打聽消息，快馬急報這個千萬不能耽誤。”趙進還是叮囑了一句，不過多少放下心來，這段日子擴編改制，竭盡心力，同時又要時刻備戰，免得朝廷有什么針對的舉動，這崔太監的來訪和離去，讓趙進放松了許多。
送走之后，這些天來趙進第一次從營內離開回家，盡管第三團和清江浦地方的擴編改制還沒有開始，可大局已經確定，接下來就是按照先前的做法順勢而為，沒那么多復雜的事情。
趙進的回家讓妻小驚喜非常，也讓母親何翠花高興的很，特意安排人做了一桌豐盛的宴席，全家人都是一起吃，趙鳳、趙龍小兒女興奮的亂跑亂笑，而木淑蘭神情舉止上都有些慵懶，懷孕對身體精神的影響都是體現了出來。
家人有很多話要講，不過趙進吃完之后就哈欠連天，大家能看出他的疲憊困乏，徐珍珍先哄著糾纏父親的兩個孩子早睡，何翠花和木淑蘭也早去休息，趙進和徐珍珍也早早睡下，外人看著是老爺和主母小別勝新婚，可卻不知道趙進一挨枕頭就睡著了。
在沉睡中，趙進做了一個夢，夢開始的時候，趙進站在一條寬闊的大路上，這條大道看不到盡頭，趙進覺得這個場面有些眼熟，卻想不起什么時候經歷過，讓他奇怪的是，這么寬闊的大路上居然沒什么人，趙進視野中看不到一個人，四下里安靜一片。
恍惚間覺得身后有動靜，回頭一看，卻讓趙進大吃一驚，原來身后的道路上全是人，陳昇、王兆靖、石滿強、吉香、董冰峰、孫大雷、劉勇，還有雷財、如惠、周學智，每個熟悉的人都在身后站著，每個人都在笑著看他，在這個時候，趙進已經忘了孫大雷早就戰死，還笑著招呼了一句：“大雷，你太胖了，要少吃一點！”，兄弟們哄笑，孫大雷不好意思的撓頭，卻沒有答話。
到這個時候，趙進才有些奇怪，自己兄弟們和自己雖然親密，可禮數上從沒有虧欠，怎么他們跟在自己身邊，自己的父母妻兒卻在他們身后，不過看著父母妻兒都在笑，顯然也不在意，趙進也就只是心里想想了。
身后站著的人看不到邊，好像自己認識的所有人都在這里，有些人只見過一面，在貨場上一起摸牌子配對比武的伙伴們，最開始的十幾名家丁，跟隨兄弟們一起出城的那二十個家丁，以及歷次擴編的所有家丁，趙進甚至還看到了有一面之緣的團練以及流民莊戶。
每個人，每個在大道上，每個在趙進身后的人，都在笑著看趙進，可趙進卻有些糊涂了，大家為什么在這條路上，大家為什么在自己身后，接下來要干什么，他又回頭看看，每個人臉上的微笑依舊，那是發自內心的笑容，大家只是沉默在那邊，笑著看他。
趙進還是不明所以，被這么多人笑著注視，他甚至有些發毛，就在這糊涂時候，后背猛地被人推了一把，趙進向前踉蹌了步，誰敢推我，趙進心里有些惱怒，轉頭看過去，卻發現是自己的二叔趙振興，在夢中，趙進忘記了自己叔父已經去世十年，可他看到二叔趙振興的時候，眼淚還是忍不住流下來，心里有很多話想要說。
和所有人都不一樣，二叔趙振興臉上沒有笑容，反倒帶著幾分嚴厲，盯著趙進說道：“小進，你發什么呆，向前走啊！”
這一句話點醒了趙進，趙進突然知道自己要干什么了，他抹了一把眼淚，點點頭說道：“對，對，我要向前走，二叔，你帶著我們走，好不好！”
二叔趙振興笑著搖搖頭，開口說道：“二叔怎么能帶你們走，是你走在最前面，帶著大家走！”
聽到這話，趙進心中的疑惑和糊涂一掃而空，原來如此，原來在這條路上，是要帶著大家一起向前走，趙進想到這里，就邁步向前走去，不知道為何，在這個時候，他心里沒有一絲的忐忑猶疑，只覺得我該如此，本來就是這樣。
走著走著，趙進忍不住回頭看看，發現每個人都跟在他的身后，伙伴們依舊臉上帶著笑容，每個人都是在笑，二叔趙振興捂著嘴不住的咳嗽，腳步已經漸漸慢下來，看到趙進注意，只是擺擺手，示意趙進繼續向前走，不要管他，而孫大雷則是手里拿著糕餅點心，自己在吃，又不住的給別人吃，滿嘴都是點心渣子，腳步也慢了下來。
等回去要好好訓大雷一頓，二叔這身體也該找個好郎中看看，天氣涼了，這個冬天恐怕會難熬的很，這些念頭很快被趙進拋之腦后，他步子越來越大，越來越堅定，只覺得率領大家不住向前走，就是自己本來該做的。
原本大路兩邊很空曠，看起來就是一望無際的田地和原野，這樣的景象在魯南和徐州周圍很常見，趙進也沒覺得有什么特殊，不過走著走著，趙進發現大路兩側有人，腳步不停，仔細看過去，卻發現路邊居然有無數的人，而且還都是臉上帶血，身體殘缺的人，神情有悲苦，有痛恨，有求助，也有恐懼。
尸山血海見得多了，趙進對路邊這些沒有一絲恐懼，只是在那里冷靜觀察，原來這些自己在戰場上在各種場合也都見過，有自己身邊的家丁，也有敵人，這其中又有官軍、豪強私兵、聞香教的亂賊還有那些被驅趕枉死的流民百姓，這個世道，真是不容易，趙進心里感慨，卻沒什么悲憫之心，他已經習慣了。
就這么看著看著，這些悲苦殘缺的血人卻消失了，可路邊依舊是無窮無盡的人，每個人臉上都有感激，都有笑容，都有劫后余生和溫飽度日的快樂，他們看到趙進之后，都是笑著跪拜下去，這些人就是趙字營勢力范圍內的百姓們，收容的流民，以及各種各樣為趙進做事的人，看著這些場景，趙進覺得很快樂，自己所做的一切都是值得的。
走著走著，原本一望無際的大路突然中斷了，在面前出現了無邊無際的水面，不知道是湖還是海，在這巨大水面的另一邊卻是一座山，巍峨無比的高山，從大道斷掉的地方到那座高山有一條極長的橋相連，橋面并不寬，橋上沒有欄桿扶手，走在上面一不小心就會掉下去。
趙進突然發現水面是紅的，完全是血的顏色，再仔細看，這血海血湖的水面之下似乎還有人在活動，好像是無窮無盡的人在水面下揮舞著手臂，這要是從橋上掉下去，豈不是被水里的這些手臂抓出，再也浮不上來？趙進在橋這邊停住了腳步，仔細的觀察著。
而且這橋面上也不安全，在這極長的橋面上，不光是狹窄，上面還有孔洞，在橋面上還站著人，有人高大魁梧，有人身材瘦削，有人穿著官袍鎧甲，還有人卻是外族的服飾，讓趙進覺得有趣的是，居然還能看到倭國和西洋人的服裝，這個可是少見的很。
這些站在橋面上的人看不清楚面孔，都是黑乎乎的一個，就這么順著一直看過去，卻看到了那座山，明明隔著這么遠，可那座山的一切都能看得清清楚楚，這座山居然是尸體堆砌而成的，層層疊疊的尸體，有人穿著鎧甲，有人穿著平民百姓的服裝，還有人赤身，在這山上，也站著幾個人，卻看不清楚穿著打扮和模樣。
看到這個時候，趙進突然發現，在山頂有大光明，那邊也不知道是什么地方，盡管沒有光源，卻是光明燦爛，趙進忽然覺得，那光明就是自己要去的地方，而且還是帶著身后眾人要去的地方，可這橋，這血海，這尸體堆砌的山，趙進第一次覺得麻煩，自己有這個決心去，身后的人呢？伙伴們呢？家人們呢？其他人呢？
趙進又是回頭，這次他發現身后的二叔趙振興不見了，孫大雷不見了，父母和幾位長輩也在很后面的地方，但伙伴們都在，剛才跟隨著的眾人大多數都在，大家臉上都沒有笑容，但都神情堅毅，趙進沒有開口詢問，他知道每個跟在身后的人都會跟著走下去。
他看得很仔細，盡管有人的面孔很模糊，有人的面孔很清楚，可趙進還是想要記住每個人的模樣，轉過頭的時候，趙進忍不住笑了，發自內心的笑容，他抬起手大聲說道：“兄弟們，跟我走！”
這時候趙進沒什么遲疑，大步向前！
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