他這么一問,來的這些騎兵都是哄堂大笑,倒是沒什么生氣的樣子,反倒是已經下馬的董冰峰有些不好意思,急忙快走幾步,湊在趙進耳邊低聲說道：“青壯些的都被參將和指揮使抽回自家用,現在幾個千戶都在養老。”
“這位少爺,別看我們年紀大,把式可不差。”最先打趣那老騎兵,還沒下馬,直接在馬上張弓搭箭,一箭射出。
“嗖”的一聲,箭穩穩釘在掛著燈籠的木桿上,這一箭不算什么,這老騎兵手上不停,又是連射兩箭,每一箭都釘在木桿上,三箭彼此的距離差不多一樣,第一箭還可以說是蒙的,接下來三箭可就說明手法準頭了。
“好,老鄧這把式還沒丟下”邊上一幫人轟然叫好。
的確好身手,不過趙進也看到這位鄧姓老騎兵喘氣變粗了,但此時不是分辨這個的時候,趙進苦笑著擺手說道：“諸位叔伯,千萬別繼續射箭了,那里面可是我的訓練場,萬一失手就要射到里面的人了。”
那射箭的方向正好朝著訓練場內,里面有上百號人,只要脫靶必然誤傷。
“這孩子倒是像趙大,一個模子刻出來的。”
“眉眼倒能看出點趙二的模樣。”
“這可比他爹他叔出息太多了。”
這伙騎兵一邊七嘴八舌的議論,一邊翻身下馬,這叔伯稱呼本來是客氣,可聽到這些議論,還真的要這么稱呼才行。
“各位叔伯,先進去休息一會,喝杯熱茶。”趙進笑著說道。
那些騎兵也不客氣,把坐騎料理好,帶著兵器走入院中,等他們都進了院子,趙進臉上也帶了苦笑。
走在后面的董冰峰看到趙進的表情,更覺得慚愧,還沒等開口解釋,趙進就笑著說道：“咱們這邊本來就是需要騎馬傳信的人,這些叔伯倒也合適,本來我還想著借重這些人的力量,現在看占不到這個便宜了。”
來的這些騎兵年紀雖大,城內和何家莊之間傳信這樣的事情還是能完成的,不過讓他們在遇到事的時候支援作戰,這個是指望不上了。
趙進也覺得好笑,本來想著請這些親衛家丁們傳信,可有事他們也不會不管,等于多一份力量,這也算耍個小聰明,沒曾想遇到了這樣的情形。
“我們現在不缺會騎馬的人,但缺會騎馬又讓我們放心的,你去找二宏那邊,把這些叔伯一個月的報酬先給了,說事后還有謝意。”趙進叮囑董冰峰說道,這些人年紀雖然大了,現在只能幫著傳信,但將來他們能做的事情很多,最起碼作為可以作為教官,他們的經驗就是寶貴的財富。
趙進帶著人去了一次石家的鐵匠鋪子,那邊十幾個鐵匠,二十多個幫工正在熱火朝天的于活,石滿強的父親已經不親自動手了,而是盯著下面的人于活,看到趙進過來,連忙上前迎接。
在沒有招募這批家丁之前,趙進就安排石家鐵匠鋪打造兵器,原本是為了備份,等這批新丁招募進來,又急忙的追加數量,但時間倉促,勉強能保證人手一把兵器。
鐵匠鋪打造兵器并不犯法,但這么大批量的制造則是大罪,好在城內官面上都知道石家鐵匠鋪和趙進的關系,大家睜一只眼閉一只眼就過去了。
“石叔,所有打造完成的東西都在天黑前裝到車上,送到貨場那邊去。”趙進臨走前叮囑了一句,這邊自然應承下來。
從這邊離開,趙進又去了黑虎財神廟那邊,剛走到外圍的街道上,就有放風的混混發現了他,慌不迭的跑回去報信,沒多久,陳二狗就帶著人急忙過來迎接。
“你去找殺豬李和尤振榮,備齊六百人三天吃用的于糧,明天中午備齊送到貨場那邊去。”趙進吩咐說道。
“進爺,這是要搬了？”陳二狗小心翼翼的問道。
“大后天出城,先把這些東西備齊。”趙進開口說道。
聽到這個陳二狗一愣,他沒想到搬的這么快,隨即反應過來,恭敬的說道：“小的一定要過去送進爺。”
趙進淡然點頭,帶著人離開,看著趙進的背影消失在街道拐角,陳二狗立刻吩咐手下們請殺豬李和尤振榮那邊過來,六百人三天吃用的于糧數量其實不大,三個人分攤下很快就能籌備齊。
“走的可真急……”陳二狗撓撓頭低聲說道,說完這句他的瞪眼看著身邊的手下,肅聲說道：“你們別把這事對外講,進爺什么做派你們明白的很。”他的手下們都是連連點頭。
但這樣的事情從來沒辦法保密,大家都對趙進心懷畏懼,可每個人又都有僥幸,覺得沒人知道是自己說的,結果不出一個時辰,趙進這邊大后天離開徐州的消息,已經在小半個南城傳開。
趙進領著人回到貨場這邊的時候,劉勇已經領著換班的家丁和新丁回來,董冰峰準備帶人出發。
現在何家莊那邊的家丁數目是一百二十人,每次輪班,家丁和新丁按照一定比例去往何家莊,但回來的時候只有新丁,何家莊那邊能依靠的只有家丁,而城內趙進還有許多別的力量可以用,所以做出這樣的安排。
“諸位叔伯,勞煩諸位分成兩人一組,每半個時辰就從城內這邊去往何家莊,確認那邊平安無事后回返,那邊有什么消息也請諸位幫忙捎回來,每人每天跑兩次,開城門開始,關閉城門結束,順序班次請諸位自己排定。”趙進和那些老騎兵說了規矩。
這些老騎兵剛剛拿到銀子,心情都是暢快高興,聽到趙進的說法之后,都笑嘻嘻的答應下來,人年紀大了,往往對禮數很在意,趙進那么大的威名,在他們面前卻以晚輩自居,恭敬客氣,讓他們心里很舒服。
在意禮數的不僅是這些四五十歲的老騎兵,這邊剛吃過午飯,排骨張的東家就帶著禮物上門了。
“進爺照顧小店這么多生意,大后天就要離開,小的備了些禮物,也在小店擺下宴席,給進爺和諸位爺踐行。”排骨張的東家很誠懇的說道。
趙進在排骨張擺過很多次宴席,各路人物看到趙進這么照顧這家店,也都是過來捧場,加上漢井名酒的份額也有照顧,讓排骨張的生意興旺了許多,排骨張的東家真心實意的對趙進感恩。
“禮物我收下,踐行的宴席就不要擺了,趙某在不在徐州都是一樣,遇到什么難處過來找我。”趙進回答的很簡單。
“那進爺出城的時候,小的一定要過去相送。”排骨張的東家殷勤說道。
趙進微笑著點點頭,隨意的說道：“大后天辰時三刻,你直接去西門那邊就是。”
排骨張的東家離開沒多久,貨場這里又有客人帶著禮物上門,也是說送別踐行的事宜,趙進客氣的招待應答,說了大后天離開的日期,然后送人離開。
隨著時間的推移,來的人越來越多,交情深厚的人也有,但更多的都是過來討好,趙進的威名是一方面,即將出產的何家莊酒坊是更重要的一方面,現在做些人情,將來買酒的時候得個方便,這筆賬誰都會算。
到后來,連場中訓練的新丁們也都知道在大后天搬離徐州,這些年輕人都覺得興奮好奇,訓練也沒辦法專心投入,陳晃拿著刀鞘狠狠抽打了幾個,這才讓訓練變得正常。
等到天黑的時候,整個徐州城都知道趙進要在大后天,也就是三月初一這天搬離徐州城,而且是在辰時三刻前后出發,知州大人又讓后廚做了一桌宴席,喊來幾位同僚飲酒作樂,立場不同,反應各有不同。
“三月初一去何家莊嗎？那我回去準備準備。”在回家之前,陳晃開口問道。
“從今晚開始,你就要呆在貨場這邊,這邊要準備的事情更多,二宏那邊我安排家丁護送回去。”趙進開口說道,陳晃點點頭。
這邊陳晃出門,外面傳來通報,說石家鐵匠鋪的大車到了,趙進出去簡單驗看了下,車上堆放的一捆捆長矛,刀斧的數量不多,畢竟長矛是價錢最便宜,做起來最簡單的。
兵器送來,卻不會卸下大車,趙進這邊直接雇傭了車夫和大車,說這幾日就呆在貨場這里,等出城時候一并運到何家莊那邊,加價給錢,趕大車的車夫自然樂意聽命,直接在這邊卸了牲口,大車架在原地,自己回去吃飯忙碌了,只不過吃完還要回來,因為趙進這邊不管喂,還不準把牲口帶走,看在銀子的份上,大家也就忍了,誰還敢跟趙進計較什么,無非多跑幾趟而已。
廚房早就準備好了晚飯,可趙進和劉勇、吉香里里外外的忙碌不停,驗看貨物,檢查自家的大車和牲口,一些年紀大的看到了,忍不住私下議論,說年輕人就是沉不住氣,幾天后才走,用得著這么忙碌嗎？
最要緊的銀庫那邊,金銀細軟都已經裝到了木箱里,而且細致的貼上了封條。
“這個庫最先搬,分成十份,分別放在大車上,小勇你盯緊這一塊,鐵匠鋪送來的兵器交給家丁們護送,咱們在何家莊繳獲的盔甲和兵器最要緊,大香你來盯這邊”剛說了一半,外面有人大聲喊道：“趙進,快回家,有要緊事 卻是剛剛離開的陳晃在喊,他才走不久,算算時間,根本不夠來回,趙進和劉勇、吉香連忙走出庫房,那邊劉勇去給庫房地窖上鎖,陳晃已經來到了門前,他身邊有個氣喘吁吁的家丁。
這家丁趙進認得,是今日值守在趙家的那十人之一,難道是家里的事情還沒等他發問,那邊就急忙說道：“老爺,突然有兩個帶刀的漢子過來,問什么人也不說,被弟兄們直接圍住了,太爺還沒回來,小的請老爺回去看看。”
帶刀的漢子想要闖進自己家中,還不肯報出身份？趙進眉頭一皺,大踏步向外走去,邊走邊說道：“叫三十個人跟著,二十個家丁,十個新丁,讓齊家三兄弟騎馬先過去”
他這邊下令,陳晃吆喝著傳達,趙進這邊腳步不停,走出貨場路口的時候,三十名拿著長矛的家丁已經跟了出來,再過兩個路口,齊家三兄弟騎馬超過了他們,先趕往趙家那邊。
“一定要盡快學會騎馬”趙進在路上只說了這一句。
一路急趕,看到趙進他們氣勢洶洶的的模樣,路上行人還以為發生了什么大事,各個議論紛紛。
來到家門前的那條街道上,卻看到家丁們手持長矛將兩個人逼在墻角,齊家三兄弟堵在一邊路口,在另一邊的地方還有三個不是家丁的漢子游蕩,趙進沒有先去家丁那邊,反而領著人先去找那三個漢子,今天門前的確有點詭異。
因為天黑,走近了才發現那三名漢子是王兆靖家的護衛,其中一人就是那個河叔,趙進立刻想明白,這三個人是王家派來幫忙的,趙進連忙道謝,那河叔卻擺擺手說道：“街坊鄰居之間幫忙,沒什么可謝的,進少爺你先忙你的。
趙進還沒轉身過去,河叔又是提醒了一句：“那兩個人都是好手,你要小心些。”
這位河叔都這么評價,那兩個人還真就不能好看,趙進轉頭和伙伴們交換了下眼神,大步朝著那邊走過去,陳晃的手已經放在了刀柄上,吉香和劉勇直接站在了兩翼的位置,面對戰斗,他們幾人早有默契。
看到趙進過來,家丁們連忙行禮,口稱“老爺”,就在這時,被逼在墻角的那兩個漢子有人開口說道：“我姓木。”
聽到這聲音,趙進先是一愣,隨即反應過來,這是木淑蘭的二伯,家丁們當然沒見過他,木淑蘭的二伯身份特殊,自然不會亂報姓名和身份,偏生父親趙振堂今夜晚歸,這才鬧出了這樣的誤會。
借著燈籠的光芒看過去,的確是木淑蘭的二伯木吾真,另一個人是個精悍漢子,反握刀柄,緊張戒備的對著外側。
他們來于什么？趙進沉吟一下,開口說道：“木二叔跟我來,這位呆在外面。”
那精悍漢子聽到趙進這么說,臉上頓時露出憤憤之色,向前邁了步,他這邊一動,長矛矛尖立刻朝他那邊湊了過去。
“你在外面等著,不要亂來。”木淑蘭的二伯倒是于脆利索,他這么一說,那精悍漢子立刻安靜了。
“是我家親戚,誤會了,大家先回去忙,我等下過去,除了留守的,再留十個人足夠。”趙進開口說道。
聽到姓“木”,陳晃、吉香和劉勇大概能猜到些,不過木家的身份的確沒辦法明說,大家只是點點頭,各自散了。
一進院子,卻看到趙三戰戰兢兢的站在那里,手里拿著一把柴刀,外面的動靜他肯定知道,不過按照事先的規矩,外面不說安全,里面的人不能出去。
“沒你的事了,準備晚飯吧”趙進笑著說道,趙三這才長出了口氣,急忙去廚房忙碌。
“就這么個二進的宅院,防備的還真是森嚴,是不是小題大做了？”木家二伯悠然說道。
語氣悠然,心里卻有怨氣不滿,趙進當然聽得出來,換誰被長矛逼住這么久,也不會心平氣和。
“聞香教膽大包天,不得不小心點。”趙進針鋒相對的說了句。
屋子里的燈火已經點亮,何翠花看到趙進回來,也是松了口氣,等看到木吾真之后,臉色立刻冷下來,從前因為木淑蘭的關系,雙方可以說是親戚,不是外人,但聞香教的何偉遠謀害趙進,又有人在趙家點火,這讓何翠花對聞香教的印象大壞,自然也不會對木家二伯有什么好臉色。
“等我爹回來一塊吃吧”趙進回了母親何翠花一句,何翠花點點頭,自己進了屋子。
兩人坐下后,趙進開門見山的問道：“木二叔來這邊有什么貴于？”
木淑蘭的二伯臉色不太好看,且不說何翠花的態度,他在聞香教身居高位,雖然要行事隱秘,可每到一處都會被人恭敬對待,趙進這種平等甚至俯視的態度讓他很不舒服,但這樣的態度卻不是虛張聲勢,而是實實在在的底蘊。
看著趙進,木吾真心中驚愕,這才一年不到的時間,這個年輕人怎么就能成長到這樣的地步 面對趙進的問題,木家二伯臉上的表情變成了苦笑,搖頭說道：“徐州這邊被你搞成這個模樣,不過來整飭怎么可能。”
“我得到消息說,城外聞香教各傳頭有異動,這個是因為木二叔你來嗎？”趙進問道,他突然想到鄭全稟報的消息,馬上和眼前聯系了起來。
木吾真臉上露出玩味的笑容,緩聲說道：“現在城內的傳頭已經不虔誠了,城外的還放心些。”
“何偉遠是謀害小蘭父親的背后指使,木二叔你已經知道了吧？”趙進沒有接話,而是直接轉移了話題。