淳安縣城。
授旗儀式結束，一直在咬牙堅持的吳銘全身虛脫，被緊急送回醫院，整整休息了一天才恢復。
這天午后，吃過飯吳銘一家老小聚在他的病房內，汪澤民、方如華纏著吳銘，要爸爸給他們講戰斗故事。
吳銘被纏得沒法，只得從戰報中挑選了一些英雄事跡，娓娓道來。吳銘口才很好，又加入不少懸念，將枯燥無味的戰斗講得波瀾起伏，兩個小家伙深深地沉溺其中，就連方稚淳、汪月涵也聽得如癡如醉欲罷不能。
待吳銘情緒激動地把承元在臨安的青山峽口救自己的事情說出來，方稚淳、汪月涵跟著抹了一把熱淚。汪月涵由衷地道：“承元是一個好小伙，這次要不是他，你就危險了……他是我們全家的大恩人”
汪澤民嘟著小嘴，拉著吳銘的手：“爸爸，承元叔叔是好樣的我長大后，一定要跟承元叔叔一樣保護爸爸”
聽了汪澤民童稚的話語，大家哈哈大笑，吳銘一把摟住汪澤民，在他小臉上使勁地香了一口，笑著說：“好，那你一定要快點兒長大”
方如華鼓著小臉：“我也要快點兒長大，好好保護爸爸，還要保護媽媽……哦，對了，還要保護承元叔叔”
大家又是一陣大笑。
吳銘輕輕一捏汪澤民的小鼻子，對兩個小家伙道：“你們承元叔叔受傷了，回頭等他傷好了，一定會陪你們玩”
看到自家的孩子如此喜愛承元，汪月涵嘆息：“承元就是我們家的一份子 “是啊”
方稚淳點了點頭：“以前承元是出家人，我管不著，但現在他既然已經還俗了，就該聽我這個嫂子的話……我決定了，只要他傷一好，我就帶著他去相親浙西的名門閨秀，任他挑選。”
方稚淳問汪月涵：“你覺得衢州十縣哪家小姐能配得上我們承元？我看從上海遷到開化縣城的陳家大小姐挺不錯的，模樣俊俏堪稱國色，還讀過一年大學”
汪月涵抿著嘴，想了想斷然搖頭：“陳家小姐好是好，但她自小接受西式教育，為人強勢豪爽，喜歡熱鬧……承元從小就習慣清靜無為，兩人性格恐怕不合吧？”
“嗯，說得有理常山縣城的張家二小姐怎么樣？那丫頭亭亭玉立，清秀可人，為人本分……”
方稚淳撫著下巴，若有所思。
“這個倒是不錯，我見過那妮子，知書達理，性格溫順，一見到生人臉就紅得厲害，家里又是常山有名的慈善之家……這個可以好好說和一番”
汪月涵眼前一亮，點頭附和。
方稚淳拿出當初管理服裝廠的潑辣勁兒，拉著汪月涵將浙西地界的好姑娘過篩子一般細細地數了遍。
吳銘一手一個抱著孩子，聽兩個夫人之間的碎碎細語，感覺一陣輕松。以往吳銘聽到這些家長理短，會感覺很煩，但現在他卻陶醉于這樣的氣氛，恬淡而溫馨。
“砰砰——”
敲門聲不合時宜地響起。
吳銘沒好氣地抬起頭：“門沒鎖，進來吧”
張瑛推開門走了進來，對吳銘稟告：“軍座，周至柔將軍來看你了”
聽到有客人造訪，方稚淳、汪月涵趕緊站起，不一會兒周至柔便走進病房。周至柔笑著慰問方稚淳、汪月涵，代表空軍名義上的老大宋美齡稱贊二女是吳銘的賢內助。
方稚淳、汪月涵慌忙擺手連稱不敢，又與周至柔寒暄一會兒，便領著汪澤民、方如華一起出了病房，將私密的空間留給周至柔與吳銘。
周至柔關上病房門，來到吳銘床頭前的竹椅坐下：“賢弟，把你送到淳安后，我就趕往廬山，面見委員長，然后處理空軍事務。今天重逢看到賢弟氣色大佳，可喜可賀啊”
“還不是托兄長的福……兄長用飛機將我運到淳安，又將我的家小送來，如此大恩大德，不知讓我說什么感激話才好”吳銘一臉笑容。
“別和我客套了，我只是聽從委員長的命令而已”周至柔為人灑脫爽快，迅速轉換話題：“賢弟，這次兄長到淳安，其實肩負委員長的重托”
周至柔語氣有點兒沉重，吳銘微微一皺眉頭，不解地問道：“委員長有什么命令嗎？”
“不是命令，絕對不是命令……委員長說了，自淞滬會戰以來，你們新二軍取得一個又一個大捷，對黨國立有大功。”
周至柔組織了一下語言，接著道：“賢弟，想必你也知道，南京淪陷后日軍繼續對我各部實施擠壓，江浙沿海精華地帶已損失殆盡，如今中央政府內部與日本請和的言論已是甚囂塵上——”
“是不是汪精衛、周佛海等人的意思？”吳銘問道。
“是啊”
周至柔一聲嘆息：“委員長在他們步步緊逼下，日子難過啊”
“請問兄長，委員長要求我們新二軍做什么？”吳銘問道。
“現在各條戰線壞消息不斷，中央軍嫡系部隊在淞滬會戰以及南京保衛戰中，損失慘重，好在有貴部創造的臨杭大捷，中央政府臉面才不那么難看”說到這兒，周至柔盯著吳銘：
“委員長的意思，你能不能在臨安及杭州周邊地區搞出點兒動靜來，緩解一下其他戰場的壓力，將國人的目光吸引過來？”
蔣介石的日子很不好過，進入一月華北幾乎全境淪陷，最為重要的稅賦重地淞滬以及江浙地區又丟失，前線各部節節潰敗，首都南京的陷落以及其后的大屠殺，又進一步地打擊了國民的士氣。
面對此種境況，蔣介石迫切地需要吳銘再一次用一場大勝來吸引全國民眾的目光，需要新二軍用實際行動來緩解其他戰場的壓力。
身為最高領袖，蔣介石要對全國各戰場負責，但身為新二軍軍長，吳銘卻要對自己的部隊負責。默默思考了一會兒，吳銘斷然搖頭：“兄長，不瞞你說，現在我們新二軍無比艱難……我們的武器彈藥、物資糧草等均消耗殆盡，現在我們每一個士兵手上只有幾顆子彈，十多天前在臨安以西的峽谷伏擊日軍追擊部隊時，就是缺乏必要的彈藥，我們在付出巨大傷亡的代價下也沒能將日軍圍殲，實在讓人痛心”
吳銘嘆了一口氣，接著道：“兄長，雖然我部已升格為新二軍，但在淳安境內，加上后勤人員及傷兵在內，總兵力尚不及當初出征淞滬時的一半。以這樣的羸弱之兵，我們實在擔負不起任何進攻任務”
“你們新二軍的情況，我是知道的，但委員長的壓力實在太大了”周至柔苦口婆心地勸道：
“新二軍雖然處境艱難，但日軍也好不到哪兒去，委員長早在一個月前就已命令戴雨農的特別行動隊在江浙一帶活動，伺機打擊日寇的囂張氣焰。這半個月來，戴雨農的人連續搗毀日軍從杭州運往臨安的作戰物資，現在臨安城內日軍也缺衣少糧，武器彈藥存量也到了臨界點。”
“戴雨農搗毀日軍物資，打擊日軍的后勤補給，可謂大功一件，我們新二軍能順利逃脫日軍追擊，其中也有戴雨農的功勞。百福兄一定要代我向戴雨農致謝”
吳銘話鋒一轉，接著說道：“可是兄長，現在淳安周邊地區各部早已疲憊不堪，日軍攻陷南京后，華中方面軍司令官松井石根已調派一個日軍飛行聯隊常駐杭州筧橋戰場。上有飛機轟炸，下有日軍三個主力師團，我們新二軍根本就沒實力挑此大梁”
說到最后，吳銘對周至柔一拱手：“兄長，請你在委員長面前將我們新二軍的困難呈請一二”
“既然這樣，那就罷了，回去后我會向委員長解釋的”周至柔惋惜地搖搖頭：“還有一件事情，來之前，委座專門召見我，說起你們新二軍在毛良塢的兵工廠……”
吳銘警惕地看了周至柔一眼。
“你怕什么？”
看到吳銘戒備的表情，周至柔不由莞爾，指著吳銘道：“看你小家子氣……隨著淞滬會戰以及南京保衛戰失利，從中央軍到地方軍武器裝備損失都極為嚴重，委座的意思是你們毛良塢兵工廠加緊生產，接濟一下抗日友軍。”
“這……不瞞兄長，我們新二軍擴編在即，自身武器缺口也很大……”吳銘皺了皺眉，不太情愿地說道。
“好了，張發奎說你上一輩子肯定是一個無利不起早的奸商，現在一看果真如此。”周至柔指著吳銘，笑罵道：“委座說了，毛良塢兵工廠出產的武器裝備，中央政府會按照目前市場價購買……”
“什么？市場價？當前黑市武器價格起碼是市場價的五倍以上，這不是欺負人嗎？”吳銘癟著嘴，連連搖頭。
“市場價就算是不錯了”看到吳銘的貪財樣，周至柔氣得從座椅上跳起來，攤開手掐指給吳銘算帳：
“自淞滬會戰爆發以來，隨著日本海軍封鎖江浙沿海地區，武器彈藥的價格上漲了五倍……你在抗戰前就大規模采購囤積物資，據戴雨農估計，按照毛良塢兵工廠的產量，目前你們的庫存足以裝備五個滿編的甲等軍了。現在只要你按市場價出貨，你根本就不會吃虧，反而會大賺一筆”
吳銘挑了挑眉頭，掃了周至柔一眼。
雖然半年時間沒回毛良塢了，但吳銘對于兵工廠的情況還是有一定了解的，周至柔說得一點兒也沒錯，但毛良塢兵工廠戒備森嚴，戴雨農能揣測出兵工廠的庫存，不可避免地引起吳銘的警覺。
“你不用忌憚戴雨農，他現在充其量也就是個小小的少將，上不得臺面……不過話又說來，自西安事變以來，戴雨農越來越得勢，特別是淞滬會戰爆發后，隨著蘇浙抗日別動隊的建立，特務處的權力越來越大，據說很快就要改組為國民政府軍事委員會調查統計局，辭公現在也有點兒忌憚戴雨農。”
周至柔有意壓低了聲音：“賢弟，等你率新二軍回毛良塢時，委員長或許會親臨毛良塢視察，采購一批軍械物資，你一定要做好準備”
“這樣啊”吳銘有些驚訝，但蔣介石的面子卻不能不賣，只好點頭：“那好吧，我只能努力湊一湊了”
兩人又敘了一會兒話，周至柔看看時間不早，與吳銘依依道別。吳銘緊緊地握著周至柔的手，動情地說：“兄長，值此山河破碎烽煙四起，你我兄弟一別，不知道何時才能再見面了”
“行了，男子漢大丈夫，別婆婆媽媽的你好好養傷，我走了”周至柔使勁地握著吳銘的手晃動幾下，隨后離開病房，趕往淳安縣城北部的臨時軍用機場。