不過破園里別的沒有，就是房子夠大。尤其新修好的亭臺樓閣那邊很是寬敞，招待客人足夠了。
外面第一進院子里修好門窗之后，也足以容納這些人帶來的下人奴仆。只是停放馬車的地方還需要收拾一下，鐘山已經領著下人們在側邊開了一扇大門，按念福做的那個活動大棚的樣式，重新搭了個草棚。到時把馬匹什么的安放到那邊，就是下雨下雪也不怕了。
不過宴客最重要的還是菜。
這回念福進步多了，比起上回只能準備幾道小菜，這回她打算再推出兩個熱菜。不過她也知道自己的水平還不夠，依舊請了宋思源和孫百希來幫忙。
宋思源倒是很樂意來看看她又要做什么好菜，孫百希卻是來不了了。說是如意居那邊也有貴客要來走不開，不過卻把他兩個得意弟子薦了來幫忙。
這也就夠了。只是聽說那個神龍見首不見尾的小鳳哥終于回來了，念福倒有幾分意動。自她拜師，一直想跟小鳳哥見一面，說說祝四霖的事。雖說祝四霖說已經立過誓終生賣身于柴家。但念福總覺得為人弟子，不能不去盡份心力。
可小鳳哥一直不在，既然他好不容易回來了，那可得抓緊時間見見。可惜的是。念福專程跑過去，人還是出門了，她只好留下一張請帖。
“雖然知道這樣有些冒昧，可我家擺酒，也想請公子前去坐坐。條件雖然簡陋了些，但好歹也是我們一番心意。”
大管事的是個精明又客氣之人，收了她的帖子圓滑的道，“要是我們爺有空，必然會去。”
等念福走了，他回身就進了后院。走進一間書房。再轉動多寶格上的一只花瓶。就見旁邊墻上的一扇暗門打開了。
進了那扇暗門，再把門關上，往里下了一道臺階，再轉了個彎。他走進一間密室跟前。“爺。是我。”
“進來吧。”
聽到熟悉的聲音，密室跟前的機關撤掉，大管事才敢進去。
才踏進屋子。只聞得一股濃重的血腥味，小鳳哥躺在一只精致的床榻之上，形容憔悴，胸前白衣處還隱隱透著血跡，足見傷得不輕。
旁邊有個啞女在服侍著他，見大管事進來，她施了一禮，退到外頭的隔間里去了。
大管事把念福的帖子遞上，“那個沐姐兒又來了，估計是想說老祝頭的事，說了您不在，她便留下了這個。”
小鳳哥接過帖子看了看，“真看不出，那個老祝頭倒是個人材，只是你既知道了，怎么還讓他去背炭？”
大管事道，“爺您有所不知，老祝頭剛被咱們救回來的那陣，意志消沉時曾經酗酒酗得厲害，后來雖是改掉了這個毛病，可一雙手卻是廢了，總是哆嗦，再也做不了精細活。他眼下教那姐兒，都是無法親自上陣的。我也曾經問過他，能不能給些菜方我們。可他說他們師門規矩，傳菜不重方子，只重形意，故此無法相傳。眼下雖說那沐姐兒三番五次想替他贖身，他倒是忠義，說既賣身于柴家，有生之年必是仍在此為奴。”
小鳳哥眼中露出一絲滿意，若有所思的打量著那張請帖，道，“這個丫頭倒是當真不錯，這么快就在京城混得風生水起了，她們家這回擺酒，請了不少有頭有臉的人物吧？”
大管事很快會意，“對呀，這也是個好機會啊！咱們放了這么久的兩個棋子，可以送出去了吧？只是說來對這丫頭，倒有些對不住了。”
小鳳哥看著請帖，眼中的憐憫一閃而逝，卻是很快就堅定道，“一將功成萬骨枯，成大事者豈可有婦人之仁？可眼下還不是時候。不過是請些京城名流，影響力畢竟有限。太后的千秋宴馬上就要到了，到時那個女人一定會回京祝賀。若是到時再送上這樣一份大禮，可不是更好？”
看他森冷的目光，大管事有些膽怯，“還是爺思慮得周全，不過這樣一來，這個丫頭恐怕……”
目光落在手中的請帖上，小鳳哥目光淡然，“天塌下來上面都有高個頂著，頂多連累得她在京城混不下去，到時多贈些銀兩給她也就是了。不過要是早知道她這么能鬧事，當日我還真不如留在京城，就是借著平國公府那件事，都不知能鬧得多大。枉自去了趟龍門山，還白挨了這一刀，差點送了性命！”
看他動怒，大管事勸道，“誰能未卜先知呢？說來爺能回來已經是上天庇佑了。誰知橫空里殺出那么一隊人馬，恰好就救了你的性命？這就是大難不死，必有后福了。”
這話小鳳哥愛聽，“那位卓先生只怕來頭不小，你好生著人招呼著。”
大管事點頭，“眼下讓孫師傅專門伺候著在，只他們吃不慣米飯豬肉，偏愛牛羊肉和面食，想來是草原上來的，只不知是哪個部落。”
“不管哪個部落，想跟朝廷作對就是我們的朋友。而且草原騎兵歷來彪悍，能夠交好，日后說不定還有大用。”
大管事道，“這回龍門山起事，爺也算是盡心盡力幫他們了，可那幫子烏合之眾卻是一團散沙，上萬的人馬，怎么就給幾千官兵沖得七零八落？”
小鳳哥輕嘆，“這也不怪他們，實在是大家沒有個能夠共奉的明主，是以總不能齊心協力。”
大管事道，“那爺何不自己——”
小鳳哥搖了搖頭，“前些年那樣的亂世之中，我家都沒能找到機會，更何況是如今的我？咱們柴家有錢不假，可畢竟沒落了這么些年，再要想讓人追隨，卻不是光憑銀子就能使得動的。”
大管事有些不甘的道，“可難道真要為他人做嫁衣？”
“也可以是挾天子以令諸侯。”小鳳哥輕嘆一聲，“只是想找到這個讓眾人臣服的人，倒是當真頭疼得緊。這些年，我讓你追查前朝皇子皇孫的事，可有下落沒有？”
大管事為難的搖了搖頭，“就有當年那么一個，可惜那個老宮女壞事，還是功虧一簣。也不知她到底把那個孩子藏在哪兒了，眼下也不知是死是活。”
“找！都已經等了這么多年，總不能就這么放棄。”
小鳳哥眼中流露出似乎執念的堅忍，“別老盯著最后那任皇帝，連他爹，他爺爺的一起查，只要是正統的皇家血脈就行！對了，你再注意觀察下京城的局勢，選妃的流言已經放了這么久，眼下京城應該來了不少人吧。適當的找人去挑挑事，這也算是咱們送給陛下的回禮，看看他究竟要怎么應付！”
大管事答應告退，小鳳哥重又倚回枕上，看一眼那張請帖，隨手就扔進了火盆里，任由它被無情的焰火吞噬。
平國公府。
譚夫人微笑的望著新上任的庫房總管，“太后的千秋節就要到了，我想挑幾匹好料子給太后娘娘做幾樣針線，你這會子可有空陪我去庫房么？”
總管微一蹙眉，卻是很快的回道，“如果夫人只是要做小針線，也不需要親自到整個庫房去。讓小的挑幾樣顏色素凈的給您送來，您瞧瞧要做什么，裁了就是。”
譚夫人笑得有點僵，但只能應了個好字。等人走了，不覺將桌子重重一拍，差點敲斷她精心蓄起的長指甲。
丫鬟站在一旁，半句不敢吭聲。沐劭勤雖然走了，但國公府的天再不是從前的天了。譚夫人想拿什么拿什么，想用什么用什么的好日子已經一去不復返。管事們不會克扣她的吃穿用度，可她想要把手再伸長一點，卻是不能夠了。
才生著氣，就見盧媽媽匆匆趕了回來。
丫鬟識趣的告退，任她主仆說些見不得光的話。反正她的差事又不是盯著她們主仆，該管什么自有人會操心。
盧媽媽連水也顧不得喝一口，討好的道，“夫人知道我查到什么了么？”
看她這神色，譚夫人就知肯定有好消息，“快說！”
“原來那個住在破園的丫頭跟城中最有名的戲子小菊仙，合伙辦了個糕點鋪子。”
譚夫人一皺眉，“這有什么大不了的？有什么話一次說完，別吞吞吐吐的。”
“是。”盧媽媽再不敢賣弄，上前密語一番。
譚夫人聽完躊躇了一時，“這倒是個好機會，不過——”她往門外看了一眼，把聲音壓得極低，“這事還得放一放，國公爺如此喜歡那個丫頭，聽說走的時候還把她叫到城外去見過一面，保不齊對這府里的人也有些交待。咱們要做就得做得滴水不漏，不能讓任何人疑心到咱們身上來。”
她忽地想起一人，頗為惋惜，“只可惜那個賤丫頭不在，否則讓她去挑頭鬧事，倒是極好的。”
盧媽媽想了想，“那也不難吧。太后的千秋節就快到了，到時寶光寺肯定也要準備法事，替太后祈福的。如果趁著那邊一亂，那丫頭自己偷跑了出來，可不關旁人的事。”
（今天有三更。。。）(