鳳翔胡同，恭王府，“小房子”。看書神器 前文有過介紹，所謂“小房子”，是恭王書房里邊的一個“套房”，只能從書房進入，另外一邊則推窗面水，沒有任何“壁角”可聽，最是隱秘。這個地方，只有恭王和人商議最機密的事務，才會啟用。
此時的“小房子”里邊，兩個人相向對坐，一個是恭王，另外一個，是關卓凡。
今天中午，一班軍機大臣，又是在軍機直廬吃的小廚房，臨到下值，已經過了亥正了。
關卓凡覷了個空，笑吟吟地對恭王說道：“六哥，有日子沒過府上看望六嫂了，不恭的很——今兒如果得空，我過去給六嫂請個安，可好？”
恭王臉上，意外的神情一現即逝，呵呵一笑，說道：“自然是好，也省得你六嫂見天兒在我耳朵邊嘮叨，說什么‘不常來常往的話，親兄弟也生分了’。”
關卓凡“替六嫂請安”，可不是空口白牙，而是有備而來的。他事先已準備了一副極精致的西洋頭面，上邊兒鑲滿了著金剛石、祖母綠、藍寶石、紅寶石，五彩生輝，晃得人眼睛都花了。
恭王福晉什么奇珍異寶沒有見過？卻也看得笑逐顏開，說道：“六嫂都是老太婆了，哪里還好戴這么漂亮精致的頭面？那不成了——好，我且收著，敦妞兒出閣的時候，留給她做嫁妝！”
恭王呵呵大笑，關卓凡倒是臉上微微一紅。
在福晉那里周旋過了，恭王吩咐：開“小房子”。
他心知肚明，關卓凡今天過來“看望六嫂”，目的雖然復雜而微妙，但說到底，還是一個幌子，擺在第一位的，必是有極緊要的事情要和自己談的。
這是關卓凡第二次進“小房子”了。上一次，是他在江蘇巡撫的任上。進京陛見，游說恭王支持他提帶軒軍、赴美平叛的計劃，事涉機密，恭王叫人開了“小房子”。
那個時候。在旁人眼中，關卓凡還只是“恭系”的一個二線角色，恭王則以“議政王”之尊，獨秉國政，高高在上。現如今呢？關卓凡已經成了軒郡王、軍機領班。勢力地位，已遠遠凌駕對面這位當年權勢熏天的親王——“獨秉國政”的，已經變成了他關逸軒。
真有恍如隔世之感。
兩個人中間的圓桌上，布了四干四濕的八個果盤，除此之外，還有一支西洋紅葡萄酒。
恭王和關卓凡，坐在“梳化椅”中，一人捏著一只高腳的水晶玻璃杯，杯中酒色殷紅。
關卓凡輕輕啜了一口，慢慢品著。臉上露出怡然的神色。
“法國人雖然討厭，”他微笑著說道，“可若論紅葡萄酒的醇厚，到底還是要推法蘭西為第一——六哥府上的窖藏，尤其是佳釀。”
“這種酒，我這兒，還有差不多兩箱，你喜歡，今兒走的時候，就帶了一箱去。”
“那我先謝謝六哥了。”
“說起這個紅酒。”恭王自失地一笑，“我想起一個事兒來。周商城第一次在我這兒喝到這種酒，品咂了半天，皺著眉頭。說了這么一句話：‘唉，都是這種洋玩意兒，累苦了王爺！’”
關卓凡心中一跳：這是什么時候的事兒？既說“累苦”，那么，是洋務初興、恭王被罵為“鬼子六”的時候，還是蔡壽祺上折彈劾、兩宮皇太后黜落了他的那一次？
如果是后一次。可跟他關卓凡頗有些關聯，恭王做如是說，有沒有什么言外之意？
周商城，名祖培，前大學士，河南商城人，恭王因而尊稱他為“周商城”——此人前文露過臉，就是和寶鋆合審勝保，被勝保惡毒辱罵“全家婦女，不分老幼，全被奸淫，無一幸免”、以致中風癱瘓的那位。
勝保被賜死之后不久，周祖培也就過世了。
正在沉吟，恭王又說道：“現如今，我已一卸仔肩，若說‘這種洋玩意兒’累人，該輪到累你嘍。”
這句話就大堪玩味了！
關卓凡含笑說道：“商城相國雋言妙語，當浮一白！果真如此，我就是追蹤六哥步武，得與前賢為伍，真正與有榮焉！”
恭王哈哈一笑，大拇指一翹，說道：“逸軒，這話客氣，可也氣魄！嘿嘿，說的我也臉上有光了！”
斂去笑容，說道：“弘德殿的事情，你是曉得的了？”
關卓凡點了點頭，說道：“是，已有所聞——徐蔭軒好大一篇宏論！我今天來，除了給六嫂請安，就是要請六哥的指教，聽取進止。”
徐蔭軒即徐桐，蔭軒是他的字。
恭王說道：“我哪兒有什么‘指教’？逸軒，你把話說反了——如今是我蠅附驥尾！不過，嘿嘿，這一次，咱們哥倆兒，還真是難兄難弟！”
徐桐趁著倭仁和翁同龢都不在場的時候，對小皇帝“相機進言”，長篇大論地攻訐公使覲見和各種洋務，以為不致泄露于外，其實這是根本不可能的事情——弘德殿有值星的太監，小皇帝自己也帶著一班太監，這班人，耳朵是最靈的了。
關卓凡和恭王，在宮里面兒，都有自己的“線人”，因此，即便榮安公主不告密，關卓凡也會知曉弘德殿上發生的事情，恭王亦然。
當然，榮安公主的告密，還是有其特殊的價值——小皇帝下學之后，在永和宮的言行舉止，她如果不說，關卓凡可沒法子知曉，恭王就更加不必說了。
“公使覲見，行禮如何儀，”關卓凡說，“這個事兒，打從六哥這兒開始，一手一腳，前前后后，費了咱們多少心血？如今總算定案，輿論也頗以為利權不失。徐蔭軒卻獨持異議，如果皇上竟因此受了……蒙蔽，橫生事端，動搖邦誼，這——”
說到這兒，他無奈的搖了搖頭。
當然，關卓凡和恭王都曉得，徐桐絕非“獨持異議”，他后面，是有一大幫子人的。
“事情不僅僅是公使覲見的禮儀，”恭王微微冷笑，“弘德殿上，但凡是洋務，徐蔭軒就啐上一口——皇上畢竟圣學未成，這種話聽多了，日子長了，就像你方才說的，難免不受蒙蔽——那怎么得了？”
“哪里需要什么‘日子長了’？”關卓凡平靜地說，“六哥，你是只曉得弘德殿上的事兒，不曉得下學之后，皇上都說了些什么？”
“哦？這個……都說了些什么呀？”
“有人說，關某人‘洋使覲見’的差使，辦得‘頂好’；皇上說，‘原先那個《天津條約》，就簽得該死！現在不過曲多了一條腿，又算什么頂好？’”
恭王眼中，倏然精光大盛，臉上的肌肉，劇烈地抽動起來。
（小預告：明天兩更）