設置
上一章
下一章
書頁

第六十七章 不惜代價

請牢記域名:黃金屋 亂清

  覲見中國皇帝行單膝跪禮,對泰西各國公使,并不存在“有礙國體”的問題——因為他們覲見本國君主,就是行的這個禮。

  但公使們搬出《中英天津條約》第三款,“惟大英君主每有派員前往泰西各與國拜國主之禮,亦拜大清皇上,以昭劃一肅敬”——俺們覲見友邦國主,都是行鞠躬禮的,對大清皇帝,亦應一體辦理呀。

  靠,你要扯《天津條約》,咱就扯《天津條約》。

  關卓凡毫不客氣,指斥四國公使之言“不盡不實”:你們向泰西各國國主遞交國書的時候,確實是行鞠躬禮的,但其他的場合呢?什么舞會、酒會呢?難道每一次和駐在國國主見面,你們都行鞠躬禮?

  你們和駐在國國主見十次面,大約只行一次鞠躬禮,其余九次,都是單膝跪禮吧?

  我們中國的皇帝,年紀還小,尚未親政,除了最重大的典禮,原則上不和臣子見面;代行皇帝職權的是兩宮皇太后,因為是女性,按照中國的習俗,不宜善聽善見。所以,各國公使,除了遞交國書之外,幾乎不再有覲見皇帝的機會——怎么,就這么一次機會,你們卻打算用那個只有百分之十概率的鞠躬禮,而不是那個有百分之九十概率的單膝跪禮?

這是什么道理  再請你們看看清楚《天津條約》第三款:上邊兒有提到“遞交國書”四個字嗎?

  英、法、俄、荷四國公使,無言以對。

  美國訪華代表團乾清宮覲見之后,在這個問題上。四國公使就更加被動了:約翰遜副總統以美利堅副國主的身份。行一鞠躬禮。然后賜坐;代表團其余人等,一律行單膝跪禮,禮成賜平身。

  美利堅還是共和國哦。

  其實既然沒有“有礙國體”的問題,行單膝跪禮,法、俄、荷三國公使是沒有什么太大所謂的,但各國駐中國使節,在這一類事情上,一向唯英國馬首是瞻。阿禮國既哼哼嘰嘰,不情不愿,這個事兒,便一直拖了下來。

  其實阿禮國也不是真的“不情不愿”,但他是職業外交家,討價還價是他的職業習慣,幾乎等同本能和天性了。他不能夠那么容易就關卓凡的范,這張底牌,得留著,得在最合適的時機。才好翻它出來,以換取更大的利益。

  至于關卓凡。堅持駐華公使覲見小皇帝和兩宮皇太后,行單膝跪禮,可不是為了維護“下跪的權利”,而是為了維護中國的尊嚴。

  美國訪華代表團覲見的時候,美國人行鞠躬禮和單膝跪禮,他卻要率領中國的親貴大員,行三跪九叩禮,兩相對照,無比別扭。

  這種感覺,前所未有,當時,他就在心中暗暗咒罵,很對自己說了幾句狠話。

  可是,現階段國情如此,無可奈何。

  變革之路,任重道遠。

  因為中國人在皇帝面前,暫時還站不起身來,就不能不把洋人往下拉一拉,叫彼此的高度,差得沒那么多,距離沒那么扎眼。

  還有,四國公使行單膝跪禮,對關卓凡,是重大的政治利好。

  關卓凡已經叫人放出風去:四國公使請行鞠躬禮,明載于《天津條約》,黑紙白字,咱們非常被動——要怪,只能怪當初條約沒簽好。

  這種輿論形成了,到了時候,四國公使覲見皇上,卻不得不行單膝跪禮,這——豈非皆軒郡王折沖樽俎、力挽利權、旋轉乾坤之功?

  至于《天津條約》那些微妙的文字糾葛和泰西各國的實情,除了他,中國有幾個人搞得清楚?

  到時候,朝野內外,不論新派、舊派,還不都是一片歡聲雷動?

  關卓凡和阿禮國各懷心思,你來我往,終于在“博覽館”一事上,彼此的利益,形成了交集。

  “美利堅訪華代表團”成行,英國人是非常緊張的,阿禮國接到倫敦的訓令,嚴密監視美國人和中國人的互動,要確保美國不會對中國的市場,形成壟斷,以致損害大英帝國的利益。

  鐵路是前車之鑒。

  中國龐大的鐵路網建設,“一期工程”幾乎全部落入美國人之手,英國人異常懊惱。但木已成舟,無可奈何。而且,英國人判斷,“一期工程”之后,美國人修筑超長距離、復雜地形鐵路的經驗和技術,會更加成熟,英國恐怕更難和美國競爭中國的鐵路份額了。

  畢竟,人家有一條“世界第八大奇跡”的太平洋鐵路,正在國內修著呢。

  論工業能力,其他任何一項,英國都有完爆美國的把握,唯獨鐵路,比較心虛。

  但是,鐵路的覆轍,決不能重蹈,就是說:啥事都要開個好頭——等人家簽了約,開了工,自己再往里邊兒摻和,可就晚了。

  “美利堅訪華代表團”的動靜,英國公使館盯得極緊,但是,美國和中國的所有實質務的會談,都是“閉門”的,很難打聽出來,他們到底達成了哪些協議?

  阿禮國想方設法,終于拿到了這么一條情報:中國委托美國,在首都北京,建設一個大型的“博覽館”。

  這是一個非常重要的信息!

  阿禮國了解到,這個“博覽館”,重點并不為展示中國自己的物產和成就,而是要搜羅世界各國最新式、最先進的技術、機器,以及款式最新、品質最佳的出品,薈萃一堂——就是說,這是為給中國人“看世界”,在首都北京開的一扇“窗口”。

  很像1851年倫敦舉辦的“萬國工業博覽會”。

  只不過,“萬國工業博覽會”主要是展示英國及其殖民地、保護國的先進成就,以“邀請‘日不落帝國’的‘世界’,來達成真正的‘世界’博覽會”。

  中國的這個“博覽館”,思路更像是真正的“世界博覽會”。

  當然,“英國及其殖民地、保護國”——“‘日不落帝國’的‘世界’”,和真正的“世界”,也差不了多少了。

  阿禮國的嗅覺極其敏銳,他判斷,這個“博覽館”,必將對中國人的視覺和觀念,造成巨大的沖擊;這個沖擊波,將從首都北京,迅速輻射全國。

  這個“博覽館”,必將成為中國現代化建設的最重要的加速器之一。

  如果“博覽館”由美國人單獨承辦,那么,可以想象的到,美國人必然用最大、最佳的展位,力推本國的技術、成就,中國人先入為主,自然以為,這些技術、機器,就是世界上“最新式、最先進”的了,中國開辦新式企業或對企業裝備進行更新換代的時候,就會首選這些技術、機器——法克!這如何能夠容忍?

  所以,要不惜代價,將這個“博覽館”的承辦權搶了過來!至少不能讓美國人吃獨食!實在不行——法克,攪黃它!

  一拍兩散,拿句中國人的俗語來說,就是“打翻狗食盆,大家吃不成”!

  其實,為了拿到這條情報,英國人已經付出了一點“代價”。

  阿禮國對關卓凡說的“可靠的渠道”,其實是不名譽的:這條情報,是由英國公使館一位姓史密斯的一等秘書的妻子,從“美利堅訪華代表團”成員之一、國務卿西沃德的一個隨員那里,輕憐蜜意之后,“拿”過來的。

  這位史密斯先生和他的妻子,除了外交人員及家屬之外,還有一個身份:“地形測量和統計局”的雇員。

  不要被“地形測量和統計局”的名字騙了,這其實是英國第一個近代意義上的情報機構,十一年前——即1855年,正式成立,后世的神馬“軍情n處”,統統是它下的蛋。

  中國目前的情形,洋太太的身份,很難有對中國人直接開展工作的機會,所以,這位叫做艾米的史密斯太太,主要的工作對象,暫時是西洋各國駐華的機構和人員,包括公使館、艦隊、商人,等等。

請記住本站域名: 黃金屋
上一章
書頁
下一章