左宗棠在奏折中為麾下諸將請功，排第一位的是展東祿，稱“該部工隊、炮隊，尤為得力，為三不通摧圩破敵之關鍵；該部步軍，堅忍迅捷，兵事嫻熟，過于同儕。”
看到這一段，慈禧不由臉上飛金。“左騾子”夸情郎的嫡系部隊，御姐心中是得意的，甚有“與有榮焉”之感。
排第二位的是雷正綰，“馬隊迂回，出敵不備，攻敵關竅，臨機決斷，有古名將之風。”
“有古名將之風”，出于左宗棠之口，是很高的贊譽了。
排第三位的是陶茂林，他能夠緊跟展東祿、雷正綰之后，主要是陶部在長武阻擊戰中的出色表現。
展東祿不必說，有趣的是，雷正綰、陶茂林二部，亦同軒軍有很深的淵源。
雷正綰、陶茂林兩位，原是多隆阿的部下，多隆阿戰死后，關卓凡入陜督師，雷、陶二將自然歸關卓凡節制。陜西的回亂平定后，雷正綰、陶茂林眩于軒軍之威，私底下商量，認為只有加入軒軍序列，才算“真正有前途”，并向關卓凡鄭重表達了這個意愿。
有人主動投附當然是好事，雷正綰、陶茂林也是能員，但關卓凡當時考慮，此時收編雷、陶二部，并不合適。
一個是，軒軍體系已成，新的力量如何融入，尚無一整套妥善的對應措施。軒軍的理念、戰法、訓練、器械，都不是雷正綰、陶茂林其時的見識可以企及的。這兩位總兵加入軒軍，短時間內，作用還比不上一個副團官。
還有一個。關卓凡當時不過“新貴”一枚，根基尚淺；捻匪亦未剿平，功勛值還沒有刷夠，就忙著收小弟，太扎眼了。
軒軍自然還要進一步擴軍。但這個得步步為營，不能操之過急。在刷夠功勛值的前提下，還得和將來湘軍、淮軍的裁撤，以及綠營的改編，保持一個微妙的互動。
因此，關卓凡離陜之時。對雷正綰、陶茂林二部，采取了一種特殊的“處理方式”——留下“顧問團”，幫助雷、陶整頓、改編所部。
這個模式，收到了相當不錯的效果——既大大提升了雷、陶二部的戰斗力，軒軍以及關卓凡本人。又相當程度地保持著對這兩支軍隊的控制力。正因為效果上佳，在后來對綠營的大規模改編中，這個模式在得到進一步的加強和完善之后，被普遍地推廣開來。
前文交代過，左宗棠西征，自己楚軍的老班底，只用了一小部分。他只選三千精銳，另在湖南募五千新兵。一共八千，算是自己的親兵，帶到西北。平回所用的大部分兵力。用關卓凡的話說，就是“和關中豪杰共事業”——或在當地招募訓練，或使用當地的部隊。
左宗棠離京前，關卓凡向他推薦了雷正綰、陶茂林二將。左宗棠到達陜西，考察之后，深為滿意。欣然納用。果然，雷、陶二部。在戰斗中大派用場。
展東祿、雷正綰、陶茂林三將，都不是左宗棠的嫡系。但他全力揄揚，絕不掩功。這并非要討關卓凡的好。左宗棠攻擊曾國藩、李鴻章，對姻親郭嵩燾下辣手，素予人以心胸狹隘之感——其實，這是誤會。左季高偌大勛業，豈是心胸狹隘之徒所能為？
左宗棠和曾、李、郭的矛盾，本質上是爭資源，不是鬧意氣。他是心雄萬夫、要做大事的人，但既要做大事，手上就得有足夠的本錢，而朝廷本錢有限，曾、李師弟多了，左季高自然就少了，所以，必須爭，必須斗。
郭嵩燾也是因為主政廣東的時候，只愿接濟湘軍，不肯向楚軍“協餉”，才為左宗棠“英雄欺人”，被迫去職的。
慈禧看完了折子，輕輕的吁了口氣，微笑著說道：“左宗棠全盤謀劃，籌算得宜！展東祿他們也打得好！嗯，董志原拿下來了，你方才說，‘甘肅的門戶打開了，進剿金積堡的道路，暢通無阻了’——是不是說，距拿下金積堡，也就……不遠了？”
關卓凡說道：“回太后，金積堡的情形，和董志原頗有不同。回匪倉促猬集董志原，沒有多少時間經營，當不得官軍雷霆一擊。馬化龍在金積堡，卻是經營多年了，堡寨高大堅固，數量眾多，互為犄角，官軍啃這塊骨頭，得一口一口來，急不得的。”
慈禧點了點頭，說道：“我曉得了。”
關卓凡繼續說道：“還有，金積堡回匪的軍械，也不是董志原匪股能比的——馬化龍是有洋槍的。”
慈禧秀眉一揚，隨即眉尖微蹙，說道：“洋槍？回匪哪兒來的洋槍？”
關卓凡緩緩說道：“據已有的情資判斷，當是俄羅斯人偷運過來的。”
慈禧的臉色變了，默然片刻，咬牙說道：“羅剎鬼可惡！”
關卓凡微微點頭，說道：“俄人確實居心叵測。不過，太后也不必過慮。回匪的洋槍數量不多，子藥亦有限——最緊要的是，開戰之后，他們無法持續補充槍支子藥。而且，回匪訓練不足，使槍的本事，也比不得官軍。”
“還有，回匪沒有大炮。”
聽到這句話，想起“演炮”時“拿破侖炮”驚天動地的威勢，慈禧的臉色大大地緩和了。她點了點頭，說道：“是，回子的堡寨再怎么堅固，也不過一堆土疙瘩，如何擋得住大炮的轟擊？”
關卓凡說道：“董志原這場大仗打完，官軍也要休整一段時間。現在已經入冬，臣以為，過了年，開了春，再進軍金積堡較為妥當。金積堡到底什么時候能打下來，臣不好妄言。但無論如何，明年之內，必有佳音以報太后。”
事實上，關卓凡并不認為要花一整年才拿得下金積堡，不過，冗余度留的多點，沒有什么壞處。再者說，如此說法，到時候差事“提前”辦下來了，御姐才會有驚喜嘛。
慈禧面現喜色，說道：“很不容易了。金積堡事畢，甘肅的局面就大致靖定了吧？”
關卓凡說道：“回太后，拿下金積堡之時，甘南河州、狄道一帶的馬占鰲匪股，也必已肅清了，則祁連山以東、甘肅大部的局面，就算靖定了。到那個時候，就只剩下甘西肅州一帶的馬文祿匪股了。”
頓了一頓，繼續說道：“肅州那個地方，已經快出嘉峪關了，距中原甚遠，徹底剿滅這支回匪，多少需要一點時間。不過，釜底游魂，馬文祿匪股覆亡是遲早的事情，不足為太后厪慮。”
慈禧輕輕拍了拍放在桌子上的折子，說道：“好，甘肅的回匪剿凈之后，就可以進軍新疆了！”
說到這兒，面色又微微一沉，說道：“不曉得官軍進入新疆平亂，俄國人會不會從中作梗？”