白氏趕忙將她拉了起來，說道：“你這是干什么？玉兒，我拿你當自己的親妹妹看待，以后，你可不能這么跟我胡亂客氣。.。”
玉兒說道：“夫人體恤我，我可不能不懂規矩。”
臉上紅暈不散，囁嚅了幾下，是想說什么又開不了口的樣子。
白氏察覺了，又握了握她的手，說道：“你有什么話，盡管說！”
玉兒的臉更紅了，說道：“那我就說啦……夫人，你剛剛提的這個事兒，能不能夠……辦得……快……一點點？”
說到最后面的幾個字，聲如蚊蠅，幾不可聞。
白氏輕聲笑道：“哎呦，你個小妮子，這么急著把自個兒嫁出去，可不是有點春心蕩漾了么？”
玉兒羞得差點哭出聲來：“不是的……”
白氏摸了摸玉兒的臉，笑道：“呦，這小臉熱的快著火了！好啦，不逗你了。這個事兒，今兒晚上我就和貝勒爺說，你盡管放心！嗯，你是不是還有什么別的擔心的地方呢？”
玉兒的聲音低得幾乎聽不見：“我是怕……哪一天，圣母皇太后突然心血來潮，把我給指出去……”玉兒繼續說道：“這種事情上，圣母皇太后和母后皇太后不一樣，事先是不會問過我們的意思的……”
白氏說道：“你是怕圣母皇太后指的，你不喜歡，或者，身子骨兒不好，是吧？”
玉兒低聲說道：“喜不喜歡什么的，我不敢說；可是，如果男人身子骨兒不好，下半輩子。我……這種情形，我見的多了，想起來就怕……”
玉兒說的這些，白氏其實最能“感同身受”。她自己的老公既病且弱，早早故去，如果不是關卓凡這個小叔子突然“脫胎換骨”，她的下半生，就會陷入玉兒欲言又止的那種悲慘境地了。
白氏心里一陣黯然。臉上一陣發燒，五味雜陳，不曉得到底是什么況味？
她感覺到玉兒的小手在自己手里微微發抖，于是手上輕輕用力，柔聲說道：“玉兒，你說的，我都明白。”
事實上，玉兒說的，白氏并不見得百分之百明白。
關卓凡“變身”之前。像關家這種已經敗落了的寒門小戶，年輕的寡婦，理論上畢竟還是存在著改嫁的可能性。可一經皇太后或皇上“指婚”，不論夫家發生了什么，寡婦都絕無再嫁的可能。還有，對慈禧的秉性，玉兒也比白氏有更深刻的了解。
慈禧確實有隨心所欲的毛病，就如玉兒說的“心血來潮”。她指的婚，或者出于一己快意，或者出于政治考量，總之。是不會真正考慮女方的意見和利益的。這一點。和慈安確實是天壤之別。結果，不論是原時空還是本時空。圣母皇太后經手的婚姻，怨偶多，佳偶少；悲劇多，喜劇少。
原時空，慈禧包辦的婚姻，最著名的一對怨偶，當然是德宗夫妻。這個眾所周知，獅子就不啰嗦了。
在此之前，恭王的大女兒，本書中提到的“大妞兒”，封榮壽公主的，被慈禧指給了額駙景壽之子志端。景壽是當年“八大臣”中唯一“持正”、不親附肅順的；志端又面容清秀、謙虛好學，慈禧自覺這是一段好姻緣。
可是，不論榮壽公主本人，還是岳家恭王夫婦，都不喜歡這個夫婿，因為志端的“身子骨兒”不好。
但“上頭”既然已經“指”了，為臣者就只能“叩謝天恩”了。
果然，沒過幾年，志端病逝，榮壽公主年紀輕輕就成了寡婦。這一“成”，就“成”了一輩子。
要注意的是，其時，恭王正處在權勢的巔峰上，而榮壽公主又是慈禧真心喜愛，引為親信的——榮壽公主尚且如此下場，別的人，就更加不用說了。
以上德宗和榮壽的婚姻悲劇，在本時空，自然都還沒有發生。但慈禧在這方面的表現，已是“鋒芒畢露”。日日侍候在她身邊的玉兒，很有“朝不保夕”之感。
白氏略微沉吟了一小會兒，說道：“這次去天津，是個很好的機會，我會請貝勒爺安排你們見面——可以多見幾位！你們相互對上眼兒了，從天津回來之后，咱們就請圣母皇太后下旨指婚。圣母皇太后這一年半年是肯定離不開你的，不過沒有關系，咱們可以先訂了婚，等到圣母皇太后能夠放你出宮了，再從從容容地辦喜事！”
這實在是周到的不能再周到了。
玉兒眼中滴下淚來，又要跪了下去，被白氏生生摁住了：“玉兒，不要再這樣子了，這個事兒，放在心里就好。”
到了柳條胡同的時候，華燈已上，飯點兒自然是過了。白氏下車伊始，一進府門，第一件事，就是吩咐廚房，單獨給玉兒做了滿滿的一大桌子菜。白氏笑著對玉兒說：“你盡管敞開肚皮吃，害肚子也不怕——貝勒爺又不是圣母皇太后，你跟他說話，內急了就去茅房，一點妨礙也沒有的。”
關卓凡今兒在外邊有應酬，看看落地的大自鳴鐘，距貝勒爺回府，應該還有好一段光景。白氏說“在宮里我也不敢放量，也沒吃飽，也要再吃一點”，于是坐在玉兒身邊，笑盈盈地，看著她“敞開肚皮”，狼吞虎咽；自己偶爾吃上一口半口。
白氏一邊給玉兒夾菜，一邊笑著說道：“不著急，你慢慢吃，可別噎著。今兒睿王大壽，貝勒爺去了賀壽，沒那么快回來。也是巧，如果老爺子的千秋是昨個兒，那么福晉就要在今兒宴請各王公內眷了，我就得去應付差事，就陪不了你了。”
玉兒抬起頭來，感激地笑了一笑，卻說不出話來——嘴巴里塞滿了菜肴。
這頓飯，一直到小肚子都鼓了起來，玉兒才停箸不吃。
飯后上茶。
自入宮后，這是玉兒第一次坐著喝別人端上來的茶水。
過不多久，下人來報，說是貝勒爺回府了。
玉兒一聽，立即擱下手中的茶杯，站起身來，垂手而立。
白氏也站了起來，卻向玉兒做了個下按的手勢，笑著說道：“你先坐下。貝勒爺回府后還要沐浴——這是他雷打不動的習慣。見你也不會在花廳這兒，必定是在書房的。嗯，你且坐著，我去和他打聲招呼。”
玉兒訕訕地笑了笑，說道：“是。”等白氏出了花廳，才又坐了下來。不過，坐姿已經變了：雙手撫膝，屁股只挨著椅子的邊沿。
大約過了一頓飯的時間，白氏回來了，微笑著說道：“好了，咱們去見貝勒爺吧。”
全然出乎玉兒自己的意料，她的心跳突然莫名其妙地快了起來。
她跟在白氏后面，愈接近書房，心跳得愈快，走著走著，自己都聽到了自己的心跳聲。
到了書房門口的時候，口干舌燥，心如鹿撞，整個人已經快虛脫過去了。
燈光昏暗，加上走在前面，白氏并沒有發現玉兒的異常。她如果看見了玉兒的臉色，一定會大嚇一跳。
這是怎么回事？！
不，并不是玉兒愛上了關卓凡什么的。
事后，玉兒才慢慢想明白，自己為什么會突然間緊張到這個地步：房間里的這個男人，是整個大清朝最有權勢的一個男人。而自己，大約是天底下，唯一一個真正曉得他和圣母皇太后真實關系的人。