關卓凡微微一愕，說道：“請教。”
閻敬銘慢吞吞地說道：“戶部積弊如山，清理賬目，斥退佞員，不過拂去灰塵罷了，下邊不曉得還有多少爛泥漿？再向下查，就是大小弊案，就不是戶部一家子的事情了。”
關卓凡含笑不語。
閻敬銘繼續說道：“我聽人說，貝勒爺整頓八旗，抱了個‘粉身碎骨’的宗旨；敬銘追蹤貝勒爺步武，整頓戶部，秉持的也是‘粉身碎骨’這四個字。”
頓了一頓，說道：“只要貝勒爺應承我，戶部的案子，不論查到哪個衙門，不論查到誰的頭上，都不加干涉，那么，恢復京官原俸，我就掏錢。不然，貝勒爺只好換個人來做戶部尚書了。”
閻敬銘的聲音非常平靜，關卓凡微笑著看著他，不說話。
過了一會兒，關卓凡突然嘆了口氣，說道：“讓我猜一猜，戶部的‘弊案’，首當其沖的，大約是軍費報銷。”
閻敬銘眼中波光一閃，說道：“貝勒爺明鑒，敬銘佩服。”
關卓凡又嘆了口氣，說道：“這個軍費嘛，我也是報銷過的。”
閻敬銘“哼”了一聲，說道：“如果查到貝勒爺辦理軍費報銷，有什么不法情弊，敬銘照樣一體辦理。貝勒爺如果不想引火燒身，還是剛剛那句話，換個人來做戶部尚書。”
關卓凡靜默片刻，突然放聲大笑：“好，好，閻丹初果然是真漢子！”
頓了一頓，說道：“丹翁。我答應你——戶部的案子，不論查到哪個衙門，不論查到誰的頭上，我都不加干涉！”
閻敬銘眼中精光大盛，說道：“君子一言！”
關卓凡舉起手來。一字一句：“快馬一鞭！”
兩人手掌輕輕一擊，同時哈哈大笑。
關卓凡微笑說道：“我再加上一個小小條件，不然就太吃虧了——丹翁，你替我唱一小出戲吧。”
接下來的幾天，朝野鼎沸。
首先是“奉恩基金”正式發放，低階宗室和閑散宗室興高采烈。猶如過年。
其他的旗員和漢員正在不忿，關貝勒上了個折子，“為恩復在京員吏原俸事”。
舉朝轟動。
翰詹科道更加亂了套。
洪楊亂起，京官們就開始緊巴巴地過日子，尤其是冷曹衙門。翰詹科道不算真正意義上的“冷曹衙門”，可是。“清貴”的身份只是虛光鮮，他們的手上是從不過錢的，幾乎沒有任何中飽私囊的機會；應酬又多，如果沒有外官的“冰敬”、“炭敬”接濟，日子是過不下去的。
不過，除了當紅的言官，其他的人。拿到手的“冰敬”、“炭敬”，其實相當有限。為維持必要的排場，言官們借債度日是普遍現象。如果這一年中沒有外放一兩次“學差”，到了年底，如何還債，便是最叫人頭大的問題。
而現在，離年關也不太遠了。
關貝勒“為恩復在京員吏原俸事”的折子一上，言官們不由打心底哀嘆了一聲：好人吶！
關卓凡的這個折子，于翰詹科道們，是真正的“德政”。言官們不但“久旱逢甘露”；而且，這不是一錘子買賣，這是一張長期飯票！
翰詹科道對關卓凡的心態是復雜的，原先普遍認為他“打壓言路”，但自從張之洞授了福建船政大臣。這個觀點開始改變。不少人認為關某人雖然不無霸道，但確實任人唯賢，對言路并沒有什么歧視。言路本身和關卓凡并沒有真正利害沖突，部分言官被人當槍使，推到前邊和關某人作對，累及整個言路，劃不來。
這次鐵路的事情，不少事不關己的言官秉持的就是這樣一種態度。“京滬線”沒有行經的省份，省籍言官就不大肯說話；就算“京滬線”行經的省份，如果自己的老家離線路較遠，固然不能不敷衍本省同鄉，但也并不如何起勁。
關卓凡上折的消息傳出后，翰詹科道對關某人的觀感有了徹底的變化：真正是體貼下情的好領導！主政者行此“德政”，不支持他還能支持誰呢？
言官們手忙腳亂了一番之后，達成了以下的默契：
一，“恢復原俸”這件天大的好事，無論如何不能攪黃了！
二，鐵路的事兒，各省說各話，不再聯署。
三，攻訐鐵路的折子，注意措辭，只言鐵路之害，行文之中，絕不可涉及關某人。
大伙兒心照不宣：不聯署上折，就形不成足夠的聲勢，則對鐵路的攻訐威力大減；各說各話，有的人就不肯說硬話，甚至不說話了也不定。可是，鐵路是人家的事情，加薪是自己的事情，這個，孰輕孰重啊？
一個個的心思，正跟火炭似的，一盆冷水兜頭澆了下來：閻敬銘放出話來——戶部沒錢！
言官們登時如墜冰窖中，臺面上不好說什么，私下底群情激憤：怎么會沒錢？也不打大仗了，又辦了那么多洋務，多了那么些的生發！再者說了，如果沒錢，“奉恩基金”的錢打哪來的？
有人冷冷地說：“奉恩基金”的錢，是人家關貝勒自個兒想法子找來的，可不是戶部掏的銀子。
有人猶豫著說：京官的俸祿，呃，我是說，加回來的這部分，能不能也走“奉恩基金”的路子啊？
有人嗤之以鼻：老兄太異想天開了吧？“奉恩基金”的錢，是洋務上面湊出來的——嗯，請問鐵路算不算洋務啊？
有人嘟囔著說：唉，攻什么洋務啊鐵路啊，把自己的手腳都綁死了！
最后只好同聲大罵：閻老西兒他媽的太摳了！
正在悲憤不已，一個消息從軍機處傳了出來：第二天上頭“叫起”里邊，有閻敬銘的一“起”；而且，帶班的御前大臣臨時換了人，由醇王改成了關貝勒。
呦，這明擺著是關貝勒要和兩宮皇太后一塊兒，“勸逼”閻敬銘“就范”嘛！
大伙兒希望重燃：閻敬銘再倔，也架不住“上頭”這么“用勁兒”吧？
但也有人認為，閻敬銘的狗熊脾氣，一旦真正發作起來，“上頭”也未必勸得服他；逼得急了，大不了“掛冠求去”——這種事，閻丹初干的出來！
有人說：好啊，他不干戶部尚書，自然有人來干！換個聽話的，這事兒不就成了嗎？
有人苦笑：閻丹初在戶部才干了多久？他是關貝勒力保的人，干了半年就不干了，那不是打關貝勒的臉嗎？關貝勒未必肯“打倒昨日之我”吧！我看，閻老西兒如果倔到底，關貝勒也不見得拗得過他！
于是乎患得患失，這個晚上，許多人都沒有睡好覺。
第二天，大伙兒瞪大了眼睛，豎起了耳朵，全神貫注地留意養心殿方面的消息。
偏偏閻敬銘這一“起”排得比較晚，一直到巳末了，才輪到閻敬銘“叫起”。
這一“起”又拖得特別的長，差不多過了半個時辰，關貝勒才帶著閻敬銘從養心殿東暖閣出來。
許多人整個上午都無心辦公，有人熬得難受，莫名其妙地吼了一嗓子，同僚怪而目之，只好說自己的腳突然抽筋了。
但好消息終于傳了出來：閻敬銘表示，“恩復在京員吏原俸，戶部承旨，勉力而為”。
歡聲鼎沸，普天同慶。
有人激動地眼淚都出來了。
當天下午，銀碗胡同“顧問委員會”那兒，也傳出了消息：關貝勒已為開建“京滬線”“畫行”了。
幾個反對修建鐵路的折子，稀稀拉拉地遞了上來。
很快，一道上諭發了下來：王大臣、內閣、軍機、六部、翰詹科道，齊聚總理事務衙門會議。
會議的主要內容，事先已經預告了：鐵路。