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第三十八章 糊涂王爺

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簽到是榮譽和實力的體現,希望大家看更新的同時不要忘記一下右上角的簽到  關卓凡所上的折子,《奏請于江蘇試辦洋務六事》,很快便以明發上諭的形式批復下來了,諸如鑄銀幣、辦新郵、開設廣方言館等一應事務,概予照準。

  無論如何,“試辦”二字,對朝廷來說,是一個很好的借口,也是心理上一個很好的安慰,可以把外面的一些非議,做有力的抵擋——既是試辦,又不過是一省之地,有什么關系?

  在洋務派來說,卻都頗為興奮,私下里把關卓凡的這個折子和朝廷的上諭,稱為“洋六條”,只等江蘇取得一些成效,便可以仿照施行。

  醇王這些天來,一直跟兩宮太后一起“聽講”,在洋務上也長了不少見識,不過現在他的心思,是在另一件事上——自從上次慈禧提了聽戲的話題,他便立即開始籌備,終于在七月二十七這一天,請動了兩宮,到自己的王府去“巡幸”。

  醇王府是在內城西南角上的太平湖,與禁宮相去不遠,因此慈禧太后吩咐,儀從特簡——畢竟巡幸只是一個名頭,實在是去聽戲的,太張揚了不是好事。于是三頂明黃御轎,由近支王公和鑾儀衛扈從,從西華門出了宮,一路向西。到了醇王府的門口,敦王、恭王和醇王三個已經在跪接,親自扶了轎子,直送入內。

  尋常的大臣自然不會來,不過關卓凡仍以御前侍衛的職分,在府里接駕站班,敦王在轎子行過的時候。還特地瞥了他一眼。

  等到開了戲,頭一出就是慈禧最愛看的《四郎探母》。程長庚舉手投足之間。把一個身在番營,思國心切的楊延輝,刻畫得入骨三分,在座的人,連小皇帝和敦柔格格在內,都是看得目不轉睛。

  只有慈禧,明明最喜歡的戲,看著看著。卻看出心事來了。她一邊看著楊四郎跟鐵鏡公主在臺上猜來猜去,一邊心想,可見勢不如人,就要受欺負,宋遼交戰,宋國打不過,連楊四郎這樣的英雄人物都陷在番營。想要回去看看自己的母親,亦不得不向鐵鏡公主低聲下氣,婉轉相求。

  她倒沒想到滿洲人本來也是“番人”,而是自然而然地把洋鬼子當成了番邦。現在朝廷的軍隊不少,可真正能打的,又有幾支?就算是軒軍。打得過洋鬼子么?若是以后天天都要受洋人的氣,那這個太后,也真是做的無味得很。

  想到這里,恨不得立刻就把關卓凡叫過來,問上一問。就這么在心里計較著。結果把最精彩的一段“坐宮”,都給錯過去了。

  連著唱了兩出。到了歇一歇的時候。慈禧和慈安回到特辟出來供她們休息的小花廳,在里間補了妝,出來剛在設了黃幔的御座上坐定,慈禧就迫不及待地向今天負責“總提調”的敦王說:“五爺,你去把關卓凡叫進來,我們姐倆有事要問他。”

  敦王是咸豐這幾個弟弟里面,年紀冇最長的一位,性子粗疏,有名的“糊涂王爺”。他聽說要叫關卓凡,先躬身應了,卻又沒頭沒腦地來了一句:“太后,這個關卓凡,不大好。”

  “嗯?”慈禧和慈安都是一怔,慈禧看了看敦王,問道:“怎么不大好?”

  “他在江蘇巡撫任上,不好好打仗,納了一個廚娘做妾。”

  在一旁伺候的安德海,心里咯噔一下——這個糊涂王爺,今兒是怎么了,忽然要跟關大哥過不去?

  他卻不知道,在敦王來說,其實并沒有跟關卓凡過不去的意思。敦王這個人,軍國大事一概不知,反而是市井閑談,最感興趣,聽說了這件事情,有什么說什么,此刻便在太后面前倒了出來。

  慈禧不知怎么,只覺一股醋意直沖上頭,顏色立刻就變了,忍了又忍,還是輕輕地“哼”了一聲。

  安德海看在眼里,心下著急,心想原來在巡撫任上,有不準納妾的規矩?可是這樣的時候,輪不到他說話,只有干瞪眼,再也沒辦法替關卓凡來轉圜。

  “五爺,你這有點小題大做了吧?”倒是慈安太后沒想那么多,笑著說道:“既然是任巡撫的時候,那就是說仗已經打完了,納一房妾又怎么了?”

  敦王一時語塞,想了想又說:“他讓這個妾穿紅裙子,是有違體例的事情。”

  安德海本來正在急得不行,一聽這話,放心了——敦王自己,先犯了大忌諱。

  慈禧太后這一生里,最大的遺憾就是沒能以正宮的身份進午門。對于咸豐皇帝來說,她自己就是一個妾,現在雖然已經貴為太后,但對一切輕視“妾”這個字的言行,都極為敏感。聽說關卓凡讓妾穿紅裙子,頓時大起知己之意,在心里先叫一聲好,連帶著把方才那一股醋意,似乎也沖淡了不少。至于對敦王,自然就沒有什么好臉色了。

  “我姐姐說得不錯,他堂堂侯爵,一省巡撫,納一房妾又怎么了?”慈禧冷冷地說,“這姑娘能跟了他,眼光不錯,回頭我倒要賞她點什么才是。”

  一個小小的意外,就這樣消弭于無形。敦王碰了個釘子,訕訕地出去,把關卓凡喊了進來,自己卻躲開了,不敢再來看慈禧的臉色。

  “關卓凡,”慈禧已經回過了顏色,看著躬身侍立的關卓凡,心里有了點異樣的感受,“你的軒軍,現在有多少人?”

  這就又談到軍務上的事了,關卓凡在心里掂量了一下,才做回答。

  “回太后的話,軒軍在江蘇的,是三萬一千人,另有劉玉林的玉字團二千五百人,是接替了淮軍,駐守浙江的嘉興,跟左宗棠呼應。”

  “這三萬多人,都很能打么?”

  洋務談了這么多次,關卓凡大致猜得到她在想什么,心說她可不要跟直隸總督劉長佑一樣,恨不得現在就跟英法動手。

  “回太后的話,用來打長毛,是夠用了。”關卓凡小心翼翼地說道。“臣也正在練兵。”

  那就是說,用來對付別人,還不夠用。慈禧點點頭,想一想又問:“汪海洋現在還盤踞杭州,左宗棠打得破么?”

  “左宗棠有大才,又忠心效命,汪海洋一定不是對手。請太后放心,杭州必定是指日可破的。”

  “嗯,那就好。”慈禧頗感安慰,又問道:“你看曾國藩、左宗棠、李鴻章這些人,怎么樣?”

  “都是忠臣。”

  這句話回答得很妙,是表示不敢妄評的意思。

  “無妨的,這里并沒有別人,你盡管放開來說一說。”慈禧笑了起來。“軍務上的事,你最清楚,以你看來,除了軒軍之外,還有那些軍隊是能打的呢?”

  “若論能打,左宗棠的楚軍是好的,李鴻章的淮軍也不錯,僧王的蒙古馬隊,更是一時之選。”有了慈禧這句話,關卓凡果然放開來說了,“不過若論真正的人多勢眾,自然還是湘軍。”

  “你倒說說看,湘軍為什么能打?”

  “打虎親兄弟,上陣父子兵。”關卓凡鄭重其事地說道,“湘軍湘軍,總以三湘子弟為根本,沾親帶故,恩義連結。所以打仗的時候,自然可以令行禁止,惟曾國藩之名是聽,指哪打哪,絕無退縮。曾國藩有了這樣一支兵,才可以從湖南打到湖北,從江西打到安徽,一路橫掃,終于克拔金陵……”

  他在那里說得冇起興,慈安還沒覺得怎么樣,慈禧的臉上,卻已微微變色。

  “……東南形勢,一手底定,實是國家的柱石,臣口服心服。”關卓凡完全沒留心到慈禧的面色,仍在自顧自地贊不絕口,“至于有些無知的鄉村野老,瞎說什么曾大人要打進北京當皇上,真正是胡說八道,臣敢擔保,那根本是連影兒都沒有的事。”

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