簽到是榮譽和實力的體現，希望大家看更新的同時不要忘記一下右上角的簽到 關卓凡所上的折子，《奏請于江蘇試辦洋務六事》，很快便以明發上諭的形式批復下來了，諸如鑄銀幣、辦新郵、開設廣方言館等一應事務，概予照準。
無論如何，“試辦”二字，對朝廷來說，是一個很好的借口，也是心理上一個很好的安慰，可以把外面的一些非議，做有力的抵擋——既是試辦，又不過是一省之地，有什么關系？
在洋務派來說，卻都頗為興奮，私下里把關卓凡的這個折子和朝廷的上諭，稱為“洋六條”，只等江蘇取得一些成效，便可以仿照施行。
醇王這些天來，一直跟兩宮太后一起“聽講”，在洋務上也長了不少見識，不過現在他的心思，是在另一件事上——自從上次慈禧提了聽戲的話題，他便立即開始籌備，終于在七月二十七這一天，請動了兩宮，到自己的王府去“巡幸”。
醇王府是在內城西南角上的太平湖，與禁宮相去不遠，因此慈禧太后吩咐，儀從特簡——畢竟巡幸只是一個名頭，實在是去聽戲的，太張揚了不是好事。于是三頂明黃御轎，由近支王公和鑾儀衛扈從，從西華門出了宮，一路向西。到了醇王府的門口，敦王、恭王和醇王三個已經在跪接，親自扶了轎子，直送入內。
尋常的大臣自然不會來，不過關卓凡仍以御前侍衛的職分，在府里接駕站班，敦王在轎子行過的時候。還特地瞥了他一眼。
等到開了戲，頭一出就是慈禧最愛看的《四郎探母》。程長庚舉手投足之間。把一個身在番營，思國心切的楊延輝，刻畫得入骨三分，在座的人，連小皇帝和敦柔格格在內，都是看得目不轉睛。
只有慈禧，明明最喜歡的戲，看著看著。卻看出心事來了。她一邊看著楊四郎跟鐵鏡公主在臺上猜來猜去，一邊心想，可見勢不如人，就要受欺負，宋遼交戰，宋國打不過，連楊四郎這樣的英雄人物都陷在番營。想要回去看看自己的母親，亦不得不向鐵鏡公主低聲下氣，婉轉相求。
她倒沒想到滿洲人本來也是“番人”，而是自然而然地把洋鬼子當成了番邦。現在朝廷的軍隊不少，可真正能打的，又有幾支？就算是軒軍。打得過洋鬼子么？若是以后天天都要受洋人的氣，那這個太后，也真是做的無味得很。
想到這里，恨不得立刻就把關卓凡叫過來，問上一問。就這么在心里計較著。結果把最精彩的一段“坐宮”，都給錯過去了。
連著唱了兩出。到了歇一歇的時候。慈禧和慈安回到特辟出來供她們休息的小花廳，在里間補了妝，出來剛在設了黃幔的御座上坐定，慈禧就迫不及待地向今天負責“總提調”的敦王說：“五爺，你去把關卓凡叫進來，我們姐倆有事要問他。”
敦王是咸豐這幾個弟弟里面，年紀冇最長的一位，性子粗疏，有名的“糊涂王爺”。他聽說要叫關卓凡，先躬身應了，卻又沒頭沒腦地來了一句：“太后，這個關卓凡，不大好。”
“嗯？”慈禧和慈安都是一怔，慈禧看了看敦王，問道：“怎么不大好？”
“他在江蘇巡撫任上，不好好打仗，納了一個廚娘做妾。”
在一旁伺候的安德海，心里咯噔一下——這個糊涂王爺，今兒是怎么了，忽然要跟關大哥過不去？
他卻不知道，在敦王來說，其實并沒有跟關卓凡過不去的意思。敦王這個人，軍國大事一概不知，反而是市井閑談，最感興趣，聽說了這件事情，有什么說什么，此刻便在太后面前倒了出來。
慈禧不知怎么，只覺一股醋意直沖上頭，顏色立刻就變了，忍了又忍，還是輕輕地“哼”了一聲。
安德海看在眼里，心下著急，心想原來在巡撫任上，有不準納妾的規矩？可是這樣的時候，輪不到他說話，只有干瞪眼，再也沒辦法替關卓凡來轉圜。
“五爺，你這有點小題大做了吧？”倒是慈安太后沒想那么多，笑著說道：“既然是任巡撫的時候，那就是說仗已經打完了，納一房妾又怎么了？”
敦王一時語塞，想了想又說：“他讓這個妾穿紅裙子，是有違體例的事情。”
安德海本來正在急得不行，一聽這話，放心了——敦王自己，先犯了大忌諱。
慈禧太后這一生里，最大的遺憾就是沒能以正宮的身份進午門。對于咸豐皇帝來說，她自己就是一個妾，現在雖然已經貴為太后，但對一切輕視“妾”這個字的言行，都極為敏感。聽說關卓凡讓妾穿紅裙子，頓時大起知己之意，在心里先叫一聲好，連帶著把方才那一股醋意，似乎也沖淡了不少。至于對敦王，自然就沒有什么好臉色了。
“我姐姐說得不錯，他堂堂侯爵，一省巡撫，納一房妾又怎么了？”慈禧冷冷地說，“這姑娘能跟了他，眼光不錯，回頭我倒要賞她點什么才是。”
一個小小的意外，就這樣消弭于無形。敦王碰了個釘子，訕訕地出去，把關卓凡喊了進來，自己卻躲開了，不敢再來看慈禧的臉色。
“關卓凡，”慈禧已經回過了顏色，看著躬身侍立的關卓凡，心里有了點異樣的感受，“你的軒軍，現在有多少人？”
這就又談到軍務上的事了，關卓凡在心里掂量了一下，才做回答。
“回太后的話，軒軍在江蘇的，是三萬一千人，另有劉玉林的玉字團二千五百人，是接替了淮軍，駐守浙江的嘉興，跟左宗棠呼應。”
“這三萬多人，都很能打么？”
洋務談了這么多次，關卓凡大致猜得到她在想什么，心說她可不要跟直隸總督劉長佑一樣，恨不得現在就跟英法動手。
“回太后的話，用來打長毛，是夠用了。”關卓凡小心翼翼地說道。“臣也正在練兵。”
那就是說，用來對付別人，還不夠用。慈禧點點頭，想一想又問：“汪海洋現在還盤踞杭州，左宗棠打得破么？”
“左宗棠有大才，又忠心效命，汪海洋一定不是對手。請太后放心，杭州必定是指日可破的。”
“嗯，那就好。”慈禧頗感安慰，又問道：“你看曾國藩、左宗棠、李鴻章這些人，怎么樣？”
“都是忠臣。”
這句話回答得很妙，是表示不敢妄評的意思。
“無妨的，這里并沒有別人，你盡管放開來說一說。”慈禧笑了起來。“軍務上的事，你最清楚，以你看來，除了軒軍之外，還有那些軍隊是能打的呢？”
“若論能打，左宗棠的楚軍是好的，李鴻章的淮軍也不錯，僧王的蒙古馬隊，更是一時之選。”有了慈禧這句話，關卓凡果然放開來說了，“不過若論真正的人多勢眾，自然還是湘軍。”
“你倒說說看，湘軍為什么能打？”
“打虎親兄弟，上陣父子兵。”關卓凡鄭重其事地說道，“湘軍湘軍，總以三湘子弟為根本，沾親帶故，恩義連結。所以打仗的時候，自然可以令行禁止，惟曾國藩之名是聽，指哪打哪，絕無退縮。曾國藩有了這樣一支兵，才可以從湖南打到湖北，從江西打到安徽，一路橫掃，終于克拔金陵……”
他在那里說得冇起興，慈安還沒覺得怎么樣，慈禧的臉上，卻已微微變色。
“……東南形勢，一手底定，實是國家的柱石，臣口服心服。”關卓凡完全沒留心到慈禧的面色，仍在自顧自地贊不絕口，“至于有些無知的鄉村野老，瞎說什么曾大人要打進北京當皇上，真正是胡說八道，臣敢擔保，那根本是連影兒都沒有的事。”
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