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第三十六章 你這個狐貍精

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  吳建瀛和劉玉林沒有失約,第二天一早,他們手下的兩千五百太平軍便由南門出城,在城外整隊,交出了城防。

  有趣的是,代表朝廷接受太平軍投降的,卻是美國人華爾——他是關卓凡所委的東路主將,因此丁世杰也不去與他搶這個風頭。

  華爾卻是個極愛出風頭的人,一身獵裝,居然也漿洗得十分筆挺,戴了一頂法式軍帽,手里卻拄著一支“文明棍”,腳下的皮靴擦得錚亮,周身上下,纖塵不染,怎么也看不出是剛經歷了一場惡戰的軍官——殊不知他在戰場之上,就是這一副打扮,手里絕不拿刀拿槍,亦從不肯臥倒,于槍林彈雨之中,顧盼自雄,手下的士兵無不畏服。

  然而也有不走運的時候,前年守上海的受傷,便是在他長身玉立之際,被太平軍的一顆子彈貫穿臉頰,差一點就性命不保。

  “吳先生,從現在起,我們就不再是敵人,而是友軍了。”華爾鄭重地說道,“我可以先替你補充一點子彈,號服一下子置辦不齊,只能委屈你們先穿原來的衣服。關老總的電報說,只要打下川沙,他不僅要替你請封賞,還可以再撥給你一批槍械,兩門野炮。”

  華爾一口流利的中國話,讓面色焦黃、氣質精悍的吳建瀛大感驚奇。他和吳玉林都是湖北荊門人,太平軍一下武昌之后,被裹脅從軍,以勇猛善戰的緣故,漸漸打出了名氣,積功升到今天這個位置。這兩年受到自己人排擠,又吃李容發的掛落,心灰意冷之下,投降了官軍,本不想再吃打仗這碗飯,只想回鄉去過個富貴日子。現在聽得關卓凡肯給槍給炮。算是極有誠意的表示,心中不免一動。

  “華將軍,我們倒不是為了求封賞,只是李容發辱我太甚,一定要跟他做個了結。現在我空口說白話也沒有用,等我打下川沙,自見我的真心。”吳建瀛說道。“我們既然歸順了朝廷,就回不去了,不然是要被拿去云中雪的。”

  華爾一楞,心說我雖然叫做華爾,可并不是姓華,怎么叫我“華將軍”?要叫也該叫“華爾將軍”才對。他知道。所謂“云中雪”,是太平天國內的行話,就是砍頭的意思。吳建瀛這樣說,亦是在表達與長毛的決絕,于是不再客氣,說道:“那好極了,我們兵貴神速。這就來聽一聽我的布置。”

  華爾的安排,仍是向川沙廳三路齊進,東西兩路是官軍,中路主攻川沙的南門,則由吳建瀛擔綱,并以十二門野炮做他的支援。

  “行!”吳建瀛毫不猶豫的說,“李容發的戰法,我熟悉得很。看我打垮他!”

  說干就干。各路人馬在南匯城外休整了兩小時,提前埋鍋造飯,飽餐一頓之后,便全軍開拔,只由李恒嵩部留下三百人守南匯——這是關卓凡既定的方案,南匯南面的奉賢縣,只有一千多太平軍駐守。搞不清狀況之下,絕不敢來犯南匯。

  川沙廳原本有兩千余太平軍,加上李容發帶來的援軍,約略有四千之數。負責在這里佯攻的參將曾秉忠在城西放槍放炮。本來打得很熱鬧,李容發一到,判明形勢,發覺官軍似乎并沒有多少人,于是第二天帶了兩千多兵出城猛攻,曾秉忠便支持不住了。好在劉郇膏所練的民團很得力,士氣也比官軍要高,兩方合力,靠著洋炮的火力,又以援兵將到來激勵兵勇,這才堪堪維持住一個僵局,但時候一長,總逃不出崩潰的下場。

  好在這個時候軒軍終于趕到了,先是張勇的馬隊替他們穩住了局面,接著丁先達和福瑞斯特的部下聯手沖鋒,直接將這一路太平軍壓回了城內。而正面的吳建瀛打得也極為勇猛,一路上連破李容發的三道營柵,進抵城下。東面照例是李恒嵩的部隊沿海疾進,川沙象南匯一樣,又被三面包圍了。

  官軍忽然克復南匯,正在猛攻川沙的消息,已經在上海城內傳開了。仿佛多日的陰霾之中忽然透出了一縷陽光,上海的士紳百姓把這視為天大的好消息,喜笑顏開。

  關卓凡已經快三天沒有合眼,這晚收到官軍包圍了川沙廳的消息,便再也支撐不住,蹣跚著挪回后院的西廂房,倦到了極處,一頭扎到在床上,連大帽子都不曾脫掉,就此呼呼大睡。這一睡便睡到日上三竿,才被張順的敲門聲驚醒。

  “爺,爺,塘報來了,有明發的上諭。”

  “拿進來吧。”

  關卓凡掙扎著從枕上抬起頭,掀開被子坐起來,晃了晃腦袋讓自己清醒一點。翻身下地,結果腳下一陣冰涼,這才發現鞋襪全無。

  他坐回床上,由著張順替自己穿襪穿靴,笑道:“這倒生受你了,昨兒晚上實在是累得不行,要不是你替我收拾收拾,非得著涼病一場不可。”

  “爺,昨兒我不曾進來過。”張順手上不停,低著頭說道。

  “唔?莫非是我自己脫的……”關卓凡自言自語的說道,實在回憶不起自己睡覺之前還有過脫鞋脫襪蓋被子的一番舉動,撓了撓頭,才發現自己的帽子也不在腦袋上,而是端端正正地擺在一旁的床頭之上。

  “小人不知道。”張順答了這一句,替關卓凡收拾好了,側身退開一步,將塘報遞了過來,有意無意地向對面廂房瞟了一眼。

  關卓凡明白了,在心里暗自品味著,不動聲色地接過塘報,找到與上海相關的那一道諭旨,慢慢來看。

  諭旨的大意,是說湘軍在安徽打得很好,曾國荃授了江寧藩司的銜頭,已經開始向金陵進軍。現在仍為福建按察使的李鴻章,在安慶編練的十五營“淮軍”,也已經成軍,即將開赴上海。這些話有虛有實,大抵是為了激勵上海軍民的士氣。

  而說到上海周邊各縣的潰敗,上諭中則有幾句責備的話,頗見聲色:“各隘防軍,遇賊輒逸走,兵無常守,將無固志,何以當士民之期盼?”,至于說“統兵大員,當以圣心為念,不可學積習暮氣,亦勿謂朝廷之懋賞可幸邀也!”雖然沒有點出名字,但人人都看得出來,這是對關卓凡有所批評。

  這份上諭所發之日,自然還不能得知官軍已經開始了大反攻,所以關卓凡只是笑笑,不以為意,卻把心思放在了另一件饒有興味的事情上。

  “爺,把您的飯開在哪兒?”張順問道。

  “就開在屋里吧,吃完了,我好辦事。”

  不一會,張順捧著一個大托盤,扈晴晴拎了一個食盒,來給他擺桌子。等都擺好了要走,關卓凡開口叫住了扈晴晴:“扈姑娘。”

  張順見狀,沒言聲,自己順著門邊先溜走了。

  “關老爺有什么吩咐?”扈晴晴臉上透著喜意,笑盈盈地說。

  關卓凡看著桌上,滿滿地擺了六個菜,一大碗白米飯,居然還有一小壺黃酒,笑著說道:“平常都是三個菜,一個湯,今天怎么開恩了?不但加菜,還給酒喝。”

  “關老爺打了大勝仗,廚房上犒勞一下,也是應該的。”扈晴晴說罷,大大方方地拎起酒壺,替他倒了一杯。

  “香!”關卓凡卻拿起酒壺來一嗅,不知是說酒香,還是說她的手有余香——自扈晴晴入衙以來,關卓凡掛心軍務,對這位漂亮的廚娘從未假以辭色,實在是大違本性,此刻心情極好,免不了就要趁機調笑一下。

  他用筷子夾了一塊肴肉,一邊嚼著,一邊含含糊糊地說:“扈姑娘,咱們這個衙門里面,出了狐貍精了,你知道不知道?”

  “狐貍精?”扈晴晴面上有些失色,小聲驚呼道。神魔鬼怪這些東西,她是信的,“那得趕緊找個大師父來收了去才好!”

  “那也不必。這只狐貍精,倒似乎沒有惡意,”關卓凡隨意地說,“昨天晚上,還替我脫鞋蓋被子,周全得很。”

  扈晴晴這才知道,關卓凡是拿自己來逗趣,抿嘴一笑,說道:“那是我,可不是什么狐貍精。”

  “哦?那真是多謝你了!”關卓凡見她渾不在意地就認了下來,倒覺得有趣,“只是男女有別,深夜之中,不敲門就闖了進來,于禮不合吧?”

  “關老爺,你根本就沒關門好伐?帽子也沒摘,鞋襪也沒脫,被子也沒蓋,大冬天的,會要命的呀。”扈晴晴理直氣壯地說,“喊也喊不醒,睡得跟個……跟個……什么一樣。”

  “跟個……什么一樣?”

  “我不敢說。”

  “無妨,盡管說。”

  “跟個豬一樣!”

  關卓凡自己找來的罵,一時語塞,心里頭卻是暖洋洋的。不過他睡夠了,腦筋自然也清楚起來,很快便想到了扈晴晴的話中,有一個絕大的漏洞。

  “就算是我沒關門好了,”他笑瞇瞇地問道,“你又是怎么知道的?”

  美廚娘臉上一紅,無話可說,匆匆道了個萬福,轉身走掉了。(

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