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第二十一章 為誰辛苦為誰忙

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  喊人來的是圖林。他很機警,從那幫人沖進院子開始,就知道今天這事不小,是非拿人不可的。出門沖到車馬行,牽了一匹馬,飛奔到營中,將值哨巡夜的馬隊拉了來。大家聽說是關老總的家宅被人打上門,那還得了,慌忙提刀帶馬,片刻便飛馳而至,一擁而入,站滿了半個院子。

  有兵到,事情便好辦了。關卓凡作好作歹的,勸住了白明禮,陪他坐回到桌旁。想了一想,向那位刑部的吏曹拱拱手,說道:“老吳,說到諳熟律例,誰也比不過您去。今天這事兒,您看該怎么辦?”

  “這個嘛……”老吳撫著胡須,一時倒犯了難。心說這樣的事,當然可以重辦,然而中間夾著你哥哥,你若是不想辦,在座的都是你請來的朋友,誰也不會說非辦不可,這本該是你自己拿主意的事,怎么倒來問我?思忖半晌,想到了一個說法,慢吞吞地說道:“我看,不著急送順天府,先押在三里屯好了,依情節輕重,慢慢甄別清楚了,才說得上怎么辦。”

  眾人一聽,都暗笑他滑頭。三里屯是步軍統領衙門的監房所在,老吳說來說去,意思還是你們自己衙門的事,自己愛怎么辦就怎么辦。

  這個說法,卻甚合關卓凡的心意。

  今天本是個喜慶日子,熱熱鬧鬧的辦下來,一家人都高興,白氏更是面子十足,也算是了卻一樁心事。明天搬了新居,然后帶兵北上熱河,圓圓滿滿。誰知斜刺里殺出來一個卓仁,把好端端的一件事給攪亂了。雖不能說破了局,但畢竟大煞風景,關卓凡心里,實在是惱火到了極點。

  然而惱火歸惱火,好歹算是自己的“二哥”,若說當真把他送順天府,卻也狠不下這個心來。俗話說:“一字入公門,九牛拔不轉”,案子一旦交了出去,那卓仁的死活,自己說話就不算了。而若說就此輕輕放過了卓仁,那更不肯,因此按老吳所說的法子,可進可退,倒是一步好棋。

  心里雖然打定了主意,但杜二這一干人,是城東地面兒上的,白明禮的面子還要敷衍一下。于是欠了欠身,用請示的口吻說道:“白大人,我聽您主持。您看老吳的法子,成不成?”

  “成!”白明禮把杜二打了一頓,氣也消了不少。往日里,他也曾收過杜二的孝敬,因此覺得這么辦,留個余地也很好。他贊許地拍了拍關卓凡,又向跌坐在地上的卓仁揚了揚臉,說道:“小關,不是我說你,象這樣的哥哥,你也不必太過回護于他。”

  “是。”關卓凡面上做出很沉痛的表示,“小弟自然不敢以私廢公。”

  一旁的圖伯聽了他這句話,在心中輕輕嘆了口氣,知道卓仁的牢飯是吃定了。

  每名人犯,都由兩名士兵夾持著帶出去。白明禮那一腳,踹得很重,卓仁由張勇攙著,跟其他的人犯一起,出了胡同口,來到南二大街的邊上。

  “差不多了,捆了吧。”張勇揮一揮手。之所以把人帶到這里才捆,是因為怕吵到了還在吃酒的貴客。步兵衙門的兵,干慣這個,立時便將人犯按在地上,一人反剪起雙手,另一人用索子橫豎三圈,再穿過肋下,從頸下交叉繞回來,結一個雙扣,就是神仙也難掙開。也有下手重了的,怕痛的人犯就會大呼小叫,兵士們卻只當聽不見。

  卓仁起初倒還鎮定,待到見兩名兵士拿著繩索走過來,臉色就變了。剛才張勇攙他出來,一路都很客氣,讓他旗下大爺的脾氣又發作了:“怎么的?連我也要捆?!”

  話音未落,便被張勇一掌扇在臉上,直打得滿眼金星。正要開口叫起來,張勇反手又是一記,打得鼻血長流,眼淚都疼出來了。張勇要替關卓凡出氣,因此這兩巴掌下手很黑,卓仁哪里受過這個,整個人委頓在地上,幾乎便要哭出來。

  “我沒關老總那么好脾氣,”張勇獰笑一聲,蹲下身子,看著嚇傻了的卓仁,“到了牢里,也沒人慣你那些臭毛病,現在弄明白了,以后就少吃虧。”

  說罷,拍拍手站起身,招呼兵士過來:“捆了!”

  第二天,圖伯帶著仆人丫鬟忙了大半天,將壽比胡同老宅子里的東西,徹底搬得干干凈凈。等到關卓凡在衙門下了值,邁進新宅的大門,白氏便牽著小蕓,從里面迎了出來,全家主仆,一時都聚集在外院之中。關卓凡見人人都穿得喜氣洋洋,有點摸不著頭腦,心想,雖說進了臘月,離過年也還早啊。

  圖伯笑嘻嘻地捧著兩把萬年青的葉子,替關卓凡把腳上的官靴拂拭了一遍,高聲說道:“青云直上——”,說完,圖林和一名叫張成的仆人,一人拿出來一根長長的竹竿,紅綾裹扎,圖伯又高聲喊道:“節節高升——”。

  嚯,來這套。關卓凡想笑,但看人人都是一本正經,極認真的樣子,自己又何必不識趣,壞了大家的興頭呢?于是不吱聲,由著他們折騰,反正讓自己做什么,便做什么就是了。

  圖林和張成,取出兩大掛炮竹,掛在兩支竹竿的頂頭,用紙媒點燃了,高高地從大門中挑了出去。在劈劈啪啪的爆竹聲中,只有小蕓捂著耳朵蹦蹦跳跳,其余的人,都是含笑聽著,要沾一沾這個喜氣。

  待到炮竹放完,圖伯高聲叫道:“開宅大吉——!”這一聲喊完,小福便將預先準備好的紅包捧給白氏,由白氏一個一個地發給大家,連小蕓都有一份,偏偏沒有關卓凡的。接過紅包的人,說的都是“謝謝太太”,只有小蕓喊的是“謝謝姐”。年輕的白氏臉上溢彩流光,那份心滿意足,人人都能一眼便看出來。

  派完了紅包,卻還有事要做。圖伯帶著關卓凡走在前面,其他所有人跟在后面,從外院,到二院,到正院,再到內院,花園,全部走了一圈。每一間屋子的門,都是用紅紙封住,都要由關卓凡來解封開門,即使連柴房茅廁也不例外。

  做完了這一切儀式,這座位于柳條胡同內的關家大宅,才正式宣告啟用。

  關卓凡躺在內院西首大屋中的床上,看看四周,陳設得既精致,又大方,再摸摸床上,軟被繡枕,舒適極了。知道這必是白氏親自替他布置的,心中一蕩,綺念叢生,望著頭頂的帳子,自言自語的笑道:“怎得有一日為你鋪床疊被?真是為誰辛苦為誰忙……”

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