“極度的煎熬中——全軍上下，人人皆一夜未眠——我們終于迎來了東方天空微露的晨曦。”
“按時間推算，這個點兒，四條‘炮艦’該回到左育了。”
“可是，我們沒有等來‘炮艦’，我們等來的是——善娘。”
“按時間推算，因為要籌集船只——春水社在端雄的勢力再大，再如何‘叱咤立辦’，籌集相當數量的船只，也是需要一定時間的——善娘本不該這么快就回到左育的。”
“而我們一看到善娘的形容，心里便大大一跳，便曉得——”
“糟了！壞事兒了！”
“善娘渾身濕透，從頭發到褲管都在滴水，好像剛剛從水里鉆出來似的——事實上，她確實是‘剛剛從水里鉆出來’。”
“還有，她的褲管，撕開了好幾條口子——不曉得是被荊棘還是被別的什么刮扯到了？——裸露的雪白的肌膚上，可以看到清晰的、新鮮的血痕。”
“她的左頸也有一條血痕——也很新鮮；有經驗的人一眼就能看出來——那是刀劍所傷，且傷口雖淺，但非常危險——差一點點就割到頸動脈了。”
“伊人面色青白，花容慘淡，檀口微張，高聳的胸脯，不住起伏——那個樣子，似乎就快要休克過去了。”
“我們的心都沉了下去。”
“莫雷爾將軍是唯一的例外。”
“我留意到，一看見善娘，莫雷爾將軍的眼睛便放出了異樣的光芒——并非‘仇人相見，分外眼紅’，而是——除了‘裸露的雪白的肌膚’之外，濕透的衣裳緊緊的貼著善娘的酮體，凸的地方更凸，凹的地方更凹，美好的曲線顯露無遺。”
“在所有人的注目中，善娘開口了，聲音嘶啞——”
“‘將軍，沒有船了！什么船都沒有了！——民船、炮艦，都沒有了！’”
“什么？！”
“民船也罷了，炮艦——也沒有了？”
“‘是的！也沒有了！’”
“善娘說，四條‘炮艦’抵達端雄、泊岸——在此之前，一切都還順利；正當船上、岸上協力轉移重傷員下船——有的重傷員要擔架抬，有的重傷員則由別人攙著，勉強行走——上上下下，一片忙亂，突然，黑暗之中，一批中國人——或許一百五十人、或許兩百人——沖了出來，沖上了‘炮艦’。”
“什么？！”
“善娘說，這批中國人個個黑衣短打，黑布包頭、黑布蒙面——發型很奇怪，因為包著頭，看不大清楚，不過，似乎——都是光頭？”
“善娘說，她可以肯定——”
“第一，這批黑衣人，確是中國人，而不是越南人——雖然看不見面目，不過，越南人還是中國人，她輕易就能分得出來——這班黑衣人，幾乎個個高大魁梧；而且，相互之間，說的也是中國話。”
“第二，這批黑衣人，一定是軍人，而不是江湖人士——天底下沒有這樣的江湖人士！雖然，她也從來沒見過如此……厲害的軍人！”
“善娘說，這批黑衣人，個個都是格斗高手——且都不是江湖功夫；而且，相互之間，配合嚴密，動輒以二打三、以二打四。善娘說，她也算是有些功夫的，也算是見過些世面的——可是，這班黑衣人的招式、打法，她從未見過！”
“善娘雖然看上去嬌怯怯的，但她對于自己的評介，我們不能不相信——莫雷爾將軍的遭遇，可為明證啊！”
“‘四條炮艦上的富浪沙人，攏在一起，人數并不比這批黑衣人少，但幾乎沒有任何抵抗的余地，就像……被斬瓜切菜一般！’”
“我們相互以目：被……斬瓜切菜？”
“中國人居然有那樣的一支部隊？或者說……世界上居然有存在那樣的一支部隊？”
“留意到我們異樣的情緒，善娘加上了一句，‘當然了，變起倉促、毫無準備，亦是……原因之一吧！’”
“她說，她自己也險遭毒手，仗著身手敏捷，水性精熟，躍出船舷，跳入河中，方才逃過一劫。”
“她說，她不曉得這班黑衣人是什么時候潛入端雄的？也不曉得，目下的端雄變成了什么樣子？四條‘炮艦’既已落入中國人的手里，憑她一己之力將之奪回，沒有任何可能，而在水里看過去，岸上，更多的黑衣人陸續趕到——事已無可為了！”
“當務之急，是將此變故盡快通知左育的大軍！”
“于是，她游到安全地帶之后上岸，在黑暗中長時間艱難跋涉，接近左育的時候，重新下水，游過中國人的陣地之后，再次上岸。”
“原來如此！……”
“我們預感到善娘帶來的是壞消息，可是，沒想到消息壞到了這個地步啊！”
“怎么辦？！”
“這一回，真沒有人曉得該怎么辦了。”
“真正是……上天無路、入地無門了！”
“有人說，天色放亮之后，無論如何，要組織一、兩次對左育的中國人的進攻，萬一……能夠打破他們的封鎖呢？”
“沒有人臧否該提議，但聽眾們的表情說明了，對于這個‘能夠’，沒有任何人有哪怕……百分之十的信心。”
“事實上，那位提議者本人就對自己的提議沒有什么信心，猶猶豫豫、吞吞吐吐，其意，不過是……‘死馬當作活馬醫’罷了。”
“目下，似乎只有唯一一條路可走了。”
“事實上，我想，此時，已有不止一個人想到了這條路，然而，沒有哪個肯主動說出口來。”
“半個小時之后，天色正經放亮，河面上出現了四條‘炮艦’——就是我們的那四條‘炮艦’；然而，望眼鏡中看得清楚，紅藍白三色旗已經不見了，在艦艏高高飄揚的，是‘紅浪血睛藍鯊’旗。”
“‘換旗’的‘炮艦’的到來，本是意料之中的事情，但我們的心，還是再一次沉了下去。”
“任何僥幸都不存在了。”
“不過十五分鐘之后，偵察來報，追兵到了！——具體人數暫時不能確認，不過，至少在八千人以上吧！”
“至此，南、北兩個方向的敵人攏在一起，已數倍于我了。”
“不用再糾結是否要‘組織一、兩次對左育的中國人的進攻’了——已經沒有任何意義了。”
“追兵并未立即發起進攻，河面上的‘炮艦’亦不言聲，我們和數倍于己的敵人，就這樣沉默的對峙著。”
“中國人在等什么呢？”
“當然——我們曉得他們在等什么。”
“大約下午三點十分左右吧，在詭異的寂靜中，遠遠一聲巨響，司令部里，不止一個人——包括我在內——‘啊’一聲，輕輕的叫了出來。”
“接著，我們聽到了炮彈的呼嘯聲由遠而近。”
“無比漫長的幾秒鐘之后，炮彈爆炸了——炸點距司令部，不過三十米左右。”
“絕望攥住了我們每一個人的心。”
“可是——咦？我們沒有等來第二枚炮彈呢！”
“我們等來的，是中國人的特使。”
“‘阿爾諾將軍，敝部張副軍團長命我轉達他對您的敬意。’”
“‘謝謝……張將軍勛名卓著，我久仰了。’”
“‘張副軍團長認為：在目前的情形下，貴部繼續進行戰斗，已不存在任何軍事上的意義，他要求您和您的部下放下武器，向我部投降；他以軍人的榮譽向您保證：您和您的部下，都會得到尊嚴的、適當的待遇。’”
“阿爾諾將軍沉默了。”
“他沉默了……大約一分鐘吧。”
“這真是……歷史上最長的一分鐘啊。”
“終于，阿爾諾將軍開口了——雖然他極力掩抑，但我還是能夠聽出語氣中那難言的苦澀——”
“‘好的，我接受張將軍的要求。’”