“山人”的“后院”，不止一處，小蘇州胡同自然是其中之一，至于頤和園，今上既然已移蹕于彼，勉強也可以算是“山人”的“后院”了，這兩個地方，若能進的去，如筱紫云之說，“把火頭點起來”，當然是好，可是 “這兩個地方，”桂俊遲疑著說道，“咱們怎么進的去？這個火頭，又該怎么點呢？”
“怎么進不去？事在人為！”筱紫云微微冷笑著，“山人固然是個有大本事的，可是，本事再大，也有他想不到、顧不來的地方！燈下黑，曉得吧？”
“燈下黑？”桂俊轉著念頭，“你是說”
“告訴你吧，”筱紫云的冷笑，已變成了壓抑不住的得意，“小蘇州胡同咱們可是已經扎扎實實的進去嘍！”
微微一頓，“就是頤和園，也算是伸進去一只腳了！”
桂俊眼睛一亮，“真的？”
“敦柔公主有個貼身的嬤嬤，”筱紫云說道，“姓馬，打鳳翔胡同帶過來的”
頓一頓，“這位馬嬤嬤，不是內務府出身，而是六福晉的陪嫁丫鬟，敦柔公主呢，算是她一手帶大的，有了這樣一層近的不能再近的關系，在小蘇州胡同，她其實就是個大管家的角色比公主府的正經管家還要勢派！”
桂俊心想：莫不成，艾翁和哥哥他們，將這位馬嬤嬤收買了？
“她有個兒子，”筱紫云繼續說道，“叫做馬金揆這個人，在我們梨園行里，很有些名氣，不曉得你有沒有聽說過？”
桂俊輕輕的“哦”了一聲，“馬金揆？聽說過！馬老板嘛！很有名的一個票友嘛！”
頓一頓，“竟不曉得，他原來是恭親王府的家生子兒？”
筱紫云點了點頭，“是，馬金揆確是恭親王府的家生子兒，不過，不曉得什么原因，鳳翔胡同早早兒的就將他放了出去，因此，外頭曉得他的恭親王府出身的人很少。”
頓一頓，微微加重了語氣，“這個馬金揆，現在已經是艾翁的人了！”
桂俊雖已有了心理準備，但還是重重的“哦”了一聲，“他是鳳翔胡同的人，能夠為艾翁所用，不容易！”
沉吟了一下，說道，“馬金揆是馬嬤嬤的兒子，有這樣一層關系在，為我所用，當然很好”
頓一頓，“不過，于小蘇州胡同，這樣就算……進去了嗎？這個馬金揆，到底不能說是小蘇州胡同的人”
再一頓，“我是說，鳳翔胡同、小蘇州胡同，雖說是親生的爺兒倆，可是，到底不能說是一碼事兒吧？咱們要辦什么事情，還得靠這個馬金揆去說服馬嬤嬤，再由馬嬤嬤呃，這個，說得通當然好，若說不通的話”
筱紫云“格格”一笑，“不必如此拐彎抹角！這個馬金揆，已正經是小蘇州胡同的人了！”
“啊？”
“西邊兒我說的是慈禧圣母皇太后愛聽戲，”筱紫云說道，“那是出了名兒的，不過，垂簾的時候，這個精神頭兒，得放在國家大事上，不敢隨便傳戲，不然的話，哪個都老爺上個折子，皇太后的面子，可就下不來了”
桂俊微愕：咋扯到這上頭來了？
“撤簾之后，兩宮皇太后移蹕頤和園，”筱紫云繼續說道，“就什么忌諱也沒有了！這一來，沒有國家大事要辦了二來，皇太后以天下養，傳個戲算什么？天經地義嘛！因此，盡可以撒開了歡兒的傳戲了！”
頓一頓，“若在紫禁城，傳戲自然歸內務府辦差，可是，頤和園不歸內務府管，歸什么頤和園管理局管之前，我說過了，頤和園的事情，內務府是丁點兒也插不上手的，即便西邊兒有意將傳戲的差使交給內務府辦，也過不了頤和園管理局王大臣也即山人的那一關！”
再一頓，笑一笑，“可是，山人啥本事都有，就是不懂戲一竅不通！將傳戲的差使交給他，西邊兒自己先就不放心，于是哎，你猜，最后，西邊兒將傳戲的差使，交給了哪一位呢？”
“不好猜，”桂俊用半開玩笑的語氣說道，“反正，總不能是馬金揆吧？”
筱紫云“哈哈”一笑，“雖不中、亦不遠矣！”
“啊？”桂俊愕然，“啥意思？”
“跟你說罷，西邊兒將傳戲的差使，”筱紫云微微拉長了調子，“交給了敦柔公主。”
“啊？”桂俊大出意外，“敦柔公主懂戲？”
“懂！”筱紫云鄭重的點了點頭，“而且，不是一般的懂！是……極通！”
“就算極通，”桂俊詫異的說道，“可是，她的身份，何等尊貴，怎么能辦這種差使呢？”
“你說的對，”筱紫云說道，“敦柔公主金尊玉貴，再懂戲，也不可能同我們這班下九流的戲子直接打交道，總要有個人在外頭替她奔走，所以”
說到這兒，筱紫云有意的停頓了一下。
“我明白了！”桂俊也是個極聰明的人，反應過來了，“所以，就找上了馬金揆？”
“不錯！”
桂俊仔細的想了一想，“嗯，還真是合適！”他一邊點頭，一邊說道，“這個馬金揆，又懂戲，又是自家的家生子兒而且，還不是一般的家生子兒，是最親信的嬤嬤的兒子！真正四角俱全！”
“可不是？”
“就是說，”桂俊興奮起來，“這個馬金揆，非但在敦柔公主那兒說得上話，而且，還可以……進出頤和園？”
“正是！”
頓一頓，筱紫云說道，“若說敦柔公主在外頭有什么差使，就是替她兩位皇額娘傳戲這么一件了而且，這里頭還有一個孝養的大名目，因此，對這件差使，敦柔公主是極重視的，也因此，馬金揆非但能在敦柔公主那兒說得上話，而且，說的話還很有分量根本就不必馬嬤嬤替兒子轉話！”
再一頓，“當然，馬嬤嬤再敲敲邊鼓，馬金揆的話，就更加有力量了！”
“對！對！”桂俊連連點頭，“是這個理兒！”
頓一頓，“馬金揆既然是辦傳戲的差使的，那么，進出頤和園，也就是理所當然的事情嘍！”
“是啊！”筱紫云說道，“而且，馬金揆也不止于可以進出頤和園，有時候，他在西邊兒那兒，也是能夠說上幾句話的呢！”
“哦？怎么說呢？”
“第一，”筱紫云說道，“傳戲一應安排，園子外頭，歸馬金揆辦差，進了園子，就要同西邊兒的總管李蓮英接頭了，一、兩回下來，馬金揆同李蓮英，便混得極熟了，而李蓮英，也拿了馬金揆的不少好處”
頓一頓，“皮硝李這個人，你是曉得的，在西邊兒那兒，是很說的上話的有些話，可以通過皮硝李說給西邊兒聽。”
“嗯！”
李蓮英年輕的時候，做過皮匠，熟皮子要經多道工序，最重要的是用硝來揉，因此，落下了一個“皮硝李”的綽號。
“第二，”筱紫云說道，“馬金揆既然是帶班的，戲唱完了，我們這班人，領賞、謝恩，都由他帶引，有時候，兩位皇太后尤其是西邊兒的，還會問幾句閑話，角兒的回答，若有不妥當的，都靠他來轉圜也有由他代答的。”
頓一頓，“另外，按規矩，我們這班人，除了謝恩，上頭不問話，我們是不能主動說話的，不過，對于帶班的，就沒有這個約束。”
再一頓，“還有，馬金揆的身份不同，兩宮皇太后并不拿他當梨園行的人看，有時候，還要在他這兒問一問鳳翔胡同的情形你看，這一來二去，不就有了給西邊兒遞話兒的機會了嗎？”