“這個‘外籍軍團營’，”張勇問道，“又是個什么來頭？‘外籍軍團’……名字古里古怪的！”
“一八三零年七月，”施羅德說道，“法國爆發‘七月革命’，再一次改朝換代，波旁家族的查理十世下臺，奧爾良家族的路易菲力浦做了法國國王，曰‘七月王朝’，彼時，法軍之中，忠于‘勝朝’者，不在少數，新國王放心不下，于是下旨，在法軍序列中成立一支正規編制的常備外籍軍團都在國外招募，都用外國人。”
“哦，是這么回事兒嗯，外國人同波旁氏沒有什么瓜葛，放心的下。”
施羅德點了點頭，“對了！”
頓一頓，“一八三一年，外籍軍團正式成立，為防止受到國內敵對派系的滲透，司令部也擱在國外設在了阿爾及利亞。”
“這一來，十足十的‘外籍’了呀。”
“是。”施羅德說道，“在法軍序列中，外籍軍團同獵兵、祖阿夫兵、土爾科兵一樣，也一向被視作‘精銳’的，除了阿爾及利亞之外，于克里米亞、意大利、墨西哥，都有所施展，戰績也是很不錯的。”
“既如此……之前，咋沒怎么聽說過呢？”
“是這樣”施羅德說道，“墨西哥戰爭之后，不曉得什么原因，外籍軍團被解散了，編制也撤銷了，前不久，才重新恢復”
頓一頓，“說話實話，在‘混合步兵團’里頭看到‘外籍軍團營’，我也是頗為意外的這一回，大約是外籍軍團重建后第一次正經出海外的任務吧！”
“原來如此。”張勇“嘿嘿”一笑，“一個‘混合步兵團’，把獵兵、祖阿夫兵、土爾科兵、外籍軍團，都攏了進來精銳盡出啊！看來，這位法國皇帝陛下，還是很看得起咱們的嘛！”
“嘿嘿！”“呵呵！”
不止一位與會者，發出了會意的笑聲。
“我有些奇怪了”伊克桑說道，“法軍的精銳，怎么大都是外國人呢？”
頓一頓，“你們看啊，外籍軍團自然是外國人，土爾科兵也是外國人，祖阿夫兵嘛，初初的時候，也是外國人現在雖然是法國人了，不過，到底是打外國人那兒過來的，軍服還是大頭巾、燈籠褲”
再一頓，“也就一個獵兵，正正經經，一水兒的法國人怎么回事兒呢？”
張勇：“難道法國人自個兒，不大中用了？”
施羅德微微搖頭，“也不能說法國人不中用了”
頓一頓，“我想，原因也不復雜。”
“祖阿夫、土爾科以及外籍軍團，人數都不算太多，都是挑過的，不是報了名就有糧吃的。”
“土爾科和外籍軍團，本質上都是雇傭軍，只不過，土爾科雇的是阿拉伯人，外籍軍團雇的是歐洲人。”
“祖阿夫呢，早期以阿拉伯人為主的時候，自然也算雇傭軍；現在呢，算一半的雇傭軍把祖阿夫的許多兵，都是‘代役者’。”
“總之，這幾支兵，薪水都很不低，這個，法國人也不笨，一分錢一分貨，因此，這幾支部隊里頭，幾乎沒有濫竽充數的，不然，這個錢就花的冤枉了。”
“嗯，”伊克桑點了點頭，“就是說，‘選材’選的好。”
“對，”施羅德說道，“先有‘精材’，后有‘精兵’。”
頓一頓，“不過，普通的基干步兵就不同了，大部分都是服兵役的義務兵，到了年齡，就拉來當兵吃糧，談不上什么‘選材’，其平均水準，自然就不能和幾支‘精銳’相提并論了。”
“這是一方面原因，”田永敏說道，“另一方面，我看，法國人的訓練，也確實是有些問題，也怪不得卡爾親王看不上眼”
張勇：“哦？”
“若說‘精材’什么的，”田永敏說道，“咱們十萬軒軍，哪里能個個都是‘精材’？大部分，不過都是普通農家子弟，可是，經過了嚴格的訓練別的不說，單說這個‘武裝越野’，咱們的大多數的士兵，就達到了法國人的‘精兵’的水準”
頓一頓，“至于咱們的‘精兵’，那就更加不必說了！”
“哎……田先生說的對啊！”
頓一頓，張勇轉向施羅德，“老施，照你說的，其實，法國人也曉得他的兵走的慢、跑的慢，也覺得，應該走快些、跑快些不然，也不用去練什么獵兵了！可是，為什么他們只想著另行練一支‘精兵’出來，而不想著，改革操典，叫他的全軍上下，都走快些、跑快些呢？”
“老張，”施羅德說道，“你這個問題，我也是想過的很有意思！原因呢，我歸納了一下，大約有這么幾點”
“第一，法軍內部流行這樣一種理論：部隊移動的速度不是由最快的士兵決定的，而是由最慢的士兵決定的，所以，步幅、步速，都不宜定的太高，這個，嘿嘿，很有點兒像王爺說的‘木桶理論’”
“這個說法我是說法國人的說法，不是王爺的‘木桶理論’聽上去似乎有些道理，可是，法國人做的，不是想法子提高‘最慢的士兵’的速度，而是降低‘最快的士兵’的速度，叫全軍的速度，去遷就‘最慢的士兵’的速度因此，操典上的步幅、步速，都以‘最慢的士兵’的速度為參照，而不是以‘最快的士兵’的速度為參照。”
“第二，法國人另有一個根深蒂固的看法，總覺得有些事情，某的人天生做的來，有的人天生做不來；有些事情，只有歐洲人才做的來，亞洲、非洲的人，就做不來；有的事情，就算是歐洲人，也得分個三六九等”
“譬如，‘長時間、高速度的運動’，就是這樣子的事情如果一個人天生不適合長距離奔跑，不論如何訓練，都是于事無補的”
“獵兵營的新兵訓練，很能說明法國人的這種‘執念’。”
“新兵入營，最主要的訓練內容，就是跑步。初初的時候，先用每分鐘一百六十五到一百八十的步速原地踏步，一邊兒踏步，一邊兒呼喊‘一！二！’或者‘左！右！’同咱們不大一樣，法國人喊這些口號，主要目的，是為了調節肺的活動，防止發生肺炎。”
“然后，士兵就要用同樣的步速前進，而且距離逐漸增大，直到他們能夠在二十七分鐘內跑完一法里格差不多四公里這是成為一名合格獵兵的第一關。”
“在這個過程中，如果軍士認為某些新兵的腿或肺太弱，經受不住這樣的練習，就會把他們送回基干步兵部隊有相當數量的新兵，就是這樣被從獵兵營淘汰出去的。”
“事實上，根據我們的經驗，二十七分鐘內跑四公里，只要勤加習練，假以時日，絕大多數身體健康的成年男性，都是做得到的，這一關，咱們的兵，沒有幾個是過不了的當然，過關之前，大多數人，都會有一個比較辛苦、比較煎熬的過程。”
“獵兵既為精兵，較之于咱們的普通的士兵，選材的標準，應該只高不低，為什么反過不了這一關？沒有道理嘛！”
“說到底，是怯于這個‘比較辛苦、比較煎熬’的過程或者說，是當官的不相信當兵的可以熬過這個過程。”
“在這個問題上，法軍主管訓練的軍官，是做過實驗的他們攜帶全副行軍裝具，跟一個武裝越野訓練的獵兵營一同前進，一個小時之后，幾個軍官，就也再也跟不動了，獵兵營則繼續前進，速度絲毫沒有減慢。”
“于是，這幾個軍官做出了同樣的判斷‘長時間、高速度的運動’，只有少數具有天賦的人才做得來，普通人，是做不來的。”
說到這兒，施羅德看向關卓凡，“兩相比較，王爺的高瞻遠矚，就不能不令人……高山仰止了！”
初初的時候，對于關卓凡制定的訓練標準、訓練量，軒軍內部的許多人包括在座的都是不理解的，都覺得，標準定的太高、量定的太大了，大部分的兵，恐怕是承受不了的。
關卓凡的回應很簡單：訓練標準只能提高，不能降低；訓練量只能增大，不能減少！至于“受不了”的，好辦，批準離隊，不算逃兵！
當然，退伍兵的一切優待，就統統沒有了；再次申請入伍，也絕不批準了。
結果，一年又一年，迄今為止，竟然沒出過一例因為“受不了”而“申請離隊”的留意，是一例都沒有。
原因也很簡單，軒軍的軍餉，兩倍于勇營、三倍于綠營還是加餉后的綠營，離開軒軍，去哪兒尋這樣的一份好差事？
而且，軒軍的好處，遠不止于此。
別的不說，就說伙食吧：白米飯、大饅頭，頓頓管夠，天天有雞蛋，兩天一魚，三天一肉這樣的伙食，就是鄉下的尋常土財主，都比不了！
衣裝、被褥也完全是官里的，夏天也罷了，到了冬天，毛、棉、呢齊備，暖洋洋的，鄉下的尋常土財主，還是比不了！他們有“毛衣”嗎？見過“呢子大衣”嗎？
因此，軒軍的士兵，私下底都有一個共識，就算在軒軍這兒練吐血了、甚至練殘了，也比回到鄉下吃不飽、穿不暖強！強十倍！
真練殘了，軒軍還會管你一輩子呢！
事實上，也真有不少練吐血的。
甚至，還有在訓練的時候暴斃的當然，這就是極少數的了。
時過境遷，對于王爺當初的排除眾議，一力堅持，軒軍諸將，確實是沒有人不衷心佩服的；而在強敵壓境的情況下，個個士氣高昂，堅信我們一定能打贏這一仗，最重要的原因，就是自己曉得自己的事情，底氣充盈 我歷經淬煉，脫胎換骨了！