宮女、太監是最敏感的人，兩位皇太后不曉得為了什么置了氣，下頭的人，立即有所感覺，樂壽堂也好，玉瀾堂也好，“升龍大捷”帶來的喜氣，迅速黯淡下去了。
玉兒是曉得“為了什么”的，膳后上茶，覷著旁邊兒沒人，低聲說道：“主子，出門兒的時候，‘東邊兒’的臉色，著實不大好看——那個形容，入宮這么些年，奴婢還是第一回見呢。”
慈禧端著茶碗，輕輕的抿著，不說話。
玉兒覷著，慈禧的顏色還算平靜，便將話繼續說了下去，“不過，奴婢瞅著，‘東邊兒’喜愛咱們小官兒的心意，是假不了的，不然，也不能——”
慈禧將茶碗往桌子上一擱，“嗒”一下，碗蓋、碗身相碰，發出了清脆的撞擊聲。
玉兒嚇了一跳，立即打住了。
慈禧自覺這個動作幅度太大了，透了口氣，說道，“我心里煩，倒不是發作你——有什么話，該說你就說下去。”
玉兒低低的答了聲“是”，躊躇了一下，小心翼翼的說道，“依奴婢的小見識，小官兒養在園子里、養在園子外，各有各的好處，也各有各的……麻煩！這些，暫且不去說他，只是，無論如何，‘東邊兒’愛重小官兒，對咱們，是一件頂好、頂好的事情！”
頓了頓，“有一句說一句，‘東邊兒’對小官兒，還真是……‘視若己出’的……”
慈禧“哼”了一聲，說道：“我就怕她‘視’來‘視’去，最后，小官兒真成了她的‘己出’了！真是那樣的話，我十月懷胎、萬苦千辛、拼了臉面性命不要，到頭來，不過是替別人養了一個兒子！”
玉兒一怔，陪笑道：“瞧主子這話兒說的！——哪兒能呢？”
“哪兒就不能？”慈禧說道，“載淳的例子擺在那兒！我在載淳身上摔了一個筋斗，難道，還要在小官兒身上摔第二個筋斗？”
玉兒恍然——原來是為了這個！
她轉著念頭，斟酌著說道，“其實，也不能說穆宗皇帝不親主子——主子是他的親娘，他不親主子，還能親誰呢？只是，同‘東邊兒’比起來，主子要更加嚴肅一些……”
慈禧擺了擺手，“咱們就別自欺欺人了！載淳就是不親我！就是親‘東邊兒’！”
頓了頓，“載淳見到了我，就像老鼠見到了貓，能躲就躲，實在躲不開了，頂多規規矩矩的站著，如果我不開口，禮數之外的話，他是一個字兒也不會跟我多說的！——這些，別人不曉得，你還不曉得？”
玉兒陪笑，“也沒有主子說的那般夸張！主子說的這種情形，也就……穆宗皇帝八、九歲那兩、三年吧！”
“兩、三年還不夠長？”慈禧說道，“再者說了，往后，又有什么大變化嗎？還不是一般的‘金口玉言’？——好像，他跟我說的每一個字兒，都是黃金白玉做的，多說兩個字兒，就虧了他的了！”
“主子真真是詼諧的！”玉兒笑道，“奴婢還是第一次聽到‘金口玉言’是這么譬解的呢！”
“詼諧？”慈禧一聲冷笑，“自個兒調侃自個兒——苦中作樂罷了！”
頓了頓，“見到了‘東邊兒’呢？哼！就像扭股兒糖似的往身上猴兒！兩造都是眉花眼笑的！不知究竟的人看著，大約還以為，‘東邊兒’才是他的親娘呢！”
“主子……”
慈禧的語氣，煩躁起來了，“你想一想她和小官兒第一回見面的情形！——小官兒一到她手上就笑，一離開她的手就哭，這不是……不是邪了門兒了么？這孩子……就是我這個親娘抱他，也會有哭鬧不休的時候呀！”
“主子，這不好比的——呃，奴婢的意思是，如果‘東邊兒’見天兒的同小官兒呆在一起，小官兒見了她，一樣會有笑、有哭……”
“只怕未必！”慈禧搖了搖頭，“只怕是——就是撞了邪了！”
玉兒笑道，“主子的話，說的太瘆人了！哪兒跟哪兒呢？要我說，不過就是‘東邊兒’面團團的，瞅著和和氣氣，沒有主子的那股英銳之氣，所以，小孩子初初見到的時候……合眼緣些罷了！”
“英銳之氣？”慈禧嘆了口氣，“就是你方才說的‘嚴肅’了！——不錯！也許，就是因為這個，小孩子親近她，不親近我？可是，我又怎么可以不‘嚴肅’？”
頓了頓，“望子成龍，望女成鳳，自然教之嚴，責之切！哪兒能見天兒的和風細雨呢？特別是男孩子，從小不對他嚴厲些，將來長大了，他能有什么出息？”
“載淳就不必說了，如果不是染上了那么個怪病——將來，整個國家都要他擔起來的！天子系四海之重，走錯一步路，朝廷就要出狀況，老百姓就要遭殃——你說，學業也好，品行也罷，怎么可以不打小就嚴格督促呢？”
“‘東邊兒’從不說載淳一句重話的——載淳自然愿意跟她親近了！可是，哪兒能這樣子教養皇帝？照這個路數教出來的皇帝，能是個好皇帝？！”
“說到底，她不過是拿小孩子當小貓、小狗逗弄罷了！你說她什么‘視若己出’，我看，剛好相反！就是因為不是自己身上掉下來的肉，才會這么嘻嘻哈哈，無可無不可；如果真的是自己親生的，還能這么放縱嗎？”
說到這兒，微微咬著牙，“我看，就是因為她從中打橫兒，載淳才不思上進！沒有她護著，載淳也不能那么胡來！也不能——”
打住了。
慈禧話中的“胡來”，自然是指穆宗和小太監的“胡來”——穆宗龍馭上賓的原因，雖不能正式公布，但通過特殊渠道“權威發布”的版本中，穆宗就是因和小太監“胡來”而“染毒”的——則慈禧如是說，竟是隱隱然將穆宗的早崩，追本溯源，歸罪于慈安了！
玉兒大為不安，正在想著該如何勸解，慈禧已繼續說了下去：
“載淳的覆轍，小官兒不能重蹈！如果養在園子里，我一管孩子，旁邊兒就冒出個‘東邊兒’沒完沒了的唱紅臉，將來，小官兒就是個只會吃喝玩樂的紈绔！”
“主子，斷不至于的……”
“怎么不至于？”慈禧冷笑，“咱們旗下——包括宗室、覺羅，多少的廢物點心，你看不見？”
玉兒不吭聲了。
“最緊要的是——”慈禧一字一頓，“小官兒還有那樣一個阿瑪！”
微微透了口氣，加重了語氣，“他什么人你不清楚？如果小官兒真的跟載淳似的，他自個兒一身通天徹地的本事，能看得上這樣一個兒子？到時候，小官兒還談得上什么‘一般的要封公封王，一般的要出將入相’？——不被掃地出門就不錯了！”
玉兒心頭一震。
慈禧咬著細白的牙齒，“‘東邊兒’——哼！有本事，你自己個兒生一個！總是來搶別人家的孩子，算什么啊？”
“嗐！”玉兒笑嗔，“主子，這一回，您可是詼諧的……太過了些！這都哪兒跟哪兒嘛！”
慈禧不說話了，端起茶碗，輕輕的撥弄著茶水——水面并沒有漂浮的茶葉。
玉兒嘆了口氣，說道：“主子，就算真要把小官兒養在園子外頭，您也該先和王爺商量了，再去和‘東邊兒’說——或者，由王爺去和‘東邊兒’開這個口，更好一些？”
頓了頓，“奴婢說句打嘴的話，一樣的話，從王爺嘴里說出來，‘東邊兒’再沒有個不信服的。”
慈禧默然，過了片刻，微微頷首，說道：“這一層，你說的倒是對的，我確實略略心急了些——”
苦笑了一下，“其實不是我心急，是她心急——她如果不提接小官兒，我也不會提將小官兒養在園子外頭——這不話趕話的，就擰到一塊兒了嗎？”
“說擰了，”玉兒用刻意的輕松的語氣說道，“也不是什么大不了的事兒！反著稍稍用點兒勁兒，不就松開了？”
慈禧深深的看了玉兒一眼。
玉兒一笑，“奴婢就是隨口一說。”
慈禧點了點頭，說道：“這樣吧，你去跟咱們的小廚房說一聲，不拘什么，做兩樣點心——要甜的、軟的，遲一點兒，給玉瀾堂送過去，就說……我怕她晚膳未必進好了，請她拿這兩樣點心，墊巴墊巴。”
玉兒眼睛一亮，“是！”
玉兒出去之后，慈禧的臉色沉了下來。
那句“詼諧”話又在腦海中冒了出來——有本事，你自己個兒生一個！總來搶別人家的孩子，算什么啊？
這句話，本來屬于“吐槽”的性質，話趕話的就說了出來，可是，既說了出來，莫名其妙的，就在腦海中揮之不去了！
“自己個兒生一個”——
先不說她……生不生的出來，這個，要生，總得有個人跟她一起生吧？
她跟誰生啊？
總不成……
不，不，我這個念頭……太荒唐了！太可笑了！怎么可能呢！
自己說的另一段“詼諧”話也浮現在腦海里了——
“我看，他若真如姐姐說的，‘替社稷國家、也替咱們報了大仇’——我這個皇太后就算啦，就那么回事兒啦！到時候，賞給他的那個皇太后，應該是姐姐才對——如此，才算四角俱全呢！”
一同浮現出來的，還有聽了自己的“玩笑”之后，“東邊兒”那奇怪的反應……
一時之間，思潮起伏，心亂如麻。