時間倒流兩個月。
一八六七年，十一月。
西班牙，瓦倫西亞。
天陰陰的，鉛云低垂，空中飄著若有若無的雨絲兒。
對于今天的天氣，盧卡斯并沒有什么特別的感覺，不過，對于當地人來說，今天可是難得的一天——瓦倫西亞是西班牙的地中海門戶，常年日照充沛，一年之內，超過三百天陽光燦爛。
高聳的米伽勒塔下，盧卡斯抬起頭來，心里有點兒嘀咕：作為瓦倫西亞主教坐堂的鐘樓，這座米伽勒塔未免粗壯的太過分了吧？擠得旁邊兒的教堂主體建筑都不大起眼了。
“請問，”盧卡斯說道，“這座‘米伽勒塔’，是以圣米伽勒命名的嗎？”
“是的，先生，”領路的修士說道，“您十分淵博。”
淵博？你可真會說話啊，這是個人就猜的出來嘛。
“這座塔有多高呢？”
修士曉得客人要問什么，“六十三米——一共兩百零七級臺階。”
兩百零七級？好家伙，有的爬了。
不過，從這個安排，也可以看出今天要會見的人的謹慎——在塔頂談話，沒有被偷聽泄密之虞。
一口氣爬到塔頂，強壯如盧卡斯也略略有些氣喘了，不過，身材瘦小的修士卻呼吸如常，跟在塔底的時候沒有什么區別。
“將軍，客人到了。”
墻垛邊站著一個身材高大的男人，他轉過身來，向盧卡斯伸出了手，聲音低沉而富有磁性：
“盧卡斯先生，幸會。”
不過，他的德語聽起來有些別扭。
盧卡斯快走兩步，握住了對方的手，“普里姆將軍，久仰。”
“將軍，”修士說道，“盧卡斯先生的英語、法語都說的十分流利。”
普里姆將軍笑了，換成了法語，“幸好——我在語言上，可真是沒有什么天分。”
“您過謙了，”盧卡斯也換成了法語，“您的德語，比我的西班牙語，好的太多了。”
普里姆哈哈一笑，然后看向修士。
修士微微頷首，轉身下樓。
普里姆臉上的笑容消失了，深陷的眼窩中放出銳利的光芒，刀子一般扎在盧卡斯的臉上。
盧卡斯十分坦然，“將軍，您以誠實、正直、力量與勇氣著名，能夠在瓦倫西亞見到您，是我的榮幸。哦，對了，據我所知，這座城市素來有‘力量與勇氣之城’之稱，您以此為大本營，真的是……相得益彰。”
淡淡的笑容回到了普里姆的臉上，“盧卡斯先生，您過譽了，不過，瓦倫西亞確實是一座‘力量與勇氣之城’。”
“還會是一座幸運之城、光榮之城、自由之城、革命之城。”
“自由？革命？”普里姆的笑容中，夾雜著一絲若有若無的譏嘲，“我以為，德意志人、特別是普魯士人，不會喜歡這兩個詞兒。”
“我是一個商人，”盧卡斯聳了聳肩，“再說，西班牙和德意志之間，隔了一個法蘭西。”
普里姆目光微微一跳，“盧卡斯先生，您一定不是一個普通的商人——我是說，您一定是一個了不起的商人。”
盧卡斯一笑，“也許吧——啊，抱歉，我實在太不謙虛了。”
“不，我很欣賞您的直率。”
“將軍，”盧卡斯說道，“我們都是直率的人——”
微微一頓，“既如此，請允許我開門見山了。”
“請說。”
盧卡斯略略放慢了語速，使自己說的每個字都清清楚楚：
“如果，三個月之內，您能夠發動政變，推翻貴國女王的腐敗統治，那么，花旗銀行將為您的正義行動，提供資金保障；其后，花旗銀行將領銜組成銀團，為您的新政府，提供充足的財政支持。”
雖然中間人已經做過隱晦的暗示，但聽到花旗銀行的代表親口說了出來，普里姆的眼中，還是精光大盛。
“盧卡斯先生，”他緊緊的盯著對方的眼睛，“你怎么敢肯定……我想，嗯，我會發動政變呢？”
“將軍，”盧卡斯微笑著說道，“這件事情，在西班牙，似乎算不上什么秘密吧？事實上，您已經參加和策劃過多次起義或政變了——”
“一八四三年，您參加反對攝政埃斯帕特羅的起義——起義成功了，您出任馬德里行政長官，晉升少將。”
“沒過多久，您策劃推翻溫和派領袖納瓦埃斯的政府，這一次，您的運氣不大好，失敗被捕，流放菲律賓——當然，后來您得到了赦免。”
“一八六六年，也即去年，您再次謀劃政變，企圖直接將伊莎貝拉二世趕下王座，可惜的很，您又失敗了，不過，運氣比上一次稍好一些——您及時脫身，流亡國外。”
“您壯志不息，合適的時候，就會悄悄的返回國內——不然，今天我們也不會在這座‘力量和勇氣之城’見面了。”
普里姆的鼻翼微微抽動了一下，“盧卡斯先生，看來，西班牙之行之前，您還是很做了些功課的嘛。”
“希望您不會介意我對您的關注——”盧卡斯說道，“您知道，我是一個商人，放貸之前，一定要對客戶做相應的調查的。”
頓了一頓，“您不缺乏力量，也不缺乏勇氣，不過，您缺乏金錢——這是您為什么未能推翻納瓦埃斯政府，以及為什么未能將伊莎貝拉二世趕下王座的最重要的原因。將軍，我說的對嗎？”
普里姆沒有說話，過了一會兒，慢吞吞的點了點頭。
“所以，”盧卡斯說道，“我相信，花旗銀行的提議，對您來說，是有價值的。”
“感謝貴行的好意，”普里姆說道，“不過，貴行愿意為我和西班牙新政府提供貸款，所為何來呢？”
“利息呀！”盧卡斯微笑說道，“將軍，您不會跟我說，您和您的新政府，不打算支付利息吧？我們的利息非常克己，可不能說是高利貸呀！”
“不，不，”普里姆有些發窘，“我不是這個意思，我是說——”
甚難措辭。
“我明白您的意思，”盧卡斯說道，“事實上，我也知道，您一直在尋求國內、國外的財政支持，可惜，這方面，您所獲甚微——”
頓了頓，“這也不能怪您，實在是因為之前，西班牙王室和政府的信用，太差、太差了！在銀行家們的眼里，保守派、溫和派、自由派，并沒有什么實質性的區別——都不肯還錢，或者說，都沒有錢還錢。”
普里姆微微透了口氣，用疑惑的目光看著盧卡斯，“那么貴行……”
“我當然要對股東和儲戶負責，”盧卡斯說道，“將每一筆貸款的風險控制在可接受的范疇內——”
頓了頓，“我既然不能把寶押在西班牙新政府的信用上，那么——”
說到這兒，歉然一笑，“將軍，我無意冒犯。”
“沒關系，”普里姆微微苦笑，“您只是陳述了一個事實，而且，是我既不能否認，也……呃，暫時沒有力量改變的一個事實。”
“感謝您的理解。”
略略一頓，盧卡斯接回了自己的話頭，“那么，我就要想法子對沖貸款的風險——這筆貸款，是有一個附加條件的。”
“哦？請說。”
“政變成功，伊莎貝拉二世被推翻，”盧卡斯說道，“接任王位的，一定不會是她的兒子阿方索親王了吧？”
“這是自然——事實上，波旁家族的人，都不在考慮之列，不然，我為什么要發動政變呢？”
“是的，”盧卡斯說道，“如果不是因為波旁家族的腐敗和無能，西班牙不會落到今天的境地——那么，新國王就只能從外國的貴族中挑選了吧？”
“不錯。”
“既如此，我向您推薦一個人選。”
普里姆的眼睛中，倏然射出逼人的光芒，“花旗銀行要干涉西班牙的王位繼承？”
盧卡斯平靜的說道，“將軍，我說過，我只是一個商人，追求利潤是商人的天職，討價還價是商人的天性，我可以漫天開價，您可以就地還錢——如此而已。”
普里姆眼中的光芒慢慢隱去了，“好吧，你說說看——哪一位貴族啊？”
“利奧波德王子。”
“利奧波德……霍亨索倫家族的利奧波德？”
“是的。”
霍亨索倫家族是德意志最主要的統治家族，普魯士國王以及一扎德意志大小諸侯，都出自霍亨索倫家族。
“嗯……哪一位利奧波德王子呀？”
盧卡斯一笑，“霍亨索倫家叫利奧波德的太多了，真是個麻煩事兒——巴伐利亞的利奧波德王子，一八四六年出生，今年二十一歲。”
普里姆眼中的光芒又出來了，“盧卡斯先生，我明白些什么了——您是一個商人，可是，說到底，您是一個普魯士商人。”
“將軍，”盧卡斯搖搖頭，“這個事兒，和我是不是普魯士人，還真沒有什么關系，只是碰巧普魯士政府愿意為花旗銀行的這筆貸款提供擔保罷了。”
普里姆盯著盧卡斯，移時，點了點頭，“我都明白了。”
他背過身去，面朝瓦倫西亞的老城區。
雨大了一點點，風挾著雨點，躥進鐘樓，打在他的臉上、身上。
雖然這兒是南歐，是地中海，可是到了十一月下旬，又是陰天，還是很冷的。
普里姆一動不動。
盧卡斯不說話，耐心的等待著。
過了大約五分鐘，普里姆轉過身來。
“我也聽說過這位王子，”他緩緩的說道，“是一個謙遜、好學、誠實、正直的年輕人，身上沒有一點兒紈绔氣，實話實說，如果他來做西班牙的國王，就我個人來看——嗯，確實是一個合適的人選。”