洪緒皇帝的登基大典，終于到來了。
寅時——凌晨三點一到，相關人員、器物便開始“進場”了。
首先是“法駕鹵簿”。
負責這一攤兒的是鑾儀衛，這是一年之中，已愈來愈邊緣化的鑾儀衛最能刷存在感的一天，從上到下，無不精神抖擻，使出了吃奶的勁兒來辦差。
打外、金水橋內開始，便陳設“法駕鹵簿”，由南而北，一直排到太和殿丹陛之上、殿檐之下，“盛陳威儀”。
外，設導象。
午門外，設五輅——玉輅、金輅、象輅、革輅、木輅，即天子乘用的五種車子。五輅之南，設寶象；寶象之南，設金鼓鐃歌大樂。
所謂“導象”、“寶象”，統稱“儀象”——可都是真真正正的大象哦，每一只，均施錦韉，負寶瓶——銅質、貼金，下承以蓮座，木雕貼金，雕花朵、番草之屬，華美異常。
太和門外，設玉輦、金輦。
以上只是“前戲”，“戲肉”在太和殿。
太和殿門外露臺正中，設九龍曲柄黃傘蓋；殿檐下，設拂、爐、盒、壺、盤、瓶、椅、杌之屬。
三層漢白玉的丹陛上，是持方天戟、儀刀、弓矢、豹尾槍的親軍、護軍，一共十班，彼此將間，達于兩階。
階下，設靜鞭、仗馬，列甬道東西。
丹墀之上，設紫赤方蓋、紅黃龍扇等，東西分列。
說明一下，“丹墀”是“丹陛”的一部分，指的是丹陛上兩層臺階之間的平臺。
另有各種旗、纛、麾、幡、氅、幢、幡、傘、蓋、扇，由丹陛一直排到太和門。
除此之外，太和殿檐下陳中和韶樂，太和門北檐下陳丹陛大樂，南北呼應。
以上是鑾儀衛的差使，主辦登基大典的禮部，也有自己的準備功夫要做。
城樓上，設“宣詔臺”、“金鳳臺”——做什么用的，容后再表。
午門前，設龍亭、香亭。
太和殿廣場的御道兩邊，安設銅質“品級山”，一尺來高，上以滿漢兩種文字注明品級，從正一品至從九品，一行十八坐，御道東西各兩行，共七十二座，清楚指明參加儀式的官員該于何處就位。
太和殿內，設黃袱表案和筆硯案。
好了，一切就緒。
天亮了。
這是個極好的天兒，整個北京城沐浴在明澈的朝陽之中，仰望長天，碧空如洗，猶如一塊碩大無朋的藍水晶，令人目眩心怡。
平日，百官進宮，走東華門，今兒個，走午門。
卯正三刻——六點三刻，文武百官在午門前集中。
除了朝服袍褂、翎頂輝煌之外，人人都把自己好好兒捯飭了一番，剃頭的剃頭，修面的修面，看上去，一個個精神煥發，彼此都覺得，較之“國喪”之時，端的判若兩人啊。心中感慨，面上含笑，雍容揖讓，相互致意，午門前的廣場上，一片春風怡蕩。
辰初——七點整，贊禮官一聲吆喝，百官噤聲，接著，平時關閉的左、右掖門緩緩打開，在禮部司官引導之下，文武大臣自左掖門、宗室王公自右掖門，絡繹進入紫禁城。
一進午門，就再也沒有人說話了，只聽得見紛沓的腳步聲和衣物摩擦的窸窣聲，以及旗幡迎風招展的獵獵之聲。
入宮與賀的都是京官，不過，平日里，并不是每個人都有進入紫禁城的機會，禁闥肅靜，九重巍巍，敬慎恐懼的天家威儀，金碧輝煌的殿閣樓臺，共同構成無言的壓力，有的人走著走著，便覺得背脊有些發涼，腳下有些發軟，雖然目迷五色，卻不敢東張西望，心里頭莫名其妙的怦怦的跳了起來。
過金水橋，自太和門兩側的昭徳門、貞度門入太和殿廣場。
一路之上，已覺得威儀隆盛，進了太和殿廣場，愈加目眩了：龍旗獵獵，金戈輝煌，紫蓋翠華，看之不盡！
于是，一邊歡喜贊嘆，一邊在禮部司官的引導下，照“品級山”標定的位置，各就各位。
正一品至從九品，一共十八級，則御道東西兩邊，各十八排，每排首立糾儀御史一名，即幫助百官辨定朝位，典禮開始之后，若有失儀者，亦由他們負責彈劾。
伯爵以上，即為超品，朝位在太和殿門外的大露臺上，和廣場上的百官，彼此隔了一個三層的丹陛。
貝子以上，“與國同戚”，入太和殿行禮。
站好朝位之后，許多人都留意到了，是次大典，有一個明顯不同于以往之處：
持方天戟、儀刀、弓矢、豹尾槍的親軍、護軍，止于丹陛，再往上，或者說，再往前，也即在太和殿門前露臺上植立的，是軒軍近衛團的禮兵，他們手持的，是上了雪亮刺刀的洋槍。
百官就位之后，欽天監報時，禮部滿、漢正、副六堂官至乾清門，奏請皇帝御殿。
午門鐘鼓齊鳴，皇帝升輿，出乾清宮，至保和殿降輿，然后，行至中和殿升座。
這算是一個“過渡”，就是說，先在中和殿歇口氣，準備準備。
辰正——八點整，吉時到，禮部堂官再奏，請皇帝即皇帝位，于是，皇帝降座，出中和殿，入太和殿，升金鑾寶座。
這個時候，陳于太和殿檐下的中和韶樂奏起來了，和以律呂，文以五聲，八音迭起，玉振金聲，好不悅耳！
如果是“國喪”期間舉行登基大典，中和韶樂、丹陛大樂神馬的，就只能“設而不作”，那樣一來，儀典就失色許多嘍。
嗯，還是“國喪”之后舉行登基大典的好！
樂止，階下三鳴鞭，清脆的鞭聲，越過整個太和殿廣場，傳出太和門外，人在午門，都聽得清清楚楚。
鳴贊官高喊：“排班——”
意思是：大伙兒各就各位，準備磕頭。
太和門北檐下，丹陛大樂奏，王公百官由“立位”轉“拜位”。
鳴贊官喊：“跪——”
呼啦啦一大片，整個場子都跪了下去。
然后，鳴贊官唱禮，群臣三跪九叩。
唯一的例外在太和殿內。
貝子以上親貴，分左右排班，左以恭親王為首，右以一身軍禮服的皇夫軒親王為首，所有親貴，皆行三跪九叩大禮，惟軒親王一人，行軍禮——單膝下跪，舉手平胸。別人叩首之時，軒親王以右拳輕擊左胸，一叩首一擊胸，“九叩”，則“九擊”。
三跪九叩之后，群臣起立，由“拜位”轉“立位”。
至此，在形式上，帝國的臣民正式承認和接受了洪緒皇帝至尊無上的統治地位。
不過，大典還沒有結束。
接下來，就是在京的三位殿閣大學士的活兒了。
禮部滿尚書請玉璽，安放于筆硯案上；禮部漢尚書進即位詔書，文淵閣大學士瑞常接過，在表案上平平展開，武英殿大學士朱鳳標隨即在詔書上用印，待“皇帝之寶”的印痕干爽之后，將詔書重新卷起，文華殿大學士、“宣詔官”曾國藩接詔。
然后，三位殿閣大學士退出太和殿，曾國藩打頭，雙手捧詔，朱鳳標、瑞常在后，三人走御道下丹陛。
早有禮部司官捧云盤——裝飾有云紋的托盤——在階下等候，曾國藩將詔書放在云盤之上，此時，丹陛大樂復奏，宣詔官一行人走御道，往太和門方向迤邐而去，鑾儀衛擎九龍曲柄黃傘蓋隨后——這代表“如朕親臨”。
宣詔官出太和門，樂止，靜鞭再次響起，這表示皇帝即將還宮，鳴贊官高喊：“排位——”
百官由“立位”轉“跪位”。
鳴贊官高喊：“跪——”
百官下跪，不過，不必叩首——這只是“跪送”。
于是，皇帝降座、升輿、還乾清宮。
皇帝出太和殿后，文鳴贊官喊“起——”百官起身。
然后，大伙兒怎么進的紫禁城，就怎么出紫禁城——出昭德門、貞度門，再由左掖門、右掖門出午門，不過，既不是回衙門，更不是回家，他們得出，在外金水橋南“跪聆”宣詔官宣讀今上的即位詔書。
再說宣詔官一行出午門后，便將詔書恭置于龍亭之內，由鑾儀衛抬著，出端門，至，一路抬上了城樓。
前文提到的“宣詔臺”，設在城樓東第一間；“金鳳臺”，設在城樓垛口正中，臺上擺著“金鳳朵云”——漆成金黃色的木雕鳳凰和雕成云朵狀的木盤。
待文武百官按官階高低在外金水橋南面北跪好之后，宣詔官曾國藩對著龍亭行一跪三叩禮，然后取出詔書，登上宣詔臺，面西而立，開始宣讀“綸音”。
沒念幾句，下邊兒“跪聆”的人們就開始皺眉頭了。
既聽不大清，也……聽不大懂啊？
曾大學士不僅中氣不足，還一口湖南湘鄉土腔，詔書駢四儷六，不是讀飽了書的，本就難以聽懂，不是每一個京官都是舉人、進士出身，這下子……
許多人由頭至尾，就大致聽明白了一句——“正月初一，改元洪緒”，以及最后的“欽此——”
后來，大伙兒都說，今上的登基大典，什么都好，就是不該叫曾滌生來做這個“宣詔官”——不但聲音不成，模樣兒也不成啊！
三角眼、吊梢眉，身材瘦小，遠遠的看上去，實在沒有什么威儀呀。
這也罷了，關鍵是，曾滌生的相貌，相法上，稱作“刑殺之相”，登基大典這樣的大喜事兒，派他做宣詔官，呃，合適嗎？
當然，腹誹歸腹誹，“欽此”之后，在鳴贊官的指揮下，文武百官再次一絲不茍的行三跪九叩禮。
禮畢，宣詔官將詔書卷起，下宣詔臺，登上城樓垛口正中的“金鳳臺”，將詔書放在那個“朵云”——即雕成云朵狀的木盤內，再置于木雕的“金鳳”嘴里，兩個鑾儀衛，用黃絨繩懸吊“金鳳”，從垛口正中徐徐降下，以示天子之命由金鳳乘云朵自天而降人間也。
這時，早有禮部司官托著云盤——不是“金鳳”嘴里雕成云朵狀的木盤，而是前頭提到的漆了云紋的托盤——在下頭跪接。
“金鳳”嘴里的詔書，正正好落在“云盤”里，此謂之“云盤接詔”。
接詔后，詔書仍要放回龍亭之內，然后由黃蓋、儀仗、鼓樂前導，浩浩蕩蕩的抬出大清門，送往禮部衙門。
詔書到達禮部的時候，禮部堂官早已取道長安左門，回到衙署，率眾司官在大門前跪迎，并將詔書安放在大堂內，恭列香案，行三跪九叩禮。隨后，用黃紙謄寫若干份，分送各地，頒告天下。
這一整套儀式，曰“金鳳頒詔”。
至此，整個登基大典，才算正式結束。
雖然有人對曾滌生這個“宣詔官”不甚以為然，但縱觀整個登基大典，還是非常圓滿的。
“同治”的年號，還要持續十幾天，但是，洪緒皇帝的時代，正式開始了。