鮑湛霖說道：“這位……嗯，伊麗莎白女王，確是一代明君！不過，嗯，英吉利之外，泰西諸國之中，還有由女子繼統的情形么？”
“怎么沒有？”寶廷說道，“就拿咱們方才提到的西班牙來說好了——當今的西班牙國主，就是一位女王，曰伊莎貝拉二世。”
“啊？也叫作……伊麗莎白？”
“不是‘伊麗莎白’，是‘伊莎貝拉’。”
“哦，伊莎麗白……”
呃，好吧，愛叫啥叫啥吧，洋鬼子的名字……
“伊莎貝拉二世之前，”寶廷繼續說道，“西班牙也是沒有女子繼統的規矩的，可是，伊莎貝拉二世的父王費爾南德七世，一直未能生育男丁，費王人到暮年，老病侵尋，各支宗王都盯著大位，眼見老王一旦駕崩，西班牙就要演一出‘八王之亂’了！”
幾個翰林，心中都是微微一震。
“費爾南德七世憂心忡忡，謀之重臣。臣下凡老成謀國者，皆披肝瀝膽，泣血進言：為國家社稷計，應早日變更律例，廢除不許女子繼統之成法，傳位伊莎貝拉公主，以消弭大患！費爾南德七世反復斟酌，終于從如所請，伊莎貝拉二世乃得承繼大位，西班牙亦終于避免了四分五裂之局面。”
這段話有趣——“凡老成謀國者，皆披肝瀝膽，泣血進言”，就是說，你如果不肯“披肝瀝膽，泣血進言”——不肯主張立女王，就不是“老成謀國”啦。
翰林們相互以目：咳咳。又是一個“因時而變、因世而變”。
英吉利的事情嘛。翰林們多少還知道點兒。至于說到西班牙，那就是兩眼一抹黑了，也不曉得實情到底如何？只好寶廷說什么就信什么了。
事實上，寶廷這段話，不盡不實之處甚多。
原先，西班牙和歐洲大陸一樣，實行“撒利法”，禁止女性繼承王位。費爾南德七世為保證王位落在自己的子息手中，游說國會，廢除了“撒利法”，伊莎貝拉二世乃得繼位。費爾南德七世之舉，固然有冠冕堂皇的理由，但其實還是出于一己之私，并非真如寶廷描述的那般憂國憂民。
這也罷了，關鍵是，西班牙版的“八王之亂”，并未因費爾南德七世廢除“撒利法”而避免。剛好相反，正因為他變更成法。捧自己的女兒登基，西班牙王室的男性親王們大為不服，紛紛指責伊莎貝拉“得位不正”。
其中，費爾南德七世的弟弟，叫唐.卡洛斯的，更是認為，這頂王冠本已經掉到了自己的頭上，轉眼之間，又被哥哥搶了回去，戴到了小侄女的頭上，真是你嬸子能忍，你叔叔我忍不了啊！于是，伊莎貝拉二世一登基，唐.卡洛斯便扯旗放炮，自封為西班牙國王，號“卡洛斯五世”，起兵來搶侄女的寶座。
這場“卡洛斯戰爭”，很打了些年頭，終于以伊莎貝拉二世一方勝利、唐.卡洛斯一方失敗告終，伊莎貝拉二世鞏固了政權，西班牙維持了統一，沒有真的演變成“八王之亂”。
如果有人知道這段歷史，拿來質疑寶廷的論點，該怎么辦呢？
沒關系，咱早準備好了：你看，謀反的就一個唐.卡洛斯，其他的宗王，都沒有附逆吧？可如果不傳位給伊莎貝拉公主，那就是一個“秦失其鹿，天下共逐之”的局面了，非“八王之亂”不可！
還有，唐.卡洛斯的叛亂，最終被敉平了，這說明了什么呢？這說明了：天意、民心，統統都在伊莎貝拉二世這一頭啊！
所以，費爾南德七世變更成法，傳位女兒，實在是英明至極的決定！
不過，說到這位女王親政后的表現，就不怎么好辨了：為君之道，伊莎貝拉二世可不比伊麗莎白一世，她荒淫昏暴、信用奸佞，西班牙的王室和政府，上上下下，都腐敗不堪，政局動蕩不休，政變此起彼伏，西班牙的內政，一直亂得像一鍋粥。
伊莎貝拉二世沖年繼位，親政以后，對付亂局的唯一一件大殺器，就是換政府——她親政迄今二十余年，居然換了三十幾任政府！
西班牙的現政權，八面漏風，適足啟人覬覦之心，關卓凡就是見獵心喜的一個。
前文說過，關卓凡密謀于普魯士駐華公使李福思，教普魯士暗中插手西班牙內政，放出要求伊莎貝拉二世遜位的風聲，以此激怒素以西班牙保護人自居的法國皇帝拿破侖三世，挑起普法之戰。
這不僅僅是為了刺激拿破侖三世，事實上，關卓凡是真有推翻伊莎貝拉二世、從西班牙的亂局中漁利的打算，不過，這都是后話了。
就算明日之我打倒今日之我，那也是明日的事兒，今日局面已定，明日咱們翻翻臉、反反口，也不礙今日的神馬事，政治嘛，不就是這么回事兒？
就算今日有人質疑伊莎貝拉二世的表現，也沒啥關系：你怎么知道若唐.卡洛斯上臺了，就一定比伊莎貝拉二世更加勤政愛民呢？更糟糕也說不定嘛！再者說了，伊莎貝拉二世再怎么昏庸糊涂，也比國家四分五裂好吧？
最重要的是，咱們榮安公主若承繼大寶，一定效法伊麗莎白一世，絕不會去學伊莎貝拉二世呀！
不過，這些“對策”，基本不會派上什么用場，反對派們知道有西班牙這個國家，不至于像徐桐那樣，一口咬定西班牙、葡萄牙都是英夷、法夷杜撰出來的，就不錯了，哪里搞得清楚西國內政的來龍去脈？
寶廷的的話，幾個翰林都不曉得該怎么接，有人有心批駁，如方家祥，也不曉得該怎么下嘴，沉默了好一會兒，還是鮑湛霖開了口：“竹坡，你的儻論，足以驚世駭俗，這個，以我的愚見，就咱們幾個在這兒隨意嘮嘮好了，出了這個門兒，就不要再提了，呃，六舟前輩，各位……以為如何啊？”
說著，目視其余幾位翰林，意思是：咱們要替寶竹坡保密喲！
程彝、汪以德都點了點頭，說道：“原該如此。”
方家祥從鼻孔中輕輕“哼”了一聲，可也沒有出聲反對。
寶廷自己卻搖了搖頭，說道：“空發議論，于國何補？出了這個門兒，我就寫折子，請立榮安公主為新帝！”
猶如夏日驚雷，幾個翰林的腦子里，都是“嗡”的一聲，每一個人，又一次張開了嘴，睜大了眼。
鮑湛霖的聲音微微發顫：“竹坡，你要三思！先不說女子可不可以繼統……呃，我是說，大位到底誰屬，這種事兒，似乎不是你我之輩，應該置喙的……”
鮑湛霖的意思是，作為言官、講官，只能夠在新帝要不要“承嗣”、應該承哪位皇帝的嗣這一類“大原則”上發言，不適合推舉某個具體的人選——太犯忌了！
“天子無私事！”寶廷傲然說道，“我既自許國士，嗣皇帝之立，攸關國本，有什么應該置喙、不應該置喙的？”
微微一頓，“再者說了，我到底姓‘愛新覺羅’！既然頂了這個姓氏，就不敢自外于國家社稷！”
其他的人都想：你這個愛新覺羅，不過一個閑散宗室，議立嗣皇帝這種事情，正經王公都不一定插得上嘴，何況你寶竹坡？
當然，這個話，不大好說出來就是了。
一直沒有說話的程彝說話了：“竹坡，君子愛人以德，有些話，不能不說。呃，有的時候，行事操切過急，呃，愛之適足害之啊……”
程彝的話，說的十分隱晦，但是寶廷聽得懂，他的意思是：你這么做，對被推舉的那一位，不見得就是什么好事情啊。
康熙朝的時候，皇八子禩就是這么“見光死”的。禩兩次為人推舉，第一次是皇長子褆向圣祖密奏，禩可繼大位；第二次是佟國維、馬齊、阿靈阿、揆敘、王鴻緒等重臣，聯落百官，合力保舉禩為太子，結果大觸圣祖之忌，禩求榮反辱，從此絕了問鼎大寶的可能。
“六舟前輩美意心領！”寶廷微笑說道，“可是，我只要說‘文宗顯皇帝血嗣未絕’，大伙兒便曉得我指的是誰了——提不提榮安公主的名字，原是沒有什么區別的！”
微微一頓，“林文忠公說過，‘茍利國家生死以，豈因禍福避趨之’？這句話，軒親王一向是最欣賞的，我亦奉為圭臬！諸公就不必再勸了！”
幾個翰林，又是心中一震，不是因為林則徐的那句“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之”，而是這一句——“軒親王是最欣賞的”。
榮安公主是……軒親王的福晉啊！
這——
寶廷為什么要在這兒獨獨提一句“軒親王”呢？
這背后，有沒有什么——
鮑湛霖小心翼翼的說道：“竹坡，這個折子，你打算……怎么寫啊？”
“怎么寫？”寶廷說道，“秉筆直書唄！今兒都說了些什么，從英吉利到西班牙，統統寫進去就是了！”
“你不會……把我們也寫進去吧？”
“啊？不會，不會！一人做事一人當，我絕不會牽連到諸公的！”
話是這么說，可是——
怎么“可是”也沒有用了，眼見寶廷心意已決，這個折子一遞上去，一場滔天狂潮，就要掀起來了！
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