替公主“開臉”的,是睿王福晉,先用一根棉線,絞干凈臉龐的汗毛、鬢角的短發,再用去了殼的熟雞蛋,在臉上平平推過,公主原來稚氣猶存的面龐上,立即光彩照人,生出一股嫵媚的小婦人的容色。“義務宣講員”們都嘖嘖贊嘆,榮安公主本來就天生麗質,轉瞬之間,變戲法一般,艷光奪目,攝人心魄。
睿王福晉“開臉”的功夫確實好,一番拾掇下來,榮安公主膚發之間,黑白分明,宛若利刃裁截,真正所謂“四鬢刃裁”。
“開臉”之后,就是“上頭”,即更換新發型。公主原來梳的,是少女及笄之年的“雙鳳髻”,現在嫁為人婦,要改為“燕尾”:扁平而后垂,除了樣式更顯成熟之外,還有一樣實際的功用——枕上翻轉,更加從容。
當然,夫妻床上辦事,妻子一般都要去簪解發,“雙鳳髻”也好,“燕尾”也罷,又有什么區別?發型一絲不茍的,大約少見。不過,這些些出入,自然無足深究了。
“開臉”、“上頭”之后,榮安公主整個人稚氣盡褪,嫣然一笑,端莊婦人的韻味躍然人前了。
公主“變妝”之后,鎮國夫人白氏先導,將公主引入洞房,彼時,額駙已經在洞房內等候了。
公主“釐降”,婚禮的規矩和普通人家不同,額駙并不需要從頭至尾應和賓客,公主祭祀灶君的時候,額駙已經和賓客們周旋過了一輪,就算盡到了待客的義務,之后的酬酢,由兩位送親王大臣、兩位迎親王大臣,即醇王、鐘王、文祥、曹毓瑛四人代勞。
額駙本人,則要提前在洞房內等候公主,這個規矩,和普通人家娶親的老婆等老公。剛剛好倒轉了過來。雖然關卓凡是親王,和碩親王、固倫公主是“敵體”,彼此地位相當,但也不能不守這個規矩。
洞房布置。里里外外,紅彤彤的一片。
進門之前,先要轉過一個臨時加置的木影壁,上飾一大大的金漆“囍”字,這叫“出門見喜”。
進入洞房。四壁紅幔垂覆,頂棚高懸雙喜宮燈。“合巹床”前,“蜜里調油”的銅燈,氤氳著膩人的香氣。
其中最醒目的,還是“合巹床”上掛的帳子:上面用金線精工織繡了一百個玩童,神態各異,十分生動,這叫“百子帳”。
公主、額駙上床“合巹”之前,還要再來一頓“合巹宴”——主菜其實就是一盤餃子,不過。這盤餃子,十分特殊,一下鍋就撈了起來,因此是生的,也自然無法入腹,公主、額駙咬一口,就要吐了出來,這叫“早生貴子”。
之后,一切命婦、女官、女侍,皆退出洞房。剩下的事兒,就是公主和額駙自個兒的了。至此,最熱心、最多嘴的“義務宣講員”,也不能再有所發揮了。
哦。還有一個小小的首尾:洞房之外,一位歌喉曼妙的女官,徐徐吟唱滿洲話的“合巹歌”。曲調婉轉,清越悠長。伴隨著歌聲,洞房的窗戶上,“蜜里調油”的燈光。似乎在微微搖曳。
榮安公主之后,敦柔公主“釐降”,妝奩發送,送親奉迎,如此這般,再來一遍。
敦柔公主的妝奩中,也是有一張“合巹床”的,有心的人見了,難免就會想,既然“合巹床”是兩張,那么,洞房呢?會不會也是兩間?如果是的話,就有一個方位的分別——誰東?誰西?
不分東、西是不可能的——如果不分東、西,就只能分南、北,但中國的宅子里,南、北一條線上的房子,前后之間,功能、規制,區隔分明,絕沒有兩間“對等”的屋子。只有東、西之間,才有“對等”的可能。
可是,想到榮安公主后面的“東太后”,敦柔公主后面的“西太后”,這貌似“對等”的“東、西”,有隱含著某種不對等,這個矛盾,該怎么解決呢?
奇怪的是,在這個事兒上,所有的“義務宣講員”,都不肯置一辭,被人拐彎抹角地問到了,總是或自如、或尷尬的笑一笑,“王顧左右而言他”了。
事實上,“合巹床”有兩張,洞房卻只有一間。
榮安公主“釐降”次日,一大早即離開額駙府,入住自個兒的后理藩院胡同的公主府。榮安公主一離開,她和額駙昨兒“合巹”的大床,就要搬了出去,把地方騰出來,等著今兒敦柔公主的妝奩過來,安置敦柔公主的“合巹床”。
敦柔公主“釐降”次日,也是一大早就離開額駙府,入住自個兒的小蘇州胡同的公主府,她和額駙“合巹”的大床,也要搬走入庫,換回額駙本人平日用的床。
就是說,兩張精雕細琢的紫檀大床,由始至終,只派一個晚上的用場。
事實上,非但這兩張大床,就是兩位公主,從今往后,也不會再在額駙府過夜了——從今往后,就是額駙“尚”公主了,額駙和公主,一輩子的夫妻、家庭生活,都在公主府里過。
公主“釐降”,看得滿四九城的人興高采烈,但也有人暗自嘀咕:兩位公主“釐降”,花費甚鉅,尤其是公主妝奩之豐,開國以來從所未見。上頭“點綴太平”、“鼓舞人心”的苦心是可以理解的,可是,軒親王一向人前人后,刻意“沖退謙抑”,結個婚,卻如此張揚奢費,不像他一貫的做派啊?
怎么回事涅?
沒過幾天,謎底便揭曉了。
“釐降”之后第七日,榮安公主、敦柔公主,先后“歸寧”。留意,榮安公主“歸寧”,自然是“歸”到宮里邊兒;敦柔公主“歸寧”,也是“歸”到宮里邊兒——可不是“歸”到鳳翔胡同的恭王府。
之后,消息傳了出來——公主依依膝下,面陳太后,說:俺和額駙商量過了,俺們夫妻,仰仗朝廷的恩典,起居用度,一無所缺,太后和皇上賞的妝奩,實在是太豐了,俺們幾輩子也用不完啊。這個,“天子之家,與國同戚”,一衣一食,取之于民,所以,懇請太后和皇上御準,仿泰西“慈善拍賣”例,鬻售公主妝奩,所得款項,涓滴歸于國庫。如是,既可讓百姓一沾皇家喜氣,轂輦之下,同沐圣恩,又可對國家度支,小有補益。
北京城內外,再次轟動起來。