孟玉靜說罷又咳了起來，咳的臉色通紅，扶著胸口喘不過氣似的，云想容和楚晏都聽得出她的咳是發自于胸腔的震動，并不只是喉嚨處。兩人對視一眼，都十分擔憂。
孟玉靜一面咳一面沖著身邊杜威家的擺擺手。杜威家的立即會意，去將屋門關上了——他們現在是在曹氏臥房的側間，咳嗽的太嚴重，怕曹氏擔心。
楚晏為孟玉靜端來溫水，服侍她喝了幾口潤喉嚨，正色道：“娘莫要生我的氣，我是有正經事要做，不得已才出去這些日，沒能在娘跟前侍疾，是我的不是，您給大夫瞧過了嗎？吃的什么藥？怎么我出門時您只是略有些咳，現在卻嚴重起來？”
孟玉靜素來知道兒子的脾氣，他雖然做事出人意表，人卻不是壞，更不是不懂得孝悌的人，嘆息一聲道：“大夫給瞧過了，沒什么大礙的，你也不用擔心。”拉過楚晏仔細的打量，見他并未消瘦，也未有受傷，這才放下心來。苦口婆心的道：
“你如今也大了，為娘的不求你能金榜題名，好歹咱們不能太落后，空閑時候你也多看看正經的書，少于那些不三不四的人接觸壞了本性，所謂‘格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下’，你現在也二十二了，還一樣都未做到，叫為娘的如何能放心，就是我死了，也比不上眼啊。”
“娘你又亂說，別張口閉口死不死的，我不愛聽。”楚晏摟著孟玉靜道：“我雖然走偏門，在世俗眼中是不容的，可我自己心里有數，娘也不要為了這件事與我擔憂。”
已經八年過去，孟玉靜知道兒子的“事業”她勸說不回。況且八年來他并未做什么傷天害理的事，也并未鬧出大亂子，且還與官府交好，他做的事，等于給孟家和楚家都多了一份助力。
孟玉靜也就不在在此事多言，轉而道：“好歹你也先娶房媳婦才是正經，你看看，你大表哥和二表哥，孩子都滿地跑了。”
“娘！”楚晏無奈拉著孟玉靜的手搖晃。
云想容在一旁含笑聽到了現在，終于忍俊不禁掩口笑了起來。孟玉靜這才響起云想容還在身邊。自己竟然拉著兒子說了這么多，赧然而笑，楚晏見狀也笑：“娘。我先去看看外婆。”
“我和你一起去。”云想容起身給孟玉靜行了禮，跟著楚晏一同去了。
等給曹氏問過了安，云想容拉著楚晏到了院子中：“表哥，你此番去應天府見了郭先生嗎？”
他們私下里談話，怕外人聽出他們談論的人是朝廷命官龔茂國。都還以他之前的名諱郭茂功相稱。
楚晏頷首，道：“郭先生很好，還給我出了點子。他還問起你，說不知你近況如何了。”
郭茂功在楚晏這里時，云想容有許多自己想不通的事，也會與郭茂功去商議。郭茂功才思敏捷。且有運籌帷幄的大智慧，他雖為男子，不很精通內宅事物。更不了解女人之間的那些計量，但往往能給云想容提出讓她耳目一新的點子來。是以云想容的底細，郭茂功比楚晏還要清楚，他們二人也非常信任彼此。
云想容頷首，道：“郭先生還不打算續弦嗎？”
“是。”說起此事。楚晏目露悲傷，郭茂功的瘋妻已于兩年前病逝了。到現在。他還不打算續弦。
云想容也有些難過。大仇未報，那樣悲慘的精力，他怕一輩子都丟不開這個陰影。
這個話題太沉重，云想容轉而問：“對了，姨媽是何時得了咳嗽的病？”
“一個多月之前吧，其實在此之前她就有一年時間精神不濟，大夫也瞧過不少，我爹還花了大價錢請了江南的名醫專門負責給我娘診治，誰知道現在病還越發嚴重起來。”
姨爹楚尋對孟玉靜是沒的說，云想容早就知道。
她與楚尋商議：“皇上派給我的醫婆此番也一道來了。才給外婆診治過，我想讓她給姨媽瞧瞧，偏姨媽不肯，回頭你勸勸她。”
楚晏鄭重的點頭道：“好。我回頭就去跟我娘說。”
同一時間，三人三騎下了官道，走上了能容一輛馬車的黃土路，路兩旁整齊的種著碗口粗的楊樹，大風吹來，樹葉沙沙作響，路兩側是一望無際的良田，三五農婦在地里侍弄碧綠的青菜，空氣中都彌漫著田間才有的清香。
小猴兒圓圓的蘋果臉上掛著愜意的笑，抹了把額頭上的細汗，道：“爺，跟您學了騎馬真是太對了，這樣的天兒，能策馬在曠野里放開了跑一段，有什么煩心事也都丟開了。”
衛昆侖策馬跟在沈奕昀的另一邊，聞言黝黑的臉上浮現些許動容，他自小跟在四少爺身邊，自然知道這也是四少爺喜歡騎馬的原因。
沈奕昀聞言只是淡淡挑了下唇角，鳳眼中閃過些許笑意。
小猴撓了撓后腦勺。
衛媽媽給他的任務還真是艱巨啊。
不知道伯爺又遇上什么煩心的事，怕只有褚先生才能給他開解一二。
“咱們快些會去吧，我都渴了。”
“好。”沈奕昀策馬揚鞭，毛色如錦緞一般光亮的黑馬一騎絕塵，小猴和衛昆侖也連忙策馬跟上。
到了田莊，將馬交給專門看管之人，沈奕昀手執馬鞭面無表情的穿過場院，所遇的仆婦皆駐足行禮。
小猴快步跟上，問一旁的媳婦子：“衛媽媽可回來了？”
“早就回來了，聽說今兒伯爺回來，歡喜的什么似的，才剛親自下廚去張羅飯菜了。要不要我去叫人？”
小猴看向沈奕昀。
沈奕昀搖搖頭，道：“我去洗漱一番，昆侖可先去看看乳娘。”
衛昆侖微笑，剛毅的面容上呈現些許少有的溫和。
小猴便去親自張羅打水。
沈奕昀問方才的仆婦：“褚先生呢？”
“褚先生在后院西廂房呢。”
沈奕昀沒有回房，徑直去了楮天青所住之處。
后院的西廂房廡廊下，擺著一張醉翁椅，已年過花甲仍舊精神矍鑠的楮天青穿了件淺灰色的細布袍子，正拿了本書一面搖晃著醉翁椅一面看。聽見腳步聲抬頭看來，見是沈奕昀回來，忙放下書本起身見禮：“四少爺。”
“褚先生不必多禮。”
沈奕昀面上有了淺淡真摯的笑容，雙手攙扶楮天青起身，道：“策馬回來，有些口渴了，到您這里討杯茶吃。”
“榮幸之至。”
楮天青笑著引沈奕昀進屋，親自拿了干凈蓋碗，取了前幾日剛得的信陽毛尖，細細的去了中間大小的茶葉來沖泡。
楮天青愛好飲茶，也精通茶道，他身上有智者的平和之氣，動作如行云流水，只在一旁看著他沏茶，就有如置身幽谷的清新和恬淡。讓沈奕昀原本略有些浮躁的心情瞬間平和下來。
二人吃了一盅茶，小猴來服侍沈奕昀洗了臉，換了件居家常穿的淺青色道袍，沈奕昀打發小猴下去。
楮天青這才問：“四少爺見過廠公了”
“見過了。”沈奕昀明亮的鳳眼中有譏諷閃過：“那只老狐貍。姑且就讓他們東廠先和錦衣衛掐著去吧。”
楮天青笑著道：“四少爺說的是。那孟家的事？”
沈奕昀道：“我原本不預備插手，不過如今看來，咱們勢必是要走廠公這條路，他既然有意思考量我，我也不好推脫。”
言下之意，就是應了此事。
楮天青分析道：“錦衣衛那邊早就盯上了孟家的財產和價值，東廠的人又最不愿看到錦衣衛壯大，即便不為了孟家的銀子，也要與錦衣衛對上一局。但不知此番錦衣衛負責此事的是何人？”
“我猜是尉遲鳳鳴。”沈奕昀眸光睿智，猶如山澗清泉映射著陽光，讓人不敢直視：“尉遲宏也快致仕了。”
“四少爺說的極是。”楮天青道：“尉遲宏經營了一輩子的關系網，不可能任由瓦解，他的長孫又恰好是塊材料。想來他也會預備給孫子立威的。”
沈奕昀贊同的頷首。
都盯上孟家，這下子事情可有趣了。
孟家西府前院的議事大廳中，孟家東府和孀居的姑太夫人一家的人已經受邀到齊了。
云想容隨著外公、姨媽、姨夫、母親和楚晏來到正廳時，這些人正低聲議論今日孟方請他們前來的原因。見了他們一行，眾人的議論聲小了許多。
孟方在主位坐下，孟玉靜夫婦和孟氏分別坐在左手邊，云想容和楚晏則站在各自母親的身邊。
“大哥，今日找了你們全家前來，是因著我有意見重要的事情要宣布。”
大太爺孟浩如今已經七十八歲，大太夫人葉氏也七十了。兩人都有些耳聾眼花，東府的事早就交給了大老爺孟元祥處置。
聞言，孟元祥笑著道：“二叔請講。”
“是啊，二哥有話就請直說。”孀居的姑太夫人蘇孟氏也笑著頷首。
也不知是怎么一回事，蘇家的男人或許命不好？蘇孟氏今年五十九歲，已經孀居二十年，她只有一個兒子，前些年也因病去了，留下個媳婦周氏，好在有個孫子蘇淼，才沒讓蘇家斷了根。
如今，蘇孟氏是帶著兒媳婦蘇周氏和十八歲是孫子蘇淼，暫住在東府。
高速初來嫁到