老夫人聽的心里一陣惱火，心下難免哀怨，男人家不論年齡，是否都如此粗枝大葉的，那腦子里好似都不計劃事，只知道一味的在外頭充大頭，家里的事全不管。（.
可老夫人“知書達理”了半輩子，心里不滿意也斷然不會面上直言，溫柔的笑著，語氣也是前所未有的溫和，“侯爺說的是，妾身也是這樣覺著，只不過，妾身心里還有另外一樁小算計。”
云賢吃了口菜，又啜了一盅酒，眼神示意她說下去。
老夫人微笑著道：“這不過是婦人家的小見識罷了，若說的錯了，侯爺可不準惱。”
“哪里會，夫人請講吧，莫再吊我胃口。”
老夫人這才目露擔憂的道：“妾身看到沈小伯爺家的事，當真怕了。登高必跌重，雖說侯爺從前說過皇上如今忌憚鄂國公，又不愿滿朝勛貴望族都寒心，可慢刀子割肉最難受啊。妾身擔心，皇上會一點一點的分散瓦解勛貴和藩王的勢力。”
云賢聞言，嘆息著頷首：“你說的是。”
“所以我想著，皇上未必就肯喜歡咱們勛貴之間的聯姻，您看，您自己就是先皇重臣，一直位高權重，咸寧又有從龍之功，您與他關系如何，都是咱們關起門來說話，外頭人看來咱們云家一族可是一門出了兩侯爺，顯貴之極了，加上咱們兒子、女婿、孫子，都在朝中當差，云家的根系太大，若在與親王聯姻，皇上會不會如忌憚鄂國公那般忌憚咱們？如果，咱云家出了個娘娘呢？皇上總歸不會與鄂國公較勁，還與咱們較勁吧？”
云賢聞言。已放下象牙箸，蹙眉沉思，半晌方道：“你說的有理。只不過，若云家有女子入宮侍奉圣上，咱們云家，必然會成為皇上用來制衡鄂國公馬家一脈的棋子，我擔心鳥盡弓藏，云家會成為第二個馬家，此事須得從長計議。”想了想又道：“恬王那方，你也不要開罪了人家。恬王再不濟，也是皇上的親叔叔，興許將來情勢變化，還要與他們聯姻也說不準。”
老夫人恍然，覺得自己的確是考慮不周。認真的道：“是，妾身曉得。選秀一事的確須從長計議。不過妾身先將女孩們好生調教起來總歸沒有壞處。恬王妃那里，妾身也不將話說死就是了。”
“夫人想的周到，偌大的家族，也只有夫人這樣的賢內助在，我才無后顧之憂。”云賢望著老夫人，目光真誠。
老夫人聞言。心下動容如春水蕩漾：“侯爺言重了，妾身見識少，眼界也淺，只希望一家子人都平平安安的就是了。有妾身看不到的，還望侯爺多指點。”
“老夫老妻，這樣客套做什么。”云賢舉箸為老夫人夾菜：“快吃飯吧，待會兒菜就涼了。”
“多謝侯爺。”老夫人忙端著小碟子道謝，自己也給云賢布菜。
云想容左手拿著《金剛經碑》，右手負在身后，腳上只穿著白襪，在暖閣鋪了石子地氈的廳中繞著圈走，柳月和英姿也脫了鞋跟在她身后，小心護著她，怕她因看書分心而摔倒，不過半個時辰下來，柳月也已經出了汗，腳底疼的緊了。
西洋自鳴鐘敲響了六下，云想容將書放在桌上，回頭道：“柳月，去將我昨晚寫的那幾幅字帶上，咱們去一趟春暉堂。英姿，你留下看家。”
“知道了。”英姿取來云想容昨日穿的那件火炭紅的緞面鑲白風毛的大氅給她披好，為她戴好風帽，低聲囑咐柳月：“外頭天黑著呢，你們兩個慢著些，這會子老夫人八成才起身，少不得要等一會兒，可別把小姐凍著了。
英姿比她們大四歲，又是自小跟著父親在外頭行走，見識的多，加上這幾日在府里看到的種種，她深知侯府中比她姥姥家還要黑暗一萬倍，也早打定了主意，定要服侍云想容周全，不光是為了每月八百文的月錢，主要是為了云想容對她的好。
柳月乖巧的點著頭，英姿展露過功夫之后，在柳月眼里，她就像是個神人，她又比自己年長，比自己機靈，柳月自然都聽她的。
云想容見身邊兩個信得過的婢女相處的如此融洽，心下喜歡，笑著讓英姿去用早點，這才和柳月出了門。
卯正時分天還沒有大亮，柳月一手提著氣死風燈，一手扶著云想容的手臂，二人走的很慢，直走了一炷香時間才到了春暉堂。
進了院門，云想容看到月皎正吩咐小丫頭們抬著食幾下去，笑著問：“月皎姐姐，祖母用過早膳了？”
見云想容來的早，月皎有些奇怪，微笑著迎上來行了禮，扶著云想容另一只手臂道：“才和侯爺用過膳，六小姐今兒來的倒是早。”
云想容笑而不語。
進了屋，琇瑩伺候云想容脫了大氅，月皎則進屋去回話。不多時就聽見老夫人的聲音：“卿卿，還不進來？”
云想容雙手拿著字卷進了屋，規規矩矩行了禮，“祖父，祖母。”
云賢今日休沐，正穿了家常穿的藏青色素緞夾衣，盤膝坐在暖炕上。老夫人則穿了件孔雀藍色的對襟褶子坐在炕桌的另一邊。琇瑩跪在炕沿上，正給老夫人帶上同色的鑲翡翠勒子。
云想容靦腆的道：“我知道三堂姐的畫畫得好，三堂姐說她的畫畫好了，讓我來提字。祖母要給恬王妃的畫，自然不能丟了咱們云家的臉面，偏生我笨，不知怎么寫才好，索性將大堂兄告訴我的四首詠梅的詩都寫了下來，想請祖母幫著選一選，免得真正要寫了抓瞎。”
她說的小心翼翼，像怕犯惹了老人生氣似的，語氣中還有一些懊惱，老夫人雖不喜歡云敖和孟氏，可對這個孫女也不那么討厭了，再說她還是個有用之人。她臉上不自覺就掛了溫柔的笑：“拿過來吧，我和你祖父幫你看看。”
云賢卻擺手，“你祖母最在行這個，我可不行。”說著話，卻伸著脖子往老夫人手上看。
一看之下，他和老夫人一樣的驚訝。
這孩子的字長進了不少，雖還是可以挑得出這里不好，那里不對，可照比從前那些讓老夫人滿意的字，今日的四幅比從前的還好。
老夫人鳳眼中有精芒閃過，贊賞的道：“卿卿越發的進益了，四幅都不錯，以這首崔道融的《梅花》寫的最妙。”然后將字遞給云賢：“侯爺，您瞧呢？”
云賢挨個的看過，笑道：“舒窈，到底是你教導有方啊，卿卿的柳體字寫的頗有些風骨，可見功底。”
“哪里，我再督促，也要孩子肯用心才行。”寫了這樣好的柳體字，不入宮侍奉圣駕豈不是可惜？
老夫人越發打定主意，就算將來須得與恬王家結親，卿卿她也要留著，決不能浪費了她這么好的資質。
“來，小乖乖，到祖母這來。”老夫人聲音都放柔了幾分。
云想容乖巧的走過去，順著老夫人的力道爬上暖炕，在她身邊坐下，老夫人就笑著道：“你堂兄擬定的這四首詩自然都是能合意境的，你就用這首崔道融的詩吧。”
云想容如釋重負，甜甜笑著：“是，有祖母指點，我心里就踏實多了。”
她不得不適當的表現自己的“用處”，因為她真的不想嫁給劉清宇。
又說了會話，三小姐就頂著個黑眼圈，帶著一個細長的錦盒過來了，見云想容這么早就在，有些驚訝，解釋道：“……我生怕昨兒那個美景被我忘了，所以趕著一夜時間畫完了，祖母瞧瞧可好。”
老夫人聞言歡喜，接過卷軸展開來。
整幅圖就只有紅黑灰三色，虬勁的梅樹，落雪的紅梅點點盛放，鮮艷如血，比紅梅更鮮艷的，是披著紅色大氅踮起腳尖夠著一枝梅花俏皮的嘗梅蕊上雪的小女娃。
老夫人連連稱好：“如此畫梅，平添了許多靈氣，虧你想得出。”
三小姐笑道：“不是我想得出，是昨兒卿卿吃梅花上的雪，給了我啟發。”
老夫人仔細看畫中女娃的臉，雖只幾筆描繪意境，但看那一笑就彎成了月牙的桃花眼，顯然畫的是云想容：“哎呦，真是舍不得給了恬王妃，這樣有趣的畫，我還想自己留著。”
云賢也看了畫許久，心中對孫女的才華極為喜歡，笑著打趣道：“看看你們祖母，這就是在跟你們說想自個兒留一副呢。”
“那還不容易，回頭在有了好景致，孫女畫了送給祖母，祖母不要嫌我畫的糙才是真的。”
老夫人笑道：“都說三丫頭嘴拙，我看她平日就是不愿意說，你快帶著你六妹妹去參詳參詳，把字提了吧。”那位恬王妃是個愛張羅的人，再加上她如今有意結交他們侯府，說不定不用她說什么，恬王妃就會將侯府小姐們的才名宣傳開去了。
云想容見老夫人和侯爺并未有將她定給劉清宇的意思，她才終于放了心。暫且度過這個難關，將來的事如何變故還不知道，到時在想法子不選秀也就是了。(