又是一年重陽日。
九月的揚州歷陽，菊‘花’如霜，秋風凜冽，一陣寒風席卷而來，便揚起大片大片的樹葉，揮揮灑灑間，令得天地間都添了層暮‘色’。
在這么個大好的晴日，歷陽碼頭上，十幾個‘浪’‘蕩’子正在組織著那些纖夫把貨船拉上岸，密密麻麻擠了一碼頭的貨物，更是有數百個光著上身，汗流浹背的壯漢在搬運著。
就在這時，一個少年朝河中瞅了一眼，突然高興地跳了起來，“頭兒頭兒，快看快看，公子哥的船回來了！”
公子的船回來了？
這話一出，碼頭上便是一片沸騰。看到眾‘浪’‘蕩’子都停下了手頭的活計，一個個只會對著船中咧著大板牙傻笑，一個騎著馬的游俠兒怒道：“都楞著干什么？還不快干活？”
聽到他的怒吼，那率先叫喚的少年馬上嬉皮笑臉地叫道：“夏大哥生氣做甚？這不是公子回來了，大伙都樂呵著嗎？”
公子這稱呼一出，碼頭上又是一陣歡喜。
自古以來，諸侯之子稱公子，當今之世，敢稱公子的，都是皇子皇孫，可整個揚州荊州蜀州，所以沿長江一道的人都知道，這世間除了那些皇子皇孫外，還有一個‘公子’。
這位公子無人知道名姓，因其喜穿白衣，世人便叫他‘白衣公子。’又因這白衣兩字，本來就含著庶民的意思，所以這白衣公子的稱號被人叫起來后，倒沒有犯得這揚州諸國的真正的龍子龍孫們的忌諱。
想這白衣公子，他崛起于長河道，也不過年半之功。可他卻有通天之能，不但這天下間發生的大小諸事都逃不了他的耳目，便是他名下的財富，也是數不勝數，更重要的是，他在官府上也有人。如前陣子，有個鄱陽郡的郡守不知怎么地看他不順眼，派人來捉拿他，結果人家也不知使了什么手段，最后不但沒有被拿下，還成了那鄱陽郡守的座上賓。
這事當時是懸乎，不過后來流‘露’出的一些謠言可以看來，這位白衣公子似乎是皇后的人，自陛下去年年底病重以來，皇后身為‘婦’人，卻母‘雞’司晨全面接管朝政，本是備受天下儒生非議的。可在這揚州荊州之地，皇后的名聲卻是水漲船高，庶民紛紛稱贊其德，而這種異樣的背后便有那白衣公子的影子。
望著前方揮舞著手歡呼的碼頭民眾，一個老者無奈地搖了搖頭，他大步走到一個艙房外，高聲說道：“大郎，我們到碼頭了。”
“恩。”艙房中傳來一個寧靜優雅，清徹動聽的聲音，“準備一下吧。”
“是。”那老者應過之后又笑道：“大郎，那些碼頭上的人見到我們的船在歡呼呢。”
艙中人沒有回話。
這時，一個身材瘦高的儒生大步走來，他走到艙‘門’外，高聲稟道：“公子，剛才得到消息，皇后娘娘前陣子派人來到揚州，說是為見公子而來。”
頓了頓后，那儒生又道：“據我們得到的消息，皇后娘娘這是想召你入宮晉見，重用于你。”
“恩。”
“那公子的意思是？”
“暫且不理！”
那儒生萬萬沒有想到，自家公子會給出這樣的回答。他楞了楞后叫道：“為何？”問出后，他又覺得失禮，連忙作了一揖，朗聲道：“這一年來，公子幾次力挽危瀾，便是上一次西南那場疫癥，要不是公子出錢出力四處周旋，也早成大禍，直是坐實了皇后娘娘的‘母‘雞’司晨，天降災禍’的名頭。公子立下如此大功，為何不與皇后一見？”
艙房中，公子傳出來的聲音很清很平和，“現在還不是時機！”
那儒生明白了，自家公子定然是還有安排，當下大聲應道：“是。”
同一時間，洛陽宮城。
這幾天的洛陽城，有一種反常的寧靜。伴隨著這種寧靜的，卻是那紛至沓來，不停地涌向宮城的馬車。
此刻也是，五六十輛馬車安靜地行走在街道中，而這些馬車，都是車簾大開，‘露’出里面一個個正襟危坐，表情嚴肅的儒生。
不止是馬車中，便是街道上也是如此，一個個高冠博帶的儒生表情嚴肅地穿行其中，凡他們經過的地方，一眾洛陽百姓也好，權貴也好，都退得遠遠的。
于這種異常的安靜中，從一個巷子里駛出了一輛馬車。
那馬車旁伴著幾個騎士，這些人剛一出來，便有一隊儒生結伴而來，不由自主的，他們齊刷刷向后避去。
可饒是如此，那些儒生也仿佛看清了他們馬車上的標志，一個個轉過頭盯來。這些手無縛‘雞’之力的讀書人，此時的眼神中，有一種說不出的凜然高岸，一種雖千萬人吾往矣的直往無前。這樣的人，端端是眼神如刀！便是以那馬車中人之貴，也忍不住再避了避。
眾騎士也是，他們齊刷刷退到一側一言不發，直到那列儒生走過去后，一個騎士才咬牙切齒地低喝道：“我們都退到這里了！大人！我們都退到這里了！這些儒生還目咄咄視我，幾乎把我們當成了‘奸’邪！我鄧氏一族，什么時候竟要忍讓到如此地步？”
馬車中，一個三十幾歲的男子聲音傳來，“好了，這又不是今日才如此，氣惱何用？”喝過眾人后，他低聲問道：“阿擎不是說回程了嗎？什么時候抵達？”
一個騎士策馬近前，恭敬地行禮道：“回大人的話，郎君回程之時，便是今明兩日。”這個騎士的聲音頗為熟悉，赫然便是地五。
馬車中人嘆了一口氣，喃喃說道：“回來就好，回來就好。他親姐這陣子，實在太難熬了……”
他這話一出，四下有點安靜。過了一會，馬車中人喝道：“走吧，時辰不早了，我們進宮吧。”
“是。”
此時的宮‘門’里外，高冠博帶的儒士絡繹不絕，這些儒士組成的人流，如‘潮’水而來，而雜在這些儒士群中的幾輛朝官的馬車，直如青‘色’海‘浪’中的小舟，搖搖晃晃間，隨時有顛覆之險。
不過，不管是誰，這時都很安靜，非常的安靜。直到這股人流涌入宮‘門’，來到了巍峨曠遠的宮城處，來到南宮議事殿外。
地五伴在鄧騭身側，‘混’在這股青‘色’的儒生人流中，朝著議事殿走去。
一入議事殿，他便看到了那個坐在簾幕后，雖是面目隱約，卻貴不可言的‘婦’人。
那‘婦’人，便是當朝皇后鄧綏，是鄧九郎的親姐姐！
眾臣入內，然后各就各位，在齊刷刷向皇后行過禮后，一個身著儒袍的大臣率先走出隊列，朗聲唱道：“稟皇后娘娘，自今年五月至今，豫州、冀州、兗州、徐州、青州、荊州、揚州、益州，共計三十五個郡縣發生水災，如此遍布全天下的水災，實是近十年僅見！”
那大臣聲音一落，另一個身著儒袍的大臣也走出隊列，朗聲唱道：“稟皇后娘娘，三個月前，益州出現大規模疫癥，禍連三個郡七個縣，病死者不可計數！”
“稟皇后娘娘，涼州出現山崩！”
“敢問皇后娘娘，如今天下，為何如此災患頻頻，是我等失德耶？是蒼生無福耶？”
“澤國千里，百萬人無家可歸，水災處處，糧食顆粒無收，疫從天降，死難者無數，敢問皇后娘娘，自我朝建立以來，除了今歲，還有何歲曾有？”
這些儒生明顯是聯合了的，一句接一句地咄咄‘逼’人問出后，只見他們齊刷刷跪在地上，扯著嗓子厲聲喝道：
議事殿中這幾十個儒生的聲音一落，幾乎是突然的，那些站在外面的青衣儒生們，也齊刷刷地跪了下來，齊刷刷地扯著嗓子叫道：
一聲又一聲高喝，一聲又一聲催促，在這宏偉的宮城里唱響，直是引得回聲陣陣，引得宮城內外，無數人都在轉頭看來！
簾幃后，鄧皇后從來雍容華貴的面容上，慢慢閃過了一抹怒‘色’！
她扶著榻邊的蔥白‘玉’手，這時正死死地握緊，握緊！
自從陛下的病情一日重過一日后，這種請令之聲，便一日勝過一日。
可是她無法反駁！
就算現在的皇宮中，連一個皇子也沒有，就算她鄧綏為后這么多年，天下人無可詬病！
可那該死的天災，那頻頻出現的災難，還是把她徹底否定了！
看著這些跪了一地，一直延伸到外面的白‘玉’階前的青衣儒生們，鄧皇后蒼白著臉想道：難道，當真是天要絕我？
四下，是無比的安靜。
只有伏了一地的，黑漆漆的人頭。
只有跪了一地的，隨風飄‘蕩’的青衫！
所有人都在等鄧皇后給他們一個答復。本來這立太子之事，無需經過皇后，可是陛下日漸暈沉，便是偶爾清醒，他也只愿意與他的皇后呆在一起，于這些大臣們，那是避之不及！
他們的請令，竟是無法抵達皇帝那里。
所以，所有人都跪在這里，他們謀劃這么久，‘逼’迫這么久，如今，更是連“如今天下，為何如此災患頻頻，是我等失德耶？是蒼生無福耶？”“自我朝建立以來，除了今歲，還有何歲曾有？”這種極度不恭不敬的‘逼’迫之語也出來了，今天，他們是無論如何也要鄧皇后給出一個答復的！
四下很安靜，只有呼吸聲沉悶地傳來，只有風吹過宮檐時，那嗚咽聲不期而至！
慢慢的，鄧皇后閉上了雙眼。
就在她‘玉’白的手慢慢握緊，嘴‘唇’慢慢張開之時，陡然的，一陣急促的馬蹄聲從外面傳來。
那馬蹄聲突然而來，在疾馳到殿‘門’外時，一個騎士翻滾而下，朝著殿中高聲急叫道：“稟皇后娘娘！旬月之前，于益州萬子山峰，天降巨石，巨石高約十丈，重達萬斤，上書‘明德配天’四字！今巨石已被揚州人柳白衣送抵洛陽，敢問娘娘，要不要抬進宮來？”
明德配天，這是圣人周公說過的話……天降巨石，上書周公之語，這是在稱頌鄧皇后有周公之德么？
于嗡嗡聲中，鄧皇后穩著聲音，緩緩說道：“準，把巨石抬進宮來！”
“是！”
那個騎士剛剛退下，轉眼間，又是一陣急促的馬蹄聲傳來。
轉眼間，一個騎士汗流浹背地沖上了議事殿，大聲叫道：“稟皇后娘娘，涼州來報！離我國約有一萬七千里遠的天云國，傾一國之民，歷時一百五十載，于萬里之遙來到我國，說是知圣天子在位，愿受日月恩澤！”
說罷，那騎士捧著一本明顯刻著翻邦文字的金書，從殿外大步走來！
在這騎士走來之時，所有的大臣聲音都小了很多，他們目不轉睛地看著那封金書，一時又是難堪，又是說不出的‘激’動……圣天子在位，萬邦來朝，從來都是一國文治武功達到鼎盛才有的殊榮！那天云國早不來晚不來，偏偏這個時候前來朝拜，這其中，便沒有蒼天對鄧皇后的恩賞？
就在一殿儒臣都變得越來越安靜時，又是一陣急促的馬蹄聲傳來，轉眼間，一個騎士從馬背上滾落而下，朝著殿中大聲叫道：“稟皇后娘娘！有白虎降于揚州山林，被一揚州商人獲得，現已送抵洛陽，敢問皇后娘娘，要不要把圣獸迎入宮中？”
圣獸白虎？
這也是大大的吉兆啊，非大興之世，非有德之君，這等圣獸根本不會出現在世間。
至此，四下再無聲息！
至此，大殿內外安靜如斯！
鄧皇后慢慢站了起來，她目光靜靜地掃過一眾儒生，雍容地微笑道：“諸君，如今蒼天降德，一日之內，我大漢連得三大吉兆……果然天不絕我啊！”
她這話說得很慢，很慢，慢慢的，極為雍容地吐出這番話后，鄧皇后轉向那騎士道：“準，把白虎帶進宮中，還有那刻字的巨石也是……諸位臣工在此，正可一見！”
一句雖是溫婉，卻綿里藏針的話令得眾多儒生臉‘色’難看地低下頭后，鄧皇后衣袖一拂，退到了后面。
當她來到側殿時，一個太監連忙跟了上來。鄧皇后慢慢回頭，輕啟嘴‘唇’說道：“天云國之事，是我擎弟之功，這我早已知曉，也早就侯著今日……可那什么益州巨石和揚州白虎，卻是從何而來？怎地今日之前不曾聽聞？”
那太監上前一步，湊近她低聲說道：“稟皇后娘娘，那兩個都是一個叫什么柳白衣的揚州人送來的……他事做得不錯，恰好在今日送達，給扇了那些儒生一個重重的耳光！”
“柳白衣？”鄧皇后尋思之際，另一個年長點的太監湊上前來，壓低聲音說道：“娘娘忘記了？三個月前，您還派了人去召他入宮呢？那人在揚州喚什么‘白衣公子’，真實的姓應該是柳。”
經他一提醒，鄧皇后完全想起來了。今天這個情形下，那柳白衣當真是給她解了大圍。當下鄧皇后連笑容也是溫軟的，“原來是他啊，那我記得了……對了，上次召他前來，他給拒了，說是不愿進京。這樣吧，你再派一人前去傳召，讓他進洛陽與我一見。便對那個柳白衣說，我可以許他一個要求。”
“遵旨！”
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